Alan Greenspan 1926–2026 – Yhdysvaltain modernin talouspolitiikan kiistelty arkkitehti on kuollut
Yhdysvaltain keskuspankin (Federal Reserve) entinen pääjohtaja Alan Greenspan on kuollut 100 vuoden iässä, kertoo hänen puolisonsa, NBC Newsin toimittaja Andrea Mitchell. Mitchellin mukaan Greenspan menehtyi Parkinsonin taudin aiheuttamiin komplikaatioihin.
Mitchell kuvaili lausunnossaan miestään “jättiläiseksi, joka auttoi muovaamaan Yhdysvaltain taloutta vuosikymmenten ajan presidentistä riippumatta, mutta oli aina rehellinen myös virheidensä suhteen”.
Vuosikymmenten vaikutusvalta Fedin johdossa
Alan Greenspan johti Yhdysvaltain keskuspankkia vuosina 1987–2006 – tehtävää on usein kuvattu maan toiseksi vaikutusvaltaisimmaksi heti presidentin viran jälkeen. Hänen kautensa aikana Yhdysvallat koki yhden sukupolven pisimmistä yhtäjaksoisista talouskasvun jaksoista.
Greenspan tunnettiin sulkeutuneena ja kryptisenä vaikuttajana, jota jotkut kutsuivat “jumalaksi koneessa” amerikkalaisen rahoitusjärjestelmän sisällä. Hän kieltäytyi lähes kaikista haastattelupyynnöistä Fed-uransa aikana, mutta markkinat ja media seurasivat herkeämättä jokaista hänen lausuntoaan. Hänen työhuoneessaan roikkui kyltti: “The buck starts here” – vastuu alkaa tästä.
Vaikka Greenspanin maine talouskasvun suojelijana oli pitkään lähes myyttinen, kriitikot katsovat, että hänen politiikkansa – erityisesti pitkään jatkunut kevyt rahapolitiikka ja luotonsaannin helpottaminen – loivat pohjan 1990-luvun lopun IT-kuplalle ja myöhemmin vuoden 2008 subprime-asuntoluottokriisille.
Nuoruus New Yorkissa – muusikosta vapaiden markkinoiden apostoliksi
Alan Greenspan syntyi New Yorkissa 6. maaliskuuta 1926. Hänen yksinhuoltajaäitinsä työskenteli huonekaluliikkeessä, ja perheen vaatimattomat olosuhteet antoivat Greenspanille varhain konkreettisen näkökulman amerikkalaiseen arkeen ja yritysmaailmaan.
Nuorena Greenspan ei ollut vielä taloustieteilijä vaan lahjakas muusikko. Hän opiskeli klarinetinsoittoa arvostetussa Juilliard School of Music -oppilaitoksessa ja soitti muun muassa legendaarisen jazz-saksofonisti Stan Getzin kanssa. Myöhemmin hän kiersi Yhdysvaltoja Henry Jerome Band -kokoonpanon mukana, ja kiertue-elämä avasi hänelle käytännön näkymän maan liike-elämään ja kulutuskäyttäytymiseen.
Siinä missä osa bänditovereista vietti iltoja marihuanaa poltellen, Greenspan käytti vapaa-aikansa taloustieteen lukemiseen ja bändin kirjanpidon hoitamiseen. Tämä yhdistelmä musiikkia ja numeroita johdatti hänet lopulta taloustieteen pariin.
19-vuotiaana Greenspan aloitti taloustieteen opinnot New Yorkin yliopistossa ja nousi nopeasti vapaan markkinatalouden vankkumattomaksi puolustajaksi. Hän työskenteli myöhemmin talouskonsulttina ja eteni JP Morganin hallituksen jäseneksi, mikä vahvisti hänen asemaansa Wall Streetin sisäpiireissä.
Ayn Rand, oikeistoliberaali filosofia ja valtion roolin kritiikki
Vuonna 1952 Greenspan tapasi oikeistolaisen kirjailijan ja yhteiskuntafilosofin Ayn Randin, joka vaikutti ratkaisevasti hänen ajatteluunsa. Rand kutsui häntä leikkisästi “haudankaivajaksi” tämän tummien, muodollisten pukujen vuoksi, mutta heidän aatteellinen yhteistyönsä oli kaikkea muuta kuin kepeää.
Greenspan omaksui Randin ajatuksen siitä, että yhteiskunta toimii tehokkaimmin, kun yksilöt tavoittelevat omaa etuaan ilman, että valtion tai yhteisön etu asetetaan sen edelle. Vuonna 1966 kirjoittamassaan artikkelissa hän tuomitsi hyvinvointivaltion “vain mekanismina, jolla hallitukset takavarikoivat tuottavien kansalaisten vaurauden”.
Nämä näkemykset – vahva usko markkinoiden itseohjautuvuuteen ja syvä epäluulo liiallista sääntelyä kohtaan – seurasivat Greenspania koko hänen uransa ajan ja nousivat myöhemmin keskiöön, kun arvioitiin hänen rooliaan finanssikriisin taustalla.
Valkoisen talon neuvonantajasta Fedin johtoon
Greenspan nousi valtakunnanpolitiikan ytimeen ennustettuaan onnistuneesti Eisenhowerin aikaisen taantuman. Hän toimi talousneuvonantajana Richard Nixonin voittaneessa presidentinvaalikampanjassa vuonna 1968 ja eteni myöhemmin Yhdysvaltain talousneuvoston (Council of Economic Advisers) johtoon.
Muistelmissaan Greenspan kuvaili presidentti Nixonia “valitettavan paranoidiksi, ihmisvihaa ja kyynisyyttä huokuvaksi”, mutta hänen kykynsä hillitä inflaatiota teki vaikutuksen Nixonia seuranneisiin presidentteihin. Gerald Ford pyysi häntä jatkamaan talousneuvoston johdossa, ja 1980-luvun alussa Ronald Reagan valitsi hänet vetämään selvitystä Yhdysvaltain eläkejärjestelmän uudistamisesta.
Elokuussa 1987 Reagan nimitti Greenspanin Yhdysvaltain keskuspankin pääjohtajaksi. Tästä alkoi lähes kahden vuosikymmenen mittainen kausi, jonka aikana Greenspanista tuli yksi maailman vaikutusvaltaisimmista talouspoliittisista hahmoista.
Mustan maanantain tulikoe ja kriisien sarja
Greenspan joutui heti uransa alussa tulikokeeseen, kun lokakuun 1987 pörssiromahdus pyyhki yli 30 % osakkeiden arvosta. Hänen nopeasti antamansa luottamusta herättävä lausunto Yhdysvaltain talouden perusvahvuuksista sekä päätös turvata rahoitusjärjestelmä edullisella luotolla rauhoittivat markkinat ja estivät pahemman paniikin.
Samaa reseptiä – markkinoiden rauhoittamista ja rahan hinnan keventämistä – sovellettiin myöhemmin yhä uudelleen: säästöpankkikriisiin 1980-luvun lopulla, ensimmäiseen Persianlahden sotaan, Meksikon pesokriisiin, Kaakkois-Aasian talouskriisiin ja lopulta globaalin luottokriisin esivaiheisiin. Myöhemmin tätä linjaa kutsuttiin laajemmin määrälliseksi elvytykseksi eli quantitative easing -politiikaksi.
Presidentti George H. W. Bush nimitti Greenspanin uudelleen Fedin johtoon, vaikka katkerana totesi myöhemmin, että hidas talouden elpyminen oli vienyt häneltä mahdollisuuden uudelleenvalintaan. Yllättäen myös demokraattipresidentti Bill Clinton päätti pitää rahapolitiikan kuivakan monetaristin tehtävässään. Päätös palkittiin: 1990-luvun lopulla Yhdysvallat eli talouskasvun ja teknologisen murroksen kulta-aikaa.
Greenspan kiitti muistelmissaan Clintonia “johdonmukaisesta, pitkäjänteiseen kasvuun keskittyneestä talouslinjasta” ja moitti samalla joitakin republikaanihallintoja holtittomasta julkisesta kulutuksesta.
IT-kupla, “irrationaalinen ylenpalttisuus” ja korkokritiikki
Vuosituhannen vaihteessa teknologiaosakkeiden hurja nousu ja myöhempi romahdus testasivat jälleen Greenspanin linjaa. Kun monien IT-yritysten arvostukset karkasivat todellisuudesta, hän kuvaili markkinoiden käyttäytymistä termillä “irrational exuberance” – irrationaalinen ylenpalttisuus.
Kun IT-kupla puhkesi, Fed nosti ensin korkoja hillitäkseen kuumentunutta markkinaa ja laski niitä sitten nopeasti, kun kuluttajat vetäytyivät kuluttamasta. Monet ekonomistit näkivät kuitenkin ongelman toisin päin: heidän mukaansa juuri pitkään liian matalalla pidetyt korot mahdollistivat kuplan kasvun.
Nobelistiekonomisti Paul Krugman kritisoi Greenspania ankarasti: hänen mukaansa Fedin johtaja ei nostanut korkoja ajoissa hillitäkseen osakemarkkinoiden hurmosta, vaan odotti kuplan puhkeamista ja yritti siivota jäljet sen jälkeen.
9/11, Irakin sota ja asuntomarkkinoiden ylikuumeneminen
Syyskuun 11. päivän terrori-iskujen jälkeen Greenspan laski ohjauskorkoja voimakkaasti tukeakseen taloutta. Samalla hän antoi tukensa George W. Bushin hallinnolle Irakin sodassa, varoittaen Saddam Husseinin mahdollisuudesta horjuttaa globaaleja energiamarkkinoita.
Greenspan jätti Fedin johdon vuonna 2006 ennätyksellisen viiden kauden jälkeen. Jo vuotta myöhemmin Yhdysvaltain asuntomarkkinat kääntyivät laskuun tavalla, jota keskuspankki ei ollut kyennyt ennakoimaan. Subprime-lainakriisi kaatoi pankkeja ja käynnisti pahimman globaalin talouskriisin sitten 1930-luvun suuren laman.
Kriitikot katsoivat, että juuri Greenspanin matalien korkojen politiikka 9/11:n jälkeen kiihdytti asuntojen hintojen nousua ja rohkaisi pankkeja holtittomaan asuntoluototukseen. Hän suhtautui myös johdonmukaisesti epäilevästi pankkisääntelyn tiukentamiseen ja uskoi monimutkaisten rahoitusinstrumenttien, kuten johdannaisten, lisäävän vakautta, kun ne käytännössä lisäsivät järjestelmän haavoittuvuutta.
Myöhäinen katumus: liika usko markkinoiden itseohjautuvuuteen
Lokakuussa 2008 Greenspan myönsi Yhdysvaltain kongressille antamassaan todistuksessa, että hän oli luottanut liikaa vapaiden markkinoiden kykyyn itseohjautuvuuteen ja jättänyt aliarvioimatta subprime-lainoituksen riskit.
Hän kertoi uskoneensa finanssialan toimijoiden omaan etuun perustuvaan itsekurin mekanismiin – oletukseen, että pankkien ja sijoittajien olisi aina järkevää säädellä itse omaa riskinottoaan. Kriisi osoitti tämän luottamuksen vääräksi.
“Olen löytänyt virheen”, Greenspan totesi kuuluisassa lausunnossaan. “En tiedä, kuinka merkittävä tai pysyvä se on, mutta olen ollut siitä hyvin ahdistunut.”
Yksityiselämä, palkinnot ja poliittiset kannanotot
Työn ulkopuolella harmaaksi ja etäiseksi kuvatun Greenspanin elämässä oli myös rennompia puolia. Hän oli innokas ja taitava tenniksenpelaaja. Varhainen avioliitto kanadalaisen taiteilijan kanssa kesti alle vuoden, ja myöhemmin hän seurusteli tunnetun TV-tähden Barbara Waltersin kanssa.
Vuonna 1997 hän avioitui NBC:n politiikan ja ulkomaanuutisten toimittajan Andrea Mitchellin kanssa. Samana vuonna Kaakkois-Aasian “tiikeritalouksien” romahdus pisti jälleen koetukselle hänen talouslinjansa. Greenspan reagoi alentamalla Yhdysvaltain korkoja ja viestitti uskovansa, että kriisi on ohimenevä – linja, joka auttoi vakauttamaan maailmantaloutta.
Vuosikymmenten mittaisen uransa aikana Greenspanille myönnettiin lukuisia kunnianosoituksia, muun muassa Yhdysvaltain korkein siviilikunniamerkki Presidential Medal of Freedom sekä kunniaritarinarvonimi Britannian kuningatar Elisabet II:lta. Hän jatkoi kysyttynä talouskommentaattorina ja neuvonantajana pitkälle 90 ikävuoden paremmalle puolelle.
Greenspan ei kaihtanut myöskään poliittisia kannanottoja eläkepäivillään. Hän suhtautui kriittisesti Donald Trumpin ensimmäiseen hallintokauteen ja kuvaili sen populistista talouspolitiikkaa “kivunhuudoksi”, joka ei hänen mielestään parantanut amerikkalaisten elintasoa. Myös Britannian päätös erota Euroopan unionista sai häneltä tuomion: Brexit oli hänen mukaansa “pahin mahdollinen lopputulos”.
Vielä lähes satavuotiaana vuonna 2023 Greenspan varoitti televisiohaastatteluissa, että Bidenin hallinnon aikainen nopea korkojen nosto saattoi olla liian raju. Hän juhli 100-vuotispäiväänsä maaliskuussa 2026, vain vähän ennen kuolemaansa.
Perintö: talousgurusta kiisteltyyn symboliin
Alan Greenspan muistetaan miehenä, joka muokkasi Yhdysvaltain modernia taloutta enemmän kuin kukaan toinen yksittäinen virkamies. Kahden vuosikymmenen ajan peräkkäiset presidentit ja tavalliset amerikkalaiset pitivät häntä talousguruna ja eräänlaisena suojelijana huonoja aikoja vastaan. Hänen kautensa aikana Yhdysvaltain bruttokansantuote supistui vain kerran.
Toisaalta hänen maineensa himmeni merkittävästi kahden suuren markkinaromahduksen ja finanssikriisin jälkeen. Hänen syvä epäluulonsa sääntelyä kohtaan, usko markkinoiden itsekorjaavuuteen ja valmis turvautuminen halpaan luottoon nousivat keskeisiksi kiistakysymyksiksi, kun 2000-luvun kriisien juurisyitä alettiin perata.
Greenspanin elämä ja ura heijastavat koko modernin finanssijärjestelmän ristiriitoja – sama politiikka, joka vauhditti kasvua ja vaurautta, loi samalla pohjan kuplille ja romahduksille. Hänen perintönsä arviointi jatkuu vielä pitkään hänen kuolemansa jälkeenkin.
Talouden ja julkisuuden ristipaineessa elävien tähtien kohdalla nähdään usein, miten henkilökohtainen brändi, mediahuomio ja talouden syklit kietoutuvat yhteen. Samaa ilmiötä voi tarkastella kevyemmästä näkökulmasta viihdemaailmassa, jossa esimerkiksi poptähti Mirellan kesäiset bikinikuvat ja lomatunnelmat kertovat omalla tavallaan ajankuvasta, kuluttajakäyttäytymisestä ja sosiaalisen median vaikutuksesta talouteen ja julkisuuteen.
Ei sisällä instagram post:eja
