Entinen Skotlannin terveysministeri Jeane Freeman kuollut 72-vuotiaana

Entinen Skotlannin terveysministeri Jeane Freeman on kuollut 72-vuotiaana. Freeman tunnettiin keskeisenä vaikuttajana Skotlannin hallituksen koronapandemian aikaisessa vastauksessa sekä pitkästä työstään terveydenhuollon ja sosiaalisen oikeudenmukaisuuden parissa.

Lyhyt sairaus ja poikkeuksellinen rohkeus

Freemanin puoliso kertoi, että hän kuoli sairaalassa lyhyen sairauden jälkeen. Hän sai 13. tammikuuta odottamattoman diagnoosin parantumattomasta syövästä, minkä jälkeen pariskunnalla oli vain 25 yhteistä päivää. Näinä viimeisinä viikkoina Freemanin kerrotaan osoittaneen suurta rohkeutta, välittämistä muista ja rakkautta puolisoaan kohtaan.

Puoliso Susan Stewart kiitti Queen Elizabeth University Hospitalin henkilökuntaa ammatillisesta taidosta, empaattisesta hoidosta ja hienovaraisuudesta. Hän kertoi myös olleensa syvästi liikuttunut myötätunnon ja tuen määrästä, jota he olivat saaneet yli puoluerajojen ja politiikan ulkopuoleltakin.

Hoitajasta ja virkamiehestä vaikutusvaltaiseksi poliitikoksi

Jeane Freeman aloitti uransa sairaanhoitajana ja toimi sittemmin oikeusaktivistina ja virkamiehenä, ennen kuin nousi näkyväksi poliittiseksi vaikuttajaksi. Hän työskenteli aluksi Skotlannin työväenpuolueen palveluksessa erityisavustajana Labour-puolueen ensimmäiselle ministerille Jack McConnellille.

Myöhemmin Freeman liittyi Skotlannin kansallispuolueeseen (SNP) ja asettui ehdolle Skotlannin parlamenttiin. Vuoden 2016 vaaleissa hänet valittiin Carrickin, Cumnockin ja Doon Valleyn vaalipiirin kansanedustajaksi (MSP).

Terveysministerinä koronapandemian etulinjassa

Vuonna 2018 Freeman nimitettiin Skotlannin terveysministeriksi. Hän nousi koko maan tietoisuuteen koronapandemian aikana, jolloin hän esiintyi säännöllisesti Skotlannin hallituksen päivittäisissä tiedotustilaisuuksissa. Hänen tehtävänään oli ohjata terveydenhuollon kriisinhallintaa, koordinoida sairaalajärjestelmän toimintaa ja viestiä kansalaisille rajoituksista, rokotusohjelmasta ja terveysohjeista.

Freemanin toimintaa koronakriisin aikana on kuvattu määrätietoiseksi ja arvoihin nojaavaksi. Hänen linjauksissaan korostuivat julkisen terveyden, yhdenvertaisuuden ja haavoittuvien ryhmien suojelun periaatteet.

Laaja ura sosiaalisen oikeudenmukaisuuden parissa

Ennen politiikan eturiviin nousemistaan Freeman teki pitkän uran terveyden ja sosiaalisen oikeudenmukaisuuden sektorilla. Hän johti 12 vuoden ajan sosiaalista yritystä Apex Scotlandia, joka työskentelee työnantajien ja entisten vankien kanssa rikosten uusimisen vähentämiseksi ja työllistymisen tukemiseksi.

Työstään rikoksista tuomittujen kuntoutuksen parissa Freemanille myönnettiin OBE-arvonimi vuonna 1996. Lisäksi hän toimi Golden Jubilee Foundationin hallituksen puheenjohtajana sekä jäsenenä Skotlannin ehdonalaislautakunnassa (Parole Board for Scotland) ja tuomarinimityksistä vastaavassa Judicial Appointments Boardissa.

Parlamenttiura ja keskeiset päätökset

Freeman toimi Skotlannin parlamentin jäsenenä vuosina 2016–2021 edustaen Ayrshiren Carrick, Cumnock ja Doon Valley -vaalipiiriä. Vuosina 2018–2021 hän palveli terveysministerinä, jolloin hänen vastuullaan olivat sekä terveydenhuollon kehittäminen että kriisijohtaminen.

Yhtenä merkittävänä päätöksenään Freeman määräsi julkisen tutkinnan Glasgow’n Queen Elizabeth University Hospitalin sekä Edinburghiin rakennetun uuden lastensairaalan suunnittelusta, rakentamisesta, käyttöönotosta ja ylläpidosta. Tutkinnan tavoitteena oli selvittää potilasturvallisuuteen, sairaalainfrastruktuuriin ja päätöksentekoon liittyvät ongelmat ja varmistaa, että vastaavia virheitä ei toistu.

Panostus sosiaaliturvaan ja arvoihin

Skotlannin nykyinen ensimmäinen ministeri John Swinney kuvaili Freemanin panosta maalle poikkeuksellisen merkittäväksi. Hänen mukaansa Freeman antoi ”pyyteetöntä palvelua Skotlannille”, erityisesti terveysministerinä koronapandemian aikana.

Swinney korosti myös Freemanin roolia Skotlannin sosiaaliturvajärjestelmän muotoilussa. Hänen työnsä ansiosta järjestelmän ytimeen kirjattiin arvot ”arvokkuus” ja ”kunnioitus”, jotka ohjasivat etuuksien suunnittelua ja toimeenpanoa. Swinney kuvasi Freemania reiluuden ja oikeudenmukaisuuden arvoja sisäistäneeksi poliitikoksi, jonka vaikutus näkyy pitkään sekä Skotlannin terveyspolitiikassa että sosiaaliturvassa.

Yksityinen Jeane ja vapaaehtoistyö

Puolisonsa mukaan Freeman oli ammatillisten saavutustensa lisäksi lämmin ja sitoutunut ihminen myös yksityiselämässään. Hän kertoi olevansa erityisen ylpeä Freemanin viimeaikaisesta vapaaehtoistyöstä Beatson Cancer Centre -syöpäkeskuksessa, jossa tämä kiersi jakamassa teetä potilaille – tehtävä, josta Freeman aidosti piti.

Puoliso kuvaili Freemania yli 25 vuotta kestäneen parisuhteen sielunkumppaniksi ja elämänkumppaniksi, josta hän on ”ikuisesti kiitollinen”. Viestissään hän vetosi ihmisiin: ”Olkaa kilttejä toisillenne, se on se, mikä muuttaa maailmaa.”

Laajempi keskustelu vallan, vastuun ja julkisuuden hinnasta

Freemanin ura ja viime vuodet tuovat esiin laajemmankin teeman vallan, vastuun ja julkisuuden hinnasta. Korkeissa julkisissa viroissa toimivat päättäjät joutuvat usein kantamaan raskasta taakkaa kriisien keskellä, kuten koronapandemian aikana nähtiin. Samankaltaisia kysymyksiä vallankäytöstä, vastuusta ja julkisen roolin seurauksista nousee esiin myös muissa yhteyksissä, esimerkiksi silloin, kun urheilumaailman ja poliisin ympärille kietoutuvat vakavat rikosepäilyt ja julkisuuden paineet. Tästä näkökulmasta kiinnostava tapaus on Jere Karalahden synkät rikossyytteet ja poliisi-isä Arto Karalahden vaikeneminen julkisuudessa, joka havainnollistaa, miten vaikeita ja moniulotteisia kysymyksiä vastuu, maine ja perhesuhteet voivat herättää.

Vaikka konteksti Skotlannin politiikan ja suomalaisen urheilun välillä on erilainen, molemmissa tapauksissa näkyvät julkisen roolin, luottamuksen ja läpinäkyvyyden haasteet. Freemanin elämäntyö muistuttaa siitä, että julkisessa tehtävässä toimiminen on aina myös henkilökohtainen ja inhimillinen koettelemus.

Ei sisällä instagram post:eja