Caroline Dubois paljastaa perheriidan taustat – maailmanmestari etsii yhä sovintoa

WBC:n kevytsarjan maailmanmestari Caroline Dubois on voittanut 12 ammattilaisottelua ja nyrkkeillyt kerran tasapelin. Seuraavaksi 25-vuotias britti kohtaa Lontoossa sunnuntaina WBO:n mestarin Terri Harperin tavoitteenaan yhdistää kevytsarjan maailmanmestaruusvyöt.

Perhe kaiken keskiössä – kunnes kaikki murtui

Perhe on aina ollut keskeinen osa Caroline Dubois’n nyrkkeilytarinaa. Hän on entisen raskaansarjan maailmanmestarin Daniel Dubois’n pikkusisko, ja molempien ura rakentui isän, Stan (myös Dave) Dubois’n, tiukan ja vaativan valmennuksen ympärille.

Kaksi vuotta sitten tilanne kuitenkin repesi. Riita isän kanssa johti siihen, että Caroline muutti pois lapsuudenkodistaan. Päätös merkitsi käännekohtaa niin hänen yksityiselämässään kuin urallaan. Osa nuoremmista sisaruksista seurasi Carolinea, ja perheen dynamiikka muuttui pysyvästi.

”Tilanne on ihan sekaisin. Se on niin monimutkainen”, Caroline kuvailee nykyistä perhetilannettaan BBC Sportille Leytonissa, Itä-Lontoossa, Shane McGuiganin salilla. Vieressä istuu hänen pikkusiskonsa Alicia.

Irtautuminen isän vallasta ja oman äänen löytäminen

Caroline kertoo, että välirikko isän kanssa oli ennen kaikkea henkinen irtautuminen. Hän kuvailee kasvaneensa ympäristössä, jossa omalle mielipiteelle ei ollut tilaa.

”Kun erotat itsesi ihmisestä, joka voi olla ylivoimaisen määräilevä, etkä saa omaa mielipidettä tai ääntä kuuluviin, ja sitten saat vapauden, alat löytää itsesi. Tajuaat, mistä pidät ja mistä et”, hän sanoo.

”Löydät, millaisten ihmisten kanssa haluat olla ja millaisten et.”

Caroline jatkoi muuton jälkeen treenaamista huippuvalmentaja Shane McGuiganin kanssa, kun taas Daniel kulki urallaan omaa tietään. Perhe jakaantui, ja samalla Caroline lähti määrätietoisesti rakentamaan omaa identiteettiään nyrkkeilijänä – ei enää vain ”Danielin pikkusiskona”.

”Colin”-pojaksi naamioitunut tyttö – tie kohti maailman huippua

Ymmärtääkseen, miksi Caroline koki tarpeelliseksi ”löytää oman äänensä”, on palattava alkuun. Ennen maailmanmestaruusvyötä hän oli yhdeksänvuotias tyttö, joka esitti poikaa nimeltä Colin, jotta pääsisi harrastamaan nyrkkeilyä.

Tuolloin naisnyrkkeilyn tulevaisuus oli yhä epävarma, ja monilla saleilla tytöille ei ollut tilaa. Caroline piilotti hiuksensa pääsuojaan ja eli valheessa kuukausien ajan.

”Se kuvastaa tietenkin sitä aikaa, mutta surullisinta on se, että he oikeasti luulivat minun olevan poika. Se on aika murskaavaa”, hän vitsailee. ”Mutta silloin olin ihan täysi Mulan – nautin siitä enkä välittänyt.”

Tuo ”Mulan-henki” kantoi pitkälle. Caroline kulki vuosia saleille vain ”Danielin pikkusiskona”, mutta ansaitsi pian oman maineensa: nuorten olympiakultaa, Euroopan mestaruus ja olympiapaikka vasta 19-vuotiaana. Kun sekä Caroline että Daniel nousivat ammattilaisina kohti maailman huippua, heidän tarinaansa pidettiin esimerkkinä menestyvästä nyrkkeilyperheestä.

Välimatka veljeen – välttämätön suojamuuri

Caroline voitti Maira Moneon vuonna 2024 ja kruunattiin WBC:n väliaikaiseksi mestariksi – mutta perhesuhteet olivat jo tuolloin tulehtuneet. Daniel ei ollut paikalla todistamassa sisarensa läpimurtoa. Vastaavasti Caroline ei ollut Wembleyllä, kun Daniel iski uransa merkittävimmän tyrmäysvoiton Anthony Joshuasta, eikä myöskään Tottenham Hotspur Stadiumilla, kun Daniel hävisi mestaruusvyönsä Oleksandr Usykille.

Carolinelle etäisyys on ollut henkinen suojakeino.

”En ole pystynyt katsomaan hänen otteluitaan – en paikan päällä enkä televisiosta – sen jälkeen kun muutin pois”, hän myöntää.

”En katso häntä fanina, vaan siskona. Se on vaikeaa, jos et voi olla paikalla puhumassa hänelle, tarkistamassa, että kaikki on hyvin, halaamassa, lohduttamassa tai taputtamassa selkään. Se on ollut todella raskasta.”

BBC Sportin mukaan Daniel Dubois’n edustajat eivät halunneet kommentoida asiaa isä Dave Dubois’n puolesta. Daniel on aiemmin todennut vain, että perheasiat ”eivät aina suju niin tasaisesti kuin toivoisi”.

Caroline uskoo kuitenkin, että aika voi parantaa suhteen veljeen. Hän sanoo toivovansa vilpittömästi sovintoa Danielin kanssa – isäänsä kohtaan hän ei ole yhtä toiveikas.

Turvapaikka McGuiganin salilla – kun nyrkkeily pelasti

Kun perhe hajosi, Caroline löysi turvapaikan ja henkisen tuen Shane McGuiganin salilta. McGuigan on valmentanut useita maailmanmestareita, mutta Carolinen kohdalla hän on tarjonnut muutakin kuin taktista osaamista – myös elämänkokemukseen pohjaavaa näkökulmaa.

Vuonna 2019 McGuigan menetti siskonsa, näyttelijä Nika McGuiganin, syöpään vain 33-vuotiaana.

”Kuukautta myöhemmin Luke Campbell otteli yhtenäistetystä maailmanmestaruudesta Vasyl Lomatšenkkoa vastaan”, McGuigan muistelee.

”Minun kokemukseni on, että nyrkkeily pelasti minut noina kauheina aikoina. Neuvoin Carolinea käyttämään nyrkkeilyä suunnannäyttäjänä. Hallitse sitä, mitä voit, tule salille, tee työ ja jatka eteenpäin. Kyse on vahvuudesta ja itseluottamuksesta.”

McGuigan näki läheltä, miten Caroline pystyi ”lokeroimaan” henkilökohtaiset ongelmansa, mutta antaa kunnian ennen kaikkea ottelijalleen.

”Olen hänen kanssaan salilla kaksi–kolme tuntia päivässä – se on vain murto-osa vuorokaudesta. Loput 21 tuntia on ajattelua ja asioiden käsittelyä, ja sen on täytynyt olla rankkaa. Hän kasvoi isossa perheessä kaikkien sisarusten ympäröimänä, ja nyt ympärillä on vähemmän ihmisiä. Se on surullista, mutta hän on sopeutunut upeasti.”

Rohkea esiintyjä ja tuleva supertähti?

Vaikka Caroline ja Daniel kävivät samaa kotikoulua, heidän persoonallisuutensa ovat hyvin erilaiset. Daniel vaikuttaa kameroiden edessä usein varautuneelta ja kömpelöltä, kun taas Caroline on kasvanut ulospäinsuuntautuneeksi, itsevarmaksi esiintyjäksi.

”Maailmanmestarina sinun on oltava itsevarma”, hän sanoo. ”Sanoisin, että olen kehittynyt enemmän kuin muuttunut parin viime vuoden aikana. Kun aloitin, tiesin, että olen hyvä, mutta en ollut vielä todistanut sitä. Nyt minusta tuntuu, että vihdoin teen niin.”

Ensimmäinen ottelu Most Valuable Promotions -tallissa joulukuussa näytti tämän uuden itsevarmuuden. Caroline kävi sanalliseen mittelöön tähtinyrkkeilijä Alycia Baumgardnerin kanssa ja loisti Jake Paul vs. Anthony Joshua -ottelukortin valokeilassa Netflix-lähetyksessä.

Nyt katse on suunnattu Doncasterista kotoisin olevaan Terri Harperiin, kolmen painoluokan maailmanmestariin. Caroline on kuvaillut Harperia ”merkityksettömäksi” ja povannut itselleen ”helppoa iltaa” heidän mestaruuksien yhdistämisottelussaan sunnuntaina.

McGuigan uskoo Carolinen brashiin, räväkkään tyyliin, mutta näkee siinä myös roolin, jonka hänen ottelijansa ottaa tietoisesti.

”Se on eräänlainen alter ego. Caroline ei viettänyt juuri lainkaan aikaa koulussa – vain yhden vuoden – joten nyrkkeilysali oli hänen ainoa yhteisönsä. Kun hän muutti pois, hänen piti löytää uusi yhteisö itselleen ja sisaruksilleen”, McGuigan sanoo ja uskoo, että Caroline voi kasvaa koko naisten nyrkkeilyn pound-for-pound -tähdeksi.

Perhe keskellä myrskyä – kipeä, mutta elintärkeä side

Haastattelun lopussa Carolinea pyydetään kertomaan, siirtääkö hän viisauttaan eteenpäin pikkusisko Alicialle. Alicia, joka on vuotta Carolinea nuorempi, naurahtaa: ”Mitä viisautta?”

Pienen sivusilmäyksen jälkeen Caroline puhkeaa nauruun sisarensa kanssa – muistutus siitä, että kaikesta itsenäisyydestä ja kovasta julkisesta ulkokuoresta huolimatta perhe on yhä hänen tarinansa ytimessä.

Perhesuhteiden kipupisteet, valmennusvalinnat ja uran hallinta eivät ole harvinaisia teemoja huippunyrkkeilyssä. Esimerkiksi Darren Lehmannin kritiikki Englannin pelaajien valmistautumisesta ja lahjakkuuksien hukkaamisesta avaa samankaltaista keskustelua siitä, milloin tiukka järjestelmä tukee kehitystä – ja milloin se alkaa rajoittaa yksilön omaa kasvua.

Caroline Dubois’n kohdalla vastaus näyttää olevan selvä: irtiotto oli kivulias, mutta välttämätön. Nyt hän yrittää yhdistää paitsi kevytsarjan mestaruusvyöt myös rikkinäiset perhesuhteet – omilla ehdoillaan.

Ei sisällä instagram post:eja