Jude Bellingham: “Jokaisen Englannin paidassa pelaavan on tunnettava olonsa rakastetuksi”
Englannin keskikenttätähti Jude Bellingham korostaa, että maajoukkueen menestys ensi kesän MM-kisoissa Pohjois-Amerikassa riippuu paljon joukkuehengen laadusta – ja siitä, että jokainen pelaaja kokee olevansa arvostettu ja rakastettu osa ryhmää.
MM-lopputurnaus käynnistyi torstaina Meksikon, USA:n ja Kanadan toimiessa isäntämaina. Avauksessa Meksiko kukisti Etelä-Afrikan maalein 2–0, mutta Englannin kisataival alkaa vasta ensi keskiviikkona kohtaamisella Kroatiaa vastaan Arlingtonissa, Teksasissa.
Euro 2024 opetti, miten tärkeää yhteys joukkueessa on
Bellingham oli mukana Englannin joukkueessa, joka eteni EM 2024 -turnauksessa finaaliin saakka, mutta hävisi lopulta Espanjalle. Vaikka tuloksena oli hopeaa, joukkue sai laajasti kritiikkiä vaisusta ja varovaisesta pelitavastaan. Bellingham on aiemmin kertonut kokeneensa olleensa osittain syntipukki sille, ettei Englanti pystynyt voittamaan mestaruutta.
Hänen mukaansa EM-kisoissa oli aistittavissa, että pelaajaryhmä ei ollut täysin yhtenäinen.
“EM-kisoissa teimme joitain asioita vähän väärin kentän ulkopuolella”, Bellingham kertoi Englannin Lions’ Den -ohjelmassa.
“En usko, että ryhmä hitsautui niin hyvin yhteen kuin olisi voinut – monesta eri syystä. Odotukset olivat valtavat: olimme menestyneet hyvin 2018 ja taas Qatarissa vuoden 2022 MM-kisoissa, joten meidät nähtiin yhtenä niistä kahdesta tai kolmesta joukkueesta, joiden olisi pitänyt voittaa.”
Bellinghamin mukaan tämä painolasti vaikutti myös joukkueen tunnelmaan.
“Emme pelanneet erityisen hyvin, joten vaikka voitimme, olo ei ollut niin onnellinen kuin sen pitäisi olla. Pitää olla armoton ja haluta voittaa, mutta jalkapallossa on myös se puoli, että voitot unohtuvat nopeasti. Meidän pitäisi nauttia niistä hetkistä enemmän.”
“Kaikkien on tunnettava itsensä tärkeäksi ja rakastetuksi”
Bellingham uskoo, että edellisten arvoturnauksien kokemukset ovat nyt Englannin vahvuus. Hän painottaa, että MM-kultaan tarvitaan paitsi laatua ja taktiikkaa, myös henkistä energiaa ja aitoa yhteishenkeä.
“Tällä kertaa meillä on ne kokemukset taustalla… ja tiedämme, että esimerkiksi se pelaaja, joka tekee voittomaalin MM-finaalissa, ei aina ole se, johon laittaisit talosi panokseksi. Siksi kaikkien on oltava valmiita, jokaisen on tunnettava olonsa rakastetuksi ja koettava olevansa valtavan tärkeä osa joukkuetta. Ja kaiken lisäksi tästä pitää osata nauttia.”
Bellinghamin mukaan Englannin sisäinen kilpailu pelipaikoista on kovaa, mutta juuri siksi on ratkaisevaa, että pelaajat kokevat saavansa luottamusta ja tukea – niin valmennukselta kuin joukkuekavereilta.
Rogers: “On helppo tulla mukaan tähän ryhmään”
Englannin hyökkääjä Morgan Rogers vahvisti Bellinghamin sanomaa siitä, että nykyinen maajoukkue on henkisesti yhtenäisempi kuin aiemmin. Kolmen leijonan ryhmä janoaa ensimmäistä maailmanmestaruuttaan sitten vuoden 1966, ja pelaajat uskovat, että vahva yhteishenki voi auttaa heitä menemään askeleen pidemmälle kuin EM-finaalissa 2024.
Aston Villaa edustava Rogers saattaa kilpailla Bellinghamin kanssa kymppipaikasta, mutta korosti, että sisäinen kilpailu tapahtuu positiivisessa hengessä.
“Olemme todella linjassa keskenämme, ja kenen tahansa on helppo ja luontevaa tulla mukaan tähän ryhmään”, Rogers sanoi.
“Mistä tahansa olet, missä tahansa seurassa pelaat, minkä ikäinen olet – se ei merkitse mitään tässä joukkueessa. Täällä on vain ilo olla.”
Mentaalinen puoli ratkaisee tiukoissa paikoissa
Englannin viime vuosien arvokisahistoria on ollut täynnä läpimurron kynnykselle päättyneitä turnauksia: välieräpaikka MM 2018 -kisoissa, EM-finaali 2020, vahva esitys Qatarin MM-turnauksessa sekä uusi finaalipaikka EM 2024 -kisoissa. Seuraava askel on selvää: mestaruus.
Bellingham uskoo, että ratkaisevaa ei ole pelkästään taktiikka tai yksittäisten tähtipelaajien vire, vaan juuri ilmapiiri ja tunne siitä, että jokainen on osa jotakin suurempaa.
Samankaltainen teema näkyy myös tenniksen huipputasolla, jossa henkinen tasapaino ja kyky käsitellä paineita ovat ratkaisevia. Esimerkiksi Alexander Zverevin ja Flavio Cobollin kohtaamisessa Ranskan avoimissa ystävyys ja henkinen kipinä nousivat esiin ratkaisuhetkillä – aivan kuten maajoukkuejalkapallossa, jossa pienet henkiset nyanssit voivat kääntää koko turnauksen suunnan.
Englannin leirissä viesti on nyt selvä: jokainen pelaaja on tärkeä, jokaisen panosta tarvitaan, ja yhteinen tunne siitä, että on rakastettu ja arvostettu, voi olla lopulta se tekijä, joka erottaa mestarin haastajasta.
Ei sisällä instagram post:eja
