Dr Suzanne Huurman – Curaçaon edelläkävijälääkäri miesten jalkapallon MM-näyttämöllä
Yksi nainen ja 47 miestä – näin jakautuu miesten jalkapallon MM-kisojen 2026 lääkintähenkilöstön sukupuolijakauma päävalmennusvastuussa olevien lääkäreiden osalta. Curaçaon miesten maajoukkueen lääkintätiimin johtaja, brasilialaissyntyinen dr Suzanne Huurman, on vasta kolmas naistiimilääkäri koko turnauksen 96-vuotisessa historiassa.
Curaçao on alle 160 000 asukkaan karibialainen saari, osa Alankomaiden kuningaskuntaa, ja pienin MM-kisoihin koskaan osallistunut maa sekä väkiluvultaan että pinta-alaltaan. Silti se on selviytynyt historiallisesti MM-lopputurnaukseen, ja taustalla toimii poikkeuksellinen naisjohtaja miesten huippujalkapallon ytimessä.
Harvinainen nainen miesten MM-kisojen lääkintäjohdossa
Kun Fifa kertoi Huurmanille, että hän on ainoa naispuolinen lääkintätiimin johtaja miesten vuoden 2026 MM-kisoissa, hän ei ensin pitänyt asiaa kovin ihmeellisenä.
“En edes tajunnut aluksi, koska on niin tavallista, että olen ainoa nainen tai yksi harvoista naisista huoneessa. Mutta toivon, että tulevaisuudessa näemme enemmän naisia näissä tehtävissä – osaajia on paljon”, Huurman kuvailee.
Hän seuraa harvinaista polkua: vuonna 2010 dr Celeste Geertsema toimi Uuden-Seelannin miesten maajoukkueen lääkärinä Etelä-Afrikan MM-kisoissa ja oli ensimmäinen naispuolinen tiimilääkäri miesten lopputurnauksessa. Dr Silja Schwarz on puolestaan hoitanut Saksan miesten maajoukkuetta vuodesta 2023 lähtien.
Kansainvälinen ura Real Madridista Curaçaohon
Huurmanin ura on poikkeuksellisen kansainvälinen. Hän on työskennellyt muun muassa Real Madridissa, Go Ahead Eaglesissa ja PSV Eindhovenissa sekä toiminut Alankomaiden alle 16-vuotiaiden poikien maajoukkueen lääkintävastaavana ja Hollannin naisten käsipallomaajoukkueen lääkärinä.
Curaçaoon hän siirtyi miesten maajoukkueen lääkäriksi vuonna 2026. Saari on vahvasti hollantilaisvaikutteinen, mutta ei täysin itsenäinen valtio. Jalkapallokentällä se on kuitenkin tehnyt historiaa: joukkue selvisi vuoden 2026 MM-kisoihin tappiottomalla karsintakampanjalla – seitsemän voittoa ja kolme tasapeliä.
“Minua ei pelota toimia miesvaltaisessa ympäristössä, mutta haasteita on”, Huurman toteaa. “Kun osoitat, että olet osaava ja hyvä työssäsi, sinut hyväksytään. Loppujen lopuksi kyse on laadusta ja suorituksesta. Jos ihmiset näkevät, että jaat samat tavoitteet, yhteistyö on suoraviivaista.”
Silti hänen mukaansa kynnys sisään on korkea: “Alussa on aina paljon ihmisiä, jotka sanovat, ettei tämä ole mahdollista. Että miten nainen muka voi työskennellä miesjoukkueen ympäristössä?”
Kun Huurman aloitti Curaçaossa, koko liitossa ei ollut ainuttakaan naista – ei lääkintätiimissä, ei valmennuksessa eikä hallinnossa. Joukkue matkustaa 49 hengen kokoonpanolla, pelaajat ja taustat mukaan lukien, ja Huurman on ainoa nainen.
Tämä ei ole poikkeuksellista vain Curaçaossa. Myös vuoden 2023 naisten MM-kisoissa kaikilla joukkueilla ei ollut naislääkäriä – esimerkiksi Englannin ja Ruotsin naisten maajoukkueet toimivat mieslääkärien kanssa. Tämä kertoo, että sukupuolijakauma lääkintätiimeissä on epätasapainossa myös naisten puolella.
Opintopolku, jossa sukupuolijakauma kääntyi päälaelleen
Huurman opiskeli lääketiedettä Alankomaissa Radboudin yliopistossa vuosina 2008–2014. Jo opiskeluaikana hän huomasi mielenkiintoisen muutoksen.
“Lääketieteen opinnoissa noin 70–75 prosenttia opiskelijoista oli naisia ja loput miehiä. Kun erikoistuin urheilulääketieteeseen vuonna 2014, suhde kääntyi lähes päinvastaiseksi – vain 20–30 prosenttia oli naisia. Juuri tässä erikoisalassa näkyi selkeä ero.”
Urheilulääketiede ja huippu-urheilu vetävät yhä enemmän miehiä, vaikka lääkärikunta kokonaisuutena naisvaltaistuu. Huurman toimii myös Fifan virallisena ottelulääkärinä kansainvälisissä turnauksissa ja on täydentänyt osaamistaan johtamiskoulutuksella Harvard Business Schoolissa.
“Aina töissä” – elämäntapa, joka karsii naisia pois
Kysyttäessä, miksi naisia on niin vähän jalkapallon lääkintätiimeissä, Huurman nostaa esiin elämäntavan ja työn kuormittavuuden.
“Kyse ei ole pelkästään ammattitaidosta. Vaikka olisit hyvä lääkäri, matkustaminen ja elämäntyyli vaikuttavat vahvasti henkilökohtaiseen elämään. Jos sinulla on perhe tai tulet raskaaksi, olet väistämättä poissa töistä tietyn ajan – eikä sitä voi ajoittaa täydellisesti jalkapallokauden mukaan. Tarvitaan joku, joka paikkaa, ja se on vaikeaa, kun haluat olla jatkuvasti joukkueen mukana.”
Hänen mukaansa ongelma ei rajoitu jalkapalloon: “Koko huippu-urheilun maailma on 24/7-vaativa. Se suosii niitä, joilla on mahdollisuus olla käytännössä aina saatavilla.”
Fifan uudet säännöt vauhdittavat muutosta
Vuoden 2026 MM-kisoihin mennessä Fifa on ottanut käyttöön uusia, erityisesti naisten turnauksista tuttuja sääntöjä myös laajemmin. Säädökset edellyttävät, että jokaisessa joukkueessa on vähintään yksi naispuolinen lääkintähenkilöstön jäsen ja vähintään yksi naisvalmentaja.
Curaçaon ja Saksan välisessä ottelussa nähtiin historiallinen hetki: ensimmäistä kertaa miesten MM-kisojen historiassa kaikki ulkoiset lääkintävastaavat olivat naisia. Paikalla olivat Fifan ottelulääkäri dr Emma Lunan, Curaçaon lääkintäjohtaja dr Suzanne Huurman, Saksan joukkueen lääkäri dr Silja Schwarz, hätätilalääkäri dr Carrie Bakunas sekä loukkaantumisia tarkkaileva dr Kerry Peek.
Dr Lunan tiivisti Fifalle toivonsa: “Toivottavasti tämä toimii ponnahduslautana osoittamaan, että urheilu- ja suorituslääketieteen asiantuntemus ei riipu sukupuolesta. Mahdollisuuksien pitäisi perustua osaamiseen.”
Huurman pitää uusia sääntöjä tärkeänä askeleena: “Kun aloitin Real Madridissa vuonna 2020, työskentelin naisten joukkueen kanssa ja vaihdoin myöhemmin miesten puolelle. Kun seuran naisten joukkue perustettiin, olin ainoa nainen koko staffissa – kaikki muut olivat miehiä.”
Joustavampi työmalli avaimena useampiin naislääkäreihin?
Kysyttäessä, miten jalkapallo voisi käytännössä lisätä naisten määrää lääkintärooleissa, Huurman nostaa esiin joustavammat työjärjestelyt.
“Tiedän, että esimerkiksi Ruotsissa on käytössä kiertävä järjestelmä: viikolla yksi on yksi lääkäri, viikolla kaksi toinen lääkäri ja niin edelleen. Tällainen malli voisi sopia paremmin etenkin naislääkäreille, joilla on perhevastuita. Huippu-urheilu ei vain ole vielä tottunut siihen – on ollut tapana, että yhdellä joukkueella on yksi pysyvä lääkäri.”
Hänen viestinsä nuorille naisille, jotka kohtaavat ennakkoluuloja, on napakka: “Minulle on sanottu miljoona kertaa, ettet voi tehdä tätä, koska olet nainen – varsinkin ammattilaisjalkapallossa. Mutta jos todistat osaamisesi ja olet ammattimainen, voit onnistua.”
Curaçaon historiallinen MM-debyytti – ja katse tulevaan
Curaçao, lempinimeltään Blue Wave, kirjoitti historiaa, kun se teki ensimmäisen MM-kisamaalinsa Saksaa vastaan Houstonissa. Jättiläismäistä vastustajaa vastaan ilo jäi kuitenkin lyhyeksi: nelinkertainen maailmanmestari vei ottelun selvin numeroin 7–1.
Silti Curaçaon joukkue ei ole lannistunut. Edessä ovat vielä ottelut Ecuadoria ja Norsunluurannikkoa vastaan, ja joukkue etsii lisää onnistumisia MM-näyttämöllä. Huurmanin mukaan ilmapiiri pysyy positiivisena.
“Olemme optimistisia kahden seuraavan pelin suhteen. Pelaajat ovat iloisia ja keskittyneitä. Näin, että Espanja pelasi 0–0 Kap Verden kanssa – koskaan ei tiedä, mitä jalkapallossa tapahtuu”, hän muistuttaa.
Curaçaon tarina muistuttaa, että myös pienet jalkapallomaat voivat yltää maailman suurimmalle näyttämölle – ja että naiset voivat nousta johtaviin rooleihin miesten huippu-urheilussa, kun rakenteet ja asenteet alkavat hiljalleen muuttua.
Naisten rooli kasvaa myös huippupelaajapuolella
Samaan aikaan kun naiset ottavat tilaa valmennuksessa ja lääkintätiimeissä, myös kentällä nähdään yhä näkyvämpiä onnistujia. Esimerkiksi hollantilainen hyökkääjä Brian Brobbey on noussut otsikoihin miesten MM-kisoissa tehokkaalla viimeistelyllään. Hänen huippuotteensa, joista lisää artikkelissa Brian Brobbey loistaa – kaksi maalia Hollannin ja Ruotsin MM-ottelussa, kertovat oman tarinansa siitä, miten seuraavan sukupolven tähdet muokkaavat kansainvälistä jalkapalloa.
Kun pelaajakehitys, valmennus ja lääkintäosaaminen kehittyvät rinnakkain, huippujalkapallon taso nousee kautta linjan – ja samalla avautuu tilaa yhä useammille naisille niin kentällä, vaihtopenkillä kuin lääkintätiimeissä.
Ei sisällä instagram post:eja
