Jimmy Thelin erotettiin Aberdeenista – Ruotsalaisluotsi hyväksyy päätöksen vaikean tappioputken jälkeen

Skotlannin Valioliigassa pelaava Aberdeen FC on erottanut päävalmentajansa Jimmy Thelinin viiden ottelun voitottoman putken jälkeen. Ruotsalaisluotsin pesti päättyi vain kahdeksan kuukautta sen jälkeen, kun hän johdatti seuran historialliseen Skotlannin cupin mestaruuteen 35 vuoden tauon jälkeen.

Aberdeenin kausi ajautui jyrkkään alamäkeen

Aberdeen on tällä hetkellä Skotlannin Valioliigassa kahdeksantena, ja joukkueen tuloskunto on ollut heikko. Viimeisin niitti oli 1–0-tappio Falkirkille, joka oli seuran toinen peräkkäinen liigatappio. Tätä ennen joukkue oli pelannut tasapelin Dundee Unitedia vastaan ja hävinnyt Celticiä sekä Konferenssiliigan vastustajaa Sparta Prahaa vastaan.

Kaiken kaikkiaan Thelinin Aberdeen voitti Skotlannin cup -finaalin rangaistuspotkuilla Celticiä vastaan, mutta liigan ja eurokenttien otteet eivät seurajohdon mielestä vastanneet panostuksia. Aberdeen itse totesi tiedotteessaan, että tulokset ja esitykset ovat jääneet alle seuran vaatimustason eivätkä ole olleet linjassa edustusjoukkueeseen ja koko jalkapallo-organisaatioon tehdyn taloudellisen investoinnin kanssa.

Thelin: ”Hyväksyn päätöksen ja otan vastuuni”

47-vuotias Jimmy Thelin kommentoi erottamistaan kunnioittavaan sävyyn. Hänen mukaansa päätös kuuluu lajin luonteeseen, ja vastuu tuloksista kuuluu viime kädessä valmentajalle.

”Tänään aikani Aberdeenin päävalmentajana tulee päätökseen. Suhtaudun tähän päätökseen suurella kunnioituksella tätä historiallista seuraa kohtaan. Tulokset ratkaisevat lopulta sen, kuinka pitkään tässä ammatissa voi jatkaa, ja otan oman osuuteni vastuusta”, Thelin sanoi seuran julkaiseman lausunnon mukaan.

Thelin korosti uskoneensa vahvasti siihen työhön, jota seurassa tehtiin, mutta myönsi, ettei jalkapallossa aina ole aikaa odottaa, että usko ja prosessi muuttuvat pisteiksi sarjataulukossa. Hän kiitti pelaajia sitoutumisesta ja työmäärästä sekä taustahenkilöitä lojaalisuudesta ja ammattimaisuudesta.

”Haluan myös kiittää kannattajia. Teidän intohimonne ei horju, vaikka tulokset tuottavat pettymystä. Aberdeen on aina osa omaa matkaani, ja on ollut kunnia johtaa tätä seuraa ja jakaa tuo ikimuistoinen cup-finaalipäivä Hampdenilla”, hän lisäsi.

Seurajohto kiitti cup-menestyksestä – mutta suunnanmuutos nähtiin välttämättömänä

Aberdeenin puheenjohtaja Dave Cormack kiitti Theliniä ja apuvalmentaja Christer Perssonia seuran ensimmäisestä Skotlannin cupin mestaruudesta 35 vuoteen, mutta perusteli valmentajavaihdosta joukkueen pelillisellä ja tuloksellisella alamäellä.

”Haluan toivottaa Jimmylle ja Christerille kaikkea hyvää tulevaisuuteen ja kiittää heitä siitä, että he toivat meille cup-mestaruuden viime toukokuussa. Nämä muistot kestävät läpi elämän, ja Jimmy on pysyvästi osa Aberdeenin historiaa yhtenä vain kuudesta managerista, joka on voittanut Skotlannin cupin seuran 122-vuotisen historian aikana”, Cormack sanoi.

Hän kuitenkin muistutti, että merkittävästä pelaajainvestoinnista huolimatta joukkue ei kyennyt jatkamaan cup-menestyksen luomaa nostetta. ”Olemme yrittäneet antaa tilanteelle mahdollisimman paljon aikaa, mutta viime aikojen esitykset ovat olleet selvästi alle odotetun tason. Uskomme, että nyt on oikea hetki kääntää suuntaa ja lähteä eri tielle”, Cormack perusteli.

Eurooppa ja kotimaa paljastivat Aberdeenin haasteet

Thelinin Aberdeen-kausi sisälsi sekä huippuja että syviä notkahduksia. Hän aloitti seurassa kesällä 2024 ja teki heti vaikutuksen: 15 ensimmäisestä ottelustaan ruotsalaisluotsi voitti 14 ja pelasi yhden tasan. Käänne huonompaan nähtiin kuitenkin rajulla tavalla 6–0-tappiossa Celticiä vastaan Liigacupin välierässä Hampdenilla.

Tuon murskatappion jälkeen Aberdeenin liigavire ei oikeastaan koskaan palautunut. Eurokentillä seura eteni Skotlannin cup -voiton ansiosta Eurooppa-liigan karsintoihin, mutta kahden ottelun yhteistappio romanialaista FCSB:tä vastaan pudotti joukkueen Konferenssiliigaan. Siellä saldoksi jäi vain kaksi pistettä: tasapelit AEK Larnacaa ja armenialaisseura Noahia vastaan. Puolustuspelaamisen ongelmat tulivat karulla tavalla esiin 6–0-tappiossa AEK Ateenalle ja 3–0-tappiossa Sparta Prahalle.

Myös kotimaisessa sarjassa alku oli hankala. Aberdeen keräsi vain yhden pisteen kuudesta ensimmäisestä liigaottelustaan ja putosi Liigacupista Motherwellille. Vaikka kauden keskivaiheilla nähtiin hetkellinen piristyminen, kokonaiskuva ei seurajohdon mielestä kohentunut riittävästi.

Vastuunkanto ja joukkueen ”egoista” luopuminen

Thelin antoi viimeiseksi jääneen Falkirk-ottelun jälkeen kriittisen analyysin joukkueensa henkisestä tilasta. Hän ei halunnut puhua paljoa itse pelistä, vaan painotti asenteen ja kollektiivisen vastuun merkitystä.

”En halua puhua paljoa ottelusta, vaan enemmän meistä itsestämme. Halusta, siitä että tehdään liikaa yksilöllisiä ratkaisuja. Jalkapallo on paljon enemmän kuin tekniikkaa ja järjestelmiä – se on sitä, miten käyttäydyt kentällä ja miten kannat vastuuta”, Thelin totesi.

Hänen mukaansa Aberdeen ei tällä hetkellä anna faneille kaikkea, mitä nämä ansaitsevat. ”Vaikka peli ei olisi täydellinen, sen pitäisi aina näyttää siltä, että annamme kannattajille kaikkemme. Nyt emme tee niin, ja se ei ole tarpeeksi. Olen manageri ja vastaan kokonaisuudesta, mutta pelaajienkin on välillä katsottava peiliin ja muistettava, mistä jalkapallossa on kyse. Meidän on pudotettava egot sivuun ja pelattava paljon paremmin joukkueena.”

Henkinen puoli ja itseluottamus ovatkin usein ratkaisevia tekijöitä, kun seura ajautuu tappiokierteeseen. Vastaavanlaisia ongelmia on nähty muuallakin – esimerkiksi Burnleyn itseluottamuspula ja päävalmentajan tyly arvio joukkueen tilasta kertovat, miten nopeasti henkinen lukko voi syödä sekä tulokset että pelirohkeuden.

Väliaikaisratkaisu ja uuden managerin etsintä

Aberdeen ilmoitti, että ensimmäisen joukkueen valmentaja Peter Leven ottaa vetovastuun väliaikaisesti. Hänen vastuullaan on jo tiistain vierasottelu Rangersia vastaan. Leveniä tukevat maalivahtivalmentaja Craig Hinchliffe sekä urheilutoimenjohtaja Lutz Pfannenstiel.

Leven ei ole seuralle uusi hätävara: hän johti joukkuetta myös Barry Robsonin erottamisen jälkeen kauden 2023–24 aikana sekä lyhyen väliaikaispestin aikana Neil Warnockin jälkeen. Tuolloin Leven voitti kuusi kahdestatoista ottelustaan, mikä teki hänestä luontevan vaihtoehdon paikkaamaan tyhjiötä, kunnes pysyvä ratkaisu löytyy.

Aberdeen kertoi, että Pfannenstiel johtaa prosessia, jossa etsitään seuralle seuraavaa vakituista päävalmentajaa. Seura hakee nyt jo viidettä manageriaan sen jälkeen, kun pitkäaikainen luotsi Derek McInnes jätti tehtävänsä vuonna 2021 – ja puheenjohtaja Cormack on ollut vastuussa jokaisesta näistä nimityksistä.

Lyhyt mutta unohtumaton luku Aberdeenin historiassa

Tilastojen valossa Thelinin aikakausi jäi lyhyeksi. Hän toimi tehtävässään vain hieman pidempään kuin edeltäjänsä Barry Robson, vaikka hänen voittoprosenttinsa oli hieman matalampi. Kaikesta huolimatta ruotsalaisvalmentaja kirjoitti nimensä seuran historiaan cup-mestaruuden myötä.

Seurajohdon haasteena on nyt löytää valmentaja, joka pystyy yhdistämään cup-menestyksen kaltaiset huippuhetket tasaisempaan liigavireeseen ja parempaan eurooppalaiseen kilpailukykyyn. Kun odotukset ovat korkeat ja investoinnit suuria, marginaalit valmentajan asemalle ovat pienet – ja Thelinin tarina Aberdeenissa on tästä tuorein esimerkki.

Ei sisällä instagram post:eja