Kenkäbrändi Allbirds muuntautuu NewBird AI:ksi – osakekurssi raketoi 580 % tekoälystrategian myötä

Sanfranciscolainen kenkäbrändi Allbirds nousi keskiviikkona otsikoihin, kun yhtiö ilmoitti luopuvansa ydintoiminnastaan jalkineissa ja siirtyvänsä tekoälyn infrastruktuuripalveluihin. Uutinen laukaisi yhtiön osakekurssin hurjaan, yli 580 prosentin nousuun yhdessä päivässä.

Allbirdsista NewBird AI:ksi – siirtymä kenkäkaupasta tekoälyyn

Allbirds, jonka tennareita on nähty muun muassa näyttelijä Ben Affleckin ja entisen Yhdysvaltain presidentin Barack Obaman jaloissa, aikoo muuttaa nimensä NewBird AI:ksi ja ryhtyä AI-laskentakapasiteetin infrastruktuuriyritykseksi.

Yhtiö kertoi solmineensa noin 50 miljoonan dollarin (noin 37 miljoonan punnan) arvoisen järjestelyn, jolla se rakentaa uuden liiketoimintansa ympärilleen ja jättää kuluttajille suunnatun kenkäbrändin taakseen.

Uusi liiketoiminta: AI-laskentainfrastruktuuri ja GPU-pilvipalvelut

NewBird AI:n tavoitteena on ostaa kehittyneitä grafiikkaprosessoreita (GPU), eli tekoälylaskentaa pyörittäviä suorituskykyisiä tietokonepiirejä, ja tarjota niitä yritysasiakkaille palveluna. Yhtiön mukaan markkinoilla on merkittävä kapasiteettivaje, kun tekoälymallien kysyntä kasvaa nopeammin kuin rauta- ja pilvi-infrastruktuuri ehtivät laajentua.

NewBird AI aikoo tarjota on demand -periaatteella toimivia GPU-resursseja ja pilvipalveluja, jotka on erityisesti suunniteltu tekoälysovelluksia varten. Strategian ytimessä on ajatus siitä, että monilla yrityksillä ei ole varaa tai osaamista rakentaa omaa raskasta laskentainfrastruktuuria, mutta ne tarvitsevat kuitenkin tehokasta kapasiteettia esimerkiksi generatiiviseen tekoälyyn ja suurten kielimallien kouluttamiseen.

Osakekurssi pomppaa – mutta arvo kaukana huipuista

Vaikka Allbirdsin osakekurssi nousi ilmoituksen myötä yli 580 %, yhtiön pörssiarvo on silti edelleen yli 90 % alempana kuin sen listautuessa Nasdaqiin vuonna 2021. Huippuvaiheessa Allbirdsin osake noteerattiin yli 500 dollarissa, mutta ennen tekoälystrategian julkistusta kurssi oli painunut noin 2,50 dollariin.

Uutinen antaa NewBird AI:lle käytännössä valmiin pörssikuoren, jonka kautta se voi jatkaa kaupankäyntiä uudella liiketoimintamallilla. Brändikonsultti Wei Kan Conduit Asia -yhtiöstä vertasi liikettä enemmänkin likvidaatioon kuin perinteiseen strategiseen pivotointiin – eli vanha liiketoiminta ajetaan alas ja pörssiyhtiön kuori hyödynnetään täysin eri toimialalla.

Kan muistutti, että vaikka osake nousi hetkessä 3 dollarista 17 dollariin, se ei korvaa noin 4 miljardin dollarin arvon romahdusta, jonka Allbirds on aiempina vuosina kokenut.

Meme-osake ja tekoälyhuuma

Vähittäiskaupan analyytikko Hitha Herzog luonnehti Allbirdsin tilannetta meme-osakkeen kaltaiseksi ilmiöksi: pelkkä tekoälyn mainitseminen yhtiön tiedotteessa riitti sytyttämään sijoittajakiinnostuksen ja kurssirallin, vaikka uuden liiketoiminnan konkreettinen liikevaihto tai kannattavuus ovat vielä täysin todentumatta.

Meme-osakkeet nousivat ilmiönä esiin koronapandemian aikana, kun yksityissijoittajat nostivat joidenkin yhtiöiden kursseja nopeasti ylös sosiaalisen median ja sijoitusfoorumien siivittämänä. Herzogin mukaan Allbirdsin ympärillä on nyt selvästi nähtävissä samanlaista tekoälymaniaa, jossa hype edeltää todellisia näyttöjä tuotteista ja tuloksesta.

Kenkäbrändi siirtyy American Exchange Groupille

Vaikka pörssiyhtiö muuntautuu NewBird AI:ksi, Allbirds-kenkäbrändi ei katoa kokonaan. Maaliskuussa julkistetun 39 miljoonan dollarin kaupan myötä brändin ostaa muotikonserni American Exchange Group, jonka omistuksessa ovat myös muun muassa Ecko Unltd ja Aerosoles.

Allbirdsin toimitusjohtaja Joe Vernachio totesi, että järjestely antaa villasta valmistetuista Wool Runner -lenkkareistaan tunnetulle brändille mahdollisuuden ”menestyä tulevina vuosina” uuden omistajan alla. Brändin jatkokehitys muotikonsernin siipien alla erotetaan näin kokonaan pörssiyhtiön tekoälystrategiasta.

Taustaa: huippusuosiosta kannattavuusongelmiin

Allbirds perustettiin vuonna 2015 entisen jalkapalloilijan Tim Brownin ja cleantech-yrittäjän Joey Zwillingerin toimesta. Yhtiö rakensi maineensa ympäristöystävällisillä, mukavilla ja minimalistisilla kengillä, jotka löysivät nopeasti tiensä Silicon Valleyn teknologia-ammattilaisten ja kaupunkilaisten arkikäyttöön.

Yhtiö avasi kymmeniä myymälöitä Yhdysvalloissa ja kansainvälisesti – muun muassa Isossa-Britanniassa, Uudessa-Seelannissa, Kiinassa ja Singaporessa – ja tavoitteli samalla juoksijoita, toimistotyöläisiä ja joogaharrastajia. Nopeasta kasvusta huolimatta Allbirds kamppaili kuitenkin kannattavuuden kanssa, eikä onnistunut vakiinnuttamaan tuloksentekoaan pörssilistautumisen jälkeisinä vuosina.

Tekoälyinfrastruktuuri kuumana kasvualana

NewBird AI:n liike muistuttaa laajempaa trendiä, jossa pääomamarkkinat hakevat kasvua tekoälyyn liittyvistä ratkaisuista – erityisesti laskentakapasiteetista ja pilvi-infrastruktuurista. Kehittyneiden GPU-piirien kysyntä on maailmanlaajuisesti räjähtänyt, kun yritykset rakentavat generatiivisia malleja, tekoälysovelluksia ja automaatiota eri toimialoille.

Samanlainen kehityssuunta näkyy myös Euroopassa, jossa etsitään tapoja lisätä puhdasta energiaa ja tehokasta infrastruktuuria suurteholaskentaa varten. Esimerkiksi Walesiin rakennettava Ison-Britannian ensimmäinen pienydinvoimala nähdään yhtenä ratkaisuna, jolla voidaan tukea energiavaltaisia datakeskuksia ja tekoälysovelluksia puhtaalla sähköllä.

Onko kyse aidosta käänteestä vai viimeisestä peliliikkeestä?

Asiantuntijoiden näkemykset jakautuvat sen suhteen, onko Allbirdsin muodonmuutos NewBird AI:ksi pitkäjänteinen strateginen valinta vai yritys pelastaa arvoa nopeasti muuttuvassa markkinatilanteessa. Brändikonsultti Wei Kan näkee liikkeen enemmänkin pörssikuoren hyödyntämisenä kuin luonnollisena liiketoiminnan jatkumona, sillä kengistä hypätään suoraan tekniseen infrastruktuuriin.

Sijoittajien kannalta keskeinen kysymys on, onnistuuko NewBird AI rakentamaan uskottavan ja kannattavan palvelun erittäin kilpaillulla AI-infrastruktuurimarkkinalla, jossa vastassa ovat jo nyt jättiläiset kuten suurimmat pilvipalvelutoimijat ja erikoistuneet GPU-vuokrausyritykset. Ilman selkeitä todisteita tuotteesta, asiakkaista ja kassavirrasta, nykyinen kurssiralli voi osoittautua lyhytaikaiseksi.

Ei sisällä instagram post:eja