Entinen Englannin rugbyn kapteeni Lewis Moody polkee 800 km MND-tutkimuksen ja tietoisuuden hyväksi

Entinen Englannin rugbymaajoukkueen kapteeni Lewis Moody on aloittanut noin 800 kilometrin (500 mailin) pyörähaasteen lisätäkseen tietoisuutta motoneuronitaudista (Motor Neurone Disease, MND) ja kerätäkseen varoja tutkimukseen – vain vuosi oman diagnoosinsa jälkeen.

48-vuotias Moody lähti matkaan Newcastle Red Bulls -stadionilta yhdessä yli tusinan rugbypelaajan, ystävän ja perheenjäsenen kanssa. Haasteen päätepisteenä on Englannin rugbyn ikoninen keskus, Twickenhamin stadion Lontoossa.

Pyörähaaste kunnianosoituksena Doddie Weirille ja MND-potilaille

Moody omistaa Lewis Moody XV Challenge -nimisen pyörätempauksensa edesmenneelle skotlantilaiselle rugbytähdelle George ”Doddie” Weirille, joka pelasi Newcastle Red Bullsissa ja menehtyi MND:hen vuonna 2022. Haasteen tuotot ohjataan My Name’5 Doddie Foundation -säätiölle, joka rahoittaa motoneuronitaudin tutkimusta ja tukee sairastuneita.

Moody kertoi, että Weirin ja muiden MND-aktivistien, kuten Kevin Sinfieldin, määrätietoinen työ on luonut todellista toivoa siitä, että parantavan hoidon tai pysäyttävän lääkityksen löytäminen on lähempänä kuin koskaan.

Mikä on motoneuronitauti (MND)?

MND on harvinainen, etenevä neurologinen sairaus, joka vaurioittaa aivojen ja selkäytimen liikehermosoluja. Tauti heikentää vähitellen lihasten toimintaa ja voi vaikuttaa kykyyn puhua, kävellä, käyttää käsiä sekä hengittää. Sairaus lyhentää usein elinikää merkittävästi, mutta oireiden eteneminen ja vaikeusaste vaihtelevat yksilöllisesti.

Tietoisuuden lisääminen ja varhainen diagnosointi ovat keskeisiä, jotta potilaat saavat oikea-aikaista hoitoa, kuntoutusta ja tukea. Siksi näkyvät kampanjat, kuten Moodyn pyörähaaste, ovat tärkeitä sekä tutkimusrahoituksen että yleisen ymmärryksen kannalta.

Reitti: viisi entistä seuraa ja pysähdyksiä rugbyn sydänmailla

Lewis Moody XV Challenge on jaettu useaan etappiin. Ensimmäisellä osuudella joukkue pysähtyy Durhamissa ja jatkaa sieltä Riponin rugbyseuralle. Matkan varrella pyöräilijät vierailevat kaikissa Moodyn entisissä seuroissa, mukaan lukien Leicester Tigers ja Bath, ennen saapumistaan Twickenhamiin torstaina.

Reitti on sekä fyysinen että henkinen kunnianosoitus Moodyn uralle ja rugbyn yhteisölle, joka on asettunut vahvasti MND-potilaiden tueksi. Jokainen pysähdys tarjoaa mahdollisuuden kerätä lahjoituksia, tavata faneja ja kertoa sairaudesta niille, jotka eivät sitä vielä tunne.

Positiivinen asenne vaikean diagnoosin keskellä

Moody myöntää, ettei MND-diagnoosi ollut helppo vastaanottaa, mutta hän korostaa henkisen asenteen merkitystä:

”Se ei ole miellyttävä diagnoosi, mutta tällaisiin asioihin on pakko suhtautua positiivisella mielellä”, Moody kertoi BBC:lle. ”Newcastlen ihmisten energia, kaikki entiset joukkuekaverit ja tukijoukot – olen aidosti innoissani, että pääsemme kunnolla haasteen kimppuun.”

Hän painottaa, että nojautuu vahvasti tiiminsä apuun pitääkseen henkisen ja fyysisen voimansa riittävällä tasolla koko pitkän matkan ajan. Yhteisöllisyys, kannustus ja yhdessä koetut kilometrit ovat keskeinen osa haasteen onnistumista.

Doddie Weirin perheen tuki ja potilaiden ääni

Moody sai matkaan mukaan myös Doddie Weirin vaimon Kathy Weirin ja heidän poikansa Hamishin, joka pelaa Melrose Rugbyn joukkueessa Skotlannissa. Kathy kuvaili, kuinka paljon Doddielle olisi merkinnyt tämäntyyppinen kampanja:

”Doddie olisi niin ylpeä, että olemme jälleen täällä ja jatkamme taistelua parannuskeinon löytämiseksi MND:hen”, Kathy sanoi.

Tapahtuma keräsi paikalle myös muita MND-diagnoosin saaneita. Newcastlelainen James Campbell kertoi halunneensa tulla paikalle kannustamaan pyöräilijöitä, koska elää itse saman sairauden kanssa:

”Halusin tukea lähtijöitä… On valtavaa, että hän laittaa itsensä tällaiseen koetukseen. Se on uskomatonta”, Campbell totesi.

Rugby-yhteisö MND:n vastaisessa taistelussa

Rugby-yhteisö on viime vuosina noussut näkyväksi voimaksi motoneuronitaudin vastaisessa taistelussa. Useat entiset huippupelaajat ovat kertoneet julkisesti diagnoosistaan ja käyttäneet omaa tunnettuuttaan kerätäkseen varoja sekä vaatiakseen parempaa tutkimusrahoitusta.

Myös muualla Euroopassa on nähty tapauksia, joissa urheiluun ja politiikkaan kytkeytyvät tapahtumat ovat nostaneet esiin yhteiskunnallisia jännitteitä ja väkivallantekoja. Esimerkiksi Lontoossa tuomitut Starmeriin liittyvät tuhopoltot osoittavat, miten vahvat tunteet ja epätoivo voivat purkautua äärimmäisellä tavalla. Moodyn kaltaiset rauhanomaiset kampanjat tarjoavat vastakuvan ja näyttävät, miten energia voidaan suunnata rakentavasti yhteisen hyvän puolesta.

Moody ja hänen tiiminsä toivovat, että jokainen ajettu kilometri tuo MND-tutkimusta lähemmäs läpimurtoa ja kannustaa ihmisiä tukemaan sairastuneita sekä heidän läheisiään.

Ei sisällä instagram post:eja