Nottingham Forestin murskavoitto Sunderlandista sysää Tottenhamin ja West Hamin putoamiskurimukseen

Valioliigan putoamistaistelu on saamassa yhä selvemmät ääriviivat. Nottingham Forest otti perjantai-iltana valtavan askeleen kohti sarjapaikan säilyttämistä murskaamalla Sunderlandin tylysti 5–0 ja repäisi samalla merkittävän kaulan putoamisviivaan.

5–0-vierasvoitto nosti Forestin lähelle varmaa säilymistä

Vitor Pereiran valmentama Nottingham Forest siirtyi voiton myötä 39 pisteeseen. Se tarkoittaa kahdeksan pisteen etumatkaa 18. sijalla olevaan Tottenhamiin ja kuuden pisteen kaulaa 17. sijan West Hamiin.

Historialuvut puhuvat vahvasti Forestin puolesta: viimeksi Valioliigasta on pudonnut joukkue 39 pisteellä 15 vuotta sitten. Valioliigan historiassa 34 ottelun jälkeen tasan 39 pistettä keränneitä joukkueita on ollut 23 – yksikään niistä ei ole pudonnut.

Pereira pysyi silti varovaisena ja painotti BBC Match of the Day -ohjelmassa, että työ on kesken:

”Tämä pistemäärä ei vielä riitä. Tarvitsemme lisää pisteitä, lisää voittoja ja ennen kaikkea meidän on säilytettävä nykyinen henkinen vireemme.”

Tilastot: 39 pistettä on lähes aina turvaraja

Kun tarkastellaan 38 ottelun Valioliiga-kausia, putoamisviivan (18. sijan) keskimääräinen pistemäärä on ollut 34,5 pistettä. Käytännössä 35 pistettä on siis historiallisesti riittänyt sarjapaikan säilyttämiseen.

Vielä rohkaisevampaa on se, että viimeisten viiden kauden aikana 18. sijan keskimääräinen pistemäärä on laskenut 29,6 pisteeseen. Vain kuusi joukkuetta on koskaan pudonnut Valioliigasta 39 tai useammalla pisteellä 38 ottelun kaudella. Viimeisimpinä tämän kohtalon kokivat Birmingham ja Blackpool kaudella 2010–11, molemmat 39 pisteellä.

Entinen Englannin maajoukkuepelaaja Jamie Redknapp tiivisti tilanteen Sky Sportsilla:

”Onko 39 pistettä yleensä tarpeeksi pitämään sinut sarjassa? Kyllä. Mutta sinun on silti ajateltava, että mikä tahansa on mahdollista. Puhutaan siitä, että Tottenhamin pitäisi voittaa neljä peliä – onko se realistista? Emme tiedä. Kaksi peräkkäistä voittoa muuttaa kaiken.”

Forest hurjassa vireessä – kahdeksan ottelua ilman tappiota

Nottingham Forest on nyt kahdeksan ottelun tappiottomassa putkessa kaikissa kilpailuissa. Sunderlandia vastaan joukkue iski käytännössä ottelun pakettiin jo ensimmäisellä puoliajalla, kun se nousi 1–0-johdosta 4–0-tilanteeseen vain kuudessa minuutissa.

Forest rankaisi armottomasti Sunderlandin virheistä ja esitti kliinistä viimeistelyä, jota ei alkukaudesta juuri nähty. Chris Wood osui ensimmäistä kertaa sitten avauskierroksen, jolloin hän teki tuplamaalin, ennen kuin polvivamma piti hänet pitkään sivussa.

Myös Igor Jesus esiintyi edukseen ja maalasi, entinen Newcastle-keskikenttäpelaaja Elliot Anderson pääsi maalin makuun ja Morgan Gibbs-White jatkoi hurjaa virettään viimeistelemällä jälleen – nyt maalisaldo on seitsemän maalia seitsemään peliin.

Redknapp kutsui Sunderland-voittoa koko kauden kovimmaksi tulokseksi:

”Forestin tilanteessa, putoamisuhan alla, mennä Sunderlandin vieraaksi ja voittaa 5–0 – vaikka Sunderlandin kotivire ei viime aikoina olekaan ollut paras – on silti valtava saavutus. He osoittivat todellista laatua. Uskomaton tulos.”

Forest-hyökkääjä Wood myönsi BBC:lle, että säilyminen tuntuu nyt konkreettisesti mahdolliselta:

”Sarjapaikka on jo käsinkosketeltavissa, mutta ei vielä varma. Tämä oli iso henkinen voitto, ja kaksi peräkkäistä voittoa antaa meille vahvan aseman.”

Matemaattinen tilanne: Tottenham ja West Ham ajautumassa kohtalonhetkiin

Matemaattisesti Forest tarvitsee vielä kahdeksan pistettä saavuttaakseen täysin varman säilymiseen riittävän pistemäärän, mutta tilanne näyttää jo nyt erinomaiselta. Teoriassa Tottenham voi yltää vielä 46 pisteeseen, mutta se vaatisi voittoa kaikista viidestä jäljellä olevasta ottelusta.

Forestin loppuohjelma on haastava: vastaan asettuvat Chelsea, Newcastle, Manchester United ja Bournemouth. Tottenham kohtaa puolestaan Wolvesin, Aston Villan, Leedsin, Chelsean ja Evertonin. West Hamin ohjelma ei ole juuri helpompi: edessä ovat Everton, Brentford, Arsenal, Newcastle ja Leeds.

Optan supertietokoneen mukaan viimeisen putoajan paikka on nyt 99 prosentin todennäköisyydellä joko Tottenhamin tai West Hamin kohtalo. Tottenham on tällä hetkellä 61,01 prosentin todennäköisyydellä suurin putoajasuosikki, kun taas West Hamin putoamisriski on 37,98 prosenttia. Forestin ja Leedsin putoamistodennäköisyydet ovat supistuneet alle yhteen prosenttiin.

Tottenham ja West Ham – kumman kausi päättyy katastrofiin?

Forestin murskavoitto asetti Tottenhamin ja West Hamin poikkeukselliseen tilanteeseen: molemmat pelaavat lauantaina samaan aikaan. West Ham isännöi Evertonia ja entistä manageriaan David Moyesia, kun taas Tottenham matkustaa jo varmuudella putoavan Wolvesin vieraaksi.

Tottenhamin päävalmentaja Roberto de Zerbi, jonka joukkue menetti edellisessä ottelussa 2–2-tasapelin Brightonia vastaan lisäajan tasoitusmaalilla, korosti yhden voiton merkitystä:

”Yksi voitto voi muuttaa koko loppukauden suunnan. Me kärsimme, he (pelaajat) kärsivät, koska ei ole helppoa pelata Tottenhamissa tällaisessa taulukkoasemassa. Mutta sanoin heille, että heidän on oltava henkisesti vahvempia. Meidän on elettävä jokainen päivä voittoa odottaen ja voittoa varten valmistautuen.”

Otteluohjelman perusteella Tottenhamilla on marginaalisesti helpompi loppukausi kuin West Hamilla. Spursin vastustajien keskimääräinen sarjasijoitus on 11:s, kun taas West Hamin vastustajien keskiarvo on 10:s.

West Hamilla on kuitenkin jotakin, mitä Tottenhamilta tällä hetkellä puuttuu: edes jonkinlainen vire. Nuno Espírito Santon miehistö on voittanut kahdesti ja hävinnyt vain kerran viimeisestä viidestä ottelustaan. Tottenham sen sijaan ei ole juhlinut voittoa sitten viime vuoden.

Nuno tiivisti tilanteen näin:

”Pelaajat nostavat tasoaan ja standardejaan. Olemme olleet tiiviitä puolustuksessa ja hyviä hyökkäyspäässä – tosin emme aina. Tasapainon löytäminen jäljellä olevissa otteluissa tulee olemaan ratkaisevan tärkeää.”

Forest ja Leeds jo lähes turvassa

Sekä tilastot että nykyvire viittaavat vahvasti siihen, että Nottingham Forest ja Leeds ovat käytännössä jo turvassa. Forestin kahdeksan ottelun tappioton putki, 39 pistettä ja vahva maaliero Sunderland-voitosta tekevät putoamisesta erittäin epätodennäköistä.

Leedsillä on pistetaulukossa Forestia yksi piste enemmän (40 pistettä), ja Optan laskelmien mukaan molempien seurojen putoamistodennäköisyys on painunut alle yhden prosentin. Käytännössä kaikki huomio siirtyy nyt Lontooseen ja siihen, kumpi pääkaupungin suurseuroista – Tottenham vai West Ham – joutuu kokemaan karun putoamisen Valioliigasta.

Valioliigan putoamistaistelun ympärillä käytävä keskustelu muistuttaa monin tavoin myös muiden sarjojen ja maiden kuumia aiheita, joissa yleisön tunteet kuumenevat ja faktat sekä huhut sekoittuvat. Esimerkiksi Epsomin raiskausmielenosoituksen pidätyksistä ja taustasyistä käyty kiivas keskustelu näyttää, miten voimakkaasti tulkinnat ja odotukset voivat värittää uutistilanteita – aivan kuten Valioliigan putoamiskamppailussa, jossa tilastoja, todennäköisyyksiä ja tunteita luetaan eri tavoin.

Jäljellä olevat kierrokset ratkaisevat lopullisesti, onko kauden dramaattisin tarina Nottingham Forestin selviytymistrilleri vai Lontoon jättien, Tottenhamin ja West Hamin, keskinäinen putoamiskamppailu.

Ei sisällä instagram post:eja