Brittipariskunta Iranin Evin-vankilassa: ”Tilanne on nyt hengenvaarallinen”
Iranissa vakoilusta tuomittu brittipariskunta Craig ja Lindsay Foreman kuvailee oloaan Teheranin Evin-vankilassa hengenvaaralliseksi ja kokee tulleensa hylätyksi oman hallituksensa toimesta. Pari on kertonut kokemuksistaan julkisesti ensimmäistä kertaa sen jälkeen, kun alueella puhkesi uusi sota 28. helmikuuta.
Pariskunnan mukaan heitä vastaan esitetty todistusaineisto on täysin tekaistua, ja heidän perheensä väittää, että myös Britannian viranomaiset tietävät heidän syyttömyydestään. Siitä huolimatta heidät on tuomittu kymmenen vuoden vankeuteen Iranissa.
”Emme ole vakoilijoita – mutta kukaan ei sano sitä ääneen”
Craig Foreman kertoi Evin-vankilasta käsin puhelimitse pojalleen Joe Bennettille, joka nauhoitti viestin ja julkaisi sen perheen puolesta. Foreman vetoaa Britannian hallitukseen, jotta tämä sanoisi julkisesti, etteivät he ole vakoilijoita.
”On hyvin vaikea ymmärtää, miksei syyttömyyttämme ole sanottu julkisesti. Emme ole vakoilijoita. Meitä vastaan esitetyt syytteet eivät yksinkertaisesti pidä paikkaansa”, Foreman sanoo.
Hän arvostelee kovin sanoin myös sitä, että heidän turvallisuutensa turvaamiseksi ei hänen mukaansa ole osoitettu riittävää tahtoa tai suunnitelmallisuutta.
”Olemme nyt vankilassa sotatoimialueella. Tilanteemme on muuttunut haastavasta hengenvaaralliseksi. Olette päättäneet olla antamatta meille mitään tietoa siitä, mitä meille tapahtuu, mitä meidän pitäisi tehdä tai minne mennä, jos vankilan ovet yhtäkkiä avautuisivat”, Foreman kuvailee.
Perhe syyttää Britanniaa passiivisuudesta
Pariskunnan pojan Joe Bennettin mukaan hänen vanhempansa pidetään erillisissä selleissä ”karmaisevissa” ja jatkuvasti huononevissa olosuhteissa. Hänen mukaansa vankilassa ei ole käytännössä lainkaan lääkärinhoitoa ja ruoka käy koko ajan niukemmaksi.
Vanhemmat nukkuvat ylikuormitetuissa selleissä metallisilla kerrossängyillä ilman patjoja. Yhdysvaltain ja Israelin ilmaiskut ovat olleet niin lähellä, että räjähdysten paineaaltojen kerrotaan tuntuneen vankilarakennuksessa saakka.
Bennett kertoo joutuneensa välittämään vanhemmilleen toistuvasti tuhoisia uutisia: ensin tiedon kymmenen vuoden vankeustuomiosta, sitten tiedon siitä, että Britannian suurlähetystö on vetänyt henkilökuntansa pois Iranista – ja lopulta sen, että brittiläisiä ministereitä on neuvottu olemaan sanomatta julkisesti, että pariskunta on syytön ja että kyse on mielivaltaisesta vangitsemisesta.
”Äitini on aivan murtunut. Hän oli aina se, joka löysi asioista jotain positiivista, mutta nyt hän on täysin hukassa. Ajatus siitä, että oma hallitus olisi hylännyt hänet, särkee hänet sisältä”, Bennett kuvailee.
Ulkoministeriö: tuomiot ”täysin perusteettomia”
Britannian ulkoministeriö on vastannut arvosteluun korostamalla, että brittiläisten kansalaisten hyvinvointi on edelleen hallituksen prioriteetti. Virallinen lausunto kuvaa Craig ja Lindsay Foremanin saamia tuomioita ”täysin järkyttäviksi ja täysin perusteettomiksi”.
Ulkoministeriön mukaan Britannia jatkaa tapauksen ajamista ”väsymättä” Iranin hallinnon kanssa, kunnes pariskunta saadaan palautettua turvallisesti Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ja yhdistettyä perheeseensä.
Myös ulkoministeri Yvette Cooper on aiemmin kutsunut tuomioita ”täysin pöyristyttäviksi ja täysin oikeudettomiksi”. Hän tapasi Joe Bennettin viime viikolla, mutta Bennettin mukaan hallitukselta puuttuu edelleen selkeä strategia ja kiireen tuntu.
”Ranska ja Saksa ovat saaneet kansalaisensa vapaiksi painostamalla voimakkaasti. Britannia taas tuntuu jumittuneen odottavalle kannalle, joka on jo vienyt vanhemmiltani lähes 15 kuukautta elämästä”, Bennett sanoo.
”Elämän kerran” moottoripyörämatka muuttui painajaiseksi
Craig ja Lindsay Foreman, molemmat 53-vuotiaita ja kotoisin East Sussexista, pidätettiin Iranissa tammikuussa 2025. Heillä oli mukanaan voimassa olevat viisumit, virallinen matkaopas ja etukäteen hyväksytty matkareitti. Siitä huolimatta heidät pidätettiin ja myöhemmin siirrettiin Kermanin kaupungista Teheranin pahamaineiseen Evin-vankilaan, jossa on pidetty myös lukuisia poliittisia vankeja, kuten kansainvälisesti tunnettu Nazanin Zaghari-Ratcliffe.
Pariskunta oli lähtenyt ”kerran elämässä” -moottoripyörämatkalle Euroopasta kohti Australiaa ja aikoi viipyä Iranissa vain muutaman päivän. Ulkoministeriö oli kuitenkin jo ennen heidän matkaansa varoittanut matkustamasta Iraniin mielivaltaisten pidätysten riskin vuoksi. Virallinen matkustustiedote toteaa suorasanaisesti, että pelkkä Britannian passi tai yhteydet Yhdistyneeseen kuningaskuntaan voivat riittää pidätyksen perusteeksi.
Lindsay Foreman työskenteli elämänvalmentajana, ja matkan aikana hän oli kysynyt tapaamiltaan ihmisiltä, mitä hyvä elämä heidän mielestään tarkoittaa. Nyt pariskunnan oma elämä on pysähtynyt vuosiksi Iranin vankilaan – perheen mukaan täysin perusteettomasti ja poliittisten jännitteiden panttivankeina.
Laajempi keskustelu länsimaalaisten turvallisuudesta konfliktialueilla
Foremanien tapaus nostaa jälleen esiin kysymyksen siitä, miten länsimaiden hallitusten tulisi toimia, kun kansalaiset joutuvat mielivaltaisten pidätysten kohteeksi autoritaarisissa valtioissa. Iranin ja lännen suhteet ovat jo pitkään olleet jännitteiset, ja monet analyytikot näkevät tällaiset pidätykset osana laajempaa poliittista painostusta.
Samalla se muistuttaa siitä, kuinka nopeasti olosuhteet voivat muuttua hengenvaarallisiksi, kun sotilaalliset iskut laajenevat ja osuvat lähelle siviilikohteita – myös vankiloita. Vastaavia kysymyksiä on käsitelty laajemmin myös silloin, kun tunnettuja toimintalegendoja ja kulttuuri-ikoneja on muisteltu konfliktien ja kuolemantapausten yhteydessä; esimerkiksi Chuck Norris -artikkelissa, jossa tarkastellaan toimintatähtien roolia ja symbolista merkitystä vaikeina aikoina.
Foremanien perhe vaatii nyt, että Britannian hallitus tunnustaisi tapauksen mielivaltaiseksi vangitsemiseksi ja ryhtyisi selkeään, näkyvään diplomaattiseen kampanjaan heidän vapauttamisekseen.
Ei sisällä instagram post:eja
