Trump toivottaa Iranin tervetulleeksi jalkapallon MM-kisoihin sotatilasta huolimatta

Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on vahvistanut, että Iranin miesten jalkapallomaajoukkue on ”tervetullut” osallistumaan kesän jalkapallon MM-lopputurnaukseen, vaikka Yhdysvallat ja Iran ovat sotatilassa. Asiasta kertoi FIFA:n puheenjohtaja Gianni Infantino, joka tapasi Trumpin Valkoisessa talossa.

MM-kisat järjestetään tänä kesänä poikkeuksellisesti kolmen isäntämaan voimin: Yhdysvallat, Kanada ja Meksiko jakavat turnauksen ottelut. Kisat käynnistyvät 11. kesäkuuta, ja Iranin osallistuminen on ollut viime viikkoina epävarmaa kiristyneen sotilaallisen tilanteen vuoksi.

Infantino: Trump vakuutti, että Iran on tervetullut

Gianni Infantino kertoi Instagramissa julkaisemassaan viestissä keskustelleensa Trumpin kanssa turnauksen järjestelyistä ja erityisesti Iranin tilanteesta. Hänen mukaansa presidentti otti selkeästi kantaa siihen, että politiikka ja sota eivät saa estää urheilun toteutumista.

– Keskustelujen aikana presidentti Trump toisti, että Iranin joukkue on tietenkin tervetullut kilpailemaan turnauksessa Yhdysvalloissa, Infantino totesi.

Infantino korosti, että MM-kisoilla on erityinen merkitys aikana, jolloin konfliktit repivät maailmaa: – Tarvitsemme tapahtuman, kuten jalkapallon MM-kisat, tuomaan ihmisiä yhteen – nyt enemmän kuin koskaan. Olen vilpittömästi kiitollinen Yhdysvaltain presidentille tuesta, joka osoittaa jälleen, että jalkapallo yhdistää maailmaa.

Sotilaalliset iskut horjuttivat Iranin MM-toiveita

Iranin maajoukkueen osallistuminen joutui kyseenalaiseksi sen jälkeen, kun Yhdysvallat ja Israel käynnistivät ilmaiskut Iraniin tämän kuun alussa. Iskuissa sai surmansa Iranin ylin johtaja, ayatollah Ali Khamenei, mikä nosti jännitteet äärimmilleen.

Iran vastasi hyökkäykseen laajalla ohjus- ja droonioperaatiolla, joka kohdistui Israeliin sekä neljään Persianlahden arabimaahan, joissa sijaitsee Yhdysvaltain sotilastukikohtia: Bahrainiin, Kuwaitiin, Qatariin ja Yhdistyneisiin arabiemiirikuntiin. Kriisi on heijastunut voimakkaasti myös urheiluun ja kansainväliseen jalkapalloon.

Iranin jalkapalloliiton puheenjohtaja Mehdi Taj on kommentoinut, että sotilaallisten toimien jälkeen MM-kisoihin suhtautuminen on synkentynyt: – Varmalta näyttää vain se, että näiden hyökkäysten jälkeen on vaikea katsoa MM-kisoja toiveikkaasti.

Iranin otteluohjelma Yhdysvalloissa

Iranin maajoukkueen on määrä pelata kolme alkulohkon ottelua Yhdysvalloissa. Joukkue kohtaa Los Angelesissa Uuden-Seelannin 15. kesäkuuta ja Belgian 21. kesäkuuta. Kolmas ottelu pelataan Seattlessa 26. kesäkuuta, jolloin Iran saa vastaansa Egyptin.

Ottelut pelataan suurilla stadioneilla, ja turvallisuudesta odotetaan tulevan yksi turnauksen keskeisistä teemoista, erityisesti Iranin ja sen vastustajien kohtaamisissa. Myös mahdolliset mielenosoitukset ja poliittiset viestit katsomoissa ovat herättäneet keskustelua.

Trumpin ristiriitaiset lausunnot Iranista

Trumpin tuore viesti Iranin joukkueen toivottamisesta tervetulleeksi poikkeaa jonkin verran hänen aiemmista kommenteistaan. Vain viikkoa aiemmin hän sanoi Politico-lehdelle antamassaan haastattelussa, ettei ”oikeastaan välitä”, pelaako Iran MM-kisoissa vai ei.

Ristiriitaiset lausunnot ovat lisänneet epävarmuutta siitä, miten Yhdysvaltain hallinto lopulta suhtautuu Iranin joukkueeseen, viisumijärjestelyihin ja turvallisuusjärjestelyihin. Urheilupoliittisesti FIFA on kuitenkin tehnyt selväksi, että kaikki urheilullisesti kisapaikkansa ansainneet joukkueet ovat tervetulleita.

Naisten jalkapallo ja Iranin turvallisuushuoli

Iranin jalkapalloon liittyvät turvallisuuskysymykset eivät rajoitu vain miesten maajoukkueeseen ja MM-kisoihin. Myös Iranin naisten jalkapallomaajoukkue on joutunut kansainvälisen huomion kohteeksi, kun pelaajien turvallisuutta ja oikeuksia on kyseenalaistettu. Tämä näkyi muun muassa Aasian Cupin jälkeen, jolloin Australia myönsi useille Iranin naisjalkapalloilijoille humanitaarisia viisumeita.

Laajemmin aiheesta ja Iranin naisjalkapalloilijoiden tilanteesta voi lukea artikkelista Iranin naisten jalkapallomaajoukkueen turvallisuus huolettaa ja vaatimuksista Australian toimista Aasian Cupin jälkeen, jossa avataan tarkemmin, miten poliittinen tilanne ja ihmisoikeuskysymykset heijastuvat erityisesti naisurheilijoihin.

Australia myönsi humanitaarisia viisumeita Iranin naisille

Iranin jalkapallokriisin inhimillinen ulottuvuus näkyy erityisen selvästi naisten maajoukkueen tapauksessa. Australia on myöntänyt kuusi humanitaarista viisumia Iranin naisten maajoukkueen jäsenille, joiden turvallisuudesta oltiin syvästi huolissaan. Päätös tehtiin sen jälkeen, kun Iranin naisten joukkue oli pudonnut AFC:n Aasian Cupista.

Australian sisäministeri Tony Burke kertoi, että yhteensä seitsemälle joukkueeseen liittyvälle henkilölle myönnettiin turvapaikka, mutta yksi naisista päätti myöhemmin palata Iraniin. Loput joukkueen pelaajista poistuivat Australiasta tiistaina ja palasivat kotimaahansa turnauksen päätyttyä.

Tapauksen on arvioitu lisäävän painetta kansainvälisille jalkapallojärjestöille ja hallituksille pohtia, miten urheilijoiden turvallisuus varmistetaan, kun he toimivat autoritäärisissä tai konfliktialueilla sijaitsevissa maissa.

Jalkapallo sodan varjossa – urheilun rooli sillanrakentajana

Iranin osallistuminen jalkapallon MM-kisoihin vain kolme kuukautta ennen turnauksen alkua on muuttunut pelkästä urheilullisesta kysymyksestä laajaksi geopoliittiseksi symboliksi. Yhtäältä jalkapallo nähdään mahdollisuutena rakentaa siltoja konfliktien keskellä, toisaalta turvallisuus- ja ihmisoikeusnäkökulmat tekevät tilanteesta äärimmäisen monimutkaisen.

FIFA ja isäntämaat pyrkivät viestimään, että kentällä keskitytään urheiluun, mutta käytännössä politiikkaa ei voida täysin erottaa MM-kisoista. Iranin, Yhdysvaltain ja muiden konfliktissa osallisten maiden välinen jännite tulee näkymään niin turvajärjestelyissä, median käsittelyssä kuin kannattajien reaktioissa.

Se, miten Iran lopulta esiintyy turnauksessa – sekä urheilullisesti että symbolisesti – voi vaikuttaa myös tulevien arvokisojen järjestelyihin ja siihen, miten kansainväliset lajiliitot suhtautuvat sotaa käyvien tai ihmisoikeuksia rikkovien valtioiden osallistumiseen suurturnauksiin.

Ei sisällä instagram post:eja