Yli tuhat LGBT-veteraania vaarassa menettää korvaukset Britannian entisestä homokiellosta
Iso-Britanniassa pelätään, että vähintään tuhat asevoimista homoseksuaalisuuden vuoksi erotettua LGBT-veteraania menettää oikeutensa merkittäviin rahallisiin korvauksiin ja muihin hyvityksiin. Sotilasjärjestö Fighting With Pride varoittaa, että monet niin sanotun ”gay ban” -kiellon uhreista eivät ole vieläkään hakeutuneet tukiohjelman piiriin – vaikka aikaa hakemusten jättämiseen on jäljellä alle puoli vuotta.
Arvion mukaan yli 1 000 niin sanottua ”kadonnutta” veteraania ei ole rekisteröitynyt korvausjärjestelmään. Osa heistä ei ole avoin seksuaalisesta suuntautumisestaan, osa kantaa edelleen syvää häpeää ja traumaa menneistä kokemuksistaan. Tämän seurauksena he uhkaavat jäädä ilman jopa 70 000 punnan suuruisia rahallisia korvauksia sekä muita heille kuuluvia tukitoimia.
Homokielto varjosti Britannian asevoimia vuoteen 2000 asti
Homoseksuaalisuuden dekriminalisointi alkoi Isossa-Britanniassa jo vuonna 1967, mutta asevoimien palveluksessa olleita LGBT-henkilöitä koskenut kielto pysyi voimassa vuoteen 2000 saakka. Käytännössä tämä tarkoitti, että palveluksessa olleet, jotka olivat homoja tai joita edes epäiltiin homoiksi, saattoivat joutua ankarien kuulustelujen, nöyryyttävän paljastamisen sekä häpeällisen, usein ”epäkunniallisen” erottamisen kohteiksi.
Monet menettivät uransa, toimeentulonsa ja yhteisönsä. Moni ”outing” – pakotettu kaapista ulostulo – rikkoi myös perhesuhteita, kun palveluksessa olleiden seksuaalisuus paljastettiin vastoin heidän tahtoaan ystäville ja omaisille.
Karen Usher: eristys, romahdus ja vuosikymmenten häpeä
Karen Usher liittyi Royal Air Forceen 21-vuotiaana vuonna 1990. Pitkään jatkunut pakko kätkeä oma seksuaalisuus johti siihen, että hän koki palveluskomennuksella Italiassa henkisen ”minimurtuman”. Kun hän lopulta uskoutui sotilaspapille, seuraukset olivat musertavia.
Usher kertoo, että pappi ilmoitti asiasta esimiehille, minkä jälkeen hänet vietiin sairaalaan ja eristettiin muista. ”He pitivät minut täysin erillään, koska olin lesbo. Minua ei haluttu lähelle ketään, en saanut olla tekemisissä muiden kanssa. He pitivät minut eristyksissä, kunnes pystyivät lennättämään minut takaisin Britanniaan”, hän kuvaa.
”Pääni oli täydellisessä sekasorrossa. En voi vieläkään uskoa, mitä jouduin tuossa iässä kokemaan.”
Usher on yksi yli 1 500 veteraanista, jotka ovat jo hakeneet rahallista hyvitystä puolustusministeriön (Ministry of Defence, MoD) vuonna 2024 käynnistämän korvausohjelman kautta. Hän sai tiedon ohjelmasta sosiaalisen median kautta, mutta pelkää, ettei hallitus ole tehnyt tarpeeksi tavoittaakseen kaikkein eristäytyneimmät ja haavoittuvimmat.
”Osa veteraaneista, erityisesti vanhemmista, joutui jopa vankilaan seksuaalisuutensa vuoksi. On järkyttävää ajatella, että he voivat nyt menettää sen, mikä heille lain mukaan kuuluu”, Usher sanoo.
Pam Johnson: rakkauskirje johti uran murskaantumiseen
74-vuotias Pam Johnson kuuli LGBT Financial Recognition Scheme -ohjelmasta vasta elokuussa 2025. Hänen kumppaninsa tapasi sattumalta toisen veteraanin, joka kertoi korvausmahdollisuuksista ja rohkaisi hakemaan.
Johnson liittyi Women’s Royal Army Corps -joukkoihin vuonna 1969 vain 17-vuotiaana. Hän työskenteli Saksassa viestitiedustelussa, jossa seurattiin vihollisen viestiliikennettä ja joukkojen liikkeitä. Sotilasura oli hänen unelmansa, ja hän halusi seurata isänsä jalanjälkiä.
”Olin kasvanut armeijan keskellä. Vitsailimme, että jos leikkaisit isääni, hän vuotaisi khakia”, Johnson kuvailee. ”Viestikeskuksessa elimme erillään muista tukikohdista ja olimme todella tiivis pieni perhe.”
Kolme vuotta palvelukseen astumisen jälkeen kaikki muuttui. Esimiehet löysivät rakkauskirjeen, jonka hän oli kirjoittanut toiselle naispuoliselle sotilaalle. Seurauksena Johnson joutui kuulusteluihin, häntä epäiltiin jopa vakoojaksi, häneltä riistettiin turvallisuusselvitys ja hänet siirrettiin takaisin yksikköönsä Guildfordiin, missä hänet määrättiin pesulatyöhön.
Paine ja nöyryytys kävivät ylivoimaisiksi, ja Johnson tunsi itsensä pakotetuksi irtisanoutumaan. ”Olin kauhuissani siitä, miten minua kohdeltiin. Olin täysin henkisesti rikki. Lopulta ostin itseni ulos sopimuksestani, vain päästäkseni pois kaikesta.”
Johnson haki vuonna 2025 korvauksia ja muita hyvitystoimia, mutta odottaa yhä päätöstä. ”Kun päätös joskus tulee, itken varmasti onnesta. Se merkitsisi, että he viimein myöntävät tehneensä väärin”, hän sanoo.
Järjestöt varoittavat: yli 1 000 veteraania voi jäädä kokonaan pimentoon
Fighting With Pride -järjestön toimitusjohtaja Peter Gibson arvioi, että yli 1 000 veteraania on edelleen samassa tilanteessa, jossa Pam Johnson oli ennen kohtaamistaan toisen veteraanin kanssa – he eivät joko tiedä korvausohjelmasta tai eivät tunne oloaan tarpeeksi turvalliseksi hakeakseen mukaan.
”Tiedämme, että monet tunsivat tulleensa niin raa’asti hylätyiksi ja loukatuiksi, että he ovat vetäytyneet kauas sekä sotilasyhteisöstä että LGBTQ+-yhteisöistä”, Gibson sanoo. Hän painottaa, että yhteydenotto järjestöön on täysin luottamuksellista ja että veteraanien yksityisyys suojataan tarkasti.
”Olemme päättäneet palauttaa palveluksessanne ansaitun ylpeyden ja arvokkuuden”, hän vakuuttaa.
Puolustusministeriö: syvä katumus ja lupaus hyvityksistä
Britannian puolustusministeriö korostaa lausunnoissaan ”syvästi katuvansa” sitä, miten LGBT-veteraaneja on aiemmin kohdeltu. Ministeriön mukaan se tekee aktiivisesti työtä tiedottaakseen korvausohjelmista yhteistyössä paikallishallinnon, terveydenhuollon (NHS) sekä erilaisten järjestöjen ja hyväntekeväisyystoimijoiden kanssa.
Vuonna 2024 käynnistetyn LGBT Financial Recognition Scheme -järjestelmän kautta veteraanit voivat hakea 1 000–70 000 punnan suuruisia rahakorvauksia tilanteestaan ja kärsimistään menetyksistä riippuen. Rahallisten korvausten lisäksi tarjolla on myös muita niin sanottuja ei-rahallisia hyvitystoimia.
Puolustusministeriö kertoo olevansa ”sitoutunut korjaamaan tehdyt vääryydet konkreettisilla teoilla”, joihin kuuluvat sekä rahallinen korvausjärjestelmä että Non-Financial Restorative Measures -kokonaisuus niille, joita kielto koski.
Mitalit takaisin, arvo palautetaan – myös henkinen hyvitys tärkeää
Osa veteraaneista voi hakea aiemmin menetettyjen sotilasarvojen palauttamista, kunniamerkkien ja barettien takaisin saamista sekä Etherton Ribbon -tunnusta, joka myönnetään niille, jotka palvelivat homokiellon aikana. Nämä symboliset teot ovat monille vähintään yhtä merkityksellisiä kuin rahallinen korvaus, sillä ne palauttavat julkisesti heidän kunniansa ja palveluksensa arvon.
Karen Usher kertoo, että erityisesti ei-rahalliset hyvitykset ovat auttaneet häntä jälleen tuntemaan ylpeyttä taustastaan. ”Tuntuu, että meidät vihdoin tunnustetaan siitä, että olemme palvelleet maatamme. Voin viimein sanoa ylpeästi olevani veteraani”, hän sanoo.
Aikaraja lähestyy – veteraaneja kehotetaan hakeutumaan ohjelmaan
Kun hakuaikaa LGBT Financial Recognition Scheme -ohjelmaan on jäljellä enää kuukausia, järjestöt ja viranomaiset vetoavat kaikkiin entisiin palveluksessa olleisiin: jos sinut on erotettu, rangaistu tai syrjäytetty palveluksesta seksuaalisen suuntautumisesi tai oletetun suuntautumisesi vuoksi, sinun kannattaa viipymättä selvittää oikeutesi korvauksiin ja muihin tukimuotoihin.
Fighting With Pride ja muut veteraanijärjestöt tarjoavat tukea hakuprosessin läpiviemiseen, taustojen selvittämiseen ja tarvittavien asiakirjojen kokoamiseen. Monille kynnys ottaa yhteyttä on korkea, mutta järjestöt muistuttavat, että yhteydenotto on luottamuksellinen eikä velvoita veteraania mihinkään, ellei hän itse niin halua.
Myös urheilu- ja sotilasmaailmassa keskustellaan yhä laajemmin johtajuudesta, yhdenvertaisuudesta ja menneisyyden vääryyksien korjaamisesta. Esimerkiksi kriketissä on puhuttu siitä, miten kapteenin rooli ja joukkueen sisäinen luottamus voivat muuttua nopeasti, kuten on nähty tilanteessa, jossa Ben Stokes saattaa palata Englannin kapteeniksi jo kolmanteen Testiin Uutta-Seelantia vastaan. Samankaltainen luottamuksen ja vastuun uudelleenrakentaminen on keskeistä myös LGBT-veteraanien kohtelun hyvittämisessä.
Vaikka virallista kattavaa rekisteriä homokiellon uhreista ei ole, parlamentille toimitettujen sotilastuomioistuinten tietojen perusteella jopa 2 800 ihmistä saatettiin erottaa palveluksesta kiellon nojalla. Jokaisen heistä kohdalla kysymys on paitsi taloudellisesta menetyksestä myös arvokkuudesta, ihmisarvosta ja oikeudesta tulla nähdyksi osana maan puolustushistoriaa.
Ei sisällä instagram post:eja
