Entinen kansanedustaja kohtaa kaksivuotisen odotuksen vedonlyöntirikossyytteiden käsittelyssä
Entinen konservatiivipuolueen kansanedustaja, Craig Williams, joutuu odottamaan yli kaksi vuotta oikeudenkäyntiään sen jälkeen, kun hänet on syytetty vedonlyöntirikoksista. Oikeuden kuulemisessa kerrottiin, että Williams, joka on entinen Montgomeryshiren ja Cardiff Northin kansanedustaja, esiintyi Lontoon Southwarkin kruununoikeudessa tutkimuksen jälkeen, jossa selvitettiin väitettyjä vedonlyöntejä vuoden 2024 vaalipäivästä. Hän ei vielä ilmoittanut kantaansa syytteisiin.
Williams, joka on kotoisin Llanfair Caereinionista, oli myös pääministeri Rishi Sunakin parlamentaarinen yksityissihteeri hänen ollessaan pääministerinä. Williams ja hänen 14 kanssasyytettyään voivat saada jopa kahden vuoden vankeustuomion, jos heidät todetaan syyllisiksi.
Williams valittiin ensimmäisen kerran Cardiff Northin kansanedustajaksi vuosina 2015–2017, mutta hän menetti paikkansa. Hänet valittiin Montgomeryshiren kansanedustajaksi vuoden 2019 vaaleissa, mutta hän menetti paikkansa viime vuoden heinäkuussa.
Oikeudessa kuultiin, että ennen vaalien julistamista suunnittelua tapahtui Downing Streetillä ja konservatiivipuolueen kampanjakeskuksessa. Syytettyjen väitetään asettaneen vetoja luottamuksellisista tiedoista, joita he saivat näistä tiloista, tai mahdollistaneet muiden vedonlyönnit luovuttamalla tietoja eteenpäin.
Kaksitoista muuta syytettyä, mukaan lukien entinen konservatiivipuolueen ja nykyinen Walesin senaattorina oleva Russell George, ilmoittivat kieltävänsä syytteet. Syytettyjen suuren määrän vuoksi järjestetään kaksi oikeudenkäyntiä, joista ensimmäinen alkaa 6. syyskuuta 2027 ja toinen 3. tammikuuta 2028. Williams osallistuu vuoden 2028 oikeudenkäyntiin.
Syyttäjä Sam Stein KC esitti tapauksen aikataulun oikeudessa, mikä aiheutti hämmennystä läsnäolijoissa. Hän totesi, että ehdotettu aikataulu oli jopa optimistinen. Oikeus käsittelee syytteiden hylkäystä koskevan hakemuksen ensi vuoden tammikuun 19. päivänä.
Syyte nostettiin ”Operation Scott” -nimisen tutkinnan jälkeen, jossa selvitettiin poliitikkojen ja konservatiivipuolueen työntekijöiden vedonlyöntiä ennen vuoden 2024 yleisvaaleja. Sunak, joka on antanut todistajanlausunnon tässä tapauksessa, oli huomauttanut, että vaalit pidetään vuoden jälkipuoliskolla, mutta ei antanut tarkkaa päivää. Syyttäjän mukaan vedonlyönti sisäpiiritiedolla on rikos, nimittäin huijaus.
Ne, jotka todetaan syyllisiksi uhkapelilain 42 pykälän rikkomiseen, voivat saada sakot tai enintään kahden vuoden vankeustuomion.
Lähde: bbc.com
