Celtic-faniryhmät vastustavat Robbie Keanen mahdollista nimitystä valmentajaksi

Robbie Keane on noussut vahvasti esille Celticin uudeksi manageriksi sen jälkeen, kun hän erosi unkarilaisesta Ferencvárosista. Ajatus irlantilaisesta seuralegendasta joukkueen peräsimessä ei kuitenkaan miellytä kaikkia – päinvastoin, useat Celtic-kannattajaryhmät ovat julkaisseet yhteisen kannanoton, jossa he ilmoittavat vastustavansa Keanen nimitystä.

Vastustus juontaa juurensa Keanen aikaan Maccabi Tel Avivissa

Useat Celtic Supporters Club -ryhmät ovat allekirjoittaneet lausunnon, jossa vastustetaan Keanen mahdollista nimitystä ennen kaikkea hänen aiemman työnantajansa, israelilaisen Maccabi Tel Avivin, vuoksi. Keane toimi seuran päävalmentajana samaan aikaan, kun Gazassa käynnistyi nykyinen sota.

Lausunnon mukaan Keanen päätös jatkaa työtään Israelissa konfliktin alettua on ristiriidassa Celticin perusarvojen ja seuran historian kanssa. Tämä on kääntänyt merkittävän osan seuran aktiivisesta kannattajakunnasta häntä vastaan.

Raportit: keskusteluja Dermot Desmondin kanssa

Viime aikojen mediaraportit viittaavat siihen, että 45-vuotias Keane on käynyt keskusteluja Celticin pääomistajan Dermot Desmondin kanssa. Keane on Irlannin maajoukkueen kaikkien aikojen paras maalintekijä, ja hän on valmentajana voittanut liigamestaruuksia sekä Israelissa että Unkarissa.

Keanen meriittejä valmentajana ei kiistetä, mutta hänen uravalintansa ajoitus on herättänyt tunteita erityisesti kotimaassaan Irlannissa sekä poliittisesti aktiivisten Celtic-fanien keskuudessa.

Celtic Fans for the Liberation of Palestine: ”Nimitys olisi syvästi jakava”

Ensimmäisenä keskustelun nosti julkisuuteen ryhmä nimeltä Celtic Fans for the Liberation of Palestine. Ryhmän laatimassa lausunnossa todetaan, että Keanen nimitys olisi ”syvästi jakava kannattajien keskuudessa”. Sittemmin North Curve Celtic -tili X:ssä on julkaissut listan 67 eri kannattajaryhmästä, jotka ovat ilmeisesti asettuneet lausunnon taakse.

Listalta löytyvät muun muassa tunnettu ultras-ryhmä Green Brigade, useita Celtic-aiheisia podcasteja sekä pitkään toimineita perinteisiä kannattajakerhoja, kuten Glasgow University Celtic Supporters Club ja Craigneuk Tommy Gemmell CSC.

Lausunnossa todetaan: ”Meille Robbie Keanen päätös valmentaa Maccabi Tel Avivia Gazan kansanmurhan aikana on mahdoton sivuuttaa.” Kirjoittajat korostavat, että Celtic syntyi yhteisöstä, jota muovasivat kansanmurhan, pakkosiirtojen ja nälänhädän perintö.

”Seuramme juuret ovat solidaarisuudessa niitä kohtaan, jotka kärsivät epäoikeudenmukaisuudesta ja sorrosta. Emme voi unohtaa, mistä tulemme, emmekä kääntää selkäämme niille, jotka kohtaavat kansanmurhan tänään”, lausunnossa jatketaan.

Keanen ura Maccabi Tel Avivissa ja Ferencvárosissa

Keane nimitettiin Maccabi Tel Avivin päävalmentajaksi kesäkuussa 2023. Lokakuun 7. päivän Hamas-hyökkäysten jälkeen Israel käynnisti mittavan sotilaallisen operaation Gazassa, mikä nosti konfliktin maailmanlaajuiseen otsikkokeskusteluun. Keane jatkoi tehtävässään koko kauden ja voitti seuran kanssa sekä liigan että cupin.

Hän erosi tehtävästään kesällä 2024 ja siirtyi tammikuussa 2025 unkarilaisen Ferencvárosin valmentajaksi. Celticin kannattajille Keane ei ole vieras: hän pelasi seurassa lainalla vuonna 2010 ja teki vaikuttavan maalimäärän lyhyessä ajassa, jättäen moniin fanien mieliin positiivisen muiston.

Myöhemmin Keane kertoi Rio Ferdinand Presents -podcastissa, että hänen päätökseensä pysyä Israelissa vaikutti vahva vastuu tunne pelaajiaan ja taustahenkilöstöään kohtaan. Tämä selitys ei kuitenkaan ole riittänyt poistamaan epäluuloja kaikkien Celtic-fanien keskuudessa.

Celticin johto paineen alla – fanien ja hallituksen välit kireät

Viime kausi Celticissä oli muutenkin levoton kannattajasuhteiden kannalta. Osa fanikunnasta protestoi säännöllisesti seuran johtoa vastaan, ja jännitteet purkautuivat erityisesti seuran vuosikokouksessa marraskuussa.

Tuolloin kokous jouduttiin keskeyttämään, kun osakkeenomistajat buuasivat Dermot Desmondin poikaa Ross Desmondia, tämän syytettyä osaa kannattajista ”kiusaajiksi”. Tapauksen jälkeen luottamus johdon ja äänekkäimpien faniryhmien välillä on ollut entistäkin hauraampi.

Kaikesta huolimatta Celtic päätti kauden urheilullisesti menestyksekkäästi: seura voitti Skotlannin Valioliigan mestaruuden jo viidettä kertaa peräkkäin. Väliaikaisena managerina toiminut Martin O’Neill kruunasi kauden myös Skotlannin Cupin voitolla.

Keane vai O’Neill – ratkaiseva valinta tulevaisuudesta

Celticin edessä on nyt iso päätös. Pitäisikö seuran nojata Robbie Keanen kaltaiseen, kansainvälisesti meritoituneeseen mutta kiistanalaiseen valmentajaan, vai jatkaa Martin O’Neillin linjaa, joka on tuonut sekä tulosta että rauhoittanut tilannetta kentällä?

Valinta ei koske vain taktiikkaa ja pelitapaa, vaan myös seuran identiteettiä ja sen suhdetta poliittisesti valveutuneeseen fanikuntaan. Celticillä on pitkä historia solidaarisuuden ja sorrettujen tukemisen symbolina, ja osa kannattajista katsoo, että Keanen Maccabi-tausta on tämän tradition kanssa ristiriidassa.

Keskustelu ei rajoitu vain Celtic Parkille. Myös muualla eurooppalaisessa jalkapallossa on viime vuosina puhuttu yhä enemmän siitä, millainen vastuu seuroilla ja valmentajilla on suhteessa konflikteihin ja ihmisoikeuskysymyksiin. Nämä teemat ovat nousseet esiin myös muissa tarinoissa, kuten siinä, miten Maja Chwalinskan matka karsijasta Ranskan avointen finalistiksi on kietoutunut identiteetin ja symboliikan ympärille.

Toistaiseksi Celtic ei ole virallisesti vahvistanut Keanen nimitystä tai kiistänyt neuvotteluita. Selvää kuitenkin on, että mikä tahansa päätös – Keanen palkkaaminen tai siitä luopuminen – jakaa mielipiteitä ja määrittää seuran suuntaa vuosiksi eteenpäin.

Ei sisällä instagram post:eja