Lewis Hamilton muistuttaa Monacon huippuformilla, kuka hän on – toinen sija nosti mestarin takaisin otsikoihin

Lewis Hamilton nousi jälleen otsikoihin Monacon F1-klassikossa ajamalla vahvan toisen sijan ja nousemalla samalla MM-sarjan kakkoseksi. Legendaarisen Ayrton Sennan kanssa nyt kahdeksaan Monacon palkintokorokesijoitukseen yltänyt seitsenkertainen maailmanmestari myönsi kilpailun jälkeen tuntevansa, että hänen on täytynyt ”muistuttaa ihmisiä, kuka olen”.

Monacon tulos oli Hamiltonille jo toinen peräkkäinen kakkossija, ja se vahvisti kuvaa siitä, että vaikea debyyttikausi Ferrarilla 2025 on kääntynyt selkeään nousuun.

Vaikeuksien kautta uuteen nousuun Ferrarilla

Hamiltonin ensimmäinen kausi Ferrarilla 2025 oli täynnä epävarmuutta ja itsekritiikkiä. Brittikuljettaja kyseenalaisti julkisesti sekä itsensä että tallin suuntaa, ja jopa vihjasi ajoittain, että Ferrarin pitäisi harkita toista kuljettajaa hänen tilalleen. Hän myönsi myös, ettei odottanut seuraavaa kautta innolla.

Vuonna 2026 voimaan tulleet uudet aerodynaamiset sääntöfilosofiat ovat kuitenkin muuttaneet tilanteen. Uusien autojen ominaisuudet sopivat huomattavasti paremmin Hamiltonin ajotyyliin, ja se näkyy nyt sekä vauhdissa että tuloksissa.

Monacon jälkeen Hamilton kertoi, että viime kauden pettymykset ovat toimineet polttoaineena uuteen nousuun: hänen mukaansa fanit kehottivat häntä muistamaan, kuka hän on, ja nyt hän näyttää sen radalla joka viikonloppu.

”Tuntuu, että joudun muistuttamaan ihmisiä, kuka olen”

Monacon kisan jälkeen Hamilton kuvaili henkistä käännettään poikkeuksellisen avoimesti.

”Viime vuonna fanini sanoivat minulle, että minun pitää muistaa, kuka olen. Nyt minun täytyy ilmestyä paikalle joka viikonloppu ja näyttää se”, Hamilton sanoi.

Hän korosti myös Ferrarin sisällä syntynyttä uutta yhteishenkeä ja luottamusta: ”On hienoa nähdä, että tiimissä on taas se uudistunut rakkaus ja usko – myös minuun. He palkkasivat minut, luottivat minuun, ja nyt voin vihdoin maksaa sitä takaisin tuloksilla. Olen todella onnellinen.”

Vasseur’n tuki käänsi suuntaa

Hamilton antoi erityistä tunnustusta Ferrarin tallipäällikölle Frédéric Vasseur’lle, joka oli ratkaisevassa roolissa Hamiltonin hankkimisessa Maranelloon jo vuonna 2024.

”Fred on ollut mahtava tukemaan minua. Viime vuosi oli meille todella, todella vaikea. Anelin häneltä tiettyjä muutoksia tiimissä ja autossa – ja hän teki ne. Nyt näen niiden muutosten hedelmät ja pystyn vihdoin toimittamaan tulosta Ferrarille”, Hamilton kiitti.

Muutos näkyy paitsi auton suorituskyvyssä myös Hamiltonin itseluottamuksessa. Siinä missä vielä vuosi sitten hän puhui avoimesti epäilyksistään, nyt hän korostaa luottamusta, jatkuvaa kehitystä ja sitä, että Ferrarilla on jälleen selkeä suunta.

MM-sarjassa jo toinen – Antonelli karkumatkalla

Monacon toinen sija, yhdistettynä George Russellin vaikeaan kilpailuun, nosti 41-vuotiaan Hamiltonin MM-sarjassa toiseksi. Hän on nyt 66 pisteen päässä mestaruuskärjessä viilettävästä Mercedes-tulokkaasta Kimi Antonellista ja kaksi pistettä entisen tallikaverinsa Russellin edellä.

”En voi uskoa, että olen MM-sarjassa toisena. Olen todella onnellinen ja kiitollinen siitä. En olisi pystynyt tähän ilman tätä tiimiä ja auton luotettavuutta”, Hamilton sanoi.

Hamilton painotti kuitenkin, että kausi on vasta alkutekijöissään: ”On vielä hyvin varhaista. Meidän on vain jatkettava jahtia. Elämässä on usein helpompi hyökätä kuin puolustaa. Kun muut ovat korkealla, me vain jatkamme painostamista ja jahtaamista. Minulla ei ole epäilystäkään, etteikö jossain vaiheessa kaudella kaikki loksahtaisi kohdalleen.”

Antonellin ylivoima Monacossa teki vaikutuksen

Hamilton ajoi Monacossa kisan suurimman osan ajasta toisena, ja Ferrari onnistui pit-strategialla varmistamaan, ettei mahdollinen varikkokäynnin ylinopeussakko pilannut tulosta. Silti hänen huomionsa kiinnittyi ennen kaikkea Mercedes-tähti Kimi Antonellin vauhtiin.

”Sain vain katsoa, kun hän ajoi karkuun. Heidän suorituskykynsä on seuraavalla tasolla”, Hamilton totesi.

Hamiltonin mukaan Antonellin vauhti antoi hänelle ja Ferrarille selkeän referenssin siitä, mihin suuntaan auton kehitystä on vietävä: ”Se oli hyvä kokemus, koska se antaa minulle paljon paremman kuvan siitä, mihin tiimin pitää keskittyä ja missä meidän täytyy parantaa – ei vain sen perusteella, mitä tunnen ratissa, vaan myös sen perusteella, mitä näen. Meillä on paljon asioita, joihin pitää reagoida.”

Hamilton listasi suurimmiksi eroiksi Ferrarin ja Mercedeksen välillä etenkin downforcen ja pidon ulostuloissa: ”Yleinen suorituskyky, erityisesti downforce, on heillä meitä edellä. Teho ei ole täällä Monacossa yhtä kriittinen, vaan nimenomaan downforce. Heti kun katsot pitoa mutkista ulos tullessa, ero oli yöllä ja päivällä. Toivottavasti meillä on lisää suorituskykyä tulossa, ja tehdas tekee kovaa töitä – toivon, että he ovat tyytyväisiä tähän tulokseen.”

Sukupolvien kohtaaminen palkintokorokkeella

Monacon palkintokorokkeella nähtiin symbolinen sukupolvien kohtaaminen: 41-vuotias Hamilton jakoi korokkeen 19-vuotiaan voittajan Kimi Antonellin ja 21-vuotiaan Isack Hadjarin kanssa. Kokenut mestari ja nuoret tähdet korostivat, kuinka F1 on siirtymässä uuteen aikakauteen, jossa ikäeroista huolimatta ratkaisee vain vauhti.

Hamiltonin kokemus, paineensietokyky ja kyky kehittää autoa ovat kuitenkin edelleen Ferrarille korvaamattomia – ja Monacon tulos osoitti, että hän pystyy yhä taistelemaan nuorempia vastaan radalla.

Leclercin painajaismainen ilta ja jarriongelmat

Hamiltonin tallikaveri Charles Leclerc koki kotikilpailussaan Monacossa karun kohtalon. Hän ajautui ulos radalta uusintalähdön jälkeen ensimmäisen turva-auton jälkimainingeissa. Hetkeä myöhemmin rata liputettiin punaisella, kun samaan mutkaan oli aiemmin osunut myös Aston Martinin Lance Stroll ja asfaltti alkoi murentua.

Leclercin mukaan ulosajo ei kuitenkaan johtunut pelkästään radan kunnosta, vaan ennen kaikkea Ferrarin jarruongelmista, joista hän oli valittanut jo kahdessa edellisessä kilpailussa.

”Se, että asfaltti murenee, ei tietenkään auta, mutta data kertoo kaiken oleellisen”, Leclerc sanoi.

Hän kuvaili jarruongelmia poikkeuksellisen rajusti: ”Kyse ei ole edes normaaliesta jarrutuksesta. Kosketin jarrua ja jotain tapahtui. Etujarrut ottivat kiinni paljon kovemmin kuin odotin, ja takajarruissa ei ollut lainkaan hidastuvuutta. Oli kuin minulla ei olisi ollut takajarruja ollenkaan. Tämän kanssa olen paininut jo kahdessa kisassa.”

Leclerc kertoi, että Ferrarin autojen jarrutuntumassa on ollut eroja, mutta ei usko niiden olleen aiemmin selvä haitta. Monacossa ja Montrealissa kylmät rengaslämpötilat ja renkaiden äärirajoille menevä käyttö tekivät tilanteesta kuitenkin sietämättömän.

”Täällä ja Montrealissa, kun renkaat ovat kylmät ja olet aivan rajoilla, jarrujen epäjohdonmukaisuus on ollut täysi painajainen. Sanon tämän todella harkiten – minulla ei ole paljon sanoja. Näytän tänään typerältä, ja jos se johtuu omasta virheestäni, se on helpompi hyväksyä. Nyt se on jo rajalla turvallisuuden kannalta”, Leclerc purki turhautumistaan.

Hamiltonin yksityiselämä myös huomion kohteena

Monacossa katseet eivät kohdistuneet ainoastaan rataan. Hamiltonin tyttöystävä Kim Kardashian nähtiin ensimmäistä kertaa tällä kaudella F1-varikolla, mikä lisäsi entisestään median kiinnostusta Ferrarin tähteä kohtaan. Vaikka yksityiselämä nousi otsikoihin, Hamiltonin oma fokus pysyi tiukasti radalla ja Ferrarin kehitystyössä.

Itseluottamuksen palauttanut käänne, joka muistuttaa myös Englannin naismaajoukkueen tarinaa

Hamiltonin tarina vaikean kauden jälkeen uuteen nousuun muistuttaa monella tapaa sitä, miten huipputasolla takaiskut voivat toimia käännekohtina. Samankaltaista teemaa on nähty myös jalkapallon puolella: esimerkiksi Sarina Wiegman on korostanut, miten Englannin naisten maajoukkue tarvitsi kovia takaiskuja, kuten Espanja-nöyryytyksen, kehittyäkseen seuraavalle tasolle. Hamiltonin mukaan myös Ferrarin sisällä vaikea 2025 oli juuri se kipupiste, joka pakotti tiimin uudistumaan, tekemään rohkeita muutoksia ja löytämään uuden suunnan.

Kun auto kehittyy, tiimin sisäinen luottamus vahvistuu ja kuljettaja löytää uudelleen sen tunteen, että voi voittaa – juuri silloin syntyy tarinoita, joissa mestarit muistuttavat koko maailmaa, keitä he ovat. Monacon tulos oli Hamiltonille yksi vahvimmista signaaleista siitä, että paluu huipulle on täysin realistinen tavoite, vaikka Antonelli johtaakin mestaruustaistelua selvästi.

Kauden jatkuessa katseet kohdistuvatkin siihen, pystyykö Ferrari jatkamaan kehityskäyrää ylöspäin ja voiko Hamilton vielä haastaa nuoren tähden mestaruustaistelussa. Yksi asia on kuitenkin selvä: 41-vuotias mestari ei ole vielä valmis luopumaan paikastaan F1-maailman terävimmällä huipulla.

Ei sisällä instagram post:eja