Ronda Rousey ja Jake Paul naljailevat UFC:lle Valkoisen talon katsojaluvuista
Ronda Rousey ja Jake Paul ovat asettuneet suoraan vastakkain UFC:n ja sen pitkäaikaisen presidentin Dana Whiten kanssa sen jälkeen, kun UFC:n näyttävä White House -tapahtuma ei yltänyt Most Valuable Promotions -yhtiön MMA-ennätyskatsojalukuihin.
Valkoisen talon UFC-ilta ei rikkonut ennätystä
Yhdysvaltalainen lähetysyhtiö Paramount kertoi, että sunnuntaina järjestetty UFC 250 Freedom tavoitti Yhdysvalloissa 7 miljoonaa katsojaa Paramount+-palvelussa. Tapahtuma järjestettiin Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin kodin, Valkoisen talon, etelänurmella ja siihen sisältyi kaksi mestaruusottelua.
Paramountin mukaan UFC White House keräsi keskimäärin 8,2 miljoonaa katsojaa Yhdysvalloissa ja Latinalaisessa Amerikassa. Yhteensä vähintään yhden minuutin tapahtumasta katsoi 17 miljoonaa ihmistä, joista 15,3 miljoonaa Yhdysvalloissa.
Yhtiö korosti, että suorien lähetysten katsojaluvut on varmistanut Nielsen – TV-mittausten teollisuusstandardi – sekä Adobe Analytics. Paramount vihjasi samalla, että UFC tulee julkaisemaan vielä laajempia globaaleja katsojalukuja myöhemmin.
Rouseyn ja Paulin MVP-tapahtuma veti enemmän yleisöä
Vertailukohtana UFC:n luvuille ovat Most Valuable Promotionsin (MVP) järjestämän Ronda Rousey vs. Gina Carano -ottelun katsojaluvut. Suoratoistojätti Netflix kertoi, että Rouseyn vain 15 sekuntia kestänyt tyrmäysvoitto Caranosta toukokuussa keräsi Yhdysvalloissa keskimäärin 9,3 miljoonaa katsojaa ja huipussaan 11,6 miljoonan katsojan yleisön.
Näin MVP:n järjestämä vapaaotteluilta päihitti UFC:n Valkoisen talon -tapahtuman Yhdysvaltain keskimääräisissä katsojaluvuissa, vaikka UFC-tapahtuma sai laajaa poliittista ja viihteellistä näkyvyyttä Trumpin isännöimänä.
Netflix ei kuitenkaan julkaissut tarkkoja kansainvälisiä lukuja Rousey–Carano-illan osalta, eikä vahvistanut, onko tilastoja auditoitu Nielseniä tai muita kolmansia osapuolia käyttäen.
Jake Paul julistaa itsensä suurimmaksi MMA-promootoriksi
MVP:n toinen perustaja, nyrkkeilijä ja some-tähti Jake Paul, käytti tilaisuuden hyväkseen iskeäkseen UFC:hen ja Dana Whiteen. Paul kirjoitti X:ssä (entinen Twitter):
“As a boxing promoter it feels good waking up today being the biggest MMA promoter.”
Vapaasti suomennettuna Paulin viesti oli, että nyrkkeilyn puolelta MMA:han siirtyneenä promoottorina hänen tuntuu hyvältä herätä päivään, jolloin hän on “suurin MMA-promootori”.
Paulilla on pitkä historia sanallisista hyökkäyksistä UFC:n presidentti Dana Whitea kohtaan, ja MVP:n järjestämä Rousey vs. Carano -ilta markkinoitiin jo etukäteen eräänlaisena MMA:n valtauksen yrityksenä Paulin johtamana.
Ronda Rousey iskee takaisin UFC:n johdolle
Myös Ronda Rousey itse kommentoi katsojalukuja värikkääseen tyyliinsä. Rousey päätti otella MVP:n kortilla UFC:n sijaan, koska hänen mukaansa palkkiovaatimukset eivät kohdanneet UFC:n tarjousten kanssa.
Kuullessaan vertailuluvuista Rousey suuntasi piikittelevän viestinsä UFC:n kaupalliselle johtajalle Hunter Campbellille:
“Lmao! Kiss my ass, Hunter Campbell.”
Rouseyn kommentit vahvistavat kuvaa syvästä kuilusta UFC:n ja joidenkin sen entisten tähtien välillä, erityisesti kun kyse on palkkioista, pelaajaeduista ja promootion vallasta.
Justin Gaethje sankarina Trumpin 80-vuotisjuhlassa
Vaikka katsojaluvut ovat herättäneet kiivasta keskustelua, UFC White House tarjosi urheilullisesti dramaattisen päätöksen. Yhdysvaltalainen Justin Gaethje nousi illan suurimmaksi kotimaiseksi sankariksi, kun hän ylitti ennakko-odotukset ja voitti Ilia Topurian illan pääottelussa.
Gaethje, joka on avoimesti tukenut Trumpia, nappasi uransa ensimmäisen kiistattoman UFC:n kevytsarjan mestaruuden 37 vuoden iässä. Ottelun ajoitus sattui symbolisesti Trumpin 80-vuotissyntymäpäivälle, mikä toi tapahtumaan entistä enemmän show’hun nojaavaa latausta.
Turvallisuusuhat ja laajempi konteksti
Tapahtuman ympärillä oli myös synkempiä otsikoita, kun FBI kertoi paljastaneensa ryhmän suunnitelman hyökätä UFC White House -iltaan käyttämällä tarkka-ampujia ja drooneja. Viranomaiset estivät suunnitelman, mutta tapaus korosti, kuinka poliittisesti latautuneita ja turvallisuushaasteita sisältäviä tällaiset spektaakkelimaiset urheilutapahtumat voivat olla.
Samalla UFC jatkaa tulevien huippuotteluiden rakentamista. Esimerkiksi Ian Machado Garry valmistautuu kohtaamaan Islam Makhachevin UFC-tittelistä, mikä pitää lajin kilpailullisen kärjen jatkuvasti esillä myös katsojalukujen taistelun rinnalla.
Katsojaluvut, brändisota ja UFC:n tulevaisuus
Rouseyn ja Paulin naljailu UFC:lle on osa laajempaa keskustelua siitä, kuka hallitsee MMA-maailman yleisöä ja mielikuvia. UFC on vuosien ajan ollut kiistaton markkinajohtaja, mutta suoratoistoalustojen, uusien promootioiden ja tähtivetovoimien myötä kilpailu yleisön ajasta ja huomiosta kiristyy.
Netflixin ja Paramountin julkaisemien lukujen sekä niiden auditoinnin erot herättävät kysymyksiä siitä, miten katsojalukuja pitäisi vertailla ja tulkita. Vaikka MVP:n Rousey–Carano-ottelu päihitti UFC:n Valkoisen talon -illan Yhdysvaltain keskiarvossa, UFC:n tapahtuma keräsi laajemman kokonaisyleisön useilla markkina-alueilla ja sai merkittävää poliittista näkyvyyttä.
UFC:n ja MVP:n välinen sanasota muistuttaa myös muiden lajien tähtien välisestä kilpailusta. Esimerkiksi jalkapallon puolella kiinnostusta herättävät MM-kisojen maalikuninkaat ja Golden Boot -voittajien historia, joissa yksilöiden saavutukset rakentavat brändejä ja vetävät katsojia samalla tavalla kuin Rouseyn ja Gaethjen kaltaiset tähdet vapaaottelussa.
Lopulta ratkaisevaa UFC:lle, MVP:lle ja muille toimijoille on se, kuka pystyy yhdistämään huippu-urheilun, tarinankerronnan, poliittisen ja kulttuurisen näkyvyyden sekä modernin suoratoistoteknologian tavalla, joka pitää miljoonat katsojat ruudun ääressä kerta toisensa jälkeen.
Ei sisällä instagram post:eja
