Steve Hilton lupaa ”maalaisjärjen” vallankumousta Kaliforniassa
Entinen Britannian pääministerin David Cameronin vanhempi neuvonantaja Steve Hilton tavoittelee Kalifornian kuvernöörin paikkaa ja lupaa ”maalaisjärjen” vallankumousta osavaltion politiikkaan. Trumpin tukema republikaaniehdokas sanoo kampanjansa olevan yritys ”pelastaa” Kalifornia ylisääntelystä, taloudellisesta taantumasta ja poliittisesta jähmeydestä.
Britannian vallan ytimestä Kalifornian politiikan haastajaksi
Steve Hilton tunnetaan Britanniassa David Cameronin lähipiiristä ja konservatiivipuolueen ”Big Society” -ohjelman arkkitehtina. Vuonna 2012 Kaliforniaan muuttanut Hilton on sittemmin profiloitunut Yhdysvalloissa politiikan ulkopuolisena ajattelijana ja tv-kommentaattorina – ja hän oli yksi Donald Trumpin varhaisista tukijoista jo vuoden 2015 kampanjassa.
Hilton korostaa, ettei hän näe itseään Cameron-kauden konservatismin tai Trump-kauden populismin jatkumona, vaan näiden yläpuolelle asettuvana käytännönläheisenä uudistajana. Hänen mukaansa sekä brittiläinen konservatismi että amerikkalainen populismi ovat poliittisia liikeitä, jotka eivät määritä häntä henkilökohtaisesti.
Kalifornian ”kapinallinen henki” ja lupaus suunnanmuutoksesta
Hiltonin mukaan hänen ehdokkuutensa pohjautuu Kalifornian perinteiseen ”kapinalliseen henkeen” – osavaltioon, joka on tunnettu innovaatioista, teknologiasta ja taloudellisesta dynamiikasta. Hän väittää, että 16 vuotta jatkunut demokraattinen hallinta on rapauttanut tämän perinnön ja ajanut osavaltion taloudelliseen ja sosiaaliseen kriisiin.
Kaliforniaa hän kuvailee ”maailman uskomattomimmaksi paikaksi”, jossa asumisen kalleus, yritysten poismuutto, kodittomuus ja rikollisuus ovat kuitenkin nousseet kestämättömälle tasolle. Hiltonin mukaan demokraattien politiikka on johtanut tilanteeseen, jossa osavaltiolla on hänen sanoin Yhdysvaltojen korkein köyhyysaste, työttömyys ja elinkustannukset.
”Ei ideologiaa, vain maalaisjärki” – veronalennuksia ja sääntelyn purkua
Hilton rakentaa kampanjaansa viestin varaan, jonka hän kiteyttää lauseeseen: ”Tämä ei ole ideologista. Se on vain maalaisjärkeä.” Hän painottaa, että hänen tavoitteensa on puhutella äänestäjiä yli puoluerajojen, vetoamalla käytännöllisyyteen eikä puolueuskollisuuteen.
Keskeinen osa hänen ohjelmaansa on verotuksen keventäminen ja sääntelyn purkaminen. Hilton linjaa, että ”nopein tapa saada enemmän rahaa ihmisten taskuihin on se, että hallitus ottaa vähemmän pois”. Hän esittää muun muassa seuraavia toimenpiteitä:
- verovapaa tuloraja ensimmäiselle 100 000 dollarille tuloa
- merkittävästi alemmat energiakustannukset lisäämällä tuotantoa ja keventämällä ympäristösääntelyä
- asumiskustannusten laskeminen helpottamalla rakentamista ja vähentämällä byrokratiaa
Hiltonin mukaan vuosikymmeniä paikallaan polkeneet reaalipalkat ja kasvava eriarvoisuus ovat ruokkineet populismia sekä vasemmalla että oikealla – ja juuri tähän taloudelliseen turhautumiseen hänen kampanjansa pyrkii vastaamaan.
Trumpin tuki – rasite vai valtti Kaliforniassa?
Yksi Hiltonin suurimmista poliittisista haasteista on hänen selkeä linjansa Donald Trumpin tukijana. Trump on julkisesti asettunut Hiltonin taakse ja luvannut, että Hilton tekisi yhteistyötä hänen hallintonsa kanssa. Kaliforniassa, jossa Trumpin suosio on alhainen, tällainen tuki voi olla kaksiteräinen miekka.
Hilton kuitenkin väittää, että Trumpin tuki on ”etu kalifornialaisille”. Hän perustelee tätä sillä, että tiivis yhteistyö liittovaltion kanssa voisi nopeuttaa politiikkamuutoksia erityisesti energia-alalla. Hilton kritisoi Kalifornian tiukkoja ympäristörajoituksia, jotka hänen mukaansa pakottavat osavaltion tuomaan suuren osan öljystään, vaikka paikallisia varantoja olisi olemassa.
Hän lupaa toimia yhteistyössä Washingtonin kanssa energian kotimaisen tuotannon lisäämiseksi ja väittää tämän laskevan polttoaineen ja energian hintoja, mikä olisi hänen mukaansa suora helpotus osavaltion asukkaille.
Maahanmuutto, ”sanctuary state” ja laillisten siirtolaisten puolustaminen
Maahanmuuttopolitiikka on keskeinen teema Hiltonin kampanjassa. Unkarilaisten maahanmuuttajien poikana hän kuvailee itseään ”laillisen maahanmuuttajayhteisön” ehdokkaaksi. Samalla hän vastustaa Kalifornian ”sanctuary state” -linjaa, joka rajoittaa osavaltion viranomaisten yhteistyötä liittovaltion maahanmuuttovalvonnan kanssa.
Hilton sanoo, ettei kuvernöörinä estäisi liittovaltion viranomaisia toimeenpanemasta maahanmuuttolakeja, vaan pyrkisi palauttamaan hänen mukaansa paremmin toimineen, yhteistyöhön perustuneen mallin, joka vallitsi Barack Obaman hallinnon aikana. Kun häneltä kysyttiin kansalaisvapauksiin liittyvistä huolista – esimerkiksi tapauksista, joissa rikostaustaansa vailla olevia henkilöitä on pidätetty – Hilton vastasi, että parempi koordinaatio osavaltion ja liittovaltion viranomaisten välillä ehkäisisi väärinkäytökset.
Demokraattien vastaus: syytökset Trumpin ”juoksupojasta”
Hiltonin demokraattinen vastaehdokas, entinen presidentti Joe Bidenin hallituksen ministeri Xavier Becerra, asemoituu kampanjassaan Kalifornian unelman puolustajaksi. Becerra korostaa vastaavansa Kalifornian asukkaille – ei Washingtonille – ja syyttää Hiltonia siitä, että tämä luovuttaisi osavaltion Donald Trumpin vaikutusvallan alle.
Becerran kampanjan edustaja Jonathan Underland tiivisti BBC:lle demokraattien näkemyksen jyrkin sanankääntein: hänen mukaansa ”kalifornialaiset eivät rakentaneet maan suurinta osavaltiota luovuttaakseen sitä Trumpin juoksupojalle, joka on päättänyt kääntää saavutuksemme taaksepäin”. Underland väittää, että äänestäjät näkevät Hiltonin ohjelman tarkoittavan korkeampia hintoja, oikeuksien kaventamista ja hyökkäystä Kalifornian arvoja vastaan – ja että äänestäjät torjuvat tämän linjan.
Yllättävä nousu loppusuoralle – voiko republikaani murtaa demokraattien yliotteen?
Hiltonin eteneminen vaalien loppusuoralle on yllättänyt monet tarkkailijat. Hän selvisi monen ehdokkaan esivaalikentästä osittain siksi, että demokraattien äänet hajosivat usean kandidaatin kesken. Hilton itse myöntää, että edessä on valtava haaste osavaltiossa, jossa demokraatit ovat hallinneet politiikkaa pitkään.
Silti hän uskoo mahdollisuuksiinsa vedoten mielipidemittauksiin, joiden mukaan enemmistö kalifornialaisista kokee osavaltion kulkevan ”väärään suuntaan”. Hiltonin mielestä tämä luo tilaa muutosta vaativalle ehdokkaalle, joka pystyy puhuttelemaan sekä republikaanien perusjoukkoa että puolueisiin sitoutumattomia äänestäjiä.
Hän muistuttaa, että vuoden 2024 presidentinvaaleissa Kaliforniassa äänesti yli kuusi miljoonaa republikaania. Hilton arvioi, että jos nämä äänestäjät saadaan jälleen liikkeelle ja heidän lisäkseen tavoitetaan turhautuneita riippumattomia äänestäjiä, voitto on mahdollinen.
Äänestäjät, vaalijärjestelmä ja äänestäjätunnistuksen kiristäminen
Hilton tukee ehdotettua äänestäjätunnistusta (voter ID) koskevaa kansanäänestysaloitetta, joka on erityisen suosittu republikaanien keskuudessa. Hänen mukaansa tällainen aloite voisi lisätä äänestysaktiivisuutta konservatiivileirissä ja vahvistaa luottamusta vaalijärjestelmään.
Vaikka Hilton sanoo, ettei ole nähnyt todisteita laajamittaisesta vaalivilpistä Kaliforniassa, hän ajaa vaaliuudistuksia, kuten käytännön lopettamista, jossa postiäänestysliput lähetetään automaattisesti kaikille 23 miljoonalle rekisteröityneelle äänestäjälle. Hänen mukaansa tämä hidastaa ääntenlaskentaa ja heikentää järjestelmän läpinäkyvyyttä.
Talouden, energian ja turvallisuuden vaalikamppailu – globaali ilmiö
Hiltonin kampanja kytkeytyy laajempaan kansainväliseen ilmiöön, jossa korkeiden elinkustannusten, energiahintojen ja turvallisuushuolien keskellä nousee esiin ehdokkaita, jotka lupaavat nopeita ja suoraviivaisia korjauksia järjestelmän epäkohtiin. Saman tyyppistä keskustelua käydään myös muualla maailmassa, kun hallitukset tasapainottelevat ilmastotavoitteiden, talouskasvun ja tavallisten ihmisten ostovoiman välillä.
Myös urheilun ja politiikan rajapinnassa on viime aikoina nähty, miten sääntely, rajapolitiikka ja viranomaispäätökset voivat vaikuttaa yksilöiden uramahdollisuuksiin ja maiden menestykseen. Esimerkiksi Ghanan maajoukkueen avainpelaajan Thomas Parteyn estetty maahantulo Kanadaan nosti esiin kysymyksiä rajavalvonnasta, viranomaisten harkintavallasta ja päätösten kauaskantoisista seurauksista – teemoista, jotka ovat vahvasti läsnä myös Kalifornian maahanmuutto- ja turvallisuuskeskustelussa.
Onnistuko poliittinen uudelleensyntymä Kaliforniassa?
Tuleva kuvernöörinkisa testaa, voiko republikaanien viesti talouden vapauttamisesta, energian hinnan laskemisesta ja maahanmuuttopolitiikan kiristämisestä vedota laajasti osavaltiossa, jossa demokraatit ovat hallinneet politiikkaa vuosikymmeniä. Samalla nähdään, onnistuuko Westminsterin vallan ytimestä ponnistanut Steve Hilton rakentamaan itselleen täysin uuden poliittisen identiteetin Yhdysvaltain länsirannikon suurvallassa.
Vaalit näyttävät, painottaako enemmistö kalifornialaisista jatkuvuutta ja demokraattien linjan puolustamista vai antaako se mahdollisuuden ehdokkaalle, joka lupaa ravistella järjestelmää ”maalaisjärjen” nimissä.
Ei sisällä instagram post:eja
