Ollie Popella upea vuosisata kotitestissä
Ollie Pope kiitti Englannin luottamusta lyömällä parhaan kotitestinsä vuosisadan, kirjoittaa Stephan Shemilt.
Suurenmoisen vuosisadan myötä Englanti lähti takaa-ajoon Intiaa vastaan Headingleyn kentällä lauantaina. Eräs pukeutuneiden pappien ryhmä otti paikkansa länsiterassilla.
Jos Ben Stokesin usko Popelle oli riskialtis, Popella oli täydellinen ajoitus osoittaa kiitollisuutensa. Päivä sen jälkeen kun Stokes oli antanut Intialle mahdollisuuden lyödä ensimmäisenä, Popin vuosisata tarjosi kapteenille ulospääsyn pulasta.
”Se todistaa, miksi hän on Englannin numero kolme”, sanoi avauslyöjä Ben Duckett, joka teki 62 juoksua yhteisessä 122 juoksun suorituskyvyssä Popin kanssa.
Pope paransi keskiarvonsa Englannin ykköslyöjänä 45,19:ään, kun taas Jacob Bethell ei ole koskaan tehnyt sataa juoksua ammattilaiskiekko-ottelussa.
Stokes selvensi tilannetta torstaina viitaten Popin 171 juoksuun Zimbabvea vastaan Nottinghamissa toukokuussa. ”Olisi ollut merkittävää jättää hänet ulkopuolelle tällaisen suorituksen jälkeen”, Stokes sanoi.
Popin haasteena on parantaa tilastojaan Intiaa ja Australiaa vastaan, joita vastaan Englanti pelaa tärkeimmät testit Stokesin aikakaudella. Ennen Headingleytä Popin keskiarvo oli 22,05 18 yhteisessä testissä näitä kahta maata vastaan.
Pääesteenä oli maailman paras keilaaja Jasprit Bumrah. Kun Zak Crawley joutui ansaan, Pope tuli kentälle tilanteessa 4-1.
Seurasi näyttö rohkeudesta ja päättäväisyydestä. Ei aivan Hyderabadin huippua, mutta ehdottomasti Popin paras vuosisata kotitestissä – ja tämä oli hänen kolmas peräkkäinen kotimaan pelissä.
Pope tarvitsi onnea, mutta kuka ei tarvitsisi, kun Bumrah keilaa niin voimakkaasti? Popilla oli tilaisuus sunnuntaina jatkaa Englannin vastaiskua.
Lähde: bbc.com
