Kolme miestä lisää vankilaan Henry Nowak -protestin väkivaltaisuuksista Southamptonissa

Kolme miestä on tuomittu vankeuteen väkivaltaisesta mellakoinnista Southamptonissa järjestetyssä protestissa, joka puhkesi Henry Nowakin murhan jälkeen. Tuoreiden tuomioiden myötä yhteensä 13 miestä on nyt saanut vankeusrangaistuksen viime viikon levottomuuksista.

Protesti johti merkittäviin vahinkoihin ja loukkaantumisiin: 12 poliisia sekä yksi poliisikoira sai vammoja yhteenotoissa. Poliisin ja kaupungin viranomaisten mukaan tapahtumien taloudelliset ja inhimilliset seuraukset ovat olleet huomattavat.

Tuomiot väkivaltaisesta mellakoinnista

Tuomitut miehet ovat 28-vuotias Denis Read, 24-vuotias Harry Varney ja 23-vuotias Benjamin Jones. He kaikki myönsivät syyllisyytensä väkivaltaiseen mellakointiin Southamptonin käräjäoikeudessa (Southampton Magistrates’ Court), minkä jälkeen heidät tuomittiin Southamptonin kruununoikeudessa (Southampton Crown Court), jossa tuomarina toimi William Mousley KC.

Tuomioiden pituudet olivat seuraavat:

– Denis Read, Addison Road, Sarisbury Green – 2 vuotta ja 2 kuukautta vankeutta
– Harry Varney, Briarswood, Southampton – 2 vuotta ja 8 kuukautta vankeutta
– Benjamin Jones, Locksley Road, Eastleigh – 3 vuotta vankeutta

Lisäksi 45-vuotiaan Mariusz Szczyglon, Grove Road, Southampton, tuomion antaminen on siirretty myöhempään ajankohtaan. Hänen tapauksensa käsittelyä on lykätty 30. kesäkuuta saakka.

Levottomuuksien tausta: Henry Nowakin murha

Protesti järjestettiin 2. kesäkuuta sen jälkeen, kun poliisin vartalokameran tallenne julkaistiin. Videolla 18-vuotias Henry Nowak makaa maassa käsiraudoissa ja kuolettavasti haavoittuneena sen jälkeen, kun häntä oli puukottanut 23-vuotias Vickrum Digwa.

Digwa tuomittiin aikaisemmin elinkautiseen vankeuteen, jonka vähimmäisrangaistusaika on 21 vuotta. Oikeudessa kuultiin, että Digwa käytti teossa suurta teräasetta, jota hän kertomansa mukaan kantoi sikhiläisen uskonsa vuoksi. Tapahtumapaikalla hän valehteli poliisille ja väitti virheellisesti olevansa itse rasistisen hyökkäyksen uhri.

Väärän kertomuksen seurauksena poliisit pidättivät aluksi Nowakin sen sijaan, että olisivat ottaneet kiinni todellisen tekijän. Tämä virheellinen ensireaktio on herättänyt laajaa suuttumusta ja kysymyksiä poliisin toiminnasta.

IOPC tutkii poliisin toimintaa

Tapauksen herättämä julkinen paine on johtanut siihen, että riippumaton poliisivalvontaviranomainen, Independent Office for Police Conduct (IOPC), on käynnistänyt tutkinnan poliisin toiminnasta Nowakin murhan ja sitä seuranneiden tapahtumien aikana. Tutkinnassa selvitetään erityisesti, miksi poliisi uskoi Digwan kertomusta ja miksi Nowak pidätettiin, vaikka hän oli todellisuudessa vakavasti haavoittunut uhri.

IOPC:n selvitys voi johtaa sekä yksittäisten poliisien kurinpitotoimiin että laajempiin muutoksiin toimintatavoissa, esimerkiksi miten vakavia väkivaltatilanteita arvioidaan paikan päällä ja miten mahdollisiin viharikosväitteisiin suhtaudutaan.

Taloudelliset ja yhteiskunnalliset seuraukset

Oikeudessa kerrottiin, että levottomuudet ovat aiheuttaneet merkittäviä kustannuksia. Poliisi arvioi, että mellakoiden hallinta – mukaan lukien henkilöstöresurssit ja majoitus – maksoi noin 443 000 puntaa. Southamptonin kaupunginvaltuusto ilmoitti lisäksi käyttäneensä noin 6 700 puntaa siivous- ja korjaustöihin.

Kaikkiaan 22 henkilöä on saanut syytteet tapaukseen liittyen. Mielenosoitus alkoi rauhanomaisena kokoontumisena kaupungin keskustan poliisiaseman edustalla, mutta muuttui vähitellen väkivaltaiseksi, kun väkijoukko siirtyi lähelle Digwan perheen kotia. Tilanne johti yhteenottoihin poliisin kanssa, vahingontekoihin ja loukkaantumisiin.

Vastaavat väkivaltaiset protestit ja urheilutapahtumiin liittyvät levottomuudet ovat tuttuja myös urheilumaailmassa. Esimerkiksi rugbyssa on nähty otteluita, joissa tunnelma on ollut kiihkeä mutta pysynyt sääntöjen rajoissa – kuten Northampton Saintsin ja Leicester Tigersin välisessä trillerissä, joka vei Saints-joukkueen Prem-liigan finaaliin. Southamptonin protesti erottuu kuitenkin siitä, että tunteet purkautuivat kaduilla väkivaltaisina ja rikollisina tekoina.

Lisää tuomioita odotettavissa

Poliisi ja syyttäjälaitos jatkavat tapauksen selvittämistä ja muiden epäiltyjen oikeuskäsittelyjä. Koska 22 ihmistä on asetettu syytteeseen, oikeudenkäynnit ja mahdolliset uudet tuomiot jatkuvat vielä tulevina viikkoina ja kuukausina.

Viranomaiset ovat korostaneet, että vaikka kansalaisilla on oikeus osoittaa mieltään ja vaatia vastuuta viranomaisilta, väkivaltaa, vahingontekoa ja poliisin kimppuun käymistä ei tulla hyväksymään. Tuomioistuimen mukaan annetut vankeusrangaistukset heijastavat sitä, miten vakavasti väkivaltainen mellakointi nähdään oikeusjärjestelmässä.

Ei sisällä instagram post:eja