Ronaldo kompuroi, kun muut supertähdet loistivat – Portugali jäi shokkitulokseen MM-avauksessa

Jalkapallon supertähdet Kylian Mbappé, Erling Haaland ja Lionel Messi sytyttivät MM-kisojen 2026 liekin toden teolla tiistaina. Keskiviikkona katseet kääntyivät Cristiano Ronaldoon, jonka odotettiin vastaavan haasteeseen – mutta Portugalin kapteeni jäi varjoihin, kun joukkue joutui tyytymään yllättävään 1–1-tasapeliin Kongon demokraattista tasavaltaa vastaan.

Mbappé, Haaland ja Messi näyttivät tietä – Ronaldo jäi jälkeen

Tiistain otteluissa maailman kirkkaimmat tähdet vastasivat huutoon:

• Kylian Mbappé teki kaksi maalia Senegalia vastaan ja nousi Ranskan maajoukkueen kaikkien aikojen parhaaksi maalintekijäksi.
• Erling Haaland osui kahdesti Norjan MM-debyytissä Irakia vastaan ja aloitti urakkansa arvokisoissa näyttävästi.
• Lionel Messi kruunasi illan hattutempulla Algeriaa vastaan ja nousi tasoihin Saksan Miroslav Klosen kanssa MM-lopputurnaushistorian kaikkien aikojen maalipörssin kärjessä.

Tämän jälkeen oli luontevaa, että keskiviikon puheenaiheeksi nousi Cristiano Ronaldo. Portugalin kapteenilla oli mahdollisuus tehdä historiaa ensimmäisenä pelaajana, joka onnistuu maalinteossa kuusissa eri MM-kisoissa. Tällä kertaa tarinalle ei kuitenkaan saatu sankarillista jatko-osaa.

Portugalin vaikea ilta: pallo hallussa, teho puuttui

Portugalin avausottelu näytti alussa etenevän käsikirjoituksen mukaan. Jo kuudennella minuutilla Pedro Neton vasemman laidan keskitys löysi Paris Saint-Germainin tähden Joao Nevesin, joka puski pallon näyttävästi verkkoon ja vei Portugalin 1–0-johtoon.

Alkuhetkien hallinta ei kuitenkaan realisoitunut lisämaaleiksi. Vaikka Portugali piti palloa peräti 75 % ottelusta, joukkue sai aikaan vain seitsemän laukausta, joista ainoastaan Nevesin maali suuntautui kohti maalia. Hyökkäyspelaaminen puuroutui, ja Kongon demokraattinen tasavalta puolusti kurinalaisesti, iskien vastaan tehokkaasti.

Ensimmäisen jakson lopulla Newcastle-hyökkääjä Yoane Wissa rankaisi Portugalin passivoitumisesta. Hänen puskunsa toi Kongon demokraattiselle tasavallalle ansaitun tasoituksen juuri ennen taukoa ja muutti ottelun kulkua: Portugalin oli pakko jahdata johtomaalia, mutta murtautuminen vastustajan tiiviin puolustuksen läpi osoittautui vaikeaksi.

Ronaldo jäi statistiksi – kaksi hukattua paikkaa ja vaisut tilastot

Al-Nassrissa pelaava Cristiano Ronaldo, joka jahtaa uransa tuhannetta maalia seurajoukkue- ja maajoukkueottelut yhteen laskettuna, sai parhaat paikkansa toisella puoliajalla. Tauolla sisään tullut Francisco Conceição rakensi hänelle kaksi peräkkäistä tekopaikkaa oikealta laidalta.

Ensimmäisessä tilanteessa syöttö tuli hieman Ronaldon taakse, ja hän ohjasi pallon heikolla yrityksellä ohi etutolpan. Toisessa tilanteessa pallo oli paremmin jalassa, mutta Kongon demokraattisen tasavallan puolustus ehti häiritsemään, ja laukaus karkasi leveäksi. Molemmat tilanteet kuvasivat hyvin Ronaldon iltaa: hän pääsi kyllä paikoille, mutta viimeinen terävyys ja rytmi puuttuivat.

Ottelun päätteeksi tilastot olivat poikkeuksellisen karuja Portugalin ikonille. Ronaldo jäi kymmenettä peräkkäistä otteluaan ilman maalia suurturnauksessa, ja hänen 25 pallokosketustaan oli vähiten kaikista Portugalin kenttäpelaajista, jotka pelasivat täydet 90 minuuttia.

Valmentaja Martinez suurennuslasin alla – olisiko Ronaldon pitänyt tulla vaihtoon?

Entinen Valioliiga-hyökkääjä ja nykyinen BBC Radio 5 Liven asiantuntija Chris Sutton arvosteli kovin sanoin Portugalin päävalmentaja Roberto Martinezia siitä, että tämä piti 41-vuotiaan Ronaldon kentällä koko ottelun ajan.

Kun hyökkääjä Gonçalo Ramos tuotiin kentälle vasta 83. minuutilla keskikenttäpelaaja Vitinhan tilalle, Sutton ihmetteli ratkaisua suorapuheisesti:

“Se on noloa Martinezilta. Se saattaa toimiakin, mutta katsommeko me kaikki eri peliä? Hän pelkää ottaa Ronaldon pois. Hän ei ole joukkueen todellinen johtaja. Ronaldo saattaa iskeä voittomaalin, mutta tänään peli on mennyt häneltä täysin ohi.”

Kritiikin ytimessä oli ajatus siitä, että Portugalin hyökkäyspeli ei ollut luonnollista eikä dynaamista niin kauan kuin Ronaldo oli kentällä ja joukkue ikään kuin pakotettiin pelaamaan hänen kauttaan, vaikka peli ei kulkenut.

Rooney: Ronaldo tarvitsee vain laadukkaita maalipaikkoja

Ennen ottelua entinen Englannin maajoukkuekapteeni Wayne Rooney vitsaili BBC Onen lähetyksessä, että hänen entinen Manchester United -joukkuekaverinsa olisi varmasti “raivoissaan – mutta hyvällä tavalla” nähtyään Mbappén, Haalandin ja Messin vahvat avaukset kisaan.

“Näin hän on aina puskenut itseään eteenpäin – hänen mielentilansa on se, että kaikki on hänelle haaste. Vuosien varrella hän ja Messi ovat ajaneet toisiaan uusiin sfääreihin. Hän haluaa olla paras, eikä se ole mitenkään huonolla tavalla – hän haluaa tehdä tänään kaksi tai kolme maalia näyttääkseen, että on yhä sillä tasolla”, Rooney sanoi.

Ottelun jälkeen Rooney kuitenkin painotti, että Ronaldon vahvuus on edelleen viimeistely, jos hänelle vain luodaan tarpeeksi laadukkaita paikkoja:

“Hänen tilastonsa eivät enää koskaan tule olemaan jokaisessa osa-alueessa parhaat. Hän tarvitsee tilanteita. Jos hän saa hyviä maalipaikkoja, hän tekee edelleen maaleja.”

Superstaran varjo – vaikuttaako Ronaldo liikaa joukkuekavereihin?

Studiossa istuneet Gael Clichy ja Olivier Giroud olivat yhtä mieltä siitä, että Conceição olisi saattanut olla paremmassa asemassa viimeistelemään itse, sen sijaan että hän yritti syöttää Ronaldolle tämän ensimmäisessä huippupaikassa. Tämä nosti esiin kysymyksen: ohjaako Ronaldon asema ja maine joukkueen ratkaisuja liikaa?

Ranskan entinen maajoukkuepuolustaja Clichy kertoi, että hänen kokemuksensa mukaan supertähdet voivat huomaamatta vaikuttaa muiden pelaajien päätöksentekoon:

“Sanoimme jo ennen peliä, että Ronaldo auttaa nuoria pelaajia luonteellaan ja kokemuksellaan, mutta joskus tällaiset pelaajat voivat tiedostamatta viedä liikaa huomiota. Ensimmäisessä tilanteessa, jos kyseessä ei olisi ollut Ronaldo, Conceição olisi ehkä laukonut itse.”

Clichy vertasi tilannetta omiin vuosiinsa Arsenalissa ja Manchester Cityssä:

“Olen kokenut samanlaista joidenkin tähtien kanssa: tiedät, että pelaaja on niin tärkeä, että hän tavallaan imee kaiken huomion ja vastuun muilta. Kun he eivät ole kentällä, näet muiden pelaajien ottavan enemmän vastuuta. En sano, että se on oikein tai väärin, mutta se on todellinen ilmiö.”

Clichy korosti, ettei tilanne ole suoranaisesti Ronaldon syytä, vaan ennemminkin valmentajan vastuulla:

“Tämä on normaalia, ja juuri siksi valmentajan valinnat ovat tärkeitä. Koko 90 minuutin ajan mietimme, uskaltaako Martinez ottaa hänet pois. Tiedämme, että hänellä on aina maali sisällään, mutta samaan aikaan tiedämme, ettei peli ole luonnollista, kun hän on kentällä.”

Thierry Henry: joukkueen pitää tehdä maali, ei vain yksittäisen tähden

Toinen ranskalaislegenda, Thierry Henry, analysoi ottelua Fox Sportsilla ja kiinnitti huomiota yhteen avainhetkeen, jossa Ronaldon liike tukki syöttölinjan Bruno Fernandesille, joka oli vapaana rangaistusalueen tuntumassa.

“Jos Ronaldo olisi juossut kuudelle metrille, puolustajan olisi ollut pakko seurata häntä, ja Fernandesille olisi jäänyt helppo viimeistely. Koska Ronaldo haluaa itse tehdä maalin, hän juoksi syöttölinjan eteen”, Henry selitti.

Hänen johtopäätöksensä oli selkeä:

“Tässä on ydin – joukkueen täytyy tehdä maali, ei vain sinun.”

Portugalin haasteet näkyvissä – pystyykö Ronaldo vielä kääntämään suunnan?

Tasapeli Kongon demokraattista tasavaltaa vastaan oli Portugalille kaukana ihanteellisesta alusta MM-turnaukseen. Joukkueen pallonhallinta ei realisoitunut laadukkaiksi maalipaikoiksi, ja Ronaldon vaikeudet nostivat esiin laajempia kysymyksiä pelitavasta, roolituksesta ja hierarkiasta kentällä.

Samalla kun muiden maiden tähdet – Mbappé, Haaland ja Messi – aloittivat kisansa räjähtävästi, Portugalin ikonille avausottelu oli muistutus siitä, että aika ja rytmi eivät odota ketään. Ronaldon mahdollisuus tehdä historiaa kuudensissa MM-kisoissa on yhä elossa, mutta jatko-otteluissa hän tarvitsee sekä omalta peliltään että joukkueeltaan huomattavasti enemmän.

Jalkapallossa ja urheilussa yleensäkin ikääntyvien tähtien rooli on herkkä tasapaino: kuinka hyödyntää heidän kokemuksensa ja viimeistelytaitonsa ilman, että joukkueen kokonaisdynamiikka kärsii. Vastaavanlaisia keskusteluja käydään muissakin lajeissa – esimerkiksi kriketissä on puhuttu paljon siitä, miten kokeneet pelaajat vaikuttavat nuorten nousuun. Tästä hyvä esimerkki on Englannin kriketin ympärillä käyty keskustelu, jossa Sonny Baker toi valonpilkahduksen synkkään viikkoon Englannin kriketissä ja osoitti, miten nuori kyky voi tuoda uutta energiaa paineen alla.

Portugalin ja Ronaldon kohdalla seuraavat ottelut näyttävät, löytyykö tasapaino tähtistatuksen ja kollektiivin edun välillä – ja pystyykö yksi aikakauden suurimmista pelaajista vielä kerran kirjoittamaan nimensä MM-historiaan.

Ei sisällä instagram post:eja