Dave Ryding päättää uransa viidensien olympialaistensa jälkeen vuonna 2026
Dave Ryding, joka tunnetaan Britannian menestyneimpänä alppihiihtäjänä, aikoo lopettaa uransa kauden 2025-26 lopussa. Tämä päätös tulee sen jälkeen, kun hän on kilpaillut viidensissä olympialaisissaan Milanossa ja Cortinassa helmikuussa 2026. ’Rakettina’ tunnettu Ryding teki historiaa vuonna 2022 voittamalla ensimmäisenä brittiläisenä alppihiihtäjänä maailmancupin kultamitalin. Hän saavutti myös maan parhaan miesten maailmanmestaruuskilpailujen tuloksen sitten vuoden 1934 sijoittumalla kuudenneksi.
38-vuotias Ryding on päättänyt antaa kaikkensa vielä yhden kauden ajan ja katsoa, mitä hän voi saavuttaa. ’Kaikki tuntuu nyt oikealta lopettaa olympialaisten jälkeen, kun kehoni on vielä hyvässä kunnossa ja pystyn kilpailemaan huippujen kanssa’, Ryding kertoi BBC Sportille. Hänellä ei ole tällä hetkellä kipuja tai vaivoja, mikä on harvinaista hiihtäjälle. ’En halua, että jalat pettävät kesken kauden, joten aion tehdä kaikkeni ollakseni maailman paras niin kauan kuin pystyn’, hän lisäsi.
Ryding on saavuttanut urallaan seitsemän maailmancupin palkintopallipaikkaa, joista kiistatta merkittävin on kultamitali Kitzbühelin pujottelussa. Hänen periksiantamattomuutensa ja pohjoislainen sisukkuutensa ovat vieneet hänet huipulle, vaikka olosuhteet eivät ole aina olleet hänen puolellaan. Ryding ei kasvanut lumella, vaan hänen ensimmäinen kokemuksensa laskettelusta tapahtui kuusivuotiaana muovisella kuivalla rinteellä Lancasterissa. Hän ei harjoitellut lumella juurikaan ennen kuin täytti 13 vuotta.
Ryding nousi huippu-urheilun pariin myöhäisessä vaiheessa, saavuttaen ensimmäiset maailmancupin pisteensä vasta 26-vuotiaana ja lisäpisteitä vasta kaksi vuotta myöhemmin. Kitzbühelissä 2017 hän oli ensimmäistä kertaa maailmancupin palkintokorokkeella, ja hänen viimeisin mitalinsa, pronssi, tuli Madonna di Campigliossa joulukuussa 2023.
Hänen parhaaksi olympialaissuorituksekseen jäi yhdeksäs sija Pyeongchangissa 2018, mutta Ryding tuntee, että hänellä on vielä annettavaa olympialaisissa, joissa häntä on kannustamassa kolmevuotias tyttärensä Nina. Viimeisenä kautenaan Ryding harjoittelee brittiläisten tiimikavereidensa Billy Majorin, 28, ja Laurie Taylorin, 29, kanssa. Heillä on isot saappaat täytettävänä, mutta he seuraavat Rydingin viitoittamia polkuja, jotka ovat vieneet Britannian hiihdon ihan uudelle tasolle.
Rydingin saavutukset alppihiihdossa ovat osoitus hänen omistautumisestaan, peräänantamattomuudestaan ja intohimostaan. Hänen perintönsä urheilussa ylittää kuitenkin hänen tuloksensa; se on enemmänkin uskon kipinä, jonka hän on sytyttänyt seuraavassa sukupolvessa. Hän on antanut nuorille brittiläisille uskon siihen, että he voivat menestyä huippu-urheilussa, vaikka eivät olisi kasvaneet lumisissa olosuhteissa. Tämä on se perintö, josta Ryding halutaan muistaa.
Lähde: bbc.com
