Yllättäen suosittu puutarhapeli hurmaa pelaajat
Ammuskelut, takaa-ajot ja tutkimusmatkat ovat perinteisesti videopeleissä suosittuja teemoja. Kuitenkin yksi maailman uusista suosikkipeleistä keskittyy rauhallisempaan aiheeseen – puutarhanhoitoon.
Grow a Garden on peli, jossa pelaajat kehittävät hitaasti pienen palan virtuaalista maata. Tämän kuun alussa yli 16 miljoonaa ihmistä, monet heistä lapsia, viettivät viikonlopun tämän pelin parissa. Tämä rikkoi ennätyksen samanaikaisesti pelaavista, jonka aikaisemmin piti adrenaliinihuumaa tarjoava Fortnite.
Mikä tässä kasvien kasvatussimulaatiossa koukuttaa näin monia – ja voisiko se houkutella ihmisiä oikean elämän puutarhoihin?
Grow a Garden -peli löytyy Robloxista, ja pelaajat tekevät siinä juuri niin kuin nimestä voi päätellä. Kun kokeilin peliä, sain oman pienen ruskean maapalstan. Rentouttavan musiikin soidessa ostin siemeniä paikallisesta kaupasta ja seurasin niiden kasvua, joka jatkuu myös offline-tilassa.
Kun puutarhasi tuottaa satoa, voit myydä tuotteitasi. Voit myös varastaa muiden puutarhoista.
”Se on todella hauska peli”, sanoo kahdeksanvuotias Eric Watson Teire Edinburghista. Hän ja hänen 10-vuotias veljensä Owen ovat pelin suuria faneja. Ericin mukaan ”monet” hänen koulukavereistaan pelaavat sitä myös. ”Voimme kilpailla keskenämme – kenellä on eniten shekkeleitä [pelin valuutta], kenellä on paras kasvi.”
Robloxin mukaan peli on saanut noin 9 miljardia käyntiä sitten maaliskuussa tapahtuneen julkaisunsa. Tähän mennessä 35 % pelaajista on ollut 13-vuotiaita tai nuorempia.
Kaikkia peli ei kuitenkaan kiinnosta – on olemassa verkkokeskustelupalstoja, joilla ihmetellään, miksi peli, jota sen kriitikot kutsuvat ”maalin kuivumisen katselun vastineeksi”, on niin suosittu.
Ericin mielestä pelin hitaus on osa sen viehätystä. ”Siinä vaaditaan vähän kärsivällisyyttä”, hän selittää. Owen puolestaan pitää kilpailullisesta elementistä, mutta myös virtuaaliset tuotokset kiinnostavat häntä.
Pelin kulkua voi nopeuttaa käyttämällä Robuxia, Robloxin valuuttaa, joka ostetaan oikealla rahalla. Jotkut pelaajat ovat hyvin halukkaita tekemään niin. Esimerkiksi eBayssa on mahdollista ostaa halutumpia esineitä, kuten mutatoitu karkkiblossom-puu tai sudenkorento, sadoilla puntilla.
Roblox, joka on Yhdysvalloissa sijaitseva, on yksi maailman suurimmista pelialustoista. Tänä vuonna sen päivittäisten käyttäjien määrä oli 97,8 miljoonaa. Alustalla on noin 40 miljoonaa käyttäjän luomaa peliä ja kokemusta, ja se on Iso-Britannian suosituin verkkosivusto 8–12-vuotiaille pelaajille.
Vaikka monet rakastavat alustaa, on myös raportoitu nuorten joutuvan groomauksen kohteeksi tai jäävän koukkuun. Roblox kertoi BBC:lle aiemmin tänä vuonna olevansa varma turvatoimistaan ja korosti, että ”jopa yksi huono tapaus on liikaa”.
Voiko virtuaalinen puutarhanhoito kannustaa ihmisiä oikeaan puutarhanhoitoon? Oxfordin yliopiston ihmiskäyttäytymisen ja teknologian professori Andrew K. Przybylski arvelee, että peli voi ”istuttaa siemenen” todelliselle kasvi-innostukselle, mutta suhtautuu skeptisesti.
Loughboroughin yliopiston professori Sarah Mills on tutkinut nuorten kokemuksia pelaamisesta. Hän korostaa, että Grow a Gardenin keskeinen viehätys on sen ilmainen pelattavuus, mutta pelin sisäinen valuutta on tärkeä.
”Tämä pelien maksettujen palkitsemisjärjestelmien laajempi maisema voi vaikuttaa lasten ja nuorten pelaamiskokemukseen ja talouslukutaitoon”, hän sanoi.
Puutarha-podcastin ja BBC:n juontaja Thordis Fridriksson on toiveikas, että mikä tahansa kiinnostus puutarhanhoitoon on hyvä asia.
”Prosessi on tietenkin erittäin erilainen kuin oikeassa elämässä, mutta se koskettaa samaa asiaa, joka tekee puutarhanhoidosta niin koukuttavaa, eli siementen istuttamista ja puutarhan kasvun seuraamista. Toivottavasti osa pelin rakastajista kokeilee kasvattaa jotain kotona.”
Owenin ja Ericin oikea puutarha sijaitsee Edinburghin olohuoneen ulkopuolella, jossa he pelaavat peliä.
”Pidän puutarhanhoidosta – ja puutarhanhoidosta Grow a Garden -pelissä”, Owen sanoo. Mutta kysyttäessä kumpi on hänen suosikkinsa, hän on ehdoton: ”Grow a Garden!”
Lähde: bbc.com
