Francesca Jonesin sydäntäsärkevä tappio Nottinghamissa – kaksi ottelupalloa hukkaan maratonottelussa
Britannian Francesca Jones koki karvaan tappion Nottingham Openin avauskierroksella, kun hän menetti kaksi ottelupalloa ja hävisi lopulta Australian Talia Gibsonille kolmieräisen trillerin päätteeksi. Ottelusta muodostui brittipelaajan uran pisin ja yksi henkisesti raskaimmista taisteluista.
Draamaa kolmieräisessä maratonottelussa
Jones joutui heti alusta takaa-ajajan asemaan. Gibson vei ensimmäisen erän luvuin 6–3 ja mursi britin syötön myös toisen erän alkuun. Tilanne näytti synkältä, kun Jones joutui lisäksi turvautumaan lääkärin apuun kesken ottelun.
Lääkärin tarkistettua verenpaineen ja peruselintoiminnot Jones kuitenkin kokosi itsensä, mursi Gibsonin takaisin ja venytti toisen erän tiukaksi taisteluksi. Sitkeä nousu palkittiin, kun Jones vei erän 7–5 ja pakotti ottelun ratkaisevaan kolmanteen erään.
Kaksi ottelupalloa hukkaan ratkaisevassa erässä
Kolmannessa erässä nähtiin jälleen isoja tunteita. Jones joutui alussa murron tappioasemaan, mutta taisteli itsensä takaisin mukaan. Hän nousi johtoon 5–3 ja pääsi syöttämään otteluvoitosta – tilanteessa, jossa hänellä oli kaksi ottelupalloa.
Gibson, WTA-listan 66:s, osoitti kuitenkin henkistä kovuuttaan. Australialainen pelasti ottelupallot, mursi Jonesin syötön ja vei erän lopulta tie-breakiin. Ratkaisupeli kääntyi Gibsonille lukemin 7–4, ja koko ottelu päättyi australialaiselle 6–3, 5–7, 7–6 (7–4) peräti kolmen tunnin ja kuuden minuutin taistelun jälkeen.
Jonesin syöttöpeli vakuutti vaikeuksista huolimatta
Vaikka lopputulos oli Jonesille murskaava pettymys, hänen pelissään oli paljon positiivista. Brittipelaaja iski ottelussa peräti 15 ässää ja onnistui ensimmäisellä syötöllään 75 prosentissa pisteistä – erinomainen lukema näin fyysisessä ja henkisesti kuormittavassa kamppailussa.
Jones vaikutti ottelun aikana kahdesti selvästi epämukavalta. Toisen erän alussa tapahtuneen syötönmenetyksen jälkeen hän istui pää pyyhkeen alla, hengittäen syvään ja yrittäen selvästi rauhoittaa kehoaan ja mieltään. Lääkärin tarkastuksen jälkeen hän kuitenkin jatkoi sitkeästi ja käänsi erän edukseen.
Kolmannessa erässä Jones pyysi uuden lääkäriajan tilanteessa 5–5, kärsittyään ilmeisesti nenään liittyvästä vaivasta. Siitä huolimatta hän jatkoi taistelua loppuun asti ja pakotti Gibsonin parhaimpaansa ratkaisuhetkillä.
Nottingham Open – kovia nimiä ja yllättäviä käänteitä
Nottingham Openissa nähtiin päivän aikana muitakin pitkiä ja värikkäitä otteluita. Olympiavoittaja Zheng Qinwen teki vakuuttavan nousun kreikkalaista Maria Sakkaria vastaan. Zheng hävisi avauserän 4–6, mutta voitti toisen erän tie-breakin selvästi 7–1 ja vei lopulta ottelun lukemin 4–6, 7–6 (7–1), 6–4.
Turnauksen uutisotsikoihin nousivat myös vetäytymiset: Queen’sin finaalissa esiintynyt Emma Raducanu sekä Britannian kärkinimiin kuuluva Katie Boulter joutuivat molemmat jättäytymään Nottingham Openista pois maanantaina. Tämä avasi kaaviota muille pelaajille, mutta Jones ei tällä kertaa pystynyt kääntämään mahdollisuuttaan voitoksi, vaikka oli hyvin lähellä tehdä niin.
Brittipuolustuksen haasteet laajemmassa urheilukuvassa
Brittiurheilussa on viime aikoina nähty sekä iloisia onnistumisia että karuja takaiskuja, aivan kuten Jonesin Nottinghamin tappio osoittaa tenniksen puolella. Samankaltaista epävarmuutta koetaan myös jalkapallossa, missä loukkaantumiset ja kokoonpanomuutokset voivat muuttaa suunnitelmia nopeasti. Esimerkiksi Tino Livramenton mahdolliset MM-kisojen sivuunjäännit ja Trevoh Chalobahin rooli Englannin puolustuksen paikkaajana kertovat, kuinka ohuella marginaalilla menestys ja pettymys usein liikkuvat huipputasolla lajista riippumatta.
Mitä seuraavaksi Francesca Jonesille?
Jonesin kausi jatkuu tappiosta huolimatta lupaavin ottein. Nottinghamissa nähty kamppailu osoitti, että hänellä on sekä syöttövoimaa että henkistä kestävyyttä pelata tasaisia matseja rankingiltaan korkeampia vastustajia vastaan. Kaksien hukattujen ottelupallojen kaltaisista hetkistä voi tulla urheilijan uralla käännekohtia, jotka joko murtavat tai vahvistavat.
Jonesin tapauksessa taistelutahto, uran pisimmän ottelun kestäminen ja kyky nousta vaikeista tilanteista viittaavat siihen, että brittipelaajalla on edellytykset ottaa seuraava askel urallaan. Tulevat ruohokenttäturnaukset tarjoavat uuden mahdollisuuden näyttää, mihin hänen pelinsä parhaimmillaan riittää.
Ei sisällä instagram post:eja
