Brittiläinen nelinpeli nousussa – Julian Cash ja Lloyd Glasspool maailman huipulla

Julian Cash ja Lloyd Glasspool kruunasivat ensimmäisen täyden yhteisen kautensa nousemalla miesten nelinpelin maailmanlistan ykköspariksi ja voittamalla Wimbledonin miesten nelinpelin mestaruuden. Vuonna 2025 brittipari keräsi seitsemän turnausvoittoa ja vakiinnutti asemansa lajin tämän hetken parhaana joukkueena.

Ystävyys ja rentous menestyksen taustalla

Vaikka Cashin ja Glasspoolin pelillinen yhteistyö on lähes täydellistä, yksi asia ei ole loksahtanut kohdalleen – kauden jälkeiset suunnitelmat. Glasspool juhlistaa huippuvuottaan tyylikkäässä lontoolaisessa ravintolassa perheen, tiimin ja sponsoreiden kanssa, kun taas Cash on samaan aikaan jo aiemmin varatulla lomalla Teneriffalla.

Glasspool vitsaili, että kaikki muut ovat paikalla, paitsi ”Jules, joka on poikien reissulla”. Cashin mukaan luvassa on toki muutama olut, mutta pääosassa ovat golf ja padel. Kaksikon hyväntuulinen naljailu kuvastaa sitä rentoa yhteishenkeä, jonka varaan heidän menestyksensä on rakentunut.

29-vuotias Cash ja 32-vuotias Glasspool ovat lyhyessä ajassa nousseet maailman parhaaksi miesten nelinpelipariksi. Heidän keskinäinen luottamuksensa, kommunikointinsa ja kyky pelata paineen alla näkyvät otteluissa tasaisuutena ja rohkeutena isoissa pisteissä.

Brittiläinen nelinpeli ennen näkemättömässä iskussa

Cashin ja Glasspoolin nousu ei ole yksittäinen ilmiö, vaan osa laajempaa brittiläisen nelinpelin buumia. Tällä hetkellä maailman kymmenen parhaan nelinpelipelaajan joukossa on peräti viisi brittiä, mikä on historiallinen saavutus. Kaikki heistä ylsivät kauden päättävien ATP Finals -finaaliturnauksen välieriin.

Cash ja Glasspool taipuivat lopulta turnauksen tuleville finalisteille Joe Sallisburylle ja Neal Skupskille, mutta brittiläistä menestystä ei pysäyttänyt sekään: Henry Patten voitti lopulta tittelin yhdessä suomalaisen Harri Heliövaaran kanssa Torinossa.

Kaikilla näillä viidellä brittipelaajalla on vyöllään Grand Slam -mestaruus, ja vähintään yksi heistä on voittanut major-turnauksen jokaisena viimeisen kuuden kauden aikana. Tämä jatkuva menestys kertoo ohjelmallisesta työstä, pitkäjänteisyydestä ja siitä, että nelinpeliä arvostetaan nyt Britanniassa aivan uudella tavalla.

Louis Cayer – nelinpelin arkkitehti Britanniassa

Brittiläisen nelinpelin nousun taustalla on yksi nimi ylitse muiden: Louis Cayer. Kanadalainen valmentajaguru aloitti uransa Montrealin puistoissa ja eteni Kanadan Davis Cup -joukkueen kapteeniksi ennen kuin hänestä tuli Britanniassa nelinpelin kehitystyön ydinhenkilö.

Judy Murray otti häneen yhteyttä 2000-luvun puolivälissä halutessaan apua vanhimman poikansa Jamie Murrayn peliin. Kun Cayer liittyi Britannian tennisliiton (LTA) palvelukseen vuonna 2007, yksikään brittiläinen miespelaaja ei ollut nelinpelin maailmanlistan sadan parhaan joukossa. Tilanne on nyt tyystin toinen.

Cayer toi mukanaan videoklippien, tilastojen ja pikkutarkan analyysin kulttuurin. Hänen johdollaan Jamie Murray nousi maailman huipulle, voitti kaksi Grand Slam -nelinpelititteliä ja nousi maailman ykköseksi vuonna 2016. Samat periaatteet ja rakenteet ovat sittemmin hyödyttäneet uutta sukupolvea – myös Cashia ja Glasspoolia.

Glasspool kuvailee Cayeria ”mielenkiintoiseksi persoonaksi”, suorapuheiseksi mutta herrasmiesmäiseksi valmentajaksi, joka vaatii paljon, mutta antaa vähintään yhtä paljon takaisin. Cayerin filosofia perustuu neljään kulmakiveen: kurinalaisuuteen, selkeään ja mustavalkoiseen viestintään, pelaajien henkiseen valmentamiseen uusissa tilanteissa sekä tarkkaan videoanalyysiin, joka jalostetaan käytäntöön pelaajien henkilökohtaisten valmentajien kautta.

Britannian Davis Cup -kapteeni Leon Smith on todennut, että LTA:n nelinpeliohjelma on mahdollisesti maailman paras ja menestynein lajissaan – ja että Cayeria voi pitää yhtenä kaikkien aikojen vaikutusvaltaisimmista nelinpelivalmentajista.

Vuosi 2025: läpimurtokausi ja historialliset voitot

Cash ja Glasspool lyöttäytyivät kunnolla yhteen kauden 2024 puolivälissä, mikä heidän mukaansa oli ”oikea paikka, oikea aika”. Yhteistyön hedelmät näkyivät nopeasti vuoden 2025 alussa: parivaljakko voitti tittelit sekä Brisbanessa että Dohassa ja osoitti pystyvänsä hallitsemaan kovatasoisia kaavioita.

Kesällä kaksikko teki historiaa voittamalla Queen’s Clubin turnauksen – heistä tuli avoimen aikakauden ensimmäinen täysin brittiläinen pari, joka nosti arvostetun Lontoon ruohokenttäturnauksen pokaalin. Queen’sin mestaruus oli tärkeä askel henkisesti, sillä kaavio oli ”täynnä huippunimiä ja tasoltaan lähes Grand Slamia vastaava”, kuten Glasspool kuvaili.

Vain kolme viikkoa myöhemmin he varmistivat paikkansa tennishistoriassa vielä näyttävämmin: Cash ja Glasspool voittivat Wimbledonin miesten nelinpelin, ensimmäisen kerran 89 vuoteen, kun täysin brittiläinen pari on yltänyt kyseiseen saavutukseen. Glasspoolin mukaan hän oli aina uskonut kaksikon pystyvän voittamaan isoja turnauksia, mutta todellinen läpimurto tapahtuu vasta, kun unelma toteutuu käytännössä.

Wimbledonin ja muiden kauden voittojen myötä Cash ja Glasspool ansaitsivat kumpikin noin 1,7 miljoonaa puntaa palkintorahaa, josta noin 340 000 puntaa tuli heidän ensimmäisestä Grand Slam -tittelistään Wimbledonissa.

Tavoitteet saavutettu – ja katse jo tulevassa

Kausi 2025 lähti liikkeelle kahdella selkeällä tavoitteella: Grand Slam -mestaruus ja paikka ATP Finals -loppuhuipentumassa. Molemmat toteutuivat. Pari varmisti paikkansa Torinon finaaliturnaukseen hyvissä ajoin ennen kautta päättänyttä seitsemättä turnausvoittoa Wienissä, ja kausi sinetöitiin maailmanlistan ykköspaikalla.

Vaikka taakse jäänyt vuosi on uran paras, perusteellinen jälkianalyysi saa vielä odottaa. Tiivis ottelukalenteri on kuluttava, ja siksi sekä juhlaillallinen että aurinkoloma toimivat tärkeinä henkisinä hengähdystaukoina. Cash, joka siirtyi täysipäiväiseksi nelinpelipelaajaksi vasta vuonna 2022, korostaa, että nyt on tärkeää pysähtyä, olla ajattelematta tennistä liikaa ja antaa kehon ja mielen palautua.

Valmistautuminen seuraavaan kauteen alkaa joulukuun alussa Britannian kansallisessa tenniskeskuksessa. Silloin pöydälle nostetaan myös uudet tavoitteet ja analysoidaan, miten ykköspaikka ja Grand Slam -menestys voidaan säilyttää ja jopa ylittää.

Monipuolinen tenniskulttuuri ruokkii menestystä

Brittiläisen nelinpelin buumi kertoo laajemmin siitä, miten tenniskulttuuri voi kehittyä, kun rakenteet, valmennus ja pelaajien oma tahto ovat linjassa. Kurinalainen valmennus, yhteiset harjoitukset ja vahva tiimikulttuuri ovat tekijöitä, jotka näkyvät tulostaululla. Samanlainen ilmiö on nähtävissä myös muualla musiikin ja urheilun risteyskohdissa: esimerkiksi Rosalían inspiroima uuden sukupolven klassisen musiikin nousu sosiaalisen median ja nuorten oman äänen kautta osoittaa, miten perinteisiä lajeja ja taidemuotoja voidaan elävöittää uusin keinoin.

Nelinpelin kannalta sama logiikka pätee: kun lajiin tuodaan uusia näkökulmia, moderneja analyyttisiä työkaluja ja vahvaa yhteisöllisyyttä, se alkaa kiinnostaa sekä pelaajia että yleisöä aivan eri tavalla. Cashin, Glasspoolin ja muiden brittihuippujen menestys voi innostaa nuorta sukupolvea valitsemaan nelinpelin tietoisena urapolkuna, ei vain vaihtoehtona kaksinpelille.

Ei sisällä instagram post:eja