Tulitaistelu ja räjähdykset Niameyn lentoasemalla Nigerissä – armeija torjui hyökkäyksen

Nigerin pääkaupungin Niameyn kansainvälisen lentoaseman alueella on kuultu raskaiden aseiden tulitusta ja useita räjähdyksiä, kertovat paikalliset asukkaat kansainvälisille medioille. Hyökkäys kohdistui lentoaseman sisäänkäynnin läheisyyteen varhain torstaiaamuna.

Kahden tunnin mittainen tulitus varhain aamulla

Silminnäkijöiden mukaan ensimmäiset laukaukset ammuttiin noin kello 06.00 paikallista aikaa (05.00 GMT). Eräs asukas kertoi olleensa aamurukouksessa moskeijassa, kun tulitus alkoi.

”Kuulin ensimmäiset laukaukset kuuden aikaan moskeijassa ollessani. Tilanne on tällä hetkellä viranomaisten hallinnassa”, hän kuvaili.

AFP-uutistoimiston haastattelema todistaja kertoi, että tulitus kesti arviolta kaksi tuntia ja vaikutti tulevan lentoaseman pääsisäänkäynnin suunnasta. Tarkempia tietoja iskuun osallistuneiden hyökkääjien määrästä tai käytetyistä aseista ei ole vielä julkistettu.

Armeija torjui hyökkäyksen – hyökkääjät pakenivat

Asukkaiden mukaan torstain hyökkäys torjuttiin Nigerin armeijan toimesta. Paikallislähteiden mukaan turvallisuusjoukot onnistuivat estämään hyökkääjiä pääsemästä syvemmälle lentoaseman alueelle, minkä jälkeen nämä pakenivat paikalta.

Raporttien mukaan osa hyökkääjistä jätti aseitaan jälkeensä paetessaan. Armeija suorittaa parhaillaan etsintä- ja takaa-ajo-operaatioita lähialueilla tavoittaakseen hyökkäykseen osallistuneet henkilöt.

Niameyn lentoasema jo aiemmin jihadistien kohteena

Niger on taistellut väkivaltaista islamistista kapinaliikettä vastaan jo yli vuosikymmenen ajan. Turvattomuutta lietsovat erityisesti al-Qaidan ja niin kutsutun Islamilaisen valtion eri liittoumat, jotka toimivat laajalla alueella Sahelin vyöhykkeellä.

Tammikuussa epäillyt jihadistit tekivät hyökkäyksen samaa Niameyn lentoasemaa vastaan. Tuon iskun otti vastuulleen Islamilaisen valtion paikallinen liittoutuma. Tuorein hyökkäys lisää huolta siitä, että strategisesti tärkeät kohteet, kuten kansainväliset lentokentät, ovat edelleen ääriryhmien maalitauluina.

Niger jakaa turvallisuushaasteensa naapurimaidensa Burkina Fason ja Malin kanssa. Kaikki kolme maata ovat viime vuosina ajautuneet sotilasjunttien hallintaan, osin siksi, että siviilihallitusten katsottiin epäonnistuneen jihadistisen väkivallan hillitsemisessä.

Viranomaisilta ei vielä virallista kommenttia

Nigerin viranomaiset eivät ole toistaiseksi antaneet virallista tiedotetta Niameyn lentoasemaan kohdistuneesta hyökkäyksestä. Myöskään mikään ryhmä ei ole ainakaan vielä ilmoittautunut iskun tekijäksi.

Tammikuun iskusta vastuun ottanut Islamilaisen valtion liittoutuma on yksi todennäköisistä epäillyistä, mutta ilman viranomaistietoja tai ryhmän omaa julistusta torstain hyökkäyksen taustoista ei ole varmaa tietoa.

Strategisesti tärkeä solmukohta epävakaalla alueella

Niameyn lentoasema on Nigerin tärkein kansainvälinen lentoyhteyksien solmukohta ja samalla merkittävä sotilaallinen ja logistinen tukikohta. Mahdolliset häiriöt sen toiminnassa heijastuvat sekä maan sisäiseen liikenteeseen että kansainvälisiin yhteyksiin.

Sahelin alueen pitkittynyt turvallisuuskriisi on jo aiemmin vaikuttanut matkailuun, humanitaariseen avustustyöhön ja kaupankäyntiin. Lentoaseman toistuvat hyökkäysyritykset voivat syventää maiden eristäytymistä ja vaikeuttaa yhteyksiä ulkomaailmaan entisestään.

Kansainvälisen urheilun ja politiikan risteyskohdat

Vaikka Niameyn tilanne liittyy ennen kaikkea turvallisuuskriisiin ja alueelliseen jihadistiseen väkivaltaan, urheilumaailma on viime vuosina yhä useammin joutunut toimimaan taustalla, jossa geopoliittiset jännitteet ja turvallisuuskysymykset ovat läsnä. Esimerkiksi kansainvälisissä jalkapalloturnauksissa joukkueiden turvallisuus, matkustusjärjestelyt ja harjoitusolosuhteet suunnitellaan tarkasti.

Hyvä esimerkki urheilun ja turvallisuuden yhteenkietoutumisesta on Englannin jalkapallomaajoukkueen valmistautuminen suurturnauksiin. Kun joukkue vietti vapaa-aikaa Kansas Cityssä ja Thomas Tuchel heitti symbolisen avausheiton baseball-ottelussa, taustalla oli tarkkaan suunniteltu turvallisuuskupla, joka mahdollisti sekä rentoutumisen että riskien minimoimisen. Sahelin kaltaisilla epävakailla alueilla vastaavan tason turvajärjestelyt ovat huomattavasti haastavampia, mikä korostaa lentoasemien ja muiden keskeisten infrastruktuurien turvallisuuden merkitystä.

Niameyn tuore hyökkäys alleviivaa, että turvallisuustilanne voi muuttua nopeasti, ja se vaikuttaa niin paikallisten asukkaiden arkeen kuin kansainväliseen liikenteeseen ja tapahtumiin.

Ei sisällä instagram post:eja