Married at First Sight Australia -ohjelmaa ravistelevat väkivalta- ja huumeväitteet – valvojat pitävät syytöksiä hälyttävinä

Australialaisen tosi-tv-suosikin Married at First Sight Australia (MAFS Australia) ympärille on noussut kohu sen jälkeen, kun kävi ilmi, että osa ohjelman miesosallistujista on tuomittu tai syytetty väkivallasta, pahoinpitelystä ja huumeiden käytöstä – eikä heidän kuvaparilleen ole väitteiden mukaan kerrottu taustoista etukäteen.

Australian viestintä- ja media­valvoja Australian Communications and Media Authority (ACMA) kuvailee BBC:n esiin nostamia syytöksiä ”vakaviksi ja hälyttäviksi”. Myös Ison-Britannian media­valvoja Ofcom pitää väitteitä ”syvästi huolestuttavina”.

BBC:n selvitys paljasti rikostaustoja MAFS Australia -osallistujilla

BBC Newsin lauantaina julkaisema tutkiva juttu toi julki, että useita miesosallistujia on päästetty ohjelmaan, vaikka heidät on aiemmin tuomittu tai heitä vastaan on esitetty syytöksiä väkivallasta, pahoinpitelystä tai huumeisiin liittyvistä rikoksista. Näiden taustojen ei kerrotaan mukaan aina tulleen ohjelmassa pariksi asetetuille naisille selkeästi ilmi.

Yhdeksän MAFS Australia -sarjan entistä tähteä kertoi BBC:lle, että ohjelman taustojen tarkistamista on parannettava ja että aiempia väkivalta- tai huumerikoksia omaavia henkilöitä ei pitäisi päästää mukaan lainkaan. Heidän mukaansa kyse on sekä osallistujien turvallisuudesta että yleisön luottamuksesta ohjelmaan.

ACMA: vakavia ja hälyttäviä väitteitä – mutta rajallinen toimivalta

ACMA:n tiedottaja totesi BBC:lle, että viranomainen ”tunnistaa entisten osallistujien esille tuomat vakavat ja hälyttävät seikat”. Valvojan toimivalta kuitenkin rajoittuu siihen, onko lähetyssisältö noudattanut alan voimassa olevia toimialakoodeja.

Nykyiset käytännesäännöt eivät sisällä yksityiskohtaisia määräyksiä siitä, miten ohjelmiin osallistuvia henkilöitä tulee kohdella tuotannon aikana. Siksi ACMA ei voi suoraan puuttua esimerkiksi siihen, millaisin taustoin henkilöitä valitaan mukaan, vaan voi tarkastella ainoastaan lähetyksen sisältöä ja sen eettisyyttä.

ACMA painotti lisäksi, että kun yleisöltä tulee huolia, jotka menevät sen toimivallan ulkopuolelle, ihmisille suositellaan ottamaan yhteyttä suoraan ohjelman lähettävään kanavaan tai tarvittaessa muihin viranomaisiin, kuten poliisiin tai terveysviranomaisiin.

Ofcom: ”syvästi huolestuttavat” väitteet ja paine Channel 4:lle

MAFS Australia on menestys myös Britanniassa, jossa sarjaa esittää Channel 4. BBC:n paljastusten jälkeen Ofcom ilmoitti seuraavansa tilannetta tarkasti ja totesi uusimmat syytökset ”syvästi huolestuttaviksi”.

Ofcomin mukaan se odottaa, että Channel 4 ottaa väitteet huomioon parhaillaan käynnissä olevassa laajassa selvityksessään osallistujien hyvinvoinnista ja turvallisuudesta. Viranomainen aikoo arvioida selvityksen tuloksia yhdessä muun saatavilla olevan todistusaineiston kanssa.

Channel 4 on jo aiemmin poistanut brittiläisen MAFS-version jaksot All 4 -suoratoistopalvelustaan sen jälkeen, kun BBC Panorama raportoi kahden nais­osallistujan raiskausväitteistä. Syytösten kohteena olevat miehet ovat kiistäneet teot. Britti­version tuotannosta vastaa eri tuotantoyhtiö kuin australialaisesta sarjasta.

Channel 9 ja Endemol Shine kiistävät laiminlyönnit ja korostavat turvaprotokollia

MAFS Australiaa tuottava Endemol Shine Australia ja ohjelman esittävä Channel 9 kiistävät laiminlyöneensä osallistujien turvallisuuden. Yhteisessä lausunnossaan ne kertovat ottavansa osallistujien terveyden, hyvinvoinnin ja turvallisuuden ”äärimmäisen vakavasti”.

Yhtiöiden mukaan jokainen osallistuja käy läpi monivaiheisen taustaselvityksen, johon kuuluu muun muassa:

• poliisi- ja rikosrekisteritarkistukset jokaisessa ilmoitetussa asuinmaassa
• riippumaton kliininen psykologinen arviointi
• lääketieteellinen terveystarkastus
• laaja taustojen selvitys, joka vahvistetaan lakisääteisellä vakuutuksella (statutory declaration)
• juridinen ja digitaalinen due diligence -selvitys.

Tuotannon mukaan nämä protokollat on suunniteltu minimoimaan riskit sekä varmistamaan, että ohjelmaan valitaan henkilöitä, jotka kykenevät osallistumaan intensiiviseen kuvausprosessiin ilman kohtuutonta haittaa itselleen tai muille.

Miten MAFS-formaatti toimii – ja miksi taustojen tarkistus on keskiössä

Married at First Sight -formaatti perustuu siihen, että sinkut ”avioituvat” täysin tuntemattoman henkilön kanssa tavattuaan tämän ensimmäistä kertaa vasta alttarilla. Avioliitot eivät ole juridisesti sitovia, mutta katsojat seuraavat parien ”häämatkoja”, yhteenmuuttoa ja parisuhteen arkea lähes päivittäisen kuvaamisen kautta.

Konsepti luo voimakkaita tunnesiteitä ja paineita sekä altistaa osallistujat julkiselle arvostelulle. Siksi monet media­asiantuntijat katsovat, että taustojen tarkistuksen ja psykologisen tuen tulisi olla erityisen kattavaa, jotta osallistujat eivät joudu alttiiksi väkivaltaiselle tai muuten vaaralliselle käytökselle.

Laajemmin tarkasteltuna keskustelu MAFS Australia -kohusta liittyy kasvavaan huoleen tosi-tv-ohjelmien eettisyydestä ja osallistujien suojelusta. Moni on verrannut tilannetta muihin tapauksiin, joissa ohjelmien psykologinen tuki, terveysseuranta tai rikostaustojen tarkistus on osoittautunut riittämättömäksi.

Kansainvälinen vertailu: miten järjestelmät suojelevat yksilöitä?

Tapaus nostaa esiin kysymyksen siitä, miten eri maiden terveys-, oikeus- ja mediavalvontajärjestelmät pystyvät suojelemaan kansalaisiaan. Esimerkiksi terveydenhuollon ja seulontakäytäntöjen erot voivat vaikuttaa ratkaisevasti ihmisten turvallisuuteen ja hyvinvointiin. Tämä on noussut esille myös muissa uutisissa, kuten tapauksessa, jossa Heather Morgan uskoo, että olisi voinut välttää munasarjasyövän, jos olisi asunut Englannissa eikä Walesissa, mikä korostaa alueellisten järjestelmäerojen mahdollisia kohtalokkaita seurauksia.

MAFS Australia -kohun ytimessä on sama peruskysymys: kuka kantaa vastuun, kun viihteen ja kaupallisten intressien rinnalla pitäisi suojella yksilön terveyttä, turvallisuutta ja ihmisarvoa? Viranomaisten rajallinen toimivalta ja tuotantoyhtiöiden omat käytännöt ovat nyt tarkemman julkisen tarkastelun kohteena.

Channel 4 on korostanut, ettei se osallistu MAFS Australia -jaksojen tuotantoon eikä sillä ole ohjelman sisältöön suoraa toimituksellista päätösvaltaa. Kanava kuitenkin vakuuttaa, että sen lähettämät versiot ulkomaisista formaateista noudattavat aina Ofcomin lähetyskoodia ja sen asettamia eettisiä vaatimuksia.

Ei sisällä instagram post:eja