Mikael Gabriel puolustaa merihätään joutunutta soutaja Jari Saariota ja tyrmää pelastuksen kriitikot
Soutaja Jari Saario joutui vakavaan merihätään perjantaina 9. tammikuuta yksinsoutumatkallaan Etelä-Amerikan eteläkärjestä Kap Hornista Afrikan eteläkärkeen Kapkaupunkiin. Saario oli tekemässä poikkeuksellisen vaativaa ja vaarallista valtameriylitystä, kun olosuhteet muuttuivat hengenvaarallisiksi.
Saario pelastettiin lopulta Cymona Eagle -kauppa-aluksen kyytiin Atlantin valtamerellä sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa. Dramaattinen pelastusoperaatio tallentui videolle, jossa nähdään uupunut soutaja nostettavan verkolla turvallisesti laivaan.
Vaarallinen yksinsoutumatka herätti valtavaa huomiota
Jari Saarion hurja projekti ja siihen liittynyt pelastusoperaatio nousivat nopeasti yhdeksi Suomen seuratuimmista uutisaiheista. Perinteisen median lisäksi tapahtumat levisivät vauhdilla myös sosiaalisen median kanaviin, joissa sekä ihailu että kritiikki kävivät kuumana.
Pelastuksen jälkeen Saarion kerrotaan vitsailleen hengenvaaran väistyttyä ja kysyneen ensimmäisenä, “Onko teillä alkoholia?”. Kevyt heitto kertoi monen mielestä siitä, kuinka kovan koettelemuksen hän oli käynyt läpi – ja miten huumori säilyi vaikeidenkin hetkien jälkeen.
Maria Veitola kritisoi pelastuksen ympärillä käytävää uutisointia
Toimittaja Maria Veitola otti kantaa Saarion tapaukseen Instagram-tilillään ja arvosteli voimakkaasti sitä, miten intensiivisesti suomalaismedia seurasi soutajan merihätää.
– Anteeksi nyt mutta minusta on jotenkin kuvottavaa, kuinka kovalla intensiteetillä Suomi-media seuraa miessankari Jari Saarion merihätää. Siis herranjumala, onko tämä todella ykkösuutinen? Veitola jyrähti Instagram-tarinoissaan.
Veitolan mukaan Saario on itse valinnut “hullun ja hengenvaarallisen elämäntapansa”, eikä hän ymmärtänyt, miksi koko kansa seuraa lähes hurmoksessa, selviääkö soutaja koettelemuksestaan.
Pelastuksen kustannuksista kiivasta keskustelua
Myös pelastusoperaation hinnasta käytiin vilkasta keskustelua. Radio Rockin juontaja Taneli Rantala pohti Threads-palvelussa, kuka lopulta maksaa mittavan meripelastuksen kustannukset.
Rantala kirjoitti olevansa erityisesti kiinnostunut siitä, “kuka sen pelastamisen laskun maksaa” ja huomautti, ettei kymmenen tunnin ylimääräinen keikka nouto-operaationa ole varmasti halpaa.
Mikael Gabriel suoraan: “Sakeeta sakkia” pelastusta kritisoimassa
Räppäri Mikael Gabriel nousi yhdeksi näkyvimmistä Saarion puolustajista. Hän kommentoi Threadsissa ja Instagramissa jyrkästi niitä, jotka arvostelivat Saarion pelastamista tai sen kustannuksia.
– Jari Saarion pelastuksesta valittajat on kyl sakeeta sakkia, Gabriel tylytti.
Hän korosti, että häntä inspiroi enemmän Saarion rohkea reissu ja sitoutuminen äärimmäiseen haasteeseen kuin ne ihmiset, jotka käyttävät energiansa valittamiseen ja jälkiviisasteluun.
Keskusteluketjussa Gabriel palasi vielä toiseen yleiseen kysymykseen: kuka maksaa pelastamisen. Hän teki oman kantansa selväksi.
– Mielelläni maksaisin et joku pelastetaan, oli syy mikä vaan, hän totesi.
Gabrielin mukaan ihmishenki menee aina kaiken muun edelle – myös silloin, kun ihminen on itse ottanut tietoisen riskin. Hänen viestinsä oli, ettei merihätään joutunutta jätetä oman onnensa nojaan, vaikka matka olisi ollut kuinka vaarallinen ja omasta tahdosta aloitettu.
Harkimo ja Laajasalo: Saario on sankari
Myös purjehtija ja kansanedustaja Harry “Hjallis” Harkimo antoi täyden tukensa Saariolle sosiaalisessa mediassa. Harkimon mielestä jo päätös lähteä soutamaan Kap Hornista Etelä-Afrikkaan on itsessään erittäin kunnioitettava teko.
– Se, että lähtee soutamaan Kap Hornista Etelä-Afrikkaan, on tosi ihailtavaa ja hatunnoston arvoista, Harkimo kirjoitti X:ssä.
Hän muistutti, millaisiin myrskyihin ja äärimmäisiin sääolosuhteisiin tuollaisella matkalla voi joutua, ja totesi, ettei ole ihme, jos perille asti ei aina päästä. Harkimo sanoi arvostavansa Saariota valtavasti siitä, mitä tämä on jo ehtinyt saavuttaa.
Myös Helsingin hiippakunnan piispa Teemu Laajasalo nosti Saarion esiin sankarinaan.
– Soutaja Jari Saario on minulle ja monille suomalaisille sankari. Sankaruuteen liittyy aina jotain järjetöntä, jotain sellaista kilvoittelua, johon ei itse pystyisi, Laajasalo kirjoitti Instagramissa.
Laajasalo käsitteli kirjoituksessaan myös laajempaa oikeudenmukaisuuden ja lähimmäisenrakkauden kysymystä. Hän muistutti, että kun yhden ihmisen pelastus on isosti esillä, moni voi kokea, että muut hädässä olevat jäävät varjoon. Silti hänen mukaansa se ei ole peruste kyseenalaistaa Saarion auttamista.
Pelastusoperaatio ja julkinen keskustelu – saman ilmiön kaksi puolta
Saarion tapaus on tuonut näkyvästi esiin, kuinka voimakkaasti yksittäinen pelastusoperaatio voi polarisoida mielipiteitä. Toiset näkevät Saarion rohkeana ja inspiroivana seikkailijana, joka puskee ihmisrajojen äärille. Toiset korostavat vastuuta, riskejä ja kustannuksia.
Julkinen keskustelu muistuttaa monin tavoin muita dramaattisia ja videolle tallentuneita tapahtumia, joissa ihmishengen vaarantuminen herättää tunteita. Esimerkiksi Minneapolisin ICE-ampumista koskevassa uudessa videomateriaalissa on nähty, miten rajut ja sekavat tilanteet jakavat yleisön mielipiteitä ja synnyttävät kiivasta keskustelua sosiaalisessa mediassa.
Saarion kohdalla kriitikot kyseenalaistavat erityisesti sen, pitäisikö yhteiskunnan kantaa taloudellinen vastuu, kun ihminen lähtee tietoisesti hengenvaaralliseen seikkailuun. Puolustajat – kuten Mikael Gabriel, Hjallis Harkimo ja Teemu Laajasalo – painottavat puolestaan ihmishengen loukkaamattomuutta, unelmien tavoittelua ja sitä, että sankaruus on usein juuri järjettömän ja äärimmäisen rajalla.
Matka kohti Kapkaupunkia ja kotiinpaluuta
Saarion taustajoukot kertoivat sunnuntaina julkaistussa tiedotteessa, että Cymona Eagle jatkaa nyt matkaansa kohti Kapkaupunkia, Etelä-Afrikkaa. Sieltä Saarion kotiinpaluumatka Suomeen voi alkaa.
Meripelastuslaitoksen arvion mukaan matka Kapkaupunkiin kestää noin viisi vuorokautta, ja aluksen odotetaan saapuvan perille 16. tammikuuta. Saarion fyysinen toipuminen ja henkinen käsittely vievät todennäköisesti huomattavasti pidempään – mutta jo nyt on selvää, että hänen tarinansa on jättänyt pysyvän jäljen sekä suomalaisiin että kansainväliseen seikkailu-urheilukeskusteluun.
Vaikka mielipiteet jakautuvat, yksi asia on kiistaton: Jari Saarion valtamerisoutu ja siitä seurannut dramaattinen pelastus ovat nostaneet esiin isoja kysymyksiä rohkeudesta, vastuusta, yhteisistä resursseista ja siitä, miten suhtaudumme ihmisiin, jotka uskaltavat yrittää jotakin tavallisuudesta poikkeavaa.
