Englanti ottamassa tärkeän voiton sateisena päivänä Lord’sissa

Englanti otti ison askeleen kohti kaivattua voittoa Uutta-Seelantia vastaan Lord’sin ensimmäisessä Testissä, vaikka kolmas pelipäivä jäi pahasti sateiden runtelemaksi. Vain alle 10 heittoa oli mahdollista pelata, mutta se riitti, jotta isännät pääsivät selvästi niskan päälle.

Ottelun tilanne: Uusi-Seelanti kaukana voittotavoitteesta

Ensimmäisessä Rothesay Testissä Lord’sissa tilanne kolmannen päivän jälkeen on seuraava:

Englanti: 140 (Harry Brook 56; Kyle Jamieson 5–62) & 226 (Imanuel Gay 57; N Smith 6–70)

Uusi-Seelanti: 113 (Kyle Jamieson 38*; Ollie Robinson 5–39) & 55–5 (Atkinson 2–16, Robinson 2–18)

Uusi-Seelanti tarvitsee vielä 199 juoksua voittoon, kun taas Englannilla on jäljellä vain viisi porttia kaadettavana. Tavoitesumma 254 näyttää olosuhteet ja ottelun kulun huomioiden yhä epärealistisemmalta vierasjoukkueelle.

Sade sotki kolmannen päivän – Robinson silti ratkaisevassa roolissa

Kolmannen päivän sääennuste oli synkkä, ja jatkuva sade rajoitti peliajan minimiin. Lord’sin kenttä vaikutti jo varhain iltapäivällä pelikelpoiselta, ja aikaistettu lounas aloitettiin klo 12.20 Suomen aikaa, jotta peli saatiin käyntiin klo 13.00. Sen jälkeen pelaajat kulkivat edestakaisin kentän ja pukukoppien väliä, kun sade keskeytti pelin kahdesti, ennen kuin päivä lopulta hylättiin kokonaan klo 17.30.

Vaikeista olosuhteista huolimatta Ollie Robinson käytti tilaisuuden täydellisesti hyväkseen. Paluussaan Testi-krikettiin yli kahden vuoden tauon jälkeen hän on ollut ottelun hallitsevimpia pelaajia. Ensimmäisen Uuden-Seelannin vuoron 5–39 -lukemien jatkoksi Robinson nappasi toisen vuoron alussa jälleen kaksi tärkeää porttia, ja nousi näin jo seitsemään porttiin koko ottelussa.

Rachin Ravindra ja Daryl Mitchell sortuivat Robinsonin tarkkuuteen

Uusi-Seelanti aloitti toisen vuoronsa kolmannen päivän aamuna tilanteesta 37–3. Jäljellä olleista lyöjistä juuri Rachin Ravindran ja Daryl Mitchellin odotettiin pystyvän rauhoittamaan tilannetta ja venyttämään Englannin urakkaa. Robinsonilla oli kuitenkin toisenlaiset suunnitelmat.

Vasemmalta lyövä Ravindra joutui lopulta todellisen huippupallon uhriksi. Robinson tuli vasemmalta yli wicketin, syötti pallon kulmaan sisäänpäin ja sai sen sitten kääntymään pintaan osuttuaan Lord’sin perinteistä rinnettä ylöspäin. Pallo ohitti Ravindran puolustuslyönnin ja hipaisi irti off stumppia – lähes pelaamaton syöttö, joka kuvasti täydellisesti Robinsonin hallintaa olosuhteista.

Ravindran ottelu on ollut muutenkin painajaismainen. Nollan ja kahdeksan juoksun lyöntisaaliit yhdistettynä kahteen pahaan pudotettuun koppipalloon ovat olleet merkittäviä tekijöitä matalapisteisessä Testissä, jossa jokainen virhe korostuu.

Daryl Mitchellin portti syntyi tilanteessa, jossa Englanti hyödynsi olosuhteita maksimaalisesti. Kentällä oli jopa seitsemän läheistä koppimiehen paikkaa, ja maalivahti Jamie Smith tuotiin tarkoituksella aivan stumppien taakse häiritsemään lyöjää. Vain yhtä palloa myöhemmin Robinson osui Mitchelliä jalkaan. Videotarkistus ei pelastanut lyöjää, sillä pallo osoittautui osuneen juuri ja juuri jalkastumppia hipoen – jälleen yksi umpire’s call -ratkaisu, joka kääntyi Uutta-Seelantia vastaan.

Englannin taktiikka ja olosuhteet täydellisessä synkassa

Robinsonin heitot sopivat täydellisesti kosteaan ilmaan ja epätasaiseen Lord’sin pintaan. Koko ottelun ajan kenttä on ollut vaikea lyöjille, ja kolmannen päivän kostea ilma sekä keinovalaistus lisäsivät haasteita entisestään. Englanti luki tilanteen oikein, piti kenttämuodostelman aggressiivisena ja pakotti Uuden-Seelannin lyöjät jatkuvaan paineeseen.

Erityisen mielenkiintoista on, että Mitchellin portti haastoi suoraan Englannin nykyjohdon aikaisemmin esittämän näkemyksen siitä, millainen heitto ei heidän mielestään toimi Testi-kriketissä. Englannin kriketin johtaja Rob Key oli kuvaillut aiemmin, että ”75 mailia tunnissa, maalivahti stumpeilla kiinni ja palloa vain mittaan pudotteleva heittäjä ei toimi Testi-kriketissä, missä tahansa pelaatkin”. Robinsonin tämän ottelun esitys on ollut täydellinen vasta-argumentti tuolle teesille.

Kuiva sunnuntai luvassa – Englanti lähellä täydellistä aloitusta uudelle aikakaudelle

Sääennuste lupaa kuivempaa säätä sunnuntaille, mikä avaa Englannille loistavan mahdollisuuden viimeistellä voitto. Viisi porttia kaadettavana ja 199 juoksua puolustettavana epätasaisella pinnalla ovat asetelma, jossa isännät ovat selkeitä suosikkeja. Onnistunut lopputulos olisi tärkeä signaali, kun Englanti rakentaa joukkuettaan uudelleen Ashes-sarjan jälkeiseen aikaan.

Uuden-Seelannin kannalta edessä on lähes mahdoton tehtävä. Joukkue tarvitsee pitkäkestoisen kumppanuuden ja lähes virheetöntä pelaamista, jotta 254 juoksun tavoite olisi saavutettavissa. Yksittäiset henkilökohtaiset epäonnistumiset – kuten Ravindran heikko ottelu – ovat korostuneet rajusti matalapisteisessä, olosuhdepainotteisessa Testissä.

Urheilun tunnekuorma ja surutyö – kriketin ulkopuolinen näkökulma

Vaikka Lord’sin ottelu on urheilullisesti äärimmäisen jännittävä, on hyvä muistaa, että myös urheilumaailman ulkopuolella käydään raskaita henkisiä taisteluita. Suomessakin on viime aikoina puhuttu paljon menetyksestä, surusta ja jaksamisesta, kun esimerkiksi taiteilija Johanna Oras on avautunut tyttärensä Olivian kuolemasta ja kertonut, kuinka paljon surutyötä on vielä tehtävänä. Samalla tavalla kuin kriketissä vaaditaan pitkäjänteisyyttä ja henkistä kestävyyttä, myös suruprosessi on maraton, ei pikajuoksu – matka, joka vaikuttaa syvästi ihmisen elämään ja jaksamiseen.

Ei sisällä instagram post:eja