Iso-Britannia pysäytti Venäjän varjolaivaston öljytankkerin Englannin kanaalissa – isku Putinin sotakassaan

Iso-Britannian asevoimat ovat pysäyttäneet Venäjän niin kutsuttuun varjolaivastoon kuuluvan öljytankkerin Englannin kanaalissa sunnuntaiaamun varhaisina tunteina, pääministeri Sir Keir Starmer vahvisti.

Kuusi tuntia kestäneessä operaatiossa Royal Marine Commandos -joukot ja erikoiskoulutetut kansallisen rikosviraston (National Crime Agency, NCA) viranomaiset nousivat alukselle, saaden tukea Britannian kuninkaallisilta ilmavoimilta (RAF).

Öljytankkeri Smyrtos pysäytettiin ja eristettiin

Puolustusministeriön (MoD) mukaan kyseinen alus, nimeltään Smyrtos, on nyt pysäytetty ja sitä valvotaan tiukasti Englannin etelärannikon edustalla jatkotutkimusten ajan. Viranomaiset selvittävät aluksen omistussuhteita, lastia ja mahdollista yhteyttä Venäjän pakotteiden kiertämiseen.

Starmer kommentoi operaatiota painokkaasti: ”Tämä onnistunut operaatio on jälleen yksi isku Venäjälle ja muistutus kaikille niille, jotka rahoittavat Putinin sotaa Ukrainassa, että emme anna heidän piiloutua.”

Myös puolustusministeri Dan Jarvis korosti operaation merkitystä: ”Venäjä on riippuvainen varjolaivastostaan rahoittaakseen sotaa Ukrainassa, ja meidän väliintulomme on isku Putinin laittomalle sodalle.”

Laaja sotilasoperaatio merellä ja ilmassa

Operaatio oli monitasoinen ja siihen osallistui useita Britannian asevoimien yksiköitä. Meritoimintaa tuki Maritime Air Group -yksikkö, RAF:n P-8-valvontalentokone sekä kuninkaallisen laivaston alukset HMS Sutherland ja HMS Ledbury. Näiden avulla pystyttiin seuraamaan tankkerin liikkeitä, varmistamaan alueen turvallisuus ja turvaamaan joukkojen nousu alukselle.

Royal Marine Commandos -joukot vastasivat varsinaisesta alukselle noususta ja hallinnan ottamisesta, kun taas NCA:n erikoiskoulutetut virkamiehet toimivat lainvalvontavastuussa tutkimusten ja mahdollisten rikosepäilyjen selvittämiseksi.

Mikä on Venäjän varjolaivasto?

Venäjä on viime vuosina rakentanut laajan varjolaivaston, joka koostuu sadoista öljytankkereista, joiden omistus- ja hallintorakenteet ovat tarkoituksella hämäriä. Näiden alusten avulla Moskova pyrkii kiertämään kansainvälisiä pakotteita, jotka rajoittavat venäläisen öljyn vientiä ja siihen liittyviä palveluja.

Puolustusministeriön mukaan varjolaivasto vastaa jopa 75 prosentista Venäjän pakotteiden alaista öljykuljetusta. Yli 700 aluksen laivasto muodostaa elintärkeän taloudellisen elinehdon Kremlin sotakoneistolle ja mahdollistaa öljytulojen jatkumisen, vaikka länsi on asettanut laajoja rajoituksia venäläiselle energialle.

Tankkerit purjehtivat usein vanhoilla, huonosti ylläpidetyillä aluksilla, joiden vakuutukset, lippuvaltiot ja omistajat ovat epäselviä. Tämä lisää sekä ympäristöriskiä että turvallisuusuhkia vilkkailla merireiteillä, kuten Englannin kanaalissa.

Laajat pakotteet: yli 500 alusta jo sanktioitu

Iso-Britannia on jo asettanut pakotteita yli 500 alukselle, jotka yhdistetään Venäjän öljykauppaan ja pakotteiden kiertämiseen. Näihin kuuluvat sekä suoraan venäläisomisteiset tankkerit että alukset, joiden omistajatahoja epäillään Kremlin lähipiiriksi tai sen rahoitusverkostoksi.

Pakotteiden myötä aluksilta on kielletty pääsy Britannian satamiin, ja lisäksi brittiyritykset ja -henkilöt eivät saa tarjota niille rahoitus-, vakuutus- tai välityspalveluja, jos ne kuljettavat tai toimittavat venäläistä öljyä. Tarkoituksena on vaikeuttaa Venäjän öljykuljetuksia, nostaa niiden kustannuksia ja tehdä varjolaivaston toiminta riskialttiiksi sekä taloudellisesti kannattamattomaksi.

Iso-Britannian hallituksen mukaan strategian tavoitteena on kuristaa Venäjän öljytulot ja siten ”tukahduttaa rahoitus Putinin sotakoneelta Ukrainassa”. Kun öljytulot pienenevät, myös Kremlin kyky rahoittaa pitkään jatkuvaa hyökkäyssotaa heikkenee.

Tiivistä yhteistyötä Ranskan kanssa

Sunnuntaiaamun operaatio toteutettiin tiiviissä yhteistyössä Ranskan kanssa, MoD kertoi. Tämä jatkaa viime viikkoina syventynyttä sotilaallista ja tiedusteluyhteistyötä, jonka tavoitteena on estää Venäjän varjolaivaston toiminta sekä Pohjanmerellä että Atlantin reiteillä.

Ranskan presidentti Emmanuel Macron kertoi jo 1. kesäkuuta, että Ranskan asevoimat olivat pysäyttäneet pakotteiden alaisen öljytankkerin, jonka epäiltiin kuuluvan Venäjän varjolaivastoon. Tuolloinkin Iso-Britannia tarjosi tukea operaatioon, muun muassa brittikopterin muodossa, Britannian puolustusministeriön vahvistuksen mukaan.

Nyt Englannin kanaalissa tehty pysäytys nähdään jatkumona tälle linjalle: länsimaat haluavat osoittaa, että Venäjän varjolaivaston toiminta on jatkuvan tarkkailun alla, ja että pakotteiden kiertämiseen puututaan entistä järjestelmällisemmin.

Osa laajempaa painostusta Venäjää kohtaan

Venäjän varjolaivaston toiminnan häiritseminen on vain yksi osa lännen laajaa pakotepolitiikkaa, jonka avulla pyritään painostamaan Moskovaa lopettamaan hyökkäyssota Ukrainassa. Talouspakotteet, teknologiarajoitukset ja finanssialan rajoitteet täydentävät energiapakotteita, joiden vaikutus kohdistuu erityisesti valtion budjetin keskeisiin tulonlähteisiin.

Samalla kun Eurooppa pyrkii vähentämään riippuvuuttaan venäläisestä energiasta, se valvoo entistä tarkemmin merireittejä ja öljykuljetuksia. Englannin kanaali on yksi maailman vilkkaimmista meriväylistä, joten siellä tehtävillä operaatioilla on sekä taloudellinen että symbolinen merkitys.

Myös Suomessa ja Pohjoismaissa seurataan tarkasti varjolaivaston liikkeitä Itämerellä ja Pohjanmerellä. Laajemmassa keskustelussa on korostettu, että läpinäkyvyys, meriturvallisuus ja pakotteiden tehokas valvonta ovat keskeisiä tekijöitä, kun länsi pyrkii heikentämään Venäjän kykyä jatkaa sotaa.

Jännitteet, turvallisuus ja julkinen keskustelu

Venäjän toimien herättämä huoli, pakotteiden kiertäminen ja turvallisuuskysymykset näkyvät myös laajemmassa eurooppalaisessa keskustelussa. Esimerkiksi Suomessa on viime aikoina nähty kärjekkäitäkin välienselvittelyjä, kun julkisuuden henkilöt kiistelevät Venäjä-suhteista, sananvapaudesta ja turvallisuuspolitiikasta. Yhtenä esimerkkinä tästä on tapaus, jossa PT Vatanen antoi porttikiellon Juhana Tegelbergille PTV Gymillä kuvatun tiukan välienselvittelyn jälkeen, mikä kuvastaa, miten kovaääniseksi ja tunteikkaaksi keskustelu voi kärjistyä myös kansallisella tasolla.

Englannin kanaalissa toteutettu operaatio muistuttaa kuitenkin, että ratkaiseva kamppailu käydään ennen kaikkea merillä, taloudessa ja diplomatiassa – siellä, missä Venäjän sotakoneiston rahoitus voidaan konkreettisesti katkaista.

Ei sisällä instagram post:eja