Wes Streeting eroaa kapinallisessa toivossa – kovaa kritiikkiä Keir Starmerin johtajuudesta ja synkkä arvio nuorten tulevaisuudesta

Iso-Britannian entinen terveysministeri Wes Streeting piti näyttävän ja tunteikkaan eropuheensa alahuoneessa, korostaen olevansa edelleen ”täynnä kapinallista toivoa” – vaikka luottamus työväenpuolueen (Labour) johtajaan Sir Keir Starmeriin on hänen mukaansa romahtanut.

Streeting erosi viime torstaina varjohallituksen terveysministerin tehtävästä. Hän perusteli päätöstään sillä, että ei enää usko Starmerin pystyvän johtamaan puoluetta vaalivoittoon tai tarjoamaan maalle kaivattua suuntaa.

Kova hyökkäys Starmerin johtajuutta vastaan

Erokirjeessään pääministerille Streeting kuvaili Sir Keirin johtajuutta keskeiseksi syyksi Labourin heikkoon vaalitulokseen vain päiviä aiemmin. Hänen mukaansa puolue tarvitsisi selkeän, innostavan vision, mutta tällä hetkellä ”meillä on tyhjiö”.

43-vuotias Ilford Northin kansanedustaja toisti saman viestin myös parlamenttipuheessaan. Hän varoitti, että ilman suunnanmuutosta Labour ei pysty vastaamaan äänestäjien turhautumiseen eikä kilpailemaan uusien poliittisten liikkeiden kanssa.

Nuorten sukupolvi jäämässä tappiolle

Puheensa keskeisenä teemana Streeting nosti esiin nuorten aseman ja tulevaisuuden uhkakuvat. Hänen mukaansa ”Britannian suurin tragedia tänään on se, että seuraava sukupolvi kohtaa ensimmäistä kertaa modernissa historiassamme huonommat näkymät kuin edellinen”.

Hän kiitti nuoria siitä, että he kantoivat suuren vastuun koronapandemian aikana: ”Sukupolvi, joka oli vähiten vaarassa, antoi eniten, jotta me muut pysyisimme turvassa.” Streetingin mielestä hallitus – ja laajemmin poliittinen järjestelmä – on kuitenkin maksanut tästä uhrauksesta takaisin kovin heikosti.

Hän syytti vallanpitäjiä siitä, että nuoria on ”huijattu” koulutuksessa, velkataakkaa on kasvatettu, asuntomarkkinoille pääsy on tehty yhä vaikeammaksi ja nuoret on jätetty suojaamatta ”tekoälyn aiheuttamalta työpaikkakriisiltä”. Streetingin mukaan miljoonat ahkerasti työskentelevät nuoret eivät näe realistista polkua oman kodin omistamiseen tai taloudelliseen turvallisuuteen, minkä vuoksi moni ”siirtää aikuisuutta” myöhemmäksi.

Tämä huoli nuorten asemasta ja teknologian murroksesta linkittyy laajempaan keskusteluun siitä, miten tekoäly ja digitalisaatio muokkaavat työmarkkinoita ja koulutusta. Esimerkiksi Raspberry Pi -yhtiön johtaja on varoittanut, että tekoälyn yliarviointi ja hypetys voivat jopa karkottaa nuoret teknologia-aloilta, jos he kokevat tulevaisuuden liian epävarmaksi tai suljetuksi.

Saavutukset terveysministerinä ja kamppailu NHS:n tulevaisuudesta

Puheessaan Streeting kävi läpi keskeisiä saavutuksiaan terveysministerinä ennen kuin kiteytti oman visionsa lainaukseen syöpätietoisuuden puolestapuhujalta Deborah Jonesilta, joka tunnettiin nimellä Bowel Babe. Hän pyrki osoittamaan, että terveydenhuollon uudistaminen ja kansallisen terveyspalvelun (NHS) puolustaminen vaativat rohkeaa, pitkäjänteistä politiikkaa.

Streeting varoitti, että Labour on nyt ”elämänsä taistelussa” Reform UK -puoluetta ja Nigel Faragen tavoitteita vastaan. Hänen mukaansa Farage pyrkii ”purkamaan NHS:n”, mikä tekisi julkisesta terveydenhuollosta entistä haavoittuvamman ja kasvattaisi eriarvoisuutta.

Samalla hän hyökkäsi Walesia, Skotlantia ja Pohjois-Irlantia johtavia ”nationalistisia” puolueita vastaan ja väitti, että Labour taistelee nyt ”koko maan sielusta” – siitä, pidetäänkö kiinni yhteisestä, yhtenäisestä Britanniasta vai ajautuuko maa yhä syvempään alueelliseen jakautumiseen.

Puolueen sisäinen myllerrys ja mahdollinen johtajakisa

Streetingin 20-minuuttinen puhe keräsi hänen ympärilleen joukon tukijoita vihreille penkeille. Hänen vierellään istuivat muun muassa Jess Phillips, joka erosi viime viikolla turvaministerin tehtävästä, sekä Rosie Wrighting, joka jätti tehtävänsä terveysministeriön parlamentaarisena yksityissihteerinä.

Streetingin ero ei ollut yksittäistapaus. Heikon vaalituloksen jälkeen useat ministerit ja avustajat jättivät tehtävänsä. Makerfieldin kansanedustaja Josh Simons vetäytyi avatakseen mahdollisen tien parlamenttiin Greater Manchesterin pormestari Andy Burnhamille, joka tavoittelee nyt paikkaa täytevaaleissa. Sekä Burnham että Streeting ovat antaneet ymmärtää, että he voisivat harkita ehdokkuutta, jos Labourin johtajuus tulee avoimesti kisattavaksi.

Maanantaina neljä nuorempaa ministeriä ja kuusi ministeriavustajaa erosi, mutta heidät on sittemmin korvattu. Lähes 90 Labourin kansanedustajaa on julkisesti vaatinut Sir Keiriä joko eroamaan välittömästi tai esittämään selkeän aikataulun väistymiselleen. Toisaalta yli 150 kansanedustajaa on ilmoittanut tukevansa Starmeria tai katsovansa, ettei johtajakisa ole tässä vaiheessa oikea ratkaisu.

Talouden haasteet ja suhde Eurooppaan

Pääministerin kyselytunnilla (PMQs) Starmer keskittyi jälleen elinkustannuskriisiin ja kotitalouksien arjen kustannuksiin – aiheeseen, jota Downing Street on korostanut useissa ”uudelleenkäynnistyspuheensa” jälkeisissä linjauksissa.

Streeting puolestaan vaati ”uutta erityissuhdetta” Euroopan kanssa. Hänen mukaansa on nyt entistäkin selvempää, että Britannia olisi ollut ”paremmassa asemassa johtamassa Eurooppaa kuin jättämällä EU:n”. Kommentti korosti hänen näkemystään siitä, että talouden ja turvallisuuden haasteet edellyttävät tiivistä yhteistyötä EU-maiden kanssa, vaikka täysjäsenyyteen ei heti palattaisikaan.

Kapinallista toivoa – mutta Labourin väri ei ole haalistunut

Puheensa päätteeksi Streeting muistutti, että Labour valittiin aikoinaan lupaamalla ”todellista muutosta” – ja hänen mielestään tuo lupaus on yhä mahdollista lunastaa, jos puolue uskaltaa uudistaa itseään ja kuunnella laajemmin äänestäjiä.

”Työväenpuolue valittiin toteuttamaan todellista muutosta. Me voimme yhä tehdä sen”, hän sanoi, jättäen oven auki sekä omalle poliittiselle tulevaisuudelleen että puolueen sisäiselle vallankäytölle.

Koulutusministeri Bridget Phillipson kommentoi Streetingin eropuhetta BBC Radio 5 Liven haastattelussa. Hänen mukaansa Sir Keirin tulisi edelleen johtaa Labour seuraaviin vaaleihin. ”Olen samaa mieltä siitä, että edessämme on valtava taistelu”, hän totesi ja lisäsi pitävänsä valitettavana, että Streeting tekee argumenttinsa nyt takarivistä käsin eikä hallituksessa: ”Hän on todella lahjakas ja hänellä olisi paljon annettavaa.”

Vaikka Streeting astuu sivuun varjohallituksesta, hänen puheensa ja kovasanaiset huomionsa nuorten tulevaisuudesta, talouden suunnasta ja Eurooppa-suhteesta varmistavat, että hänen roolinsa Labourin sisäisessä keskustelussa tuskin hiljenee – pikemminkin päinvastoin.

Ei sisällä instagram post:eja