Tornessin ydinvoimala vaalitaistelun ytimessä – ratkaiseeko Skotlannin energiatulevaisuuden?

Skotlannin viimeinen toiminnassa oleva ydinvoimala Tornessissa, East Lothianissa, on nousemassa ensi vuoden Holyroodin parlamenttivaalien keskeiseksi kiistakysymykseksi. Vuoteen 2030 mennessä suljettavaksi suunniteltu laitos symboloi koko maan energiapolitiikan ristivetoa: Lontoon Labour-hallitus haluaa käynnistää uuden ”ydinvoiman kultaisen aikakauden”, kun taas Skotlannin SNP-hallitus vastustaa jyrkästi uusien ydinvoimaloiden rakentamista.

Ydinkysymys: Westminsterin ja Holyroodin törmäyskurssi

Vaikka energiapolitiikka kuuluu muodollisesti Yhdistyneen kuningaskunnan parlamentin toimivaltaan, Skotlannin hallitus pystyy käytännössä estämään uudet ydinvoimalat kaavoitus- ja maankäyttölainsäädännön kautta. Sama taktiikka nähtiin jo vuonna 2017, kun Skotlanti pysäytti liuskeöljyn ja -kaasun fracking-hankkeet.

Westminsterin Labour-hallitus on linjannut, että uudet suuret ydinvoimalat ja pienet modulaariset reaktorit (SMR) ovat avainasemassa maan pitkän aikavälin energiaturvassa ja päästövähennyksissä. Skotlannin SNP-hallitus taas painottaa, että uudet ydinvoimalat ovat ”kalliita ja hitaita” verrattuna tuuli-, aurinko- ja muihin uusiutuvan energian ratkaisuihin.

Torness – Skotlannin viimeinen ydinvoimala

Tornessin ydinvoimala sijaitsee Forthin vuonon rannalla lähellä A1-tietä, ja sen massiivinen rakennus hallitsee maisemaa Edinburghiin suuntaavien autoilijoiden näkökentässä. Laitos varjostaa jopa kuuluisan Barns Nessin majakan siluetin.

Voimalaa operoi EDF Energy. Torness työllistää suoraan noin 550 työntekijää, ja lisäksi alueella toimii jatkuvasti noin 180 urakoitsijaa. Huolto- ja seisokkijaksojen aikana työvoiman määrä voi nousta yli tuhanteen, mikä tuo merkittävän lisäpiikin lähialueen kauppojen, ravintoloiden ja hotellien asiakasvirtaan.

Kuuden mailin päässä länteen sijaitsevalle Dunbarin kaupungille – joka tunnetaan luonnonsuojeluliikkeen pioneerin John Muirin synnyinpaikkana – Tornessin voimalalla on ollut suuri taloudellinen merkitys. Juuri siksi vuoden 2030 sulkemispäivä herättää huolta työpaikkojen ja koko paikallistalouden tulevaisuudesta.

Työpaikat ja paikallistalous sulkemisuhan varjossa

Dunbarissa kasvanut 30-vuotias ympäristöasioiden valvontakoordinaattori Andrea McPherson kuvaa Tornessia vahvasti paikallisyhteisöön juurtuneeksi työnantajaksi.

Hänen mukaansa erityisesti määräaikaiset huoltoseisokit tuovat alueelle valtavasti ostovoimaa: satojen urakoitsijoiden majoitus, ruokailu, vapaa-ajan palvelut ja kuntosalit työllistävät ja elävöittävät koko seutua. McPherson uskoo, että ydinvoimalla olisi edelleen ”paljon tulevaisuuden mahdollisuuksia” matalapäästöisen energiantuotannon ratkaisuna.

Myös 32-vuotias Morag Miller, joka siirtyi vuosi sitten Tornessin henkilöstöön Grangemouthin öljynjalostamolta, kantaa huolta tulevaisuudesta. Hän pitää ”pettymyksenä” sitä, ettei sulkemisen jälkeen näköpiirissä ole vastaavaa vähähiilistä teollista työnantajaa, joka voisi tarjota uusia työpaikkoja öljy- ja kaasualalta siirtyville osaajille.

Ydinvoiman vastustajat korostavat kustannuksia ja jätteitä

Kaikki paikalliset eivät silti katso, että Dunbar tarvitsisi uuden ydinvoimalan Tornessin tilalle. Paikallinen keramiikkataiteilija Philip Revell pitää ydinvoimaa ”kalliina ja tarpeettomana” ratkaisuna energiapulaan. Hänen mukaansa jo pelkkä voimalan käytöstäpoisto tarjoaa alueelle töitä ”moniksi vuosiksi eteenpäin”.

Revell nostaa esiin myös ydinjätteen pitkän aikavälin ongelmat. Osa jätteestä vaatii turvallista varastointia satojen vuosien ajan, eikä pysyvää ratkaisua ole vielä kehitetty. Hänen mielestään on ”hullua” lisätä jätteen määrää rakentamalla uusia reaktoreita, kun ongelmaa ei ole ratkaistu.

Uudet ydinvoimahankkeet etenevät muualla Britanniassa

Yhdistyneen kuningaskunnan hallitus on tänä vuonna linjannut rahoittavansa uusia ydinvoimaloita Englannissa ja Walesissa, mukaan lukien pienet modulaariset reaktorit. Ensimmäinen SMR-projekti on päätetty sijoittaa Angleseyn saarelle Pohjois-Walesiin.

Valtionyhtiö Great British Energy Nuclear on saanut tehtäväkseen kartoittaa lisää mahdollisia laitossijainteja ja raportoi ehdotuksensa ministreille syksyyn 2026 mennessä. Monien energia-asiantuntijoiden mielestä Torness olisi luonteva ehdokas tulevalle SMR-voimalalle, jos Skotlannin kaavoituslinja joskus muuttuisi.

Skotlannin hallitus: ei uusille reaktoreille, kyllä uusiutuville

Skotlannin energiastrategia nojaa vahvasti uusiutuviin energialähteisiin. Jo lähes kolme vuotta sitten julkaistu luonnosstrategia vahvisti politiikan, jonka mukaan uusia ydinreaktoreita ei Skotlantiin rakenneta.

Energiasta vastaava ministeri Gillian Martin on toistanut, että Skotlannin tulevaisuuden painopiste on tuulivoimassa, merituulihankkeissa, vesivoimassa ja muissa uusiutuvissa teknologioissa. Hänen mukaansa nämä ovat turvallisempia, nopeammin toteutettavia ja kustannustehokkaampia ratkaisuja kuin uudet ydinvoimalat.

Yksi keskeinen esimerkki on Berwick Bankin jättimäinen merituulipuisto, joka rakennetaan noin 24 meripeninkulman päähän East Lothianin rannikolta. Tuulipuisto voi tuottaa sähköä jopa kuudelle miljoonalle koti­kunnalle. Sähkö johdetaan maihin Dunbarissa ja Blythissä, Northumberlandissa, mikä vahvistaa koko alueen asemaa energian tuotannon solmukohtana.

Labour ja konservatiivit haastavat Skotlannin ydinlinjan

UK:n energiaministeri Michael Shanks pitää Skotlannin hallituksen kielteistä ydinkantaa ”ideologisena” ja ”täysin vääränä”. Hänen mukaansa Tornessin kaltaiset paikat olisivat ihanteellisia pienille modulaarisille reaktoreille, jotka toisivat tuhansia työpaikkoja ja oppisopimuspaikkoja – mutta SNP estää tämän mahdollisuuden.

Myös Skotlannin konservatiivijohtaja Russell Findlay on arvostellut jyrkästi ydinvoimakieltoa, jota hän kuvasi keväällä ”typeräksi” ja lupasi kumota, jos paikallisyhteisöt antavat hankkeille tukensa.

Toisaalta Skotlannin vihreät korostavat, ettei ydinvoimalla ole ”mitään sijaa Skotlannissa”. Skotlannin liberaalidemokraatit edellyttäisivät, että mahdollisten uusien teknologioiden olisi kiistattomasti osoitettava olevansa tehokkaita, turvallisia, puhtaita ja rahalle vastinetta, ennen kuin niitä voitaisiin harkita.

Reform UK Scotland ei ole ottanut virallista kantaa Tornessin tulevaisuuteen, mutta puolueen varapuheenjohtaja Richard Tice on aiemmin parlamentissa kritisoinut ”liiallista luottamusta tuulivoimaan” ja vaatinut ”enemmän ydinvoimaa nopeasti”, myös SMR-reaktoreiden muodossa.

Paikallispäättäjät jakautuvat – mitä Tornessin tilalle?

East Lothianin valtuuston johtaja, labour-poliitikko Norman Hampshire, on pyytänyt UK:n hallitusta laatimaan Tornessin alueelle niin sanotun karakterisointiraportin. Tämä tarkoittaisi kattavaa, riippumatonta selvitystä alueen geologiasta, ympäristöstä, infrastruktuurista ja yhteisövaikutuksista, jotta se voitaisiin pitää mukana mahdollisten uusien ydinlaitosten sijaintivaihtoehdoissa.

Hampshiren mielestä Tornessin sulkeminen ilman korvaavaa laitosta olisi ”tuhoisa” isku niin Dunbarille kuin laajemminkin Skotlannille. Hän painottaa, että voimalan tarjoamat työpaikat ja hankinnat kiertävät laajasti paikallistaloudessa. Ilman niitä alueella ei ole riittävästi korvaavaa teollista työllisyyttä.

Vaikka East Lothian tukee vahvasti sekä maa- että merituulivoimaa, Hampshire muistuttaa, että ”tuuli ei puhalla aina”. Hänen mukaansa Skotlanti tarvitsee luotettavan perusvoiman lähteen, ja tällä hetkellä ainoa realistinen vaihtoehto on ydinvoima.

Hän uskoo, että Skotlannin ydinvoimalinja voisi muuttua, jos valta vaihtuu ensi vuoden parlamenttivaalien jälkeen. Ellei näin käy, hän on valmis haastamaan kiellon oikeudessa sillä perusteella, että energia ei ole alueellinen, vaan UK-parlamentin toimivaltaan kuuluva kysymys.

SNP:n paikallisedustaja: uusiutuva energia riittää

SNP:n kunnanhallituksen jäsen Lyn Jardine, joka edustaa Dunbarin aluetta, näkee tilanteen toisin. Hänen mielestään uusien ydinvoimaloiden suurin ongelma ovat pitkät toteutusajat ja jatkuvasti paisuvat kustannukset – esimerkkinä Hinkley Point C, ensimmäinen 30 vuoteen rakennettava uusi brittiläinen ydinvoimala.

Hinkley Point C:n rakentaminen on venynyt ainakin viisi vuotta alkuperäisestä aikataulusta ja sen kustannusarvio on noussut useilla miljardeilla. Jardinen mukaan tämä osoittaa, ettei ydinvoima ole nopea tai taloudellisesti järkevä ratkaisu energiapulaan.

Hän muistuttaa, että East Lothianista on joka tapauksessa tulossa merkittävä energiantuotannon keskittymä Skotlannille ja koko Yhdistyneelle kuningaskunnalle. Työt valtavan merellisen sähkökaapelin vetämiseksi Tornessista Koillis-Englantiin ovat jo käynnissä.

Jardinen mukaan energiantuotannon jatkuvuus voidaan varmistaa nopeammin panostamalla uusiutuvan energian infrastruktuuriin Skotlannissa. A1-tien varrella on jo nyt laaja kirjo uusia hankkeita, jotka luovat työpaikkoja ilman ydinvoiman riskejä ja kustannuksia. Hän ei näe tarvetta sekä uudelle ydinvoimalalle että laajamittaisille uusiutuville – jälkimmäiset riittävät.

Energiahinnat, elinkustannuskriisi ja äänestäjien odotukset

Kaiken taustalla on myös laajempi talouskriisi. Yhdistyneellä kuningaskunnalla on maailman korkeimpiin kuuluvat energiahinnat, mikä kiristää sekä kotitalouksien että yritysten taloutta. Korkeat sähkölaskut ovat merkittävä osa elinkustannuskriisiä, joka näkyy suoraan äänestäjien arjessa.

Ensi vuoden vaaleissa äänestäjät odottavat konkreettisia vastauksia siihen, miten Skotlannin energiasekoitusta kehitetään niin, että se laskee hintoja, tukee työpaikkoja ja vauhdittaa siirtymää pois fossiilisista polttoaineista. Pohjanmeren öljyn ja kaasun tuotannon hiipuessa jännite uusiutuvan energian ja ydinvoiman välillä vain kasvaa.

Skotlannin sisäinen energiapoliittinen kiista muistuttaa osin myös suomalaisia keskusteluja siitä, miten perusvoima, tuuli- ja aurinkovoima sekä energiavarastot saadaan tasapainoon. Samalla tavalla kuin kotimaisessa julkisessa keskustelussa esimerkiksi Miss Suomi -kilpailun ympärillä nousevat arvokeskustelut heijastavat laajempia yhteiskunnallisia jakolinjoja, myös Tornessin kohtalosta käytävä kamppailu kertoo siitä, millaista tulevaisuutta Skotlanti haluaa rakentaa – nopeaa uusiutuvaa murrosta vai ydinvoiman ja uusiutuvien yhdistelmää.

Ei sisällä instagram post:eja