Married at First Sight Australia -tähdet: rikostaustaiset puolisot paljastuivat vasta ohjelman jälkeen

Useat Married at First Sight Australia -realitysarjan entiset osallistujat kertovat tunteneensa olonsa turvattomaksi ja suojaamattomaksi, koska heille ei kerrottu, että heidän ohjelmassa ”avioituvilla” kumppaneillaan oli rikostausta. Asia paljastuu BBC:n tekemässä tutkivassa selvityksessä.

MAFS UK -kohun varjossa: turvallisuus noussut suurennuslasin alle

Australialaisversion ongelmat nousevat esiin pian sen jälkeen, kun Britannian versio MAFS UK ajautui kriisiin BBC Panoraman paljastettua kahden naisosallistujan raiskausväitteet ohjelmaan osallistuneita miehiä vastaan. Syytöksiä vastaan esitetyt miehet ovat kiistäneet väitteet.

Skandaalit ovat nostaneet esiin laajemman kysymyksen tosi-tv-tuotantojen vastuusta, taustaselvitysten tasosta ja siitä, miten hyvin osallistujien turvallisuudesta todellisuudessa huolehditaan.

Naiset eivät tienneet kumppaniensa rikostaustasta

Yksi viime vuoden Australian kauden osallistujista kertoo, ettei hänelle kerrottu, että ohjelmassa hänelle pariksi valitulla miehellä oli aiempi huumerikostuomio. Nainen sai tietää asiasta vasta ohjelman päättymisen jälkeen.

“Meillä pitäisi olla oikeus tietoon ja suostumukseen”, hän sanoo BBC:lle. Hänen mukaansa osallistujien ei pitäisi joutua tilanteeseen, jossa heidät jätetään kahden kesken tuntemattoman, rikostaustaisen henkilön kanssa ilman, että heille kerrotaan asiasta etukäteen.

BBC:n selvitys paljastaa myös, että samalla kaudella esiintyneellä toisella sulhaskandidaatilla oli aiempi tuomio järjestyshäiriöstä (affray), josta hänen ohjelmassa esiintyvälle ”morsiolleen” ei ymmärrettävästi kerrottu.

Yhteensä yhdeksän MAFS Australia -sarjan entistä osallistujaa on puhunut BBC:lle ja vaatii nyt, että ohjelma tiukentaa taustatarkistuksiaan eikä enää päästä mukaan henkilöitä, joilla on aiempia rikostuomioita tai vakavia väitteitä käytöksestään.

Tuotantoyhtiö korostaa protokollia – osallistujat kokevat ne riittämättömiksi

MAFS Australia -ohjelmaa ei tuota sama yhtiö kuin MAFS UK:ta. Australialaisversion taustalla on Endemol Shine Australia, ja se esitetään maan Channel 9 -kanavalla.

Channel 9 ja Endemol Shine Australia korostavat yhteisessä lausunnossaan, että heillä on “vahvat protokollat osallistujien turvallisuuden ja hyvinvoinnin takaamiseksi”. Lausunnon mukaan jokainen osallistuja käy läpi monivaiheisen tarkistusprosessin, johon sisältyvät muun muassa poliisi- ja rikosrekisteriselvitykset kaikissa ilmoitetuissa asuinmaissa, riippumaton psykologinen arvio, lääkärintarkastus, lakisääteinen vakuutus todistajanlausunnon muodossa sekä digitaalinen taustaselvitys.

Kuitenkin osa naisista kertoo, ettei heille koskaan välitetty tietoa kumppaniensa taustasta. Kysyessään Channel 9:ltä, onko tällaisia tietoja jaettu, BBC sai vastaukseksi, että tuotantoyhtiön protokolliin ei kuulu osallistujien henkilökohtaisten tai taustatietojen jakaminen keskenään.

“Morsiamet eivät ole turvassa MAFS Australiassa”

Viime vuoden kaudella esiintynyt Sierah Swepstone kertoo tuntevansa tulleensa petetyksi tuotannon toimesta. Hänet oli paritettu Billy Belcherin kanssa, joka tuomittiin vuonna 2014 useista huumerikoksista Perthissä. Swepstonen mukaan häntä ei informoitu miehen rikostaustasta, vaan hän sai tietää asiasta vasta kuvausten jälkeen.

“Ei pitäisi koskaan jättää ketään kahden kesken tuntemattoman kanssa, jolla on rikosrekisteri”, Swepstone sanoo. “Vähintäänkin pitäisi olla informoitu suostumus. Meillä on oikeus tietää – miksi ohjelma ottaa riskin meidän puolestamme?”

Hänen mielestään ohjelma epäonnistui täysin huolehtimaan osallistujista ja heidän turvallisuudestaan: “Morsiamet eivät ole turvassa MAFS Australiassa.”

Belcher ei vastannut BBC:n pyyntöön kommentista. Channel 9 ja Endemol Shine Australia viittasivat aiempaan lausuntoonsa, jonka mukaan Belcher oli ollut “täysin rehellinen tuotannolle” ja kertonut oppineensa elämänohjeensa nuorena saamansa, ehdollisena huumetuomiona annetun rangaistuksen myötä. Yhtiöiden mukaan häneen ei liity väitteitä tai tuomioita väkivallasta tai kaltoinkohtelusta.

Pelkotiloja, raivokohtauksia ja väitteitä väkivaltaisesta käytöksestä

Toinen entinen naisosallistuja, jota BBC kutsuu nimellä Anna hänen henkilöllisyytensä suojelemiseksi, kertoo, että hänen ohjelmassa esiintyvä puolisonsa myönsi kuvausten aikana käyttäytyneensä aiemmin aggressiivisesti – ja että tuotanto tiesi tästä.

“Olin kauhuissani koko ajan”, Anna kertoo. “Ajattelin, että olisin turvassa, siksi hakeuduin ohjelmaan.” Hän sanoo jääneensä kokemuksesta traumatisoituneeksi.

Hänen mukaansa mies raivostui useita kertoja: kerran hän paiskasi mikrofonipaketin seinään rikkoen sen, samalla kiroillen, ja toisella kertaa heitti esineen tuotannon suuntaan kuvausten aikana. BBC News on nähnyt valokuvan mustelmasta, jonka Anna lähetti kuvausten aikana numeroon, jonka BBC on vahvistanut kuuluvan hänen ruudulla nähdylle puolisolleen. Vastauksena mies kirjoitti: “Shit! Olen tosi pahoillani.”

Channel 9 ja Endemol Shine Australia kertovat, että mies oli ollut mukana yksittäisessä, vuosia ennen ohjelmaa tapahtuneessa välikohtauksessa, mutta hänellä ei ole rikosrekisteriä. Tuotannolla ei heidän mukaansa ole kirjattua tietoa väitteistä mikrofonipaketin tai muiden esineiden heittämisestä.

Annaa esittänyt mies kiistää jyrkästi kaikki väitteet häntä ja hänen menneisyyttään kohtaan: “Kiistän kategorisesti jokaisen väitteen. Nämä väitteet ovat täysin vääriä, pahantahtoisia ja täydellinen vääristymä todellisuudesta.”

Anna painottaa, että hänen suurin ongelmansa ei ole entinen puoliso, vaan ohjelma: “Channel 9 tekee rahaa haavoittuvilla ihmisillä. He tekivät tarkistukset, tiesivät hänen taustastaan ja valitsivat hänet silti, koska se on ‘hyvää tv:tä’.”

Useita miesosallistujia rikostaustalla

BBC:n selvityksen mukaan rikostaustaisia miesosallistujia on useilta kausilta. Yksi heistä on vuoden 2025 kaudella nähty sulhanen Adrian Araouzou, jolla oli tuomio järjestyshäiriöstä vuodelta 2017. Australialaisessa mediassa on aiemmin kerrottu, että hänet oli vapautettu perheväkivaltasyytteistä ja että oikeudenkäynnin yksityiskohtia nousi esiin kuvausten aikana.

Kysyttäessä Araouzoulta kommenttia hän vastasi BBC:lle, ettei asia kuulu medialle ja väitti hänelle esitettyjen tietojen olevan “vääriä”. Channel 9 ja Endemol Shine Australia kertoivat, että kaikki ohjelman osallistujat, myös Adrian, käyvät läpi “laajat taustatarkistukset, mukaan lukien poliisitarkistukset”. Yhtiöiden mukaan Araouzoun järjestyshäiriötuomio on yhdeksän vuoden takaa ja siitä langetettu 400 Australian dollarin sakko asettuu rikosasteikon lievimpään päähän.

Vuoden 2024 kaudella nähty Timothy Smith on toinen esimerkki. Kuvausten jälkeen Smith vahvisti viettäneensä aiemmin vuoden vankilassa Yhdysvalloissa tunnustettuaan syyllisyytensä huumeiden salakuljetukseen. Omilla verkkosivuillaan hän kuvailee itseään “kartellilentäjästä yritysjohtajaksi”. Channel 9 ja Endemol Shine Australia kertovat, että Smith ei paljastanut tuomiotaan tuotannolle ennen kuin sarja oli jo esitetty.

Tuoreimmalla kaudella esiintynyt Chris Nield on puolestaan aiemmin tuomittu lievästä pahoinpitelystä. Hän ei vastannut BBC:n pyyntöihin kommentoida tapausta. Tuotantoyhtiön mukaan tuomio liittyi yksittäiseen, yli 11 vuotta sitten tapahtuneeseen välikohtaukseen, eikä vastaavaa käytöstä ole ilmennyt sen jälkeen.

Taustatarkistukset koetaan kiireisiksi ja puutteellisiksi

Useat australialaiset entiset osallistujat kertovat epäilevänsä, että taustatarkistukset tehdään liian nopeasti ja pinnallisesti. Yksi sulhanen, joka haluaa pysyä nimettömänä, kertoo BBC:lle, että hänen hakemuksensa ja kuvausten aloituksen välillä oli vain kaksi viikkoa.

Hänen mukaansa tarkistuksia kiirehdittiin, ja kun hän ei pystynyt toimittamaan kaikkia vaadittuja dokumentteja rikosrekisterittömyydestään, tuotannosta todettiin lopulta, että “otamme vain sanasi asiasta”, koska kuvaukset piti aloittaa nopeasti. “Minulla ei ollut rikosrekisteriä, mutta tämä herättää kysymyksen: entä jos he päästävät mukaan jonkun, jolla on?” hän pohtii.

Myös muiden kausien osallistujat kertovat uskovansa, että ohjelma on “päästänyt otteensa” taustaselvityksissä. Mukana ovat muun muassa vuoden 2025 kauden Katie Johnstone ja vuoden 2023 kauden Tahnee Cook. Heitä ei paritettu rikostaustaisten miesten kanssa, mutta he kertovat tietävänsä osallistujista, joilla oli rikos- tai väkivaltamenneisyyttä.

“Jos olet ihmisen kanssa, jolla on hämärä menneisyys, sinulla pitäisi olla oikeus tietää siitä”, Johnstone sanoo. “Varsinkin, kun olet oletusarvoisesti kahdestaan ja jaat huoneen tämän ihmisen kanssa. Se ei ole reilua naisille.”

Cook painottaa, että tarkistukset eivät saa olla pelkkä muodollinen rasti ruutuun: “En usko, että ohjelmaan pitäisi päästä, jos sinulla on aiempia rikostuomioita. Se ei ole turvallista.”

Asiantuntijat: rikos- ja väkivaltataustat ovat vakava turvallisuuskysymys

Australialainen naisiin kohdistuvan väkivallan ehkäisyyn keskittynyt järjestö Our Watch muistuttaa BBC:lle, että rikos- tai väkivaltasyytöksiä ja -tuomioita on pidettävä tosi-tv-tuotannoissa “vakavana turvallisuuskysymyksenä”. Niitä ei järjestön mukaan saa salata niiltä ihmisiltä, jotka ovat suurimmassa vaarassa – eli ohjelman sisällä läheiseen suhteeseen asetetuilta osallistujilta.

Channel 9 ja Endemol Shine Australia vakuuttavat kuitenkin suhtautuvansa erittäin vakavasti osallistujien terveyteen, hyvinvointiin ja turvallisuuteen. Heidän mukaansa moniportainen tarkistusprosessi on rakennettu juuri tätä varten, ja siihen sisältyvät laajat juridiset ja psykologiset arviot.

Kansainvälinen ilmiö ja kasvava paine tosi-tv-tuotannoille

MAFS Australia on valtava hitti paitsi Australiassa myös kansainvälisesti. Yhdistyneessä kuningaskunnassa sarjaa esitetään Channel 4 -kanavalla. MAFS UK:n jaksoja on viimeaikaisten kohujen takia poistettu kanavan All 4 -suoratoistopalvelusta, mutta MAFS Australia on edelleen katsottavissa.

Channel 4 korostaa, ettei se osallistu MAFS Australia -ohjelman tuotantoon eikä sillä ole editoriaalista määräysvaltaa sisältöön. Yhtiön mukaan se kuitenkin varmistaa, että sen lähettämät ostetut ohjelmat noudattavat Ofcomin yleisradiokoodia, joka määrittelee muun muassa osallistujien kohtelulle ja turvallisuudelle asetetut vähimmäisvaatimukset.

Laajeneva keskustelu MAFS-formaatin ympärillä heijastelee laajempaa huolta tosi-tv:n rakenteista: kuinka pitkälle tuotannot voivat mennä draaman ja katsojalukujen vuoksi, ja missä vaiheessa viihteen raja ylittyy osallistujien turvallisuuden kustannuksella.

Myös muu viihdemaailma on viime vuosina joutunut tarkastelemaan omaa vastuutaan. Esimerkiksi autourheilussa ja muissa huippulajeissa on käyty keskustelua siitä, miten kuljettajien ja tiimien taustat, eettiset kysymykset ja turvallisuus otetaan huomioon. Kun mediassa kerrottiin esimerkiksi siitä, miten Lewis Hamiltonin unelmavoitto Barcelonassa käynnistää Ferrarin uuden aikakauden, keskusteluun nousivat samalla lajin vastuullisuus, urheilijoiden hyvinvointi ja se, miten suuret viihde- ja urheilubrändit kantavat vastuunsa faneja ja osallistujia kohtaan.

Lopulta MAFS Australia -kohut kiteytyvät yhteen kysymykseen: pitäisikö viihteen ja “hyvän tv:n” kustannuksella koskaan vaarantaa ihmisten turvallisuutta – ja riittääkö nykyinen tarkistusjärjestelmä takaamaan, että näin ei tapahdu?

Ei sisällä instagram post:eja