Rhun ap Iorwerthin seuraavat askeleet: miten Plaid Cymrun vaalivoitto muutetaan hallitusvallaksi?
Plaid Cymru saavutti Walesin tuoreissa Senedd-vaaleissa poikkeuksellisen vaalivoiton ja nousi maan suurimmaksi puolueeksi syrjäyttäen pitkään hallinneen Labourin. Puolueen puheenjohtaja Rhun ap Iorwerth seisoo nyt historiallisessa tilanteessa: hänellä on mahdollisuus johtaa ensimmäistä täysin Plaid Cymrun muodostamaa Walesin hallitusta.
Vaalivoitto avaa tien ensimmäiseksi ministeriksi
Vaalien jälkeisessä voitonjuhlassa ap Iorwerth ilmoitti selvästi, että Plaid aikoo hallita yksin – ilman virallisia koalitioita muiden puolueiden kanssa. Tämä on rohkea linjaus, sillä puolueen 43 edustajaa jäävät kuusi paikkaa alle enemmistön uudessa, 96-jäsenisessä Seneddissä.
Siitä huolimatta tie ap Iorwerthin nimittämiseen ensimmäiseksi ministeriksi näyttää tällä hetkellä suhteellisen esteettömältä. Walesin parlamentissa on tarkka muodollinen prosessi, jossa jäsenet vahvistavat ensimmäisen ministerin äänestyksellä. Plaid Cymru haluaa tämän tapahtuvan mahdollisimman nopeasti – jo tiistaina – heti kun puhemies on voinut antaa sääntöjen edellyttämän 24 tunnin varoitusajan istunnosta.
Miksi numerot suosivat Plaid Cymrutä?
Uudessa kokoonpanossa Plaidilla on 43 paikkaa. Labourin ryhmä on kutistunut yhdeksään jäseneen, ja sen odotetaan pidättäytyvän äänestämästä ensimmäisen ministerin valinnassa. Konservatiivien liikkeet ovat epävarmempia, mutta vaikka he liittoutuisivat Reform-puolueen kanssa, näiden yhteenlaskettu äänimäärä olisi vain 41 – vähemmän kuin Plaidin 43 ääntä.
Lisäksi Liberaalidemokraatit ja Vihreät ovat ilmoittaneet, etteivät ne tue Reformia millään tavalla. Ensimmäisen ministerin valinta tapahtuu nimenhuutoäänestyksenä, jossa voittajaksi nousee se ehdokas, joka saa enemmän ääniä kuin muut vaihtoehdot yhteensä. Nykyisillä asetelmilla ap Iorwerthin läpimeno näyttää hyvin todennäköiseltä.
Uuden puhemiehen valinta voi hidastaa prosessia
Ennen kuin Rhun ap Iorwerth voidaan virallisesti valita ensimmäiseksi ministeriksi, Seneddin on ratkaistava yksi keskeinen henkilövalinta: uuden puhemiehen valinta. Nykyinen puhemies Elin Jones väistyy tehtävästään, ja hänen seuraajansa – viralliselta nimikkeeltään Llywydd – on valittava salaisessa äänestyksessä.
Mahdollisina niminä on mainittu muun muassa konservatiivien Paul Davies ja Labourin Huw Irranca-Davies. Mikäli puhemiehen valinnasta tulee kiistanalainen tai pitkittynyt prosessi, se voi viivästyttää myös ap Iorwerthin virallista nimitystä hallituksen johtoon.
Ministerivalinnat: kenelle avainvastuut?
Kun ensimmäisen ministerin valinta on vahvistettu, seuraava iso askel on hallituksen kokoonpanon rakentaminen. Walesin hallituksen ministerien määrä – ensimmäistä ministeriä lukuun ottamatta – on kasvamassa 12:sta 17:ään, mikä antaa ap Iorwerthille enemmän pelivaraa tehtävien jakamisessa.
Varmoja nimiä ei vielä ole, mutta looginen arvailu kohdistuu niihin Plaid Cymrun edustajiin, jotka ovat jo pitkään työskennelleet tiettyjen politiikkasektoreiden parissa. Esimerkiksi terveysministerin paikalle on väläytelty terveyspolitiikan pitkäaikaista vastuuhenkilöä Mabon ap Gwynforia. On kuitenkin mahdollista, että ap Iorwerth haluaa sekoittaa pakkaa ja sijoittaa kokeneita edustajia myös uusille vastuualueille.
Samalla muiden Senedd-jäsenten roolit tarkentuvat tulevien viikkojen aikana. Komiteoiden puheenjohtajuudet ja jäsenyydet on jaettava puolueiden kesken, ja tälläkin työnjaolla on suuri vaikutus siihen, kuinka sujuvasti hallitus pystyy viemään lainsäädäntöä ja uudistuksia eteenpäin.
Ensimmäiset 100 päivää: lupauksista teoiksi
Plaid Cymru esitteli jo helmikuun puoluekokouksessaan yksityiskohtaisen 100 päivän ohjelman. Silloin osa kommentaattoreista vähätteli sitä paperina, joka sisälsi ”vain suunnitelmia ja selvityksiä”. Nyt ohjelma muuttuu poliittiseksi työlistaksi, jonka perusteella puolueen kykyä hallita tullaan arvioimaan.
Yksi keskeinen kohta on terveydenhuolto. Walesin pitkät NHS-jonot ovat olleet pitkään poliittinen kipukohta. Plaid on luvannut tilata riippumattoman selvityksen siitä, miten terveydenhuoltojärjestelmä tosiasiallisesti toimii ja miten hoitoon pääsyä voidaan parantaa. Tämä on olennainen osa puolueen lupausta vahvistaa julkisia palveluja ja lyhentää hoitojonoja.
Tiukka talousraami ja kiista menoista
Rhun ap Iorwerthin hallitus joutuu toimimaan tilanteessa, jossa julkinen talous on erittäin tiukilla. Labour kritisoi kampanjan aikana Plaid Cymrun menolupauksia, erityisesti suunnitelmia lastenhoidon laajentamisesta, ja väitti, ettei puolue voi realistisesti rahoittaa kaikkia esityksiään. Plaid puolestaan vakuutti, että sen ohjelma on täysin kustannettu ja taloudellisesti vastuullinen.
On mahdollista, että ap Iorwerth haluaa valmistella uuden budjetin, jotta rahaa voidaan siirtää Plaidin kärkitoimien tueksi. Tämä tarkoittaa vaikeita valintoja ja priorisointia – sekä väistämättä myös poliittisia ristiriitoja muiden puolueiden kanssa.
Walesin hallituksen on saatava vuosittainen budjetti läpi Seneddissä. Mikäli budjettia ei hyväksytä, käynnistyvät automaattiset leikkaukset, jotka olisivat poliittisesti ja taloudellisesti kivuliaita. Tästä syystä Plaid joutuu käytännössä etsimään kumppaneita yksittäisiin äänestyksiin, vaikka se hallitseekin muodollisesti yksin.
Yhteistyön pakko ja itsenäisyyskysymys
Plaid Cymrun pitkän aikavälin tavoite on Walesin itsenäisyys, mutta puolue on selkeästi rajannut, ettei kansanäänestystä järjestetä ensimmäisen hallituskauden aikana. Tällä linjauksella puolue pyrki vaaleissa rauhoittamaan liittovaltiomyönteisiä äänestäjiä ja laajentamaan kannatustaan.
Sen sijaan Plaid aikoo rahoittaa riippumattoman komission, jonka tehtävänä on rakentaa faktapohjaista argumentaatiota itsenäisyyden puolesta. Jo tämä voi kuitenkin aiheuttaa kiistoja Seneddissä. Esimerkiksi Liberaalidemokraattien Jane Dodds on ilmoittanut, ettei tue minkäänlaista rahan käyttöä itsenäisyyshankkeisiin. Jos budjettiin sisällytetään määrärahoja komissiolle, Plaidin voi olla vaikea löytää tarpeeksi ääniä budjetin hyväksymiseksi.
Samalla ap Iorwerthin täytyy tehdä yhteistyötä myös Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen kanssa saadakseen lisää tukea Walesille. Labourin raju vaalitappio Walesissa ja muualla tekee tästä neuvottelusuhteesta poliittisesti herkkää, mikä voi vaikeuttaa lisärahoituksen saamista.
Väliaikaisista äänistä pysyväksi kannatukseksi?
Plaid Cymrun vaalivoitto perustui pitkälti siihen, että puolue onnistui kokoamaan yhteen laajan joukon äänestäjiä, jotka halusivat ennen kaikkea estää Reform-puoluetta nousemasta valtaan. Aiemmin Plaidia on pilkattu siitä, että se kutsui itseään ”Walesin puolueeksi”, vaikka sen kannatus oli keskittynyt vahvasti vain tiettyihin alueisiin. Nyt tilanne on toinen: puolueella on kansanedustajia kaikkialla Walesissa.
Rhun ap Iorwerthin suurin strateginen haaste seuraavina vuosina on muuttaa nämä ”lainatut äänet” pysyväksi kannatukseksi. Tämä edellyttää, että Plaid kykenee osoittamaan konkreettisia tuloksia arjen tasolla – esimerkiksi terveydenhuollossa, koulutuksessa ja aluekehityksessä – eikä pelkästään retoriikkaa tai uusia selvityksiä.
Mikäli hallitus onnistuu, Plaid voi rakentaa laajan ja vakaamman kannatuspohjan koko maahan. Jos taas lupaukset jäävät toteutumatta tai talouskuripaineet ajavat hallituksen vaikeisiin leikkauksiin, moni äänestäjä voi palata entisiin suosikkeihinsa tai etsiä vaihtoehtoja Reformista ja muista protestipuolueista.
Poliittisen keskustelukulttuurin merkitys
Walesin poliittinen murros heijastelee laajempaa eurooppalaista kehitystä, jossa perinteiset puolueet joutuvat puolustamaan paikkaansa uusien liikkeiden ja protestipuolueiden puristuksessa. Tässä tilanteessa politiikan tyyli ja keskustelukulttuuri nousevat entistä tärkeämmiksi.
Myös Suomessa on nähty, miten poliittiset konfliktit ja henkilöihin käyvät hyökkäykset voivat muokata julkista keskustelua. Esimerkiksi PactHousesta pudonneen Erika Helinin ja Kristian Heiskarin ympärillä käyty julkinen ryöpytys osoittaa, kuinka nopeasti huomio voi siirtyä politiikan sisällöistä henkilökohtaisiin syytöksiin. Rhun ap Iorwerthin ja Plaid Cymrun kannalta olennaista on, pysyykö keskustelu Walesissa ennen kaikkea politiikan sisällöissä – taloudessa, palveluissa ja alueellisessa oikeudenmukaisuudessa – eikä henkilökohtaisissa vastakkainasetteluissa.
Rhun ap Iorwerthin seuraavat kuukaudet ovat ratkaisevia: hänen on muodostettava toimiva hallitus, rakennettava yhteistyökuviot muiden puolueiden kanssa, pidettävä kiinni vaalilupauksista ja samalla luotava uskottava pitkän aikavälin visio Walesin asemasta Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Vasta tämän jälkeen nähdään, oliko Plaid Cymrun vaalivoitto yksittäinen protestiaalto – vai pysyvän poliittisen muutoksen alku.
Ei sisällä instagram post:eja
