Keir Starmer varoittaa Andy Burnhamia johtajuushaasteesta Makerfieldin vaalien jälkeen

Iso-Britannian pääministeri ja työväenpuolueen johtaja Sir Keir Starmer on lähettänyt selkeän varoituksen Andy Burnhamille sekä Labour-puolueelle: nyt ei ole aika käydä sisäistä johtajakisaa, vaan keskittyä tulevaan Manchesterin pormestarinvaaliin.

Makerfieldin vaali voi käynnistää ketjureaktion

Jos nykyinen Manchesterin pormestari Andy Burnham voittaa torstaina järjestettävän Makerfieldin lisävaalin ja nousee parlamenttiin kansanedustajaksi, hänen on jätettävä tehtävänsä pormestarina. Tämän seurauksena Manchesterin pormestarin paikka vapautuu, ja uuden pormestarin valintaa koskeva lisävaali on odotettavissa viimeistään 6. elokuuta.

Burnhamin uskotaan laajasti harkitsevan haastavansa Starmarin Labourin johtajuudesta, jos hänet valitaan parlamenttiin. Tämä mahdollinen haaste on nostanut puolueen sisäiset jännitteet pintaan samaan aikaan, kun Labour on vallassa valtakunnantasolla.

Starmer: Johtajakisa olisi ”huono asia” maalle

G7-huippukokouksen yhteydessä puhunut Starmer korosti, että Labourin sisäinen johtajakilpa olisi tällä hetkellä ”huono asia” koko maalle. Hän toisti aikovansa puolustaa johtajuuttaan kaikkia haasteita vastaan ja painotti, että puolueen on keskityttävä hallitsemiseen ja paikallisiin vaaleihin – ei sisäiseen valtataisteluun.

Starmarin mukaan tuleva Manchesterin pormestarinvaali on ”erittäin tärkeä”, ja Labourin on ”käärittävä hihat” varmistaakseen uuden työläistaustaisen vaalivoiton alueella, joka on ollut puolueelle strategisesti ja symbolisesti merkittävä.

Burnhamille tarjolla ministerisalkku – jos hän voittaa

Starmer vihjasi myös, että hän olisi valmis tarjoamaan Burnhamille paikan hallituksessa, jos tämä voittaa Makerfieldin lisävaalin. Pääministeri sanoi toimittajille toivovansa Burnhamin voittoa ja lisäsi: ”Toivon, että hän voittaa lisävaalin ja tulee näyttelemään suurta roolia Labour-hallituksessa.”

Näin Starmer pyrkii sekä sitouttamaan Burnhamin hallitustyöhön että hillitsemään spekulaatioita nopeasta johtajuushaasteesta. Tilanne muistuttaa jalkapallomaailman siirtomarkkinoita, joissa vahvat persoonat voivat muuttaa voimasuhteita nopeasti – aivan kuten Real Madridin sopimus Marc Cucurellan hankinnasta Chelseasta MM-kisojen jälkeen mullistaa seurajoukkueiden tasapainoa.

Wes Streeting valmis käynnistämään johtajakisan

Starmarin varoitus tulee samaan aikaan, kun Labourin kansanedustaja Wes Streeting on ilmoittanut olevansa valmis käynnistämään johtajuuskilvan jo ensi viikolla. Streeting erosi terveysministerin tehtävästä viime kuussa, mutta kertoi lykänneensä mahdollista johtajuushaastetta Makerfieldin lisävaalin yli, jotta myös Burnhamilla olisi mahdollisuus osallistua kisaan, jos hänet valitaan parlamenttiin.

BBC:n Newsnight-ohjelmassa Streeting totesi, että Labourin johdossa vallitseva ”epävarmuus ja halvaantuminen” on ratkaistava nopeasti, mikäli puolue voittaa Makerfieldin lisävaalin. Hänen mukaansa puolue ei voi jatkaa pitkäaikaisessa sisäisessä epätietoisuudessa samaan aikaan, kun sen pitäisi johtaa maata vakaasti.

Starmer painottaa Manchesterin pormestarinvaalin merkitystä

Kysyttäessä Streetingin uhkauksesta Starmer vähätteli Westminsterin sisäpiiripuheita ja muistutti, että mahdollinen Manchesterin pormestarin lisävaali seuraa välittömästi Burnhamin mahdollisen Makerfield-voiton jälkeen.

”Toivon, että hän voittaa, mutta sen jälkeen siirrymme suoraan Manchesterin pormestarinvaalin lisävaaliin… joten meidän kaikkien on keskityttävä siihen”, Starmer sanoi. Hänen viestinsä puolueelle on, että paikallishallinnon johto – erityisesti suurten kaupunkien, kuten Manchesterin – on kriittinen Labourin valtakunnallisen menestyksen kannalta.

Pelko Reform UK:n noususta Manchesterissa

Osa Labourin kansanedustajista pelkää, että oikeistopopulistinen Reform UK voisi yllättää ja voittaa Manchesterin pormestarin lisävaalin, jos Burnham siirtyy parlamenttiin ja Labour ajautuu sisäiseen valtataisteluun. Uhkakuva on merkittävä, vaikka Burnham voitti edellisen pormestarinvaalin vuonna 2024 ylivoimaisella marginaalilla.

Burnhamin tukijat puolestaan katsovat, että juuri Manchesterin pormestarin tehtävän ja sen vaikutusvallan kasvu vahvistaa argumenttia siitä, että Burnhamin tulisi nousta pääministeriksi ennemmin kuin myöhemmin. Heidän mukaansa Burnham on osoittanut paikallistasolla johtajuutta, jota Labour tarvitsisi myös valtakunnallisella tasolla.

Starmer korostaa pääministerin tehtävän olevan palvelutehtävä

Pohdiskellessaan johtajuuttaan laajemmin Starmer kuvaili pääministerin tehtävää ”elämäni etuoikeudeksi” ja kertoi muistuttavansa itseään päivittäin, että kyse on suuresta kunniasta ja vastuusta.

”Se on velvollisuus, ja olen täällä palvelemassa – siksi tulin politiikkaan. Yhtäkään päivää ei mene ohi, etten muistuttaisi itseäni, että se on etuoikeus”, Starmer sanoi, pyrkien näin vahvistamaan kuvaa itsestään velvollisuudentuntoisena ja vakaana johtajana aikana, jolloin puolueessa kuohuu.

Makerfieldin lisävaali ja sitä mahdollisesti seuraava Manchesterin pormestarinvaali muodostavat yhdessä testin sekä Labourin sisäiselle yhtenäisyydelle että sen kyvylle vastata Reform UK:n ja muiden oppositiopuolueiden haasteisiin. Samalla ne määrittävät, nouseeko Andy Burnham Westminsterin politiikan keskiöön ja lähteekö hän lopulta avoimeen taisteluun Keir Starmarin johtajuudesta.

Ei sisällä instagram post:eja