Thomas Frankin asema Tottenhamissa myrskyn silmässä – toksinen ilmapiiri ja heikot tulokset kiristävät otetta

Tottenhamin päävalmentaja Thomas Frank poistui Turf Moorilta 2–2-tasapelin jälkeen korvissaan yhä kovempana voimistuva taustamelu: turhautuneiden Spurs-kannattajien vihellykset, pilkka ja vaatimukset potkuista. Cristian Romeron lisäajalla puskeva tasoitus pelasti lontoolaisille pisteen Burnleytä vastaan, mutta ei helpottanut tanskalaistaktikon ympärillä kytevää kriisiä.

Tasapeli Burnleytä vastaan ei poistanut paineita

Tottenham johti ottelua Micky van de Venin osumalla ja hallitsi tapahtumia pitkään. Silti Burnley, joka oli ennen iltaa jäänyt ilman voittoa 13 peräkkäisessä Valioliigaottelussa, oli lähellä katkaista kuivan kautensa ja sysätä Frankin aseman välittömästi vaakalaudalle.

Spursin kannattajien turhautuminen näkyi ja kuului jo avausjaksolla. Katsomosta kajahtelivat laulut ”sideways and backwards everywhere we go”, kun pallo pyöri näennäisesti vaarattomasti ilman terävyyttä eteenpäin. Van de Venin avausmaali sai osakseen ironista kuittailua, kun vierasfaneista osa lauloi ”we’re staying up”, aivan kuin seura taistelisi putoamista vastaan.

Lopulta ottelun viime hetkillä Romero puski kulmapotkusta 2–2-tasoituksen. Silti päätösvihellyksen jälkeen Frank sai kävellä pukukoppiin korvissaan Spurs-kannattajien korviahuumaava huuto: ”sacked in the morning” – potkut aamulla. Seuran omat fanit vaativat äänekkäästi muutosta, mikä kertoo ilmapiirin vakavuudesta.

Valmentajan asema sisäisessä tarkastelussa

Frankin asema ei ole enää vain kannattajien keskustelunaihe, vaan myös seurajohdon pöydällä. BBC:n mukaan ainakin yksi Tottenhamin johtoryhmän jäsen on viime viikkoina nostanut aktiivisesti esiin vaihtoehdon päättää Frankin pesti ennenaikaisesti. Kotiottelun tappio toiselle kriisijoukkueelle, West Hamille, kiihdytti sisäistä keskustelua.

Kysymys seurajohdolle kuuluu nyt: pitäisikö Frank vapauttaa tehtävästään nopeasti, ennen kuin tilanne kärjistyy entisestään, vai antaa hänelle vielä aikaa yrittää kääntää Spursin kurssi? Burnley-tasapeli ei antanut tähän selkeää vastausta – mutta se ei myöskään hiljentänyt kasvavaa muutosvaatimusta.

Euroopassa loistaa, Valioliigassa sakkaa

Frankin Tottenham on näyttänyt kaksi täysin erilaista kasvoa. Mestarien liigassa joukkue nappasi näyttävän voiton Borussia Dortmundista, mikä korosti räikeää kontrastia Valioliiga-otteisiin. Lisäksi tuleva ottelu Eintracht Frankfurtia vastaan tarjoaa mahdollisuuden varmistaa suora paikka kilpailun neljännesvälieriin.

Valioliigassa tilanne on kuitenkin synkkä: Spurs on voittanut vain kaksi viimeisestä 14:stä sarjaottelustaan. Tällainen saldo ei vastaa seuran tavoitteita – eikä sen pelaajamateriaalin tasoa. Vaikka Frank voi vedota hyviin jaksoihin ja luotuihin maalipaikkoihin, tulostaulun karu todellisuus painaa kaikkea muuta enemmän.

Puolustuspeli vuotaa – ja hyökkäys riippuu puolustajista

Burnley-ottelussa Tottenham loi riittävästi paikkoja voittoon, mutta puolustuspään virheet söivät kaiken edun. Van de Ven vei Spursin johtoon, mutta lisäajalla ennen taukoa puolustus nukahti ja antoi Axel Tuanzeben tasoittaa. Toisen jakson edetessä Burnley sai yhä enemmän otetta, ja Lyle Foster vei isännät 2–1-johtoon, kun Spursin linja romahti ratkaisevalla hetkellä.

Frank itse myönsi ottelun jälkeen, että tällaisia maaleja ei voi päästää. Lehdistötilaisuudessa hän löi nyrkillä pöytään kolme kertaa ja toisti, että Spursin ei pitäisi ”koskaan, koskaan, koskaan” päästää Tuanzeben kaltaisia maaleja. Sama turhautuminen näkyi myös puheissa Fosterin osumasta – puolustamisen perusasiat pettivät, kun joukkue tarvitsi eniten rauhallisuutta ja johtajuutta.

Hyökkäyspäässä ongelmat ovat vähintään yhtä huolestuttavia. Tottenham joutuu nojaamaan maalinteossa puolustajiinsa: vain Richarlison on tehnyt enemmän maaleja kuin Van de Ven, joka on osunut jo seitsemän kertaa ja on näin Valioliigan tehokkain puolustaja kaikissa kilpailuissa. Romero on viimeistellyt neljä liigamaalia. Se, että topparit kantavat hyökkäysvastuuta, paljastaa hyökkäyksen tehottomuuden ja kapean materiaalin.

Toksinen ilmapiiri leviää katsomosta kentälle

Entinen Walesin maajoukkuepuolustaja ja BBC:n asiantuntija Ashley Williams tiivisti ongelman: toisen jakson aikana Burnleyn oli liian helppo murtaa Spursin puolustus. Kun vastustaja, joka on ollut 14 ottelua ilman voittoa, luo useita huippupaikkoja, on kurinalaisuudessa ja keskittymisessä vakava vaje. Juuri silloin, kun tarvittaisiin rauhallisuutta ja selkeää johtajuutta, Tottenham hajoaa.

Tämä heijastuu suoraan katsomoon. Frankin ympärillä puhutaan yhä useammin ”joyless and toxic” – ilottomasta ja toksisesta – ajasta. Pelistä puuttuu ilo, rohkeus ja identiteetti, ja tilalle ovat tulleet paine, epävarmuus ja turhautuminen. Tällainen ilmapiiri on harvoin kenenkään etu, ei pelaajien, ei valmentajan eikä seuran.

Siirtohuhut ja epävarma tulevaisuus

Spursin ongelmat puolustuspäässä selittävät pitkälti seuran kiinnostuksen Liverpoolin skotlantilaiseen laitapuolustajaan Andy Robertsoniin. Neuvottelujen kerrotaan olevan käynnissä, ja vahvistus vasemmalle laidalle nähdään keinona tuoda sekä laatua että johtajuutta puolustuslinjaan.

Silti yksittäinen pelaajahankinta ei poista perusongelmaa: joukkueen rakenne ja henkinen tila ovat horjuvia. Jos Frank onnistuu nappaamaan voiton Frankfurtista ja viemään Spursin suoraan Mestarien liigan pudotuspeleihin, hän saa hetkellistä helpotusta. Kriisin perussävy ei kuitenkaan muutu, ellei myös Valioliiga-otteissa tapahdu nopeaa ja näkyvää käännettä.

Raaka otteluohjelma voi ratkaista Frankin kohtalon

Tuleva otteluohjelma tekee Frankin asemasta entistäkin haavoittuvamman. Frankfurtin jälkeen Tottenham kohtaa kotona Manchester Cityn ja matkustaa sen jälkeen Manchester Unitedin vieraaksi. Näitä seuraa kotiottelu Newcastlea vastaan ja sen jälkeen kiihkeä Pohjois-Lontoon derby Arsenalia vastaan.

Jos tulokset näissä otteluissa jäävät yhtä heikoiksi kuin viime viikkoina, seurajohdon on entistä vaikeampi perustella nykytilan jatkamista. Toisaalta onnistunut tulosjakso voisi vielä hetkeksi hiljentää potkuvaatimukset ja antaa Frankille lisäaikaa rakentaa uudelleen sekä pelitapaa että joukkueen itseluottamusta.

Kun urheilun ilo katoaa – vertailukohta urheilun suruhetkiin

Tottenhamin ympärillä leijuva synkkä tunnelma muistuttaa siitä, miten nopeasti urheilun ilo voi vaihtua ahdistukseen ja suruun – oli kyse sitten seuran kriisistä tai henkilökohtaisesta menetyksestä. Sama tunne on tuttu monille urheilun ja viihteen seuraajille: esimerkiksi Jone Nikulan ja Hanna Karttusen suru rakkaan kissansa Basistin poismenosta kertoo, miten vahvasti tunteet kietoutuvat sekä arkeen että harrastuksiin. Tottenhamin kannattajille seura on osa identiteettiä, ja juuri siksi nykyinen tilanne koetaan niin raskaana.

Thomas Frankin elämä Tottenhamissa on tällä hetkellä kaikkea muuta kuin helppoa. Jos mitään radikaalia ei muutu, hänen iloton ja toksiseksi kuvattu kautensa näyttää olevan lähempänä loppua kuin uutta alkua.

Ei sisällä instagram post:eja