Mitä puertoricolaiset ajattelevat viraalista kotisaarestaan kertovasta laulusta?

“First time in San Juan, mi hijo. Capital of Puerto Rico…” – nämä sanat ovat soineet valtavalla volyymilla internetissä viime viikkoina. TikTokissa ja muissa somekanavissa punasininen Puerto Ricon lippu -emoji vilkkuu kuvateksteissä, kun ihmiset ympäri maailmaa laulavat ja tanssivat tarttuvan kappaleen tahtiin.

Monet ovat alkaneet kutsua biisiä uudeksi “kesähitiksi”. Kappaleen loi internetpersoonallisuus ja koomikko Bill Stiteler, joka tunnetaan nimellä Saxboy Billy. Hän kertoi käyttäneensä Suno-nimistä tekoälypohjaista musiikkialustaa muuttaakseen omat sanoituksensa kokonaiseksi kappaleeksi.

Sen jälkeen kun alkuperäinen julkaisu ilmestyi, laulu on kerännyt TikTokissa miljoonia katselukertoja. Tunnetut tähdet, kuten Mila Kunis, Charlie Puth ja Jennifer Love Hewitt, ovat tehneet omat lipsync-videoonsa biisin tahtiin, mikä on vauhdittanut ilmiötä entisestään.

Miltä tuntuu, kun oma koti muuttuu viraalihitiksi?

San Juanissa työskentelevä keittiömestari Maria Mercedes Grubb kuvaa tunteitaan ylpeydeksi ja yllätykseksi.

“On uskomatonta nähdä, että ihmiset, jotka eivät ole puertoricolaisia, fiilistelevät tätä kappaletta. Tuntuu, että meidät on vihdoin laitettu kartalle”, hän sanoo BBC World Servicen Outside Source -ohjelmassa.

Yksi lauseista kolahti hänelle erityisesti: maininta siitä, kuinka matkustajat taputtavat lentokoneessa sen laskeutuessa.

“Se, että lentokoneen laskeutuessa taputetaan – se on niin Puerto Ricoa!” hän nauraa.

Kappaleessa viitataan Puerto Ricoon villinä lomakohteena, Barack Obaman patsaisiin sekä rahapeliautomaatteihin bussiasemalla. Osa puertoricolaisista on ottanut tämän tekoälyllä tuotetun luomuksen lämpimästi vastaan, kun taas toiset ovat pettyneitä siihen, että hittibiisissä ei heidän mielestään ole yhtä paljon ihmisen kädenjälkeä ja perinteistä luovuutta kuin he olisivat toivoneet.

Tekoälylaulu ja yllättävä aitous

Maria Mercedes Grubb näkee asian toisin. Hänen mielestään kappaleessa on yllättävää aitoutta, vaikka se onkin syntynyt tekoälyn avulla.

“Siitä huomaa, että joku on oikeasti syöttänyt mukaan asioita, joilla on merkitystä saarelle. Hän käytti tekoälyä todella ovelalla tavalla”, Mercedes Grubb arvioi.

Kappaleen tekijä Bill Stiteler on alun perin kotoisin Pittsburghista Pennsylvaniasta, mutta kertoo aina arvostaneensa puertoricolaiskulttuuria. Kotikaupungissaan hän viittaa erityisesti Roberto Clementen, legendaarisen puertoricolaisen baseball-tähden, patsaisiin.

Stitelerin mukaan kaikki loksahti paikalleen hänen vieraillessaan itse saarella. Matka Puerto Ricoon teki syvän vaikutuksen, ja se näkyy kappaleen tunnelmassa – vaikka artisti itse kuvaileekin biisiä “hassuksi ja höpsöksi”.

Viraalihitti rakkauskirjeenä Puerto Ricolle

Monissa kappaleeseen tehdyissä videoissa ihmiset poseeraavat aurinkolaseissa ja kesävaatteissa, kuin olisivat juuri varaamassa lentolippuja Karibialle. Kappaleen ytimessä on rakkauskirje Puerto Ricolle – pienelle saarelle Koillis-Karibialla, noin 3,2 miljoonan asukkaan kotimaalle.

Espanja ja englanti ovat Puerto Ricon virallisia kieliä. Saari on itsehallinnollinen, liittoutumaton Yhdysvaltoihin kuuluva territorio, mikä tekee sen poliittisesta ja kulttuurisesta asemasta erityisen. Monille puertoricolaisille on tärkeää, että heidän kulttuurinsa nähdään ja tunnustetaan globaalilla näyttämöllä – ei vain turistikohteena, vaan elävänä, historiallisesti rikkaana yhteiskuntana.

Tähän pyrkii myös Debbie Perez, Boriken-podcastin juontaja. Podcast käsittelee Puerto Ricon historiaa ja identiteettiä syvällisemmin kuin pintapuoliset someilmiöt.

“Olen iloinen, että tämä laulu on avannut oven monipuolisemmalle keskustelulle Puerto Ricosta”, Perez sanoo.

Hänen mukaansa kappaleen tekijä on osoittanut kunnioitusta saaren kulttuuria kohtaan ja ilmaissut halunsa tehdä yhteistyötä puertoricolaisartistien kanssa. “Meillä on uskomattomia artisteja, jotka käsittelevät musiikissaan Puerto Ricon sosiaalisia ongelmia. Olisi hienoa, jos tällainen näkyvyys toisi heille lisää huomiota”, Perez lisää.

Bad Bunny, identiteetti ja saaren taistelut

Sosiaalisista kysymyksistä puhuttaessa sekä Perez että Mercedes Grubb nostavat esiin supertähti Bad Bunnyn vaikutuksen. Hänen musiikkinsa ja poliittinen kantaaottavuutensa ovat nostaneet Puerto Ricon tarinoita maailman tietoisuuteen aivan uudella tasolla.

“Et voi puhua Puerto Ricosta puhumatta Bad Bunnysta. Piditpä hänen musiikistaan tai et, hän tekee valtavasti saaren hyväksi”, Mercedes Grubb painottaa.

Hän kertoo nähneensä vaikutuksen omassa ravintolassaan viime kesänä, kun Bad Bunny piti ennennäkemättömän kahden kuukauden konserttisarjan San Juanissa. Esitykset toivat raporttien mukaan Puerto Ricon talouteen noin 200 miljoonaa dollaria, vauhdittaen erityisesti matkailua ja ravintola-alaa.

Monille puertoricolaisille Bad Bunnyn kappaleet ovat muutakin kuin viihdettä – ne kuvaavat arjen haasteita ja yhteisön taistelua. Siksi he toivoisivat, että myös viraalihitit ja kansainvälinen popkulttuuri nostaisivat esiin saaren ongelmia, eivät vain sen rantoja ja bile-elämää.

Perezin mielestä Puerto Rico -kappale on lämmin rakkaudentunnustus kotimaalle, mutta ei kerro koko tarinaa.

“Meidän pitää varoa, ettei rakkaus Puerto Ricoa kohtaan muutu pelkäksi kuluttamiseksi. Bad Bunny nostaa esiin historian ja puertoricolaisen kamppailun – ihmisiä, jotka taistelevat maasta, rannoista ja ympäristön suojelusta. Meillä on esimerkiksi jatkuvia sähkökatkoja. Siksi on tärkeää syventää keskustelua”, Perez selittää.

Sähkökatkot, hurrikaanit ja El Apagón

Puerto Ricon sähkökatkot ovat olleet otsikoissa jo vuosia. Hurrikaani Marian tuho vuonna 2017 romahdutti osan infrastruktuurista, ja sähköverkko on edelleen vailla riittävää tuotantokapasiteettia.

Raporttien mukaan puertoricolaiset kokivat vuosien 2021–2024 välillä keskimäärin noin 27 tuntia sähkökatkoja vuodessa. Monille tämä ei ole vain tilastotieto, vaan arkea: jääkaapit hajoavat, ilmastointi pysähtyy, koulut ja yritykset kärsivät.

Bad Bunnyn protestikappale El Apagón (“Sähkökatkos”) on saanut kiitosta siitä, että se nostaa esiin sähköverkon epävakauden ja toistuvat katkot. Monet, kuten Maria Mercedes Grubb, pitivät erityisen merkityksellisenä hetkenä sitä, kun Bad Bunny toi sähkökatkot maailman silmien eteen Super Bowlin näyttävällä show’llaan.

Maailma seurasi, kun Bad Bunny ja hänen tanssijansa esiintyivät lavasteiden päällä, jotka muistuttivat sähköpylväitä, valojen välkkyessä ja kipinöidessä. Esitys toimi voimakkaana symbolina infrastruktuurin haavoittuvuudesta ja puertoricolaisista, jotka elävät sen keskellä.

Tekoäly, taide ja uteliaisuuden herättäminen

Vaikka Bill Stiteler painottaa pitävänsä kappalettaan “höpsönä ja kepeänä”, monille puertoricolaisille se on enemmän kuin pelkkä kesäbiisi. Se on yksi esimerkki siitä, miten taide – myös tekoälyn avustama – voi herättää uteliaisuutta.

Perezin mukaan kappale osoittaa, että taide avaa oven syvemmälle ymmärrykselle: “Se heijastaa sitä, miten taide herättää uteliaisuuden – aivan kuten Bad Bunny on avannut oven monille keskusteluille.”

Tekoälyn rooli musiikin ja kulttuuristen tarinoiden kertomisessa herättää yhtä aikaa innostusta ja huolta. Yhtäällä nähdään uusien työkalujen mahdollisuus tuoda pienempien yhteisöjen tarinoita näkyviin, toisaalla pelätään vääristymiä, pinnallisuutta ja jopa väärentämistä. Esimerkiksi suomalaisessa keskustelussa on jo herätty siihen, miten tekoälyä epäillään käytetyn todisteiden väärentämiseen rikostutkinnassa, mikä korostaa tarvetta vastuulliselle tekoälyn käytölle myös kulttuurin ja median saralla.

Puerto Ricon tapauksessa viraalihitti on monelle ennen kaikkea tilaisuus kertoa maailmalle, keitä he ovat – iloisen pintakerroksen alla. He toivovat, että ihmiset, jotka löytävät saaren laulun kautta, innostuvat ottamaan selvää myös sen historiasta, haasteista ja yhteisön sitkeydestä.

Ei sisällä instagram post:eja