USA kiristää otetta: passit voidaan perua vanhemmilta, joilla on suuria elatusmaksuvelkoja

Yhdysvaltain ulkoministeriö on ilmoittanut alkavansa perua sellaisten amerikkalaisten passeja, joilla on merkittäviä maksamattomia elatusmaksuvelkoja. Päätös tiukentaa käytännössä jo olemassa olevaa liittovaltion lakia ja voi vaikuttaa tuhansiin vanhempiin.

Passi vaarassa yli 2 500 dollarin elatusmaksuveloista

Ulkoministeriön mukaan toimenpiteet kohdistuvat vanhempiin, joilla on yli 2 500 dollarin (noin 1 844 euron) suuruiset maksamattomat elatusmaksut. Viranomaiset painottavat, että erityinen huomio kiinnitetään tapauksiin, joissa velka on merkittävä ja pitkäaikainen.

Viranomaisten linjauksen mukaan passi voidaan perua, kun velka ylittää rajan ja se on raportoitu liittovaltion järjestelmiin. Tavoitteena on, että passin perumisen uhka kannustaa velkaantuneita vanhempia hoitamaan lakisääteiset velvoitteensa lapsiaan kohtaan.

Tavoitteena lasten hyvinvointi ja lain noudattaminen

Ulkoministeriön mukaan kyse on ”terveen maalaisjärjen työkaluista”, joilla pyritään tukemaan amerikkalaisia perheitä ja vahvistamaan Yhdysvaltain lakien noudattamista. Laitos korostaa, että elatusmaksujen maksaminen ei ole ainoastaan oikeudellinen, vaan myös moraalinen velvollisuus lapsia kohtaan.

Viranomaiset painottavat, että lapsen oikeus elatusapuun on ensisijainen, ja että konkreettiset seuraamukset – kuten passin peruminen – voivat parantaa maksukuria ja vähentää maksamattomien elatusmaksujen määrää.

Miten elatusvelallisen tulisi toimia?

Niitä, joilla on yli 2 500 dollarin suuruisia maksamattomia elatusmaksuja, kehotetaan viipymättä ottamaan yhteyttä oman osavaltionsa elatusmaksuista vastaaviin viranomaisiin ja sopimaan maksujärjestelyistä. Maksusuunnitelman laatiminen ja velan hoitaminen voivat estää passin perumisen tai mahdollistaa uuden passin saamisen.

Kun passi on kerran peruttu, sitä ei voi enää käyttää matkustamiseen. Ulkoministeriön mukaan uutta passia ei myönnetä ennen kuin elatusmaksuvelka on maksettu tai se on viranomaisten hyväksymällä tavalla järjestelty.

Harvoin käytetystä laista aktiiviseen valvontaan

Mahdollisuus passin perumiseen yli 2 500 dollarin elatusmaksuveloista perustuu jo vuonna 1996 säädettyyn liittovaltion lakiin. Käytännössä tätä säädöstä on kuitenkin sovellettu vain rajoitetusti.

Aiemmin seuraamus tuli tyypillisesti vastaan vasta siinä vaiheessa, kun velallinen haki passinsa uusimista. Nyt linja muuttuu: ulkoministeriö aikoo ryhtyä aktiivisesti etsimään velallisia ja perumaan passeja myös niiden voimassaoloaikana.

Uuden käytännön mukaan ulkoministeriö tekee tiivistä yhteistyötä Yhdysvaltain terveys- ja henkilöstöministeriön (Department of Health and Human Services) kanssa. Tämän avulla viranomaiset tunnistavat henkilöt, joilla on merkittäviä maksamattomia elatusmaksuja, ja ryhtyvät passien perumistoimiin.

Milloin uusi linjaus astuu voimaan?

Ulkoministeriö ei virallisessa lausunnossaan täsmentänyt, milloin uutta politiikkaa aletaan soveltaa käytännössä. Uutistoimisto Associated Pressin mukaan täytäntöönpanon on kuitenkin määrä alkaa perjantaina. BBC on pyytänyt ulkoministeriöltä lisäkommentteja ja tarkennuksia aikatauluun.

Ulkomailla olevat velalliset voivat saada hätämatkustusasiakirjan

Niiden vanhempien, joiden passi perutaan heidän ollessaan Yhdysvaltojen ulkopuolella, on AP:n tietojen mukaan hakeuduttava lähimpään Yhdysvaltain suurlähetystöön tai konsulaattiin. Sieltä he voivat hakea hätämatkustusasiakirjaa, joka mahdollistaa paluun Yhdysvaltoihin, mutta ei välttämättä oikeuta muuhun matkustamiseen.

Hätäasiakirja on tarkoitettu vain maahan palaamista varten, ja sen jälkeen velallisen on hoidettava elatusmaksuvelkansa ennen kuin hän voi hakea uutta tavallista passia.

Laajempi linjaus kovemmista ulkopoliittisista toimivaltuuksista

Yhdysvaltojen viranomaisten kiristyvä linja passipolitiikassa ja kansalaisten oikeuksien rajaamisessa kytkeytyy laajempaan keskusteluun liittovaltion vallankäytöstä ja kansalaisten velvollisuuksien valvonnasta. Esimerkiksi ulkopoliittisella puolella on nähty, kuinka presidentti Donald Trump on tulkinnut omaa toimivaltaansa hyvin laajasti, muun muassa sotilaallisten toimien ja kongressin roolin suhteen.

Tätä laajempaa kontekstia avaa esimerkiksi artikkeli, jossa käsitellään Trumpin väitettä Iranin tulitauon päättymisestä ja kongressin luvan tarpeettomuudesta sotatoimiin. Samankaltaiset kehityskulut osoittavat, miten Yhdysvaltain hallinto on valmis käyttämään lainsäädännön tarjoamia – joskus aiemmin harvoin hyödynnettyjä – keinoja entistä aktiivisemmin.

Ei sisällä instagram post:eja