Vakava jokisaastutus Morayssa tappoi kalat, ankeriaat ja linnut – lohikanta voi toipua vasta vuosien päästä

Morayn alueella Skotlannissa sattunut vakava jokisaastutus on surmannut merkittävän määrän kaloja ja muuta vesiluontoa, mukaan lukien ankeriaita ja vesilintuja. Tapaus herättää huolta paitsi paikallisten kalastajien ja luonnonsuojelijoiden keskuudessa, myös kaikkien niiden parissa, joille jokiluonto, lohikannat ja vastuullinen ympäristötoiminta ovat tärkeitä.

Vaarallinen kemikaali päätyi Knockando-puroon

Saastuminen on tapahtunut Knockando-nimisessä purossa, joka laskee kuuluisaan Spey-jokeen. Viranomaisten arvion mukaan veteen on päätynyt kemikaalia, jonka epäillään olevan lipeää (caustic soda). Tapauksen uskotaan sattuneen viime päivien aikana, ja vaikutukset näkyvät yli mailin (noin 2 km) pituisella purojaksolla.

Skotlannin ympäristönsuojeluvirasto Sepa (Scottish Environment Protection Agency) on käynnistänyt tutkinnan selvittääkseen, mistä kemikaali on peräisin, kuinka laajalle se on levinnyt ja miten se on vaikuttanut vesiekosysteemiin. Ensitietojen mukaan kemikaali on todennäköisesti peräisin teollisesta toiminnasta.

Lohikanta käytännössä pyyhkiytynyt pois

Perhokalastajat kertovat, että Knockando-puron lohikanta on kärsinyt tuhoisan iskun. Paikallisten arvioiden mukaan puroon nouseva lohi on käytännössä kokonaan kuollut, ja kannan elpyminen voi kestää useita vuosia.

Spey Fishery Boardin johtaja Duncan Ferguson kuvailee tilannetta yhdeksi vakavimmista saastutustapauksista, jonka hän on nähnyt 36 vuoden työuransa aikana Spey-joella.

– Tämä on traaginen tapahtuma. Lopputulos on todella huono, eikä näin olisi tarvinnut käydä, Ferguson sanoo. Hänen mukaansa lohikannalla voi kestää jopa viisi vuotta toipua nykyisestä iskusta, olettaen että uusia saastutuksia ei enää tapahdu ja elinympäristö pystytään palauttamaan mahdollisimman luonnontilaiseksi.

Saastutus iski perhokalastuksen huippusesongin aikaan

Onnettomuus osui pahimpaan mahdolliseen ajankohtaan: Spey-joen perhokalastuksen vilkkaimpaan sesonkiin. Spey on yksi Skotlannin tunnetuimmista lohijoista, ja sekä paikalliset kalastajat että matkailijat ympäri maailmaa saapuvat alueelle kalastamaan villiä lohta.

Laajamittainen kalakuolema ei tarkoita ainoastaan luonnon monimuotoisuuden heikkenemistä, vaan myös suoraa iskua paikallisille yrityksille, kalastusoppaiden työlle, majoituspalveluille ja muulle matkailuelinkeinolle, joka on vahvasti sidoksissa terveisiin jokiekosysteemeihin.

Sepa tutkii saastumisen lähdettä

Sepan tiedottaja vahvistaa, että virasto tutkii parhaillaan mahdollista saastumistapausta Speyn sivujoessa ja pyrkii jäljittämään sekä kemikaalin lähteen että sen aiheuttamat vahingot.

– Tutkimme mahdollista saastumista River Speyn sivuhaarassa ja teemme työtä lähteen ja vaikutusten tunnistamiseksi, Sepan edustaja kertoo.

Tutkimuksessa tarkastellaan muun muassa teollisia toimijoita, tienvarsialueita ja mahdollisia vahinkopäästöjä, jotka olisivat voineet johtaa lipeän kaltaisen kemikaalin valumiseen puroon.

Aiempi maalaussaastutus vaurioitti jo toista sivujokea

Knockando-puron tapaus ei ole ainoa hiljattain Speyn vesistöä koetellut onnettomuus. Vain kuukautta aiemmin joukko lohia kuoli, kun valkoista maalia päätyi Burn of Carron -nimiseen sivujokeen, sekin Spey-joen valuma-alueella.

Aberlourin lähistöllä sattunut maalaussaastutus värjäsi veden maitomaisen valkoiseksi ja aiheutti kitkerän, tärpättiä muistuttavan hajun. Alustavat tutkimukset jäljittivät maalin lähteeksi A95-tien varrella sijaitsevan levähdysalueen, josta aineita oli ilmeisesti päässyt valumaan puroon.

Spey Fishery Boardin puheenjohtaja Peter Graham kuvasi jo tuolloin tilannetta sydäntäsärkeväksi:

– Tämä on musertavaa sen jälkeen, kun henkilökuntamme on tehnyt valtavasti työtä joen elvyttämiseksi. Näemme nyt, miten työ vaarantuu tällaisen ilkivallan tai välinpitämättömyyden vuoksi, joka vaikuttaa muistuttavan laittomasta jätteiden dumppaamisesta.

Vastuullisuus korostuu – pienet teot, suuret seuraukset

Viime kuukausien tapahtumat Spey-joen valuma-alueella muistuttavat konkreettisesti, miten herkkä vesiekosysteemi on ja miten nopeasti vuosikymmenten työ lohikantojen elvyttämiseksi voidaan vaarantaa yhdessä onnettomuudessa tai huolimattomassa teossa.

Vastaavia surullisia tarinoita nähdään myös muualla, kun ihmisen toiminta vaikuttaa voimakkaasti luontoon ja eläimiin. Esimerkiksi mediassa on hiljattain käsitelty, kuinka tunnetut brittikalastajat ja TV-kasvot Mortimer ja Whitehouse ovat joutuneet suremaan rakkaan Ted-koiransa menetystä, mikä on koskettanut suurta yleisöä. Sekä yksittäisten eläinten tarinat että laajamittaiset luontovahingot kertovat, miten syvä tunneside ihmisillä on luontoon – ja miksi sen suojeleminen on niin tärkeää.

Morayn ja Spey-joen tapaus voi toimia herätyksenä sekä viranomaisille, yrityksille että yksityisille ihmisille: vaarallisten kemikaalien, maalien ja muiden haitallisten aineiden käsittelyssä pienikin välinpitämättömyys voi johtaa pitkäkestoisiin, jopa vuosia näkyviin ympäristötuhoihin.

Ei sisällä instagram post:eja