Andy Burnham valmis tavoittelemaan Labourin johtajuutta Makerfieldin vaalivoiton myötä
Suuren Manchesterin pormestari Andy Burnham on vahvistanut, että hän aikoisi osallistua mahdolliseen Labour-puolueen johtajakilpailuun, jos hän voittaisi Makerfieldin täytevaalin 18. kesäkuuta. Burnhamin lausunto nostaa Makerfieldin paikallisvaalin koko Britannian politiikan keskiöön.
Makerfieldin täytevaali ponnahduslautana Labourin huipulle
Burnham kertoi aikeistaan BBC:n Question Time -erikoislähetyksessä, jossa hän esiintyi yhdessä neljän muun ehdokkaan kanssa Makerfieldin vaalipiirissä. Täytevaali järjestetään sen jälkeen, kun entinen Labour-kansanedustaja Josh Simons erosi tehtävästään. Simonsin mukaan ero mahdollistaa Burnhamille paluun parlamenttiin ja avaa tien mahdolliselle johtajuushaasteelle Labourissa.
Makerfieldin äänestyksestä odotetaan erityisesti Burnhamin ja Reform UK -puolueen ehdokkaan, putkimiehenä ja paikallisvaltuutettuna toimivan Robert Kenyonin, välistä kaksinkamppailua. Kenyon on varoittanut käyttämästä Makerfieldiä pelkkänä ”astinlautana” uraansa rakentaville poliitikoille ja vaatinut selvää irtiottoa niin sanotuista ammattipoliitikoista.
Burnham: ”Haluan edustaa Makerfieldiä korkeimmalla mahdollisella tasolla”
Kysyessään, miten poliitikot voisivat palauttaa kansalaisten luottamuksen, Burnham arvosteli Westminsterin politiikassa vallitsevaa kulttuuria, jossa hänen mukaansa keskitytään ”pisteiden keruuseen ennen ongelmanratkaisua”. Kun keskustelu kääntyi hänen omiin uratavoitteisiinsa, Burnham korosti, että kaikki riippuu Makerfieldin äänestäjistä:
”En voi tehdä mitään, ellen ole riittävän onnekas saadakseni ihmisten tuen täällä. Mutta jos saan tukenne, pyrkisin edustamaan teitä korkeimmalla mahdollisella tasolla ja antamaan tälle vaalipiirille maksimaalisesti valtaa ja vaikutusvaltaa.”
Burnham viittasi myös terveysministeri Wes Streetingiin, joka on jo ilmoittanut olevansa valmis osallistumaan mahdolliseen Labourin johtajakilpailuun. Burnham totesi: ”Wes Streeting näyttää käynnistäneen johtajuuskisan, joten jos sellainen on käynnissä, pyrkisin mukaan. Mutta minun täytyisi ensin saada taakseni riittävästi parlamentin Labour-kansanedustajia.”
Labourin sääntöjen mukaan puolueen johtajuushaasteen käynnistämiseksi haastajan on oltava istuva kansanedustaja ja saatava vähintään 81 Labourin kansanedustajan tuki. Streeting on avoimesti kannustanut Makerfieldin äänestäjiä äänestämään Burnhamia, koska hän haluaa ”kunnollisen kilpailun, jossa parhaat ehdokkaat ovat kentällä”.
Starmer painostuksen alla – mutta ei aio väistyä
Pääministeri Sir Keir Starmer on joutunut osan Labour-kansanedustajista kohdistaman painostuksen kohteeksi puolueen heikkojen vaalitulosten vuoksi viime kuussa. Toistaiseksi häntä vastaan ei ole kuitenkaan käynnistetty virallista johtajuushaastetta.
Downing Streetin tiedottaja vahvisti, ettei Starmer aio vetäytyä tehtävästään: ”Pääministeri ei aio kävellä pois mandaatista, jonka hän sai vain kaksi vuotta sitten rakentaakseen vahvemman ja oikeudenmukaisemman Britannian.”
Burnham muistutti keskustelussa, ettei politiikassa voi aina hallita tapahtumia. Hän viittasi Labourin viimeaikaisiin tappioihin Reform UK -puolueelle paikallisvaaleissa alueella ja perusteli näillä perusteilla tarvetta vahvalle, uskottavalle johdolle, joka pystyy palauttamaan luottamuksen myös perinteisissä Labour-alueissa.
Kenyon ja muut ehdokkaat haastavat Burnhamin motiivit
Reform UK:n Robert Kenyon hyökkäsi Burnhamin pormestarikauden kimppuun ja sanoi, että samalla kun Manchester ”kukoistaa, me Wiganissa kamppailemme selviytyäksemme”. Hänen mukaansa alue on ”jätetty jälkeen”. Kenyon painotti, että politiikkaan tarvitaan ”normaaleja ihmisiä, jotka välittävät paikasta, asuvat siellä ja haluavat pysyä siellä – eivätkä käyttää sitä ponnahduslautana muihin tehtäviin”.
Myös konservatiivien ehdokas Michael Winstanley kyseenalaisti Burnhamin päätöksen pyrkiä takaisin parlamenttiin sen jälkeen, kun tämä oli aiemmin luvannut hoitaa pormestarin kautensa loppuun. Winstanley sanoi olevansa ”inhottunut” ja ”surullinen” siitä, että täytevaali on ”sysätty” äänestäjien niskoille Burnhamin uraliikkeen vuoksi. Hänen mukaansa ”pääsemme eroon Keir Starmerista riippumatta siitä, kuka tässä täytevaalissa valitaan – ja jos äänestätte minua, se vain nopeutuu”.
Vihreiden Sarah Wakefield painotti tarvetta ”vakaville keskusteluille siitä, kuka todella kantaa vastuuta lastemme paremmasta tulevaisuudesta, ilmastokriisin ratkaisemisesta, keskustojen elvyttämisestä ja siitä, että raha palautetaan kaupunkeihin ja kyliin”. Liberaalidemokraattien Jake Austin puolestaan luonnehti täytevaalia ”epäsuoraksi äänestykseksi mahdollisesta tulevasta pääministeristä takaoven kautta – eikä se ole oikea tapa tehdä politiikkaa”.
Kiista Kenyonin aiemmista kommenteista ja syytökset seksismistä
Vaaliväittelyssä nousi esiin myös Kenyonin aiempi verkkokäyttäytyminen. Häntä pyydettiin kommentoimaan menneitä lausuntojaan naisista ja abortista. Kenyon torjui syytökset seksismistä ja sanoi, ettei hän ”hyväksy” tällaista leimaa.
”Minut kasvattivat naiset, minulla ei ole muuta kuin kunnioitusta naisia kohtaan”, Kenyon sanoi ja myönsi tehneensä virheitä menneisyydessä: ”Olen sanonut asioita vuosia sitten, joita en sanoisi nyt.” Tapauksen ympärillä käytävä keskustelu heijastaa laajempaa huolta poliitikkojen aiempien kommenttien ja sosiaalisen median merkityksestä julkisessa luottamuksessa.
Henry Nowakin murha ja keskustelu uskonnollisista aseista
Ohjelmassa käsiteltiin myös 18-vuotiaan Southamptonin yliopiston opiskelijan Henry Nowakin järkyttävää murhaa. Poliisin bodycam-kuvamateriaali osoitti, miten Nowak oli käsiraudoissa maassa kuolettavasti haavoittuneena, kun hänen tappajansa Vickrum Digwa valehteli poliisille olevansa itse rasistisen hyökkäyksen uhri.
Digwa, 23, tuomittiin elinkautiseen vankeuteen vähintään 21 vuoden minimirangaistuksella. Nowak puukotettiin veitsellä, jonka Digwa väitti olevan seremoniallinen, sikhiläiseen uskontoon liittyvä esine.
Kysyttiin, tulisiko uskonnollisista syistä kannettavat veitset kieltää. Burnham vastasi, että asia ”täytyy ehdottomasti ottaa tarkasteluun”, mutta korosti, että se vaatii ”erittäin huolellista ja harkittua” julkista keskustelua. Tapaus on synnyttänyt kiivaan väittelyn siitä, miten tasapainottaa uskonnonvapaus ja yleinen turvallisuus.
Bodycam-kuvien julkaiseminen johti väkivaltaisiin protesteihin Southamptonissa tiistai-iltana. Kenyon tuomitsi väkivallan toteamalla, että ”väkivalta ei ole koskaan vastaus”, ja väitti tapauksen osoittavan ”kaksitasoisen poliisijärjestelmän” olemassaoloa.
Makerfieldin vaalin laajempi merkitys – luottamus, oikeus ja johtajuus
Makerfieldin täytevaali nähdään monien analyytikkojen mukaan testinä Labourin johdolle ja laajemmalle poliittiselle järjestelmälle. Vaalipiirin äänestäjät päättävät paitsi paikallisesta edustajastaan, myös mahdollisesti siitä, avautuuko ovi Labourin sisäiselle valtataistelulle.
Burnhamin mahdollinen nousu puoluejohtajaksi kytkeytyy laajempaan keskusteluun oikeusjärjestelmän luottamuksesta ja poliittisesta vastuullisuudesta. Esimerkiksi tapaukset, joissa syyttömien ihmisten elämät on tuhottu virheellisten tuomioiden vuoksi – kuten Paul Quinnin 24 vuoden raiskaustuomio, joka paljasti syyttömän Andrew Malkinsonin elämän tuhoutumisen – ovat lisänneet painetta poliittisille johtajille parantaa sekä oikeus- että poliisijärjestelmän läpinäkyvyyttä ja vastuullisuutta.
Makerfieldin äänestystulos näyttää, haluavatko äänestäjät antaa Burnhamille mandaatin pyrkiä ”korkeimmalle mahdolliselle tasolle” ja haastaa nykyisen Labour-johdon, vai päätyvätkö he tukemaan vaihtoehtoja, jotka lupaavat irtiottoa perinteisestä puoluepolitiikasta.
Ei sisällä instagram post:eja
