Denby Pottery päättää vuosisataisen tuotannon – viimeinen ikoninen astia allekirjoitettiin

Yli kahden vuosisadan ajan toiminut Denby Pottery on valmistanut käsintehtyjä astioita Englannin Derbyshiressä. Nyt tämä perinne päättyy: tehtaan viimeinen astia on valmistunut ja saanut symbolisen päätöksen, kun sen suunnittelija allekirjoitti työnsä.

Viimeinen astia ja ikoninen Imperial Blue -lasite

Denby Pottery kertoi, että sen viimeinen valmistunut astia on kulho, joka viimeisteltiin yrityksen tunnetulla ja maailmanlaajuisesti arvostetulla Imperial Blue -lasitteella. Kulhon kävi maanantaina noutamassa ja allekirjoittamassa Richard Eaton – muotoilija, joka suunnitteli tämän klassikkosarjan yli 35 vuotta sitten.

Imperial Blue -sarjaa pidetään Denbyn ikonina: se on ollut vuosikymmenten ajan yksi yhtiön myydyimmistä ja tunnistettavimmista tuotteista, ja se on koristellut ruokapöytiä ympäri maailman. Viimeisen kulhon allekirjoitus toimii symbolisena pisteenä yhdelle Britannian keramiikkateollisuuden tunnetuimmista tarinoista.

Yritys ajautui hallintoon nousevien kustannusten vuoksi

Vuonna 1809 perustettu Denby Pottery ilmoitti 31. maaliskuuta asettaneensa yrityksen hallintoon. Syiksi kerrottiin erityisesti nopeasti kohonneet energia- ja työvoimakustannukset sekä kysynnän heikkeneminen haastavassa taloustilanteessa.

Yhtiön mukaan vähentynyt kuluttajakysyntä, ”karkaavat” henkilöstökustannukset ja voimakkaasti nousseet energiakulut puristivat liiketoimintaa taloudellisesti niin voimakkaasti, ettei tuotannon jatkaminen ollut enää mahdollista. Keramiikka-ala on muutenkin kärsinyt Euroopassa energiahintojen rajusta noususta, sillä uunit ja polttoprosessit vaativat paljon lämpöä ja siten myös energiaa.

#SaveDenby-kampanja ei riittänyt pelastamaan tuotantoa

Denbyn vaikeuksien tultua julki käynnistettiin #SaveDenby-kampanja, jonka tavoitteena oli rohkaista kuluttajia ostamaan lisää yhtiön tuotteita ja näin tukea perinteisen keramiikkavalmistajan toimintaa. Kampanja sai paljon näkyvyyttä ja tukea, mutta hallinnon asettamat selvittäjät eivät lopulta onnistuneet löytämään ostajaa koko liiketoiminnalle.

Kun ostajaa ei löytynyt, seurauksena oli päätös tuotannon lopettamisesta Denbyn kotipaikassa Derbyshiressä. Päätös merkitsee isoa muutosta paikalliselle yhteisölle, jossa keramiikan valmistus on ollut osa arkielämää ja identiteettiä sukupolvien ajan.

Vetoomus keramiikkateollisuuden ja työpaikkojen puolesta

Denbyn tilanteen herättämä huoli laajeni myös brittiläisen valmistavan teollisuuden tulevaisuuteen. Verkossa käynnistettiin vetoomus otsikolla ”support the ceramics industry and protect British manufacturing jobs and skills” – sen tavoitteena on tukea keramiikkateollisuutta ja suojella brittiläisiä valmistustyöpaikkoja sekä ainutlaatuista käsityöosaamista.

Vetoomus on kerännyt jo yli 105 000 allekirjoitusta, mikä ylittää rajan, jonka jälkeen asia voidaan ottaa harkittavaksi parlamenttikeskusteluun. Tämä kuvastaa laajaa huolta siitä, miten energia- ja työvoimakustannusten nousu uhkaa perinteistä teollisuutta ja paikallisia yhteisöjä eri puolilla maata.

Paikallisyhteisön isku – kansanedustaja lupasi taistella loppuun asti

Amber Valleyn työväenpuolueen kansanedustaja Linsey Farnsworth kuvasi Denby Pottery -uutista ”erittäin musertavaksi hetkeksi koko yhteisölle”. Hänen mukaansa Denby on paljon enemmän kuin pelkkä tavaramerkki: se on käsintehtyä, kestävää käyttökeramiikkaa, joka on valmistettu paikallisesta savesta ja kytkeytyy syvästi alueen historiaan ja identiteettiin.

Farnsworth kertoi luvanneensa taistella Denby Pottery -tehtaan puolesta ”viimeiseen asti”. Hän korosti, että juuri se, että tuotteet valmistettiin Denbyssä, Amber Valleyssa, Derbyshiressä, antoi tälle maailmanlaajuisesti tunnetulle keramiikalle sen sielun. Yrityksen menestys on rakentunut sukupolvien ajan siirtyneeseen taitoon, ylpeyteen ja käsityöperinteeseen, joka on ollut monille perheille myös tärkeä toimeentulon lähde.

Yhtiö kiittää työntekijöitä ja asiakkaita – perintö jatkuu tuotteissa

Denby Pottery julkaisi tiedotteen, jossa se kiitti työntekijöitään ja asiakkaitaan vuosikymmenten mittaisesta tuesta. Yhtiön mukaan ”vuosisatoja jatkunut keramiikan valmistus Denbyssä saattaa olla tulossa päätökseen, mutta jokaiseen kappaleeseen valettu rakkaus ja sielu elävät edelleen”.

Denby korosti, ettei yritys olisi kyennyt jatkamaan toimintaansa näin pitkään ilman sukupolvien ajan työskennelleitä, omistautuneita ja taitavia ihmisiä. Jokainen astia kantaa mukanaan osan tästä tarinasta – aivan kuten monien muidenkin yhteisöjen kriisit ja väkivallan hetket, esimerkiksi Belfastin mellakayö, joka pakotti perheitä pakenemaan kodeistaan, jättävät pysyvän jäljen paikalliseen identiteettiin ja yhteiseen muistiin.

Kansainväliset tytäryhtiöt jatkavat – Burleigh pelastui sijoittajille

Vaikka tuotanto Denbyn kotipaikassa päättyy, yhtiön kansainväliset tytäryhtiöt Etelä-Koreassa, Yhdysvalloissa ja Kiinassa eivät ole hallinnon piirissä. Ne jatkavat toimintaansa normaalisti, ja niiden kautta Denby-brändi pysyy kuluttajien saatavilla eri puolilla maailmaa.

Myös toinen perinteinen keramiikkayritys, Burleigh (tunnetaan myös nimellä Burgess and Leigh), on saanut jatkoa. Denby osti Burleighn vuonna 2010, mutta nyt sen on ottanut haltuunsa pieni sijoittajaryhmä, johon kuuluu muun muassa entinen Burberry Groupin toimitusjohtaja Christopher Bailey.

Burleigh on kertonut, että uuden omistajaryhmän ansiosta sen tuotanto voi jatkua keskeytyksettä Middleport Pottery -tehtaalla Stoke-on-Trentissä. Tämä tuo toivoa siitä, että ainakin osa Britannian perinteisestä keramiikkateollisuudesta voi sopeutua muutoksiin ja jatkaa toimintaansa myös tulevaisuudessa.

Denby Pottery -tapauksen myötä keskustelu valmistavan teollisuuden tulevaisuudesta, energiapolitiikasta ja käsityöammattien säilymisestä on Britanniassa entistä ajankohtaisempaa – aivan kuten muuallakin Euroopassa, missä paikalliset teollisuusyhteisöt etsivät keinoja selviytyä talouden ja globaalin kilpailun paineissa.

Ei sisällä instagram post:eja