Shaw ja Hasegawa PFA:n vuoden naisjalkapalloilijan ehdokaslistalla
Manchester Cityn tähdet Khadija ”Bunny” Shaw ja Yui Hasegawa on nimetty arvostetun Professional Footballers’ Associationin (PFA) vuoden naisjalkapalloilijan palkinnon ehdokaslistalle. Valinta korostaa kaksikon ratkaisevaa roolia Cityn menestyksekkäässä kaudessa, joka toi seuralle sekä liigamestaruuden että cup-voiton.
Shaw rikkoi maaliennätyksiä ja johdatti Cityn mestariksi
Jamaikalainen hyökkääjä Khadija ”Bunny” Shaw oli Manchester Cityn hyökkäyspelin selkäranka koko kauden ajan. Hän viimeisteli naisten Superliigassa (WSL) peräti 21 maalia 22 ottelussa, mikä oli koko sarjan korkein maalimäärä. Tehokkuus, liike ilman palloa ja kliininen viimeistely nostivat hänet sarjan pelätyimpien hyökkääjien joukkoon.
Shaw valittiin jo toukokuussa Football Writers’ Associationin (FWA) vuoden naisjalkapalloilijaksi, ja PFA-ehdokkuus vahvistaa hänen asemaansa yhtenä maailman parhaista hyökkääjistä. Hänen maalinsa olivat keskeisessä roolissa, kun Manchester City varmisti seurahistoriansa toisen WSL-mestaruuden.
Hasegawa Cityn moottorina keskikentällä
Japanilainen keskikenttäpelaaja Yui Hasegawa oli toinen Cityn mestaruuskauden kulmakivistä. Hasegawa tunnetaan poikkeuksellisesta pelinluvustaan, pallovarmuudestaan ja kyvystään rytmittää hyökkäyksiä. Hän linkitti puolustuksen ja hyökkäyksen saumattomasti ja oli jatkuvasti mukana peliä rakentavissa tilanteissa.
Hasegawan panos näkyi paitsi syöttötilastoissa myös siinä, miten City hallitsi otteluita pallollisesti ja puolusti yhtenäisesti. Hänen johdollaan Manchester City nappasi WSL-mestaruuden lisäksi myös FA Cupin, mikä sinetöi seuralle näyttävän tuplakauden.
Vahva kilpailu PFA-palkinnosta
PFA:n vuoden naisjalkapalloilijan palkinto on yksi merkittävimmistä yksilötunnustuksista englantilaisessa naisjalkapallossa, sillä voittajan äänestävät pelaajat itse. Shaw’n ja Hasegawan lisäksi ehdokaslistalla on neljä muuta kovatasoista nimeä.
Arsenalin hyökkääjä Alessia Russo sijoittui WSL:n maalintekijätilastossa toiseksi heti Shaw’n jälkeen ja oli ratkaiseva hahmo Gunnersin hyökkäyksessä. Hänen lisäkseen listalla ovat Englannin maajoukkuetähdet Lauren James (Chelsea) ja Jess Park (Manchester United), jotka molemmat loistivat seurajoukkueissaan kauden aikana.
Kuudes ja viimeinen ehdokas on Aston Villan hyökkääjä Kirsty Hanson. Hän teki 12 maalia 22 ottelussa ja nousi joukkueensa tärkeimmäksi ratkaisupelaajaksi. Hansonin tehokkuus ja monipuolisuus laitahyökkääjänä toivat hänelle ansaitun paikan ehdokaslistalla.
Voittaja julki elokuussa Manchesterissa
PFA Awards -gaala järjestetään Manchesterissa 25. elokuuta, jolloin vuoden naisjalkapalloilijan voittaja julkistetaan. Kilpailu on äärimmäisen tasainen, mutta Cityn tuplamestaruus ja Shaw’n sekä Hasegawan huipputaso kauden jokaisessa vaiheessa tekevät heistä monien papereissa ennakkosuosikkeja.
PFA-palkinnot ovat merkittävä osa englantilaisen jalkapallon palkintokautta, ja erityisesti naisjalkapallon kasvun myötä niihin kohdistuva huomio kasvaa vuosi vuodelta. Pelaajien keskinäinen äänestys tekee tunnustuksesta poikkeuksellisen arvostetun: se kertoo, ketkä ovat sarjan todellisia huippuja kentällä pelaavien kollegoiden silmissä.
Naisnyrkkeilyn ja naisjalkapallon tähtien tie huipulle
Naisurheilun näkyvyys ja arvostus ovat kasvaneet voimakkaasti viime vuosina niin jalkapallossa kuin muissakin lajeissa. Esimerkiksi kansainvälisen nyrkkeilyn puolella irlantilainen legenda Katie Taylor kirjoittaa oman urheiluhistoriansa viimeistä lukuaan, kun hän päättää uransa Croke Parkissa ottelussa Flora Piliä vastaan. Samalla tavoin kuin Taylor on ollut suunnannäyttäjä nyrkkeilyssä, nykyiset WSL-tähdet, kuten Shaw ja Hasegawa, toimivat esikuvina uudelle sukupolvelle naisjalkapalloilijoita.
Seurojen, liigojen ja lajiliittojen panostukset näkyvät sekä yleisömäärissä että medianäkyvyydessä. WSL:n jatkuvasti kasvava kiinnostus, palkintogaalat ja kansainväliset huippupelaajat vahvistavat asemaa, jossa naisjalkapallo on pysyvästi osa kansainvälisen huippu-urheilun eturiviä.
Ei sisällä instagram post:eja
