El Salvador ja Yhdysvallat Neuvottelevat Vankien Vaihdosta Venezuelan Kanssa
El Salvador on sopinut noin 250 Venezuelalaisen palauttamisesta vastineeksi Yhdysvaltain kansalaisten vapauttamisesta Venezuelassa, kertoivat Yhdysvaltain ja El Salvadorin hallitukset.
Keskusamerikkalainen maa vaihtoi vangit – Yhdysvalloista karkotetut ja pahamaineisessa Cecot-vankilassa pidetyt siirtolaiset – kymmenen Yhdysvaltain kansalaisen vapauttamiseen Venezuelassa.
Siirtolaisia kuljettava lentokone saapuu Venezuelan Maiquetíaan myöhemmin perjantaina.
Yhdysvaltain korkea hallintovirkamies kertoi perjantaina toimittajille, että vapautuksen myötä Venezuelan hallitus ei enää pidä hallussaan Yhdysvaltain kansalaisia.
El Salvadorin johtaja Nayib Bukele sanoi perjantaina X:ssä: ”Tänään olemme luovuttaneet kaikki maassamme pidätetyt venezuelalaiset, joita syytetään osallisuudesta rikollisjärjestöön Tren de Aragua (TDA).”
Hän sanoi, että vaihto tehtiin ”huomattavaa määrää venezuelalaisia poliittisia vankeja” sekä Yhdysvaltain kansalaisia vastaan.
Yhdysvaltain ulkoministeri Marc Rubio vahvisti vaihdon ja kiitti Bukelea ja amerikkalaisia virkamiehiä.
Yhdysvaltain virkamiehet eivät ole toistaiseksi paljastaneet mitään vapautetuista Yhdysvaltain kansalaisista yksityisyyden suojaan vedoten.
CBS on raportoinut, että yksi heistä on entinen Navy Seal Wilbert Joseph Castaneda, joka pidätettiin Venezuelassa viime vuonna henkilökohtaisella matkalla.
Venezuelalaiset, joita nyt palautetaan, karkotettiin alun perin Yhdysvalloista El Salvadoriin Trumpin hallinnon aikana tämän vuoden alussa, vuoden 1798 Alien Enemies Act -lain nojalla, joka antaa Yhdysvaltain presidentille oikeuden pidättää ja karkottaa ”vihollismaiden” kansalaisia ilman tavanomaisia oikeusprosesseja.
Trumpin hallinnon korkea virkamies kertoi perjantaina, että El Salvador teki ”itsenäisen päätöksen” vapauttaa venezuelalaiset vangit, joita se pitää jengijäseninä, humanitäärisistä syistä.
Venezuelalaisten karkotettujen perheet ovat kiistäneet jengiyhteydet.
Virkamies lisäsi, että monimutkainen sopimus varmistui vasta lentokoneen lähdettyä Venezuelan ilmatilasta perjantaina iltapäivällä.
”Toimimme hallinnon kanssa, jossa on aina tietty epävarmuus heidän puolellaan ja meidän puolellamme,” virkamies sanoi. ”Päivän päätteeksi kaikki sujui hyvin ja kaikki ovat matkalla rakkaidensa luo turvassa.”
Bukelen ja Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin väliset suhteet ovat lämmenneet merkittävästi viime kuukausina, erityisesti Bukelen suostuttua pidättämään karkotettuja Yhdysvaltain siirtolaisia.
Yhteistyö El Salvadorin kanssa korostaa Trumpin ja Bukelen vahvaa suhdetta – Bukele nimittää itseään ”maailman cooleimmaksi diktaattoriksi”.
”Tätä sopimusta ei olisi voitu saavuttaa ilman presidentti Bukelea,” hallinnon virkamies sanoi. ”Olemme syvästi, syvästi kiitollisia.”
El Salvadorin johtaja vieraili Trumpin kanssa Valkoisessa talossa huhtikuussa, missä pari esiintyi ystävällisesti puhuessaan toimittajille, usein nauraen ja vitsaillen yhdessä.
Bukele on tukenut siirtolaisten karkotusta Yhdysvalloista El Salvadorin Cecotin maksimiturvavankilaan.
Trump sanoi tuolloin, että Bukele ”todella auttaa” Yhdysvaltoja helpottamalla näitä pidätyksiä, kun Salvadorin presidentti vastasi, että hänen maansa on ”erittäin innokas auttamaan”.
Samaan aikaan Bukele ehdotti ensimmäistä kertaa venezuelalaisten karkotettujen vaihtamista ”poliittisiin vankeihin”, mukaan lukien Venezuelan oppositiohahmojen, toimittajien ja aktivistien perheenjäseniä, jotka on pidätetty hallituksen vaalipaineen aikana vuonna 2024.
”Ainoa syy, miksi he ovat vangittuna, on vastustaminen ja vaalipetoksenne,” hän kirjoitti Madurolle X:ssä.
”Kuitenkin ehdotan humanitääristä sopimusta, joka sisältää 100 prosenttia 252 karkotetun venezuelalaisen kotiuttamisen vastineeksi samanlaisen määrän (252) tuhansista poliittisista vangeistanne vapauttamisesta.”
Vaikka Maduron hallitus hylkäsi sopimuksen, hallinnon virkamies sanoi pitävänsä ehdotusta ”kriittisenä mahdollisuutena” mahdollisesti palauttaa Yhdysvaltain kansalaisia.
Korkea hallintovirkamies sanoi, että vaihto koski vain Venezuelassa pidettyjä Yhdysvaltain kansalaisia, Trumpin hallinto työskentelee edelleen aktiivisesti ”kymmenien” poliittisten vankien vapauttamiseksi Maduron hallitukselta.
Yhdysvalloilla ei tällä hetkellä ole virallisia diplomaattisuhteita Venezuelaan, johon Yhdysvallat on asettanut raskaita pakotteita.
Hallinnon virkamies sanoi, että pakotteiden lieventäminen ei ollut osa ”keskustelua” vankien vaihdosta.
Karkotukset El Salvadoriin nostettiin esiin aiemmin tänä vuonna Kilmar Ábrego Garcían tapauksen kautta, joka oli Marylandin mies, joka karkotettiin virheellisesti El Salvadoriin, missä hän väitti kokeneensa ”ankaria pahoinpitelyjä” ja ”kidutusta” pidätettynä Cecotissa.
Trumpin hallinto oli aiemmin väittänyt, että Ábrego García – El Salvadorin kansalainen – olisi Salvadorilaisen MS-13-jengin jäsen, jota hänen asianajajansa ja perheensä ovat kiivaasti kiistäneet.
Hänet palautettiin Yhdysvaltoihin heinäkuussa vastaamaan ihmiskauppasyytteisiin – joihin hän on kiistänyt syyllisyytensä.
Huumausaineiden salakuljetus ja rikollisjärjestöjen toiminta on herättänyt laajaa huomiota. Lue lisää järjestäytyneestä rikollisuudesta ja poliisin suurpaljastuksesta.
Lähde: bbc.com
