Henry Crocombe nostetaan Englannin Testijoukkueeseen – Sussexin nouseva nopealyöjä paikkaa Ollie Robinsonia

Sussexin oikeakätinen nopealyöjä Henry Crocombe on valittu ensimmäistä kertaa Englannin Testijoukkueeseen. 24-vuotias Crocombe liittyy kokoonpanoon toiseen Testiin Uutta-Seelantia vastaan korvaamaan polvivammasta toipuvaa Ollie Robinsonia.

Robinson sivuun varotoimenpiteenä – Croombe tilalle

Ollie Robinson oli loistavassa vireessä sarjan avausottelussa Lord’sissa, jossa hän palasi maajoukkueeseen ja otti seitsemän wicketiä Englannin voitossa. Lauantain harjoitusten jälkeen Robinson kuitenkin tunsi kipua polvessaan ja hänelle tehdään sunnuntaina varotoimenpiteenä tarkempi magneettikuvaus.

Englannin valmennusjohto ei halua ottaa riskejä avainpelaajansa kanssa, joten Croombe kutsuttiin joukkueeseen varamieheksi. Sarjan toinen osaottelu, kolmesta Testistä koostuvassa sarjassa, pelataan Trent Bridgellä keskiviikosta alkaen.

Tilastot puhuvat puolestaan – vahva kausi Sussexissa

Croombe on kerännyt tähän mennessä 104 first class -wicketiä keskiarvolla 36,32. Kuluva kausi County Championshipissä on kuitenkin nostanut hänet uudelle tasolle ja lähemmäs maajoukkuetta.

Sussexin paidassa hän on tällä kaudella pelannut seitsemän ottelua County Championshipissä ja ottanut 21 wicketiä erinomaisella 28,61:n ottelukohtaisella keskiarvolla. Lisäksi hän teki vaikutuksen Englannin Lions -joukkueessa ottamalla lukemat 4–65 Etelä-Afrikka A:ta vastaan viime kuussa.

Englannin kokoonpanosta puuttuvat Atkinson ja Stokes

Englanti joutuu tulemaan toimeen ilman Gus Atkinsonia sekä kapteeni ja monipuolisuuspelaaja Ben Stokesia toisessa Testissä. Molemmat ovat sivussa Lord’sin voiton jälkeen tapahtuneen yökerhoepisodin vuoksi, mikä on pakottanut valmennuksen tarkentamaan vaihtoehtojaan nopeiden syöttäjien osalta.

Tässä tilanteessa Croomben valinta korostuu entisestään, sillä joukkue tarvitsee leveää ja monipuolista nopeiden syöttäjien arsenaalia Uutta-Seelantia vastaan.

Croombe noussut McCullumin ja Keyn suosioon

Croomben nostaminen Testijoukkueeseen saattaa yllättää ne, jotka ovat seuranneet esimerkiksi Essexin Sam Cookin tai Durhamin Matthew Pottsin vahvoja otteita. Englannin valmennusjohto on kuitenkin seurannut tarkasti juuri Sussexin nousevaa tähteä.

Päävalmentaja Brendon McCullum ja Englannin miesten krikettitoiminnan johtaja Rob Key ovat viime viikkoina maininneet Croomben nimeltä esimerkkinä pelaajasta, joka on ottanut selkeän kehitysaskeleen tällä kaudella. Key kommentoi jo ennen ensimmäistä Testiä, että Croombe on ”todella ottanut seuraavan askeleen” ja ansainnut paikkansa keskustelussa maajoukkuevalinnoista.

Sussexin akatemiasta Lions-joukkueeseen ja Testiportille

Henry Croombe on Sussexin akatemian kasvatti, joka teki first class -debyyttinsä seuralle vain 19-vuotiaana. Tie kohti maajoukkuetta ei ole ollut täysin suoraviivainen, sillä hän on kamppaillut loukkaantumisten kanssa Englannin Lions -debyyttinsä jälkeen vuonna 2024.

Ratkaiseva käänne tapahtui kuluvan kauden alussa, kun Croombe nappasi uransa ensimmäisen viiden wicketin saaliin yhdessä vuorossa ja yhteensä yhdeksän wicketiä ottelussa Leicestershirea vastaan. Tämä esitys nosti hänet vakavasti otettavaksi ehdokkaaksi Testijoukkueeseen ja kiinnitti McCullumin sekä Keyn huomion.

Englannin kokoonpano toiseen Testiin Uutta-Seelantia vastaan

Englannin 16 miehen kokoonpano toiseen Testiin Uutta-Seelantia vastaan Trent Bridgellä:

Joe Root (Yorkshire, kapteeni), Rehan Ahmed (Leicestershire), Jofra Archer (Sussex), Sonny Baker (Hampshire), Shoaib Bashir (Derbyshire), Jacob Bethell (Warwickshire), Harry Brook (Yorkshire), Jordan Cox (Essex), Henry Croombe (Sussex), Ben Duckett (Nottinghamshire), Matthew Fisher (Surrey), Emilio Gay (Durham), James Rew (Somerset), Ollie Robinson (Sussex), Jamie Smith (Surrey, wicket-keeper), Josh Tongue (Nottinghamshire).

Nopeiden syöttäjien osastolla Croomben rinnalla ovat siis muun muassa Jofra Archer, Josh Tongue, Sonny Baker ja Matthew Fisher, mikä tarjoaa Englannille useita erilaisia vaihtoehtoja hyökkäykseen riippuen kenttäolosuhteista ja Robinsonin terveystilanteesta.

Croomben valinta osa laajempaa nuorennusleikkausta

Englannin joukkueen rakentaminen heijastaa laajempaa strategiaa, jossa tulevaisuuden avainpelaajia ajetaan sisään hyvissä ajoin. Croombe edustaa tätä uutta sukupolvea – pelaajaa, joka on kasvanut county-kriketin kautta, osoittanut kehityspotentiaalinsa Lions-tasolla ja nyt saa mahdollisuuden Testijoukkueessa.

Samanlainen ajatus näkyy myös muualla eurooppalaisessa huippu-urheilussa. Esimerkiksi Valioliigassa Fulham etsii parhaillaan uutta suuntaa ja käy neuvotteluja siitä, että Álvaro Arbeloa palkattaisiin Marco Silvan seuraajaksi päävalmentajaksi, mikä on osa seuran omaa uudistusprosessia. Samalla tavoin Englannin krikettijoukkue pyrkii rakentamaan pitkäjänteistä menestystä rohkeilla valinnoilla ja uusien nimien sisäänajolla.

Croomben mahdollinen debyytti Uutta-Seelantia vastaan olisi merkittävä virstanpylväs sekä pelaajalle itselleen että Englannin nopeiden syöttäjien tulevaisuutta ajatellen. Onnistunut esiintyminen voisi vahvistaa hänen asemaansa pysyvänä vaihtoehtona Testijoukkueessa myös tulevissa sarjoissa.

Ei sisällä instagram post:eja