Lontoon poliisi hyödyntää sähköpyöriä, drooneja ja kasvojentunnistusta puhelinrikollisuuden pysäyttämiseen

Lontoon Metropolitan Police on ottanut käyttöön uusia, teknologiaan perustuvia keinoja vähentääkseen räjähdysmäisesti kasvanutta matkapuhelinrikollisuutta. Sähkömoottoripyörät, droonit ja reaaliaikainen kasvojentunnistus ovat nyt keskeisessä roolissa taistelussa puhelinryöstäjiä ja järjestäytyneitä rikollisverkostoja vastaan.

Puhelin varastetaan Lontoossa 7–8 minuutin välein

Metin mukaan Lontoossa varastetaan puhelin keskimäärin 7–8 minuutin välein. Erityisen huolestuttavaa on, että järjestäytyneet rikollisjengit värväävät yhä nuorempia tekijöitä – jopa 14-vuotiaita lapsia – sosiaalisen median kautta. Heille maksetaan jopa 100 puntaa puhelimien varastamisesta.

Tilastot kertovat ongelman mittakaavasta. Vuosien 2017 ja 27.2.2024 välisenä aikana Lontoossa (Cityä lukuun ottamatta) varastettiin yhteensä 587 498 puhelinta. Näistä vain 13 998 saatiin takaisin – alle 3 % kokonaismäärästä.

Samaan aikaan Metin mukaan puhelinvarkauksien määrä on kuitenkin alkanut laskea. Vuonna 2025 kirjattiin 71 391 matkapuhelinvarkautta, kun vuotta aiemmin luku oli 81 365. Pudotus, 12 %, on merkittävä, mutta poliisin omien sanojen mukaan ongelma on yhä “liian suuri”.

Droonit poliisin “silmät taivaalla”

Apuapulaiskomissaari Matt Twist kertoo, että Met käyttää nyt drooneja tunnistaakseen puhelinryöstäjiä, erityisesti sähköpyörillä liikkuvia tekijöitä. Droonien käyttöä testattiin pilottihankkeessa lokakuussa, ja niiden avulla pyritään tukemaan 999-hätäkutsuihin vastaamista.

Twistin mukaan droonit toimivat poliisin “silminä taivaalla”, jotka välittävät suorana videokuvaa erilliseen johtokeskukseen. Sieltä käsin voidaan paikantaa epäiltyjä ja ohjata maassa liikkuvia partioita niin, että ryöstäjät saadaan kiinni jo ennen kuin he huomaavat poliisin olevan perässä.

Sähkömoottoripyörät vastaus varkaiden uuteen taktiikkaan

Droonien lisäksi Met on ottanut käyttöön Sur-Ron -sähkömoottoripyöriä, joilla poliisi pystyy ajamaan kiinni ketteriä rikollisia. Kaksi vuotta sitten poliisi huomasi, että varkaat alkoivat siirtyä mopoista sähkömoottoripyöriin, koska ne ovat kevyempiä, hiljaisempia ja ketterämpiä ahtaissa kaupunkitiloissa.

Ylikonstaapeli Ryan Perry kertoo, että poliisilla oli aluksi hyvin vähän taktisia vaihtoehtoja, kun rikolliset pujottelivat kapeiden väylien, kujien, jalankulkuväylien ja jopa maastopolkujen kautta karkuun. Nyt sähköpyörät ovat tasanneet tilannetta – poliisi pysyy paremmin perässä ja ennen kaikkea toimii pelotteena.

Perryn mukaan rikollisverkostot lähettävät usein “tiedustelijoita” kartoittamaan poliisin näkyvyyttä alueella. Jos he havaitsevat poliisin moottoripyöriä tai Sur-Ron -sähköpyöriä, varkaita nähdään alueella selvästi harvemmin.

Met aikoo lisätä kalustoonsa vielä 20 uutta sähköpyörää tulevien kuukausien aikana. Tämä kertoo siitä, että poliisi näkee sähköisen liikkumisen keskeisenä osana kaupunkirikollisuuden vastaista työtään.

Kolmiportainen strategia: katutason tekijöistä kansainvälisiin verkostoihin

Twist kertoo, että poliisi on toteuttanut tammikuun ja helmikuun aikana useita tehostettuja operaatioita, joissa yhdistetään paikallispoliisi ja erikoisyksiköt. Tavoitteena on iskeä rikollisuuteen kolmella tasolla:

Ensinnäkin kohteena ovat katutasolla toimivat ryöstäjät ja taskuvarkaat – ne, jotka fyysisesti vievät puhelimen uhrilta. Toiseksi poliisi tähtää välikäsiin, jotka vastaanottavat varastetut puhelimet, järjestävät niiden kuljetuksen ja myynnin. Kolmanneksi Metin järjestäytyneen rikollisuuden yksiköt pyrkivät purkamaan laajempia verkostoja, jotka vievät puhelimia ulkomaille ja muuttavat ne rahaksi.

Scotland Yardin mukaan yksi tällainen operaatio johti 32 epäillyn pidätykseen ja 24 syytteeseen. Yhden rikollisryhmän jäljiltä poliisi takavarikoi yli 1 000 puhelinta ja 200 kannettavaa tietokonetta.

Yhdessä tapauksessa epäilty oli syyllistynyt 20 niin sanottuun “table surfing” -rikokseen kahden kuukauden aikana. Näissä tilanteissa rikollinen häiritsee baarissa tai kahvilassa istuvaa asiakasta ja nappaa tämän puhelimen pöydältä huomaamattomasti. Epäillyn asunnosta löydettiin kotietsinnässä 39 varastettua puhelinta.

Haasteet takaa-ajoissa: turvallisuus vastaan kiinnijääminen

Interceptors-ryhmässä työskentelevä konstaapeli Matt Murrant kertoo, että puhelinvarkaiden kiinniottaminen on usein kilpajuoksua ajan ja turvallisuuden kanssa. Kun hätäpuhelu saapuu poliisille, teosta on voinut kulua jo 10–15 minuuttia – siinä ajassa epäilty voi olla missä tahansa.

Murrant kuvailee tapausta, jossa mopoilija nähtiin varastamassa useita puhelimia vilkkaalla Oxford Streetillä. Poliisin moottoripyörä sai hänet nopeasti kiinni, mutta takaa-ajo muuttui vaaralliseksi, kun epäilty ajoi 60–70 mailia tunnissa keskellä iltapäiväruuhkaa, välillä jalkakäytävälle ja väärään suuntaan yksisuuntaisilla kaduilla. Lopulta takaa-ajo jouduttiin keskeyttämään sivullisten turvallisuuden vuoksi ja epäilty pääsi karkuun.

Toisessa tapauksessa sähkömoottoripyörällä liikkunut mies ehti tehdä tunnin mittaisen rikossarjan ennen kuin poliisi pysäytti hänet lähellä Lambeth Bridgeä. Epäiltyä vastaan nostettiin syyte varkauksista, ja Metin meriyksikön sukeltajat löysivät varastetun puhelimen Thames-joen pohjasta.

Uhrit helppoja kohteita – turistit erityisessä vaarassa

Murrantin mukaan monet jalankulkijat tekevät itsestään tahtomattaan helpon kohteen. Lontoon West End on turistien suosima alue, jossa monet kulkevat puhelin kädessä, kuulokkeet korvilla ja katse tiukasti navigointisovelluksessa. Ennen kuin uhri itse ehtii reagoida, puhelin on jo revitty kädestä tai napattu pöydältä.

Puhelinvarkauksien määrä on Lontoossa kasvanut viime vuosina nopeasti, ja monet uhrit ovat arvostelleet poliisia sekä ennaltaehkäisyn että rikosilmoitusten jälkiselvittelyn puutteista. Metin puhelinrikollisuuden vastaisesta työstä vastaava komentaja Andy Featherstone myönsi jo lokakuussa 2025, ettei poliisin toiminta ole ollut “riittävän hyvää”.

Westminster yhä pahin alue – silti selvää edistystä

Westminster on edelleen Lontoon kaupunginosista se, jossa puhelinvarkauksia tapahtuu eniten. Metin tilastojen mukaan puhelimen “varkaus henkilöltä” -rikosten määrä laski siellä 25 % 12 kuukauden aikana tammikuuhun 2026 mennessä verrattuna edelliseen vuoteen.

Silti pelkästään joulukuussa 2025 Westminsterissä raportoitiin 1 874 tällaista rikosta. Vain 10 tapauksessa päädyttiin niin sanottuun “positiiviseen lopputulokseen” – esimerkiksi syytteeseen tai muuhun seuraamukseen.

Twist tunnustaa, että luvut ovat “todella valtavia” ja ymmärtää, miksi kaupunkilaiset pelkäävät puhelinvarkauksia. Hänen mukaansa poliisin on siksi tehtävä tiivistä yhteistyötä myös puhelinvalmistajien ja operaattorien kanssa.

Kansainväliset rikosverkostot ja puhelimien jälleenohjelmointi

Twistin mukaan varastetuilla puhelimilla on korkea jälleenmyyntiarvo erityisesti siksi, että ne on nykyisellään liian helppo tyhjentää, ohjelmoida uudelleen ja myydä eteenpäin – usein toisiin maihin. Hän vaatii puhelinvalmistajia tekemään laitteista vaikeammin hyödynnettäviä rikollisille, esimerkiksi rajoittamalla uudelleenasetuksia ja lukituksen ohittamista.

Vuonna 2025 Met kertoi hajottaneensa kansainvälisen rikollisjengin, jonka epäillään salakuljettaneen jopa 40 000 varastettua puhelinta Britanniasta Kiinaan. Poliisin arvion mukaan kyseinen verkosto saattoi vastata jopa puolesta kaikista Lontoossa varastetuista puhelimista.

Pormestari Sadiq Khan vaatii “tappokytkintä” varastetuille puhelimille

Lontoon pormestari Sir Sadiq Khan sanoo olevansa tyytyväinen siihen, että viime vuonna varastettiin 10 000 puhelinta vähemmän kuin edellisvuonna, mutta myöntää tilanteen olevan “edelleen liian paha”. Hän on luvannut yhdessä Metin päällikön Sir Mark Rowleyn kanssa vähentää puhelinvarkauksia samaan tapaan kuin henkirikosten määrää on onnistuttu laskemaan.

Khan kritisoi myös puhelinyhtiöitä ja operaattoreita. Hän kysyy, miksei laitteissa ole yleistä “kill switch” -toimintoa, joka tekisi varastetusta puhelimesta täysin käyttökelvottoman, eikä sallisi pääsyä pilvipalveluihin tai laitteen nollaamista ja uudelleenkäyttöä.

Kaupunki sijoittaa vuonna 2026 vielä 4,5 miljoonaa puntaa puhelinrikollisuuden torjuntaan. Tähän sisältyy uuden West Endiin sijoitettavan “komentokeskuksen” perustaminen, joka kokoaa tiedustelutietoa ja mahdollistaa reaaliaikaisen reagoinnin hälytystehtäviin. Lisäksi rahoitusta ohjataan Trading Standards -viranomaisille ja Metille, jotta ne voivat perustaa erityisen työryhmän valvomaan liikkeitä, jotka ostavat ja myyvät varastettuja puhelimia.

Resurssipula ja pienenevä poliisivoima

Metin johdon mukaan poliisilaitos kamppailee noin 260 miljoonan punnan rahoitusvajeen kanssa, ja henkilöstömäärä on laskussa. Syyskuuhun 2025 päättyneen vuoden aikana Met menetti 1 461 poliisia, mikä on 4,3 % enemmän kuin vuotta aiemmin.

Twist korostaa, että vaikka organisaatio on kokonaisuutena pienentynyt, resursseja on pyritty suojelemaan erityisesti lähipoliisitoiminnassa ja West Endin kaltaisilla kriittisillä alueilla. Hänen mukaansa West Endin poliisitiimit ovat jopa kasvaneet viimeisten 12 kuukauden aikana.

Pormestari Khan painottaa, että kaupungin resursseja suunnataan nimenomaan näkyvään katupoliisiin ja nopeaan reagointiin – samaan aikaan kun uutta teknologiaa, kuten sähköpyöriä, drooneja ja kasvojentunnistusta, otetaan aktiivisesti käyttöön.

Nuorten houkuttelu rikollisuuteen muistuttaa myös suomalaisesta keskustelusta

Lontoon tilanne, jossa nuoria houkutellaan some-kanavien kautta varastamaan puhelimia järjestäytyneiden rikollisverkostojen lukuun, muistuttaa monin tavoin myös suomalaisessa keskustelussa esillä olleita tapauksia. Myös Suomessa on pohdittu sitä, miten haavoittuvassa asemassa olevia nuoria käytetään hyväksi rikollisissa kuvioissa ja miten some-alustat mahdollistavat värväyksen lähes huomaamatta.

Tästä näkökulmasta on kiinnostavaa verrata Lontoon kokemuksia siihen, miten Suomessa julkisuudessa on käsitelty yksilöiden vaikeita elämäntilanteita ja rikollisuuteen ajautumista. Esimerkiksi Jethro Rostedtin Twitch-lähetyksessä esiin nostamat pohdinnat Helena Koivun haastavasta elämäntilanteesta kuvaavat, miten taloudelliset ja sosiaaliset paineet voivat altistaa ihmiset vääränlaisille valinnoille – aivan kuten Lontoossa nuoria houkutellaan nopean rahan toivossa puhelinvarkauksiin.

Ei sisällä instagram post:eja