Polttoainepula uhkaa: lentoyhtiöille lupa perua lentoja etukäteen ilman slottien menetystä
Britannian hallitus valmistelee uusia hätäjärjestelyjä, joiden ansiosta lentoyhtiöt voivat perua lentoja viikkoja etukäteen menettämättä arvokkaita lähtö- ja laskeutumisaikoja eli slotteja vilkkailla lentoasemilla. Tavoitteena on vähentää viime hetken peruutuksia ja kaaosta lentokentillä, jos Lähi-idästä tuleviin polttoainetoimituksiin syntyy kesällä merkittäviä häiriöitä.
Miksi lentopolttoaineesta voi tulla pulaa?
Yhdistynyt kuningaskunta tuo noin 65 % käyttämästään lentopolttoaineesta, ja normaalioloissa merkittävä osa tästä tulee Lähi-idästä. Hormuzinsalmen sulkeminen on kuitenkin katkaissut keskeisen merireitin, jonka kautta raakaöljy ja jalostetut tuotteet, kuten lentopetroli, normaalisti kulkevat.
Asiantuntijat varoittavat, että Lähi-idän tilanteen ja Iranin sodan aiheuttamat toimitushäiriöt voivat johtaa polttoainepulan kärjistymiseen jo muutamassa viikossa. Kansainvälinen energiajärjestö (IEA) on arvioinut, että ellei Eurooppaan saada nopeasti lisää polttoainetta muualta, koko maanosa voi kohdata lentopolttoaineen puutteen viimeistään kesäkuussa.
Iranin konfliktin ja Hormuzinsalmen strategisen merkityksen taustoista on kirjoitettu laajasti myös siitä, mitä Yhdysvaltain sodanvaltuuslaki sallii Irania koskevissa toimissa ja miten jännitteet heijastuvat Lähi-idän energiamarkkinoihin. Nämä geopoliittiset päätökset näkyvät nyt konkreettisesti myös eurooppalaisten lentomatkustajien arjessa.
Uusi suunnitelma: lentoja voi karsia ennakkoon ilman slottirangaistuksia
Nykytilanteessa lentoyhtiöitä ohjaavat Airports Slot Allocation Regulations 2025 -säännökset, jotka siirsivät EU:n aiemmat slot-säännöt Britannian lainsäädäntöön. Näiden mukaan lentoyhtiön on käytettävä sille jaettuja slottiaikoja vähintään 80 %:ssa kauden lennoista, jotta se saa pitää ne myös seuraavana vuonna.
Tämä niin sanottu “use it or lose it” -sääntö on tehnyt lentoyhtiöistä haluttomia perumaan lentoja etukäteen, vaikka matkustajia olisi vähän tai polttoaine olisi kallista tai niukkaa. Käytännössä sääntö on kannustanut jopa puolityhjien koneiden lentämiseen vain siksi, ettei kallisarvoisia slotteja menetettäisi kilpailijoille.
Nyt hallitus haluaa muuttaa tilannetta kesän polttoaineriskejä silmällä pitäen. Uuden suunnitelman mukaan:
- lentoyhtiöt voivat palauttaa käyttämättömiä slotteja väliaikaisesti ilman, että menettävät oikeuden samoihin slotteihin seuraavana vuonna
- lentoja voidaan perua ainakin kaksi viikkoa etukäteen ennakoiden polttoainepulaan liittyvät ongelmat
- tarkoitus on mahdollistaa esimerkiksi 1–2 lennon vähentäminen päivässä reitillä, jolla on muuten runsaasti vuoroja samaan kohteeseen
Uudistuksen tavoitteena on, että yhtiöt voivat säätää aikataulujaan ajoissa ja säästää polttoainetta ilman pelkoa slottien menetyksestä – ja samalla matkustajat välttyvät äkillisiltä peruutuksilta lähtöportilla.
Slottien arvo: miksi yhtiöt ovat olleet haluttomia perumaan lentoja?
Lähtö- ja laskeutumissloteilla on valtava taloudellinen arvo etenkin ruuhkaisilla lentoasemilla, kuten Lontoon Heathrow’lla ja Gatwickilla. Yksittäinen slotti voi olla arvoltaan kymmeniä miljoonia puntia, ja ne vaihtavat omistajaa harvoin.
Slottijärjestelmää hallinnoi Iso-Britanniassa Airport Coordination Limited (ACL), riippumaton elin, joka koordinoi slotteja paitsi Britannian myös monien muiden maiden lentoasemilla. Lentoyhtiöt ovat viime kuukausina olleet yhä huolestuneempia siitä, mitä heidän sloteilleen tapahtuisi, jos polttoainepula pakottaisi ne vähentämään lentoja merkittävästi.
Huhtikuun lopussa hallitus jo linjasi, että lentoyhtiöt eivät menetä slottioikeuksiaan, jos lennot jäävät tekemättä nimenomaan polttoaineen puutteen vuoksi. Sunnuntaina julkistettava uusi suunnitelma menee vielä tätäkin pidemmälle, tarjoten selkeän mekanismin slottien väliaikaiseen luovuttamiseen ja myöhempään palauttamiseen.
Hallitus: tavoitteena varmuus perheille ja yrityksille
Liikenneministeri Heidi Alexander korostaa, että lainsäädäntöuudistuksella halutaan ennen kaikkea tuoda ennakoitavuutta ja vakautta matkustajille kesälomakauden alla.
– Valmistelemme toimia, joilla voimme tarjota perheille pitkäjänteistä varmuutta ja välttää tarpeettomat häiriöt lähtöporteilla tänä kesänä, Alexander sanoo.
– Tämä lainsäädäntö antaa lentoyhtiöille työkalut säätää lentojaan hyvissä ajoin, jos tarve vaatii, mikä auttaa suojelemaan matkustajia ja yrityksiä, hän jatkaa.
Lentoyhtiöitä edustava Airlines UK on ottanut ehdotuksen myönteisesti vastaan. Järjestön toimitusjohtaja Tim Alderslade toteaa, että malli auttaa yhtiöitä välttämään tarpeetonta lentämistä ja jatkamaan toimintaansa mahdollisimman tehokkaasti samalla, kun matkustajien ja tavaraliikenteen yhteydet pyritään turvaamaan.
Lainsäädäntö ja kuuleminen: mitä seuraavaksi tapahtuu?
Jotta uusi slottijoustomalli voi tulla voimaan, tarvitaan erillinen asetustasoinen säädös (statutory instrument). Hallitus on käynnistänyt lyhyen kuulemiskierroksen, jonka aikana lentoyhtiöt, lentoasemat ja muut alan toimijat voivat kommentoida ehdotusta.
Kuulemisen jälkeen hallitus voi viedä säädöksen nopeasti eteenpäin, jotta järjestely olisi voimassa jo kesän vilkkaimpaan matkustusaikaan. Aikataulupaine on suuri, sillä mahdollinen polttoainepula uhkaa osua juuri lomakauden huippuun.
Polttoaineen saatavuus: Jet A vai Jet A1?
Slottisääntöjen lisäksi hallitus selvittää mahdollisuuksia lisätä itse polttoaineen tarjontaa. Yhtenä vaihtoehtona on, että Britannia sallisi jatkossa myös Yhdysvalloissa käytettävän Jet A -polttoaineen käytön.
Tällä hetkellä brittiläiset ja eurooppalaiset lentoyhtiöt ovat velvoitettuja käyttämään Jet A1 -polttoainetta, jonka jäätymispiste on alhaisempi kuin Jet A:ssa. Tämä ominaisuus tekee siitä turvallisemman pitkille ja korkealla lennettäville reiteille kylmissä olosuhteissa.
Jet A -polttoaineen käyttöönotto voisi teoriassa lieventää polttoainepulan riskiä, jos Yhdysvalloista voidaan tuoda merkittäviä määriä lisäpolttoainetta. Käytännössä kuitenkin kova kysyntä ja infrastruktuurihaasteet – kuten varastointi, kuljetus ja sekoitusjärjestelmät – voivat tehdä ratkaisusta vaikean toteuttaa lyhyellä aikavälillä.
Mitä oikeuksia matkustajilla on peruutustilanteissa?
Vaikka polttoainepula pakottaisi lentoyhtiöt vähentämään lentoja, matkustajien oikeudet säilyvät pääosin ennallaan. Nykyisten sääntöjen mukaan, jos lento viivästyy vakavasti tai perutaan, matkustajilla on oikeus:
- uudelleenreititykseen tai lipun hinnan palautukseen
- hoivaan ja apuun, kuten ruokaan, juomaan ja tarvittaessa majoitukseen
Lisäksi vakavissa häiriöissä matkustajat voivat olla oikeutettuja rahalliseen korvaukseen. Lentoyhtiöt ovat lobbanneet sitä, että polttoainepula määriteltäisiin selkeästi “poikkeukselliseksi olosuhteeksi” (extraordinary circumstances), jolloin niiden ei tarvitsisi maksaa korvauksia, jos puute on syynä peruutuksiin.
Toistaiseksi Britannian viranomaiset eivät ole suostuneet tähän pyyntöön. Euroopan komissio on kuitenkin viitannut siihen mahdollisuuteen, että lentoyhtiöitä ei välttämättä velvoiteta korvauksiin, jos ne pystyvät osoittamaan häiriön johtuneen suoraan lentopolttoaineen puutteesta ja että kaikki kohtuulliset toimet tilanteen ehkäisemiseksi on tehty.
Miten matkustajan kannattaa varautua mahdolliseen polttoainepulaan?
Mahdollinen lentopolttoainepula ja siitä seuraavat ennakkoperuutukset tekevät kesän matkasuunnittelusta tavallista epävarmempaa. Matkustajat voivat kuitenkin suojautua riskeiltä muutamalla käytännön keinolla:
- Seuraa lentoyhtiön viestintää: tarkista varauksesi tilanne säännöllisesti ja varmista, että yhteystietosi ovat ajan tasalla.
- Suosi joustavia lippuja: jos mahdollista, valitse lipputyyppi, jonka voi muuttaa tai perua pienin kustannuksin.
- Hanki riittävä matkavakuutus: varmista, kattavatko vakuutusehdot viivästykset ja peruutukset myös polttoainepulasta johtuvissa tilanteissa.
- Varaa aikaa jatkoyhteyksiin: jos sinulla on vaihto- tai jatkolentoja, jätä aikatauluun riittävästi pelivaraa.
Hallitus toivoo, että sallimalla lentoyhtiöiden karsia lentoja hyvissä ajoin etukäteen, matkustajat voivat suunnitella uudelleenjärjestelyt rauhallisemmin – sen sijaan, että peruutus tulisi tietoon vasta lentokentällä.
Ei sisällä instagram post:eja
