Evertonin uusi Hill Dickinson Stadium – arkkitehti Dan Meis ja ainutlaatuinen matka Goodison Parkilta uudelle kotiareenalle

Evertonin uusi Hill Dickinson Stadium Liverpoolin Bramley-Moore Dockilla on yksi viime vuosien puhutuimmista jalkapallostadioneista – eikä ainoastaan arkkitehtuurinsa vuoksi. Los Angelesissa toimiva arkkitehti Dan Meis kuvailee projektia uransa intensiivisimmäksi kokemukseksi, joka sisälsi lähes kaiken mahdollisen: putoamistaistelut, omistajavaihdoksen, globaalin pandemian, Venäjän ja Ukrainan sodan vaikutukset sekä jopa toisen maailmansodan räjähtämättömien räjähteiden löytymisen rakennuspaikalta.

Meisin mukaan mikään aiempi hanke ei ollut valmistanut häntä siihen tunteiden, paineen ja intohimon yhdistelmään, jonka Evertonin kannattajat ja Liverpoolin kaupunki toivat mukanaan.

Goodison Parkista uudelle kotisatamalle

Evertonin muutto pois Goodison Parkilta oli historiallinen päätös. Seura oli pelannut legendaarisella stadionillaan 133 vuotta, ja uuden kodin suunnittelu merkitsi paljon enemmän kuin pelkkää modernia jalkapalloareenaa – kyse oli identiteetistä, muistojen siirtämisestä ja yhteisön sielun säilyttämisestä.

Meis kertoo olleensa aluksi epäileväinen sen suhteen, tarttuisiko perinteikäs englantilainen seura amerikkalaisen, vieläpä Los Angelesissa toimivan arkkitehtitoimiston suunnitelmiin. Hän päätti kuitenkin paneutua syvällisesti Evertonin ja Liverpoolin historiaan ja kulttuuriin.

Olennaista oli myös tiivis vuoropuhelu kannattajien kanssa. Fanit olivat vahvasti mukana prosessissa ja tekivät nopeasti selväksi, kuinka merkittävästä elämänalueesta oli kyse. Meisin mukaan kaikki palaute ei ollut aina ystävällistä – mutta se oli rehellistä, intohimoista ja äärimmäisen arvokasta.

Kapsiteettikiista ja vertailu Anfieldiin

Yksi suurimmista keskustelunaiheista koski stadionin kapasiteettia. Hill Dickinson Stadiumille mahtuu yli 52 000 katsojaa, mikä on yli 12 000 enemmän kuin Goodison Parkilla, mutta noin 9 000 vähemmän kuin kaupungin toisen suurseuran, Liverpool FC:n Anfieldilla.

Meis kertoo saaneensa lukemattomia viestejä kannattajilta, joiden mukaan uudessa kotiareenassa pitäisi olla vähintään yksi istumapaikka enemmän kuin Anfieldilla. Lopulta tasapaino löytyi: kapasiteettia kasvatettiin merkittävästi, mutta tärkeämpänä pidettiin tunnelmaa, tiiviyttä ja sitä, että katsomot olisivat mahdollisimman lähellä kenttää.

Suunnittelun keskiössä oli ajatus ”football-first” – jalkapallo edellä. Tavoitteena oli maksimoida ottelupäivän energia ja meteli, mutta samalla luoda nykyaikainen, taloudellisesti kestävä stadion, joka tuottaa seuralle tuloja myös otteluiden ulkopuolella.

Bramley-Moore Dock – stadion kuin osa satamahistoriaa

Useiden vaihtoehtoisten sijaintien tarkastelun jälkeen esiin nousi ajatus stadionista Bramley-Moore Dockilla, Mersey-joen varrella sijaitsevalla vanhalla teollisella satama-alueella. Tämä päätös määritti pitkälti koko hankkeen luonteen.

Evertonin pitkäaikainen puheenjohtaja Bill Kenwright toivoi areenaa, joka olisi yhtä aikaa historiallinen ja tulevaisuuteen katsova. Meisin ratkaisu oli luoda stadion, joka näyttäisi siltä kuin se olisi kasvanut esiin itse laiturista – osa sataman karheaa historiaa, mutta samalla moderni maamerkki.

Yksi varhaisista luonnoksista perustui ajatukseen Mersey-joen aaltojen huuhtomasta laiturista: jykevä tiilinen perusta ja sen ylle kaartuva, orgaaninen, aaltoa muistuttava muoto. Varhaisissa visualisoinneissa nähty konsepti säilyi pitkälle, ja lopullinen rakennus muistuttaa yllättävän paljon tätä ensimmäistä luonnosta.

Rakentaminen keskellä kriisejä ja putoamisen pelkoa

Rakennustyöt alkoivat elokuussa 2021 ja stadion valmistui vuonna 2025. Aikajana voi kuulostaa suoraviivaiselta, mutta todellisuus oli kaikkea muuta. Meisin mukaan lähes kaikki mahdollinen sattui samaan hankkeeseen.

Everton taisteli putoamista vastaan sekä kaudella 2021–22 että 2022–23. Seura pysyi Valioliigassa, mutta marginaalit olivat pienet: ensin neljä pistettä, sitten vain kaksi pistettä eroa putoamisviivaan. Samanaikaisesti Everton irrotti siteensä venäläisiin sponsoreihin Venäjän hyökättyä Ukrainaan, mikä vaikutti myös taloudelliseen tilanteeseen. Lopulta Friedkin Group otti seuran haltuunsa marraskuussa 2024.

Hill Dickinson Stadiumin arkkitehtuurin ja insinöörisuunnittelun puolella BDP Patternin pääsuunnittelijana toiminut Nick Tyrer muistuttaa, että suuret stadionhankkeet heijastavat väistämättä ympäröivää maailmaa – politiikkaa, taloutta ja globaaleja kriisejä. Hänen mukaansa sopimus oli jo allekirjoitettu siinä vaiheessa, kun Evertonin putoamisuhka oli todellinen, mikä lisäsi painetta: vuosien työ olisi voinut huipentua siihen, että uusi huippumoderni areena avautuisi Mestaruussarjassa.

Tekniset haasteet entisellä teollisuuslaiturilla

Rakentaminen käytöstä poistetulle teollisuuslaiturille toi mukanaan omat, hyvin konkreettiset haasteensa. Kun rakennusryhmät pääsivät laiturin pohjaan asti, maaperästä löytyi toisen maailmansodan aikaisia räjähtämättömiä räjähteitä. Turvallisuussyistä työt jouduttiin hetkellisesti keskeyttämään, kun asiantuntijat poistivat löytönsä hallitusti.

Yllättävien tilanteiden lista ei loppunut siihen. Meisin mukaan työmaalla nähtiin jopa delfiini, mikä johti väliaikaiseen pysäytykseen ja luonnon huomioimiseen entistä tarkemmin. Nämä tapaukset kuvaavat, kuinka monimutkaista ja monitasoista rakentaminen tällaisessa ympäristössä voi olla – yhdistelmänä meri, teollinen historia, suojelukysymykset ja moderni suurhanke.

Arkkitehdista Evertonin kannattaja – tatuointi ja tunteet avajaisottelussa

Dan Meisin suhde Evertoniin ei jäänyt pelkästään ammatilliseksi. Hän otti käsivarteensa tatuoinnin, jossa lukee 1878 – vuosi, jolloin Everton Football Club perustettiin. Tatuointi symboloi hänen mukaansa syvää kunnioitusta seuran historiaa ja kannattajia kohtaan.

Meis oli paikalla, kun Hill Dickinson Stadium isännöi ensimmäistä kotiotteluaan Brightonia vastaan. Everton voitti 2–0 David Moyesin johdolla, ja maalinteossa onnistuivat Iliman Ndiaye ja James Garner. Arkkitehdille ilta oli enemmän kuin vain urheilutapahtuma – se oli vuosien työn ja kannattajien toiveiden konkretisoituminen.

Meis kertoo liikuttuneensa kyyneliin asti, kun aikuiset miehet halasivat häntä ja kiittivät siitä, kuinka tärkeä stadion heille oli. Erityisen merkityksellinen hetki oli, kun yksi naispuolinen järjestyksenvalvoja avasi hänelle oven ja sanoi toiselle työntekijälle: ”Hän oikeasti kuunteli meitä.” Meisin mukaan tuo lause kiteytti kaiken: projekti ei ollut hänen egonsa pönkittämistä, vaan kymmenien tuhansien ihmisten unelmien ja muistojen toteuttamista.

Hill Dickinson Stadium osana modernia jalkapalloinfrastruktuuria

Evertonin uusi koti liittyy laajempaan ilmiöön, jossa perinteiset seurat ympäri Eurooppaa uudistavat tai rakentavat kokonaan uusia stadioneita vastatakseen nykyjalkapallon taloudellisiin ja toiminnallisiin vaatimuksiin. Samalla putoamisuhka lisää paineita: kuten myös Tottenham Hotspur on saanut kokea, valtavat investoinnit voivat osua ajanjaksolle, jolloin seuralla on todellinen riski pelata seuraavalla kaudella alemmalla sarjatasolla.

Hill Dickinson Stadiumin tapauksessa Everton onnistui säilyttämään paikkansa Valioliigassa, mikä vahvisti hankkeen strategista perustaa. Stadionilla on nyt mahdollisuus toimia seuran kasvun, taloudellisen vakauden ja yhteisöllisyyden moottorina – modernina areenana, joka samalla kunnioittaa Merseysiden jalkapallohistoriaa.

Infrastruktuurin haavoittuvuus ja globaalit kriisit

Evertonin stadionhanke on myös esimerkki siitä, miten globaalit kriisit voivat vaikuttaa suurhankkeisiin – oli kyse sitten pandemioista, sodista tai talousshokeista. Samankaltaista haavoittuvuutta nähdään myös muualla maailmassa, esimerkiksi silloin, kun logistiikka, energiahuolto tai raaka-ainemarkkinat järkkyvät.

Hyvä esimerkki tästä on Australian polttoainekriisi, jossa paniikkiostot ja toimitusketjujen häiriöt laittoivat bensan ja dieselin riittävyyden koetukselle. Kuten Evertonin stadionhankkeessa, myös tällaisissa tilanteissa pitkäjänteinen suunnittelu, riskienhallinta ja kyky sopeutua muuttuviin olosuhteisiin ovat ratkaisevia, jotta kriisit eivät pysäytä välttämättömiä toimintoja tai yhteiskunnan kannalta merkittäviä projekteja.

Hill Dickinson Stadiumin tarina osoittaa, että jopa monen kriisin keskellä on mahdollista viedä läpi vaativa infrastruktuurihanke, kun tahtotila, suunnittelu ja yhteisön tuki ovat riittävän vahvoja.

Ei sisällä instagram post:eja