Neljä huijaria peräkkäin – 60-vuotiaan Julien karu kokemus deittisovelluksista paljastaa romanssihuijaukset
Muutama vuosi sen jälkeen, kun lähes 40 vuotta kestänyt parisuhde päättyi kumppanin menehdyttyä koronaan, päätti 60-vuotias Julie Osgood kokeilla modernia deittailua. Kokemus jätti kuitenkin karvaan maun suuhun – ensimmäiset neljä miestä, joiden kanssa hän mätsäsi, paljastuivat kaikki huijareiksi.
Middletonissa asuva Julie oli ollut yhdessä puolisonsa Tony Donohuen kanssa 17-vuotiaasta lähtien aina tämän kuolemaan marraskuussa 2020. Päätös rekisteröityä deittisovellukseen oli hänelle iso ja tunteikas askel. Nyt hän haluaa varoittaa muita romanssihuijauksista ja vaatia deittipalveluilta tiukempia toimia.
Romanssihuijaukset kasvussa – rahaa katoaa kymmeniä miljoonia
BBC:n hankkimien tietojen mukaan romanssihuijauksissa menetettyjen rahojen määrä nousi vuonna 2024 yli 92 miljoonaan puntaan, kun vuotta aiemmin summa oli noin 82 miljoonaa. Tapaukset raportoidaan Iso-Britanniassa Action Fraud -palveluun, mutta ilmiö on globaali – ja samaan kaavaan perustuvia huijauksia esiintyy myös Suomessa.
Julie kertoo, että hänen kohdallaan ensimmäiset kolme huijaria käyttivät samaa deittisovellusta ja hyvin samankaltaista käsikirjoitusta. BBC:lle jaetut kuvakaappaukset miehistä paljastivat selviä merkkejä tekoälyn avulla luoduista profiilikuvista: taustalla näkyvät tekstit olivat sekavia ja kirjaimet vääristyneet, mikä on tyypillinen AI-kuvien tunnusmerkki.
Samat tarinat ja tunteisiin vetoava taktiikka
Julien mukaan huijareiden lähestymistapa oli hätkähdyttävän samanlainen.
”He aloittavat kaikki lähes identtisillä tarinoilla. Lähes jokainen oli leski, yksi väitti olevansa eronnut. Melkein kaikilla oli teini-ikäinen tytär, joka asuu äitinsä kanssa”, Julie kuvailee.
Aluksi viestittely vaikutti normaalilta ja harmittomalta. Juttelu saattoi jatkua viikon tai kaksi, jolloin luottamusta rakennettiin rauhassa. Tämän jälkeen alkoi klassinen ”liikematka”-juoni: mies joutui yllättäen työmatkalle, menetti matkan aikana salkkunsa tai pankkikorttinsa ja tarvitsi kiireellisesti apua.
”He eivät koskaan pyydä rahaa heti. Siihen menee muutama viikko, ennen kuin varsinaiset pyynnöt alkavat”, Julie sanoo. Koska hän kuitenkin tajusi tilanteen ennen rahan lähettämistä, hän ei menettänyt pennin puntaa – mutta luottamus deittisivustoihin murtui.
”En mene enää ikinä yhdellekään deittisivustolle. En vain tiedä, mistä voi tavata aidosti rehellisiä ihmisiä”, hän toteaa.
Uusi yritys elämänmuutoksen jälkeen – ja taas huijari
Ensimmäisen huonon kokemuksen jälkeen Julie luopui online-deittailusta. Tilanne muuttui kuitenkin, kun hän muutti uuteen kotiin joulukuussa ja hänen viimeinenkin lapsensa muutti pois kotoa. Yksinäisyys alkoi painaa.
”Ajattelin, että olen nyt yksin, enkä halua olla yksin lopun ikääni. Tuntui, että ainoa realistinen tapa tavata joku olisi deittisivusto, joten päätin antaa sille vielä yhden mahdollisuuden”, Julie kertoo.
Tällä kertaa hän liittyi yli 50-vuotiaille suunnattuun Ourtime-sovellukseen kuukauden kokeilujakson ajaksi. Pian hän sai mätsin miehen kanssa, joka käytti nimeä Franck.
Franck esittäytyi hyväkuntoiseksi, vaaleahiuksiseksi arkkitehdiksi, joka oli muuttanut Ranskasta Britanniaan kolme vuotta aiemmin. Hän kertoi olevansa eronnut ja omistavansa teini-ikäisen tyttären – jälleen tuttu tarina. Alku vaikutti kuitenkin poikkeuksellisen aidolta, ja parin viikon WhatsApp-viestittelyn jälkeen Julie halusi testata, olisiko mies valmis tapaamaan kasvokkain.
”Ajattelin, että näin saan selville, oletko oikea vai et. Hän suostui heti ja sanoi, että olisi hienoa tavata. Mutta neljä päivää myöhemmin hän ilmoitti joutuvansa yhtäkkiä palaamaan Ranskaan. Silloin ajattelin, että nyt se sama kaava alkaa taas”, Julie muistelee.
Huijarin koukku: jäädytetyt tilit ja isän perintö
Tällä kertaa Julie päätti pelata mukana nähdäkseen, mihin tarina johtaisi – ja myös siksi, että ”jos hän viestittelee minulle, hän ei ehkä samaan aikaan huijaa jotakuta muuta”. Pian Franckin todellinen tarkoitus alkoi paljastua.
Hän kertoi taistelevansa oikeudessa isänsä jäämistöön liittyvässä perintöriidassa. Tarinan mukaan oikeuden päätös oli kääntynyt häntä vastaan ja hänen pankkitilinsä oli jäädytetty. Viesteissä Franck valitti tilanteen ”tuhovan hänet henkisesti ja emotionaalisesti” – tyypillinen tapa vedota uhrin empatiaan ja saada tämä tarjoamaan apua.
Julie, joka oli päättänyt olla lähettämättä oikeaa rahaa, tarjoutui näennäisesti matkustamaan Pariisiin ja tuomaan 20 000 puntaa käteisenä. Hän kertoi nostaneensa rahat rakennusremonttia varten. Hän lähetti huijarille lentotiedot ja sopi tapaamisen lentokentän saapuvien aulaan – mutta ei koskaan noussut koneeseen.
”Luultavasti joku olisi odottanut minua siellä ryöstääkseen minut”, hän pohtii nyt.
Julie piti huijaria jännityksessä vielä pari tuntia, kunnes tämä turhautui ja alkoi syyttää häntä valehtelusta. ”Franck” vaati Julien tarkkaa sijaintia ja hotellihuonetta, mikä vahvisti entisestään, että kyseessä oli järjestäytynyt huijaus.
Ilmianto poliisille ja painetta deittisivustoille
Julie ilmoitti tapauksesta Greater Manchesterin poliisille ja raportoi myös Franckin tilin Ourtime-palvelulle. Ourtime vastasi sähköpostitse, että ”jäsenten turvallisuus on ylin prioriteettimme” ja pyysi lisätietoja tilistä. Palvelu kertoi lisäksi auttavansa poliisia tutkinnassa ”kaikin mahdollisin tavoin”, jos viranomaiset pyytävät yhteistyötä.
BBC on pyytänyt Ourtimelta lisäkommentteja.
Julie kertoo olevansa erityisen turhautunut siksi, että kyse oli jo neljännestä kerrasta, kun hän törmäsi huijariin heti deittailun alkuvaiheessa.
”Olen vihainen, koska tämä on tapahtunut neljä kertaa. Ajattelen vain, että antakaa jo armoa. On selvää, että he tulevat tekemään tätä jollekulle muulle, eikä seuraava ihminen välttämättä ole yhtä onnekas kuin minä. Joku voi menettää valtavan summan rahaa”, hän sanoo.
Itsetunto koetuksella – missä voi enää tavata ihmisiä?
Toistuvat huijausyritykset ovat syöneet Julien itseluottamusta ja uskoa siihen, että verkossa voi löytää aidon kumppanin.
”Olen luovuttanut. Aion vain pysyä yksin”, hän sanoo surullisena.
”En koskaan kuvitellut olevani leski 54-vuotiaana. En koskaan uskonut, että kumppanini kuolisi koronaan – hän ei ollut saanut elämässään edes kunnon flunssaa. Mutta sellaista elämä on, kaikkea voi tapahtua.”
Samalla tulevaisuus yksin pelottaa.
”Olen vasta 60, enkä tunne itseäni vanhaksi. Ajatus siitä, että olisin loppuelämäni yksin, kauhistuttaa. Mutta mistä enää voi tavata jonkun? En oikeasti tiedä”, Julie pohtii.
Online-deittailun riskit muistuttavat monella tavalla myös muista elämänalueista, joissa luottamus ja aitous ovat keskiössä. Esimerkiksi urheilussa yleisö luottaa siihen, että peli on rehti ja tapahtumat aitoja – aivan kuten kriketissä, jossa Josh Tonguen johdattama Englannin voitto Lord’sin testissä Uusi-Seelantia vastaan nousi otsikoihin juuri siksi, että dramaattinen romahtaminen oli todellista urheiludraamaa, ei lavastettua tarinaa. Deittisovelluksissa taas osa profiileista voi olla täydellistä fiktiota.
Asiantuntijat kehottavatkin käyttäjiä suhtautumaan netissä kohtaamiinsa ihmisiin terveellä varovaisuudella: tarkistamaan profiilikuvat, olemaan lähettämättä rahaa tai arkaluontoisia tietoja ja sopimaan tapaamiset julkisille paikoille vasta, kun luottamus on aidosti rakentunut.
Ei sisällä instagram post:eja
