Iso-Britannia ja EU-liittolaiset sopivat uudesta droonipuolustusohjelmasta – tavoitteena edulliset ilmatorjunta-aseet

Iso-Britannia syventää yhteistyötään Euroopan puolustussektorin kanssa käynnistämällä uuden drooni- ja ilmatorjuntaohjelman yhdessä neljän EU:n suurimman sotilasvallan kanssa. Uudessa hankkeessa ovat mukana Britannia, Saksa, Ranska, Italia ja Puola, ja sen tavoitteena on kehittää edullisia ohjuksia ja autonomisia drooneja Euroopan ilmapuolustuksen vahvistamiseksi.

Tavoitteena edulliset ja kevyet ilmatorjuntajärjestelmät

Ohjelma kutsuu valmistajia Iso-Britanniasta, Saksasta, Ranskasta, Italiasta ja Puolasta esittämään suunnitelmia matalalla kustannuksella tuotettavista ilmatorjuntaohjuksista ja autonomisista drooneista. Britannian puolustusministeriö (MoD) korostaa, että ensisijainen tavoite on kehittää kevyt ja edullinen ilmatorjuntaohjusjärjestelmä, jonka ensimmäisen vaiheen odotetaan valmistuvan jo ensi vuoteen mennessä.

Kyse ei ole vain teknisestä kehityksestä, vaan myös taloudellisesta ajattelutavasta: uudet asejärjestelmät pyritään mitoittamaan siten, että puolustuksen kustannukset vastaavat paremmin hyökkääjän edullisia drooni- ja ohjusuhkia.

Ukrainan drooniohjelma esikuvana

Hankkeen suunnittelussa otetaan esimerkkiä Ukrainasta, joka on Venäjän laajamittaisen hyökkäyksen alettua neljä vuotta sitten rakentanut nopeasti laajan kotimaisen droonituotannon. Halvat, massatuotetut droonit ovat muodostuneet keskeiseksi puolustuselementiksi Venäjän ilma- ja ohjusiskuja vastaan.

Ukrainan kokemuksen mukaan perinteiset, kalliit ohjuspuolustusjärjestelmät eivät yksin riitä, kun hyökkäykset voivat sisältää satoja halpoja lennokkeja ja ohjuksia. Tällöin jokaisen torjunnan kustannus ei voi olla moninkertainen suhteessa uhkan hintaan.

Britannian puolustusministeri Luke Pollard tiivisti tämän haasteen toteamalla, että “jotta voimme tehokkaasti torjua suhteellisen halpoja ohjuksia, drooneja ja muita uhkia, meidän on varmistettava, että puolustuksen kustannus vastaa paremmin itse uhkan kustannusta”.

Uusi askel Britannian ja Euroopan puolustusyhteistyössä

Ohjelma julkistettiin viiden maan puolustusministerien kokouksessa Puolan Krakovassa. Hanke merkitsee merkittävää myönteistä käännettä Britannian ja Euroopan puolustusyhteistyössä sen jälkeen, kun neuvottelut Britannian osallistumisesta EU:n 150 miljardin euron puolustusrahastoon kariutuivat.

Tuolloin sopimus olisi avannut Britannian puolustusteollisuudelle laajempia mahdollisuuksia yhteishankkeisiin EU-rahoituksen turvin, mutta keskustelut kaatuivat, kun Britannia hylkäsi EU:n vaatiman useiden miljardien eurojen pääsymaksun.

Uuden droonipuolustussuunnitelman budjettia ei ole vielä tarkasti määritelty. Luke Pollard kertoi kuitenkin Puolassa toimittajille, että jokainen osallistujamaa tekee monimiljoonaisen punnan ja euron panostuksen ohjelmaan, mikä viittaa merkittävään, mutta hallittuun investointitasoon.

E5-liittouma ja Euroopan kasvava puolustuspaine

Uusi droonipuolustushanke on osa viiden maan epävirallista yhteistyöryhmää, jota kutsutaan nimellä E5. Ryhmä kokoontui ensimmäisen kerran syksyllä 2024 Donald Trumpin uudelleenvalinnan jälkeen, ja nyt se on kokoontunut jo seitsemän kertaa.

E5 on noussut tärkeäksi foorumiksi, jossa Euroopan keskeiset sotilasvallat voivat koordinoida toimiaan EU:n laajempien rakenteiden ulkopuolella. Taustalla on paitsi Venäjän hyökkäyssota Ukrainassa, myös kasvava epävarmuus Yhdysvaltojen pitkäaikaisesta sitoutumisesta Naton puolustukseen.

Pollardin mukaan nyt sovittu droonipuolustussuunnitelma on vasta ensimmäinen askel E5-maiden sarjassa uusia aloitteita, joiden tarkoituksena on muuttaa “sodankäynnin taloutta” Venäjän aiheuttaman uhan aikakaudella.

Panostus autonomisiin drooneihin ja tekoälyyn

Iso-Britannia on jo aiemmin linjannut, että autonomisten droonien roolia vahvistetaan maan puolustuskyvyssä. Kesällä 2024 julkaistu laaja puolustusselonteko korosti, että tekoälyyn perustuvat autonomiset järjestelmät, jotka pystyvät tunnistamaan ja seuraamaan kohteita ilman jatkuvaa ihmisen ohjausta, ovat tulevaisuuden keskeinen osa-alue.

Selonteossa puolustusministeriö sitoutui kehittämään “sallivampaa” sääntelyä autonomisille järjestelmille, mikä saattaa merkitä hienovaraista etääntymistä aiemmasta tiukasta linjasta, jonka mukaan asejärjestelmissä tulisi aina olla “kontekstiin sopiva ihmisen osallistuminen”.

Vaikka MoD ei ole vielä julkaissut yksityiskohtaista etenemissuunnitelmaa siitä, miten drooneja voitaisiin kehittää nykyistä nopeammin, se painottaa yhteistyötä pienempien teknologiayritysten kanssa ja lupaa keventää osallistumisen operatiivisia vaatimuksia. Tavoitteena on nopeuttaa innovaatiota ja saada käyttöön ketterämpiä, kustannustehokkaita ratkaisuja.

Kustannustehokkuus ratkaisee tulevan ilmasodan

Ukrainan sodan kokemukset ovat osoittaneet, että halvat, nopeasti tuotettavat droonit voivat muuttaa taistelukentän dynamiikkaa. Satojen lennokkien ja risteilyohjusten aaltomaiset iskut pakottavat puolustajat miettimään, miten rajalliset resurssit käytetään mahdollisimman tehokkaasti.

Perinteiset pitkän kantaman ilmatorjuntaohjukset ovat kalliita, eikä niitä voida realistisesti käyttää jokaisen pienen ja halvan droonin torjuntaan. Tästä syystä E5-maiden uusi ohjelma keskittyy erityisesti edullisiin, kevyisiin torjuntajärjestelmiin, jotka voidaan skaalata suuria määriä hyökkäävien droonien pysäyttämiseen.

Samankaltainen kustannustehokkuuden ajattelu näkyy myös muilla aloilla, kuten yksityisessä teknologia- ja kellobisneksessä, jossa tunnetut suomalaisetkin julkisuuden henkilöt ovat siirtyneet perinteisistä ammateista kohti tarkkaan hinnoiteltuja ja skaalautuvia tuotteita. Hyvänä esimerkkinä tästä on se, miten Aku Hirviniemi on jättänyt näyttelijän työt ja rakentanut menestystä kustannustehokkaaseen kellobisnekseen nojaavalla liiketoiminnalla. Puolustusteknologiassa logiikka on samankaltainen: ratkaisevaa on, kuinka paljon suorituskykyä saadaan jokaisella käytetyllä eurolla.

Euroopan maille kysymys ei ole enää vain siitä, paljonko puolustukseen käytetään rahaa, vaan siitä, miten viisaasti se käytetään. Droonipuolustusohjelma pyrkii vastaamaan juuri tähän haasteeseen.

Ei sisällä instagram post:eja