Nicolás Maduron dramaattinen oikeudenkäynti New Yorkissa: ”Olen sotavanki”

Newyorkilaisessa liittovaltion oikeussalissa kuului ensin käsirautojen ja jalkakahleiden kilinä, ennen kuin Venezuelan johtaja Nicolás Maduro astui sisään ensimmäistä kertaa Yhdysvalloissa käytävään oikeudenkäyntiinsä. Heti aluksi hän väitti tulleensa ”kidnappauksen” uhriksi.

Maduro saapui oikeussaliin yhdessä puolisonsa, Cilia Floresin, kanssa. Paikalla oli runsaasti toimittajia ja yleisöä seuraamassa tapausta, jota on kuvailtu yhdeksi merkittävimmistä Venezuelan poliittisen kriisin käännekohdista.

”Olen presidentti – ja olen kidnapattu”

Vain muutama minuutti Maduron sisääntulon jälkeen 92-vuotias tuomari Alvin Hellerstein pyysi häntä vahvistamaan henkilöllisyytensä, jotta oikeuskäsittely voitaisiin aloittaa. Maduro vastasi tyynesti espanjaksi, tulkin kääntäessä lausunnon englanniksi oikeudelle.

”Olen, herra tuomari, Nicolás Maduro. Olen Venezuelan bolivariaanisen tasavallan presidentti ja olen ollut täällä kidnapattuna 3. tammikuuta lähtien. Minut kaapattiin kodistani Caracasissa, Venezuelassa”, Maduro sanoi.

Tuomari keskeytti nopeasti ja totesi, että ”tälle kaikelle on oma aikansa ja paikkansa”, viitaten siihen, että Maduron väitteet kaappauksesta eivät olleet istunnon varsinainen aihe.

Syytteet: huumekauppa ja aseet

Noin 40 minuuttia kestäneen, dramaattisen syytekäsittelyn aikana Maduro ja hänen vaimonsa Cilia Flores kiistivät syyllisyytensä kaikkiin heitä vastaan nostettuihin syytteisiin, jotka liittyvät huumekauppaan ja aseisiin.

”Olen syytön. Olen kunniallinen mies”, Maduro vakuutti. Flores lisäsi olevansa ”täysin syytön”.

Yhdysvaltain viranomaiset syyttävät Maduroa muun muassa narco-terrorismista, kokaiinin salakuljetussalaliitosta, konekiväärien ja räjähteiden hallussapidosta sekä salaliitosta näiden aseiden hallussapitoon. Samassa kokonaisuudessa on syytettynä myös Maduron poika sekä useita muita henkilöitä.

Yllättävä operaatio Venezuelassa

63-vuotias Maduro ja hänen puolisonsa siirrettiin New Yorkin vankilaan sen jälkeen, kun Yhdysvaltain joukot pidättivät heidät lauantaina heidän asuinalueellaan Venezuelassa. Toiminta oli osa yllättävää yön yli -operaatiota, johon sisältyi iskuja sotilastukikohtiin.

Maduro ja Flores olivat oikeudessa pukeutuneina sinisiin ja oransseihin vankilapaitoihin sekä khakihousuihin. He kuuntelivat tulkkausta espanjaksi kuulokkeiden kautta, ja heidän välissään istui asianajaja. Maduro teki tarkkoja muistiinpanoja keltaiselle lailliselle muistiovihkolle ja pyysi tuomaria varmistamaan, että hän saa pitää vihon mukanaan istunnon jälkeenkin.

Oikeussali, jossa aiemmin tuomittiin Diddy

Maduron oikeudenkäynti pidettiin samassa liittovaltion oikeussalissa, jossa yhdysvaltalaisräppäri Sean ”Diddy” Combs tuomittiin vain muutamaa kuukautta aiemmin. Kun Maduro astui sisään, hän kääntyi ja nyökkäsi sekä tervehti useita salissa olleita tukijoita.

Hänen ilmeensä pysyi rauhallisena ja lähes ilmeettömänä koko käsittelyn ajan. Myös istunnon päätteeksi, kun yksi yleisössä istunut mies huusi espanjaksi, että Maduro ”tulee maksamaan” rikoksistaan, Venezuelan johtaja reagoi hillitysti, mutta päättäväisesti.

”Olen presidentti ja sotavanki”, Maduro huusi takaisin espanjaksi. Mies, joka huudon esitti, poistettiin oikeussalista kyynelten vallassa.

Tunteikas hetki venezuelalaisille

Istunto oli tunteikas myös muille salissa olleille venezuelalaisille. Journalisti Maibort Petit, joka on pitkään seurannut Maduron hallintoa, kertoi, että Yhdysvaltain ohjusiskut Maduron pidätyksen yhteydessä vahingoittivat hänen perheensä kotia Fuerte Tiunan lähellä Caracasissa.

Hänen mukaansa oli ”epätodellista” seurata, kuinka hänen entinen johtajansa tuotiin oikeussaliin vangin vaatteissa Yhdysvaltain liittovaltion vartijoiden saattelemana.

Cilia Floresin vammat ja lääkäripyyntö

Maduron puoliso Cilia Flores pysyi istunnon aikana selvästi hiljaisempana. Hänen kasvoillaan, silmien ja otsan alueella, näkyi siteitä vammojen vuoksi, jotka puolustuksen mukaan syntyivät pariskunnan pidätyksen aikana viikonloppuna.

Flores puhui pehmeällä äänellä, vaaleat hiukset nutturalle koottuna, kun hänen asianajajansa vaativat hänelle asianmukaista lääkärinhoitoa. Puolustus pyysi muun muassa röntgentutkimusta mahdollisten mustelmien ja kylkiluumurtuman selvittämiseksi.

Ei vielä takuusummaa – seuraava istunto maaliskuussa

Maduro ja Flores eivät tässä vaiheessa hakeneet vapauttamista takuita vastaan, vaikka se on mahdollista myöhemmin. Näin ollen he pysyvät Yhdysvaltain liittovaltion huostassa toistaiseksi.

Seuraava oikeusistunto on määrätty pidettäväksi 17. maaliskuuta. Prosessin odotetaan olevan pitkä ja poliittisesti erittäin latautunut, sillä se kytkeytyy laajempaan keskusteluun Venezuelan ihmisoikeustilanteesta, korruptiosyytöksistä ja maan talousromahduksesta.

Laajempi konteksti: kriisi ja levottomuudet

Maduron oikeudenkäynti Yhdysvalloissa kytkeytyy laajempaan kuvaan Venezuelan ja muun alueen epävakaudesta. Venezuelan talouskriisi, hyperinflaatio ja laajamittainen köyhyys ovat johtaneet miljoonien ihmisten lähtemiseen maasta ja lisänneet jännitteitä naapurivaltioiden ja länsimaiden kanssa.

Samankaltaisia jännitteitä ja väkivaltaisia yhteenottoja on nähty myös muualla, esimerkiksi Iranissa, jossa elinkustannuskriisin keskellä puhjenneet mielenosoitukset ja niissä kuolleet mielenosoittajat ovat kärjistäneet tilannetta entisestään. Maduron tapaus nähdään monien asiantuntijoiden mielestä osana laajempaa kansainvälisten kriisien ja autoritaaristen hallintojen haastamisen jatkumoa.

On vielä epäselvää, millaisia poliittisia ja diplomaattisia seurauksia Maduron syytteillä ja mahdollisella tuomiolla tulee olemaan Venezuelan sisäpolitiikkaan, maan oppositioon sekä suhteisiin Yhdysvaltoihin ja muihin länsimaihin.

Ei sisällä instagram post:eja