Keir Starmer syytetty piilottelusta Skotlannissa – ei tavannut Anas Sarwaria vaalikampanjan keskellä

Ison-Britannian pääministeri Sir Keir Starmeria syytetään Skotlannissa piilottelusta ja Skotlannin työväenpuolueen johtajan Anas Sarwarin karttamisesta. Lyhyen, vain muutaman tunnin mittaisen vierailun aikana Starmer ei tavannut Sarwaria eikä yhtäkään skotlantilaista Labour-ehdokasta, vaikka maassa käydään ratkaisevaa Holyrood-vaalikampanjaa.

Nopea vierailu Faslanen ydinsukellusvenetukikohtaan

Starmer lensi Skotlantiin Pariisista, missä hän oli osallistunut Britannian ja Ranskan väliseen huippukokoukseen Iranin kriisistä. Lauantaina hän vietti noin kaksi ja puoli tuntia Faslanen laivastotukikohdassa, joka sijaitsee Gare Lochin rannalla noin 40 kilometriä Glasgow’sta luoteeseen.

Faslane on koko Britannian ydinasejärjestelmän ydin: siellä sijaitsevat kaikki Kuninkaallisen laivaston ydinsukellusveneet, mukaan lukien neljä Vanguard-luokan ohjussukellusvenettä, jotka kantavat Trident-ydinohjuksia. Tukikohta on ollut vuosikymmeniä myös ydinaseriisuntaa vaativien mielenosoitusten keskipiste, ja sen ulkopuolella on toiminut rauhanleiri jo 1980-luvun alusta lähtien.

Downing Streetin tiedottajan mukaan kyse oli “puolustus- ja turvallisuusvierailusta”, jonka tarkoitus oli kiittää Britannian asevoimien henkilöstöä näiden “omistautumisesta ja palveluksesta”. Hallitus lupasi kertoa vierailun sisällöstä lisää seuraavana päivänä.

Ensimmäinen vierailu pohjoiseen sen jälkeen, kun Sarwar vaati eroa

Vierailu oli ensimmäinen kerta, kun Starmer matkusti Skotlantiin sen jälkeen, kun Anas Sarwar oli helmikuussa vaatinut hänen eroaan pääministerin tehtävästä. BBC Scotlandin tietojen mukaan Starmer ei tavannut Sarwaria eikä ketään skotlantilaisia Labour-kollegoitaan, vaikka nämä kampanjoivat laajasti Holyroodin vaaleissa.

Sarwar on toistanut julkisesti, että hänen ja Starmerin suhteeseen liittyy “henkilökohtaista kipua”, mutta hän seisoo edelleen erovaatimuksensa takana. Skotlannin Labour-johtaja sanoi, ettei hän ole yllättynyt siitä, etteivät muut puolueen vaikuttajat ole liittyneet hänen vaatimukseensa – vaikka se onkin sattunut henkilökohtaisella tasolla.

“Ei ole mitään järkeä teeskennellä, ettei tähän liity henkilökohtaista tuskaa. Tein sen, minkä katsoin oikeaksi, ja seison sen takana”, Sarwar sanoi. Hänen mukaansa vaalien keskiössä eivät kuitenkaan ole Westminsterin valtataistelut, vaan Skotlannin arjen kysymykset: koulut, terveydenhuolto, paikalliset palvelut sekä kaupunkien, kylien ja saarten tulevaisuus.

Swinney ja Findlay: outo ja varovainen vierailu

Skotlannin ensimmäinen ministeri John Swinney kuvaili Starmerin matkaa “hyvin hiljaiseksi vierailuksi Skotlantiin”. Hänen mukaansa on merkillistä, että Labour-pääministeri saapuu maahan vaalikampanjan keskellä, mutta ei esiinny lainkaan oman puolueensa ehdokkaiden rinnalla.

“On melkein kuin Labour-puolue häpeäisi pääministeriään”, Swinney totesi ja arvioi, ettei Starmer selviäisi virassaan 7. toukokuuta pidettävien vaalien yli. Hänen sanavalintansa olivat poikkeuksellisen kovia: Swinney kutsui Starmeria epäonnistuneeksi ja osaamattomaksi pääministeriksi.

Skotlannin konservatiivijohtaja Russell Findlay käytti vieläkin jyrkempää retoriikkaa. Hänen mielestään Starmer “luikkii” huippusalaiseen ydinsukellusvenetukikohtaan kykenemättä kohtaamaan yleisöä – tai edes katsomaan Anas Sarwaria silmiin.

“Hän on poliittisesti loppuun palanut. Hän on valehdellut yleisölle ja valehdellut parlamentille. Ei ihme, ettei Anas Sarwar halua olla missään tekemisissä hänen kanssaan. Hän ei kuulu Downing Streetille ja on täydellinen häpeä”, Findlay syytti ja kehotti skotlantilaisia Labour-kansanedustajia liittymään Sarwarin erovaatimuksiin.

Mandelsonin turvallisuusselvitys nostaa paineita

Starmerin asemaa horjuttaa erityisesti kiista vaikutusvaltaisen työväenpuoluevaikuttajan Peter Mandelsonin turvallisuusselvityksestä. Lordi Mandelson ei läpäissyt Britannian syvällisintä turvallisuusselvitystä (developed vetting, DV), jota vaaditaan henkilöiltä, joilla on pääsy arkaluonteisimpaan salattuun tietoon – esimerkiksi suurlähettiläiltä.

Pääministeri kertoi aiemmin alahuoneelle, että Mandelsonin nimityksessä noudatettiin asianmukaista menettelyä. Myöhemmin kävi kuitenkin ilmi, että vetting-prosessi oli epäonnistunut, ja oppositio syytti Starmeria parlamentin harhauttamisesta.

Paineen kasvaessa Downing Street julkaisi poikkeuksellisena liikkeenä virallisen selonteon 15. huhtikuuta pidetystä kokouksesta, jossa Starmerin mukaan hänelle kerrottiin ensimmäistä kertaa Mandelsonin epäonnistuneesta turvallisuusselvityksestä. Pääministeri kuvaili päätöstä olla kertomatta asiasta aiemmin “järkyttäväksi” ja “anteeksiantamattomaksi”, koska hän ehti vakuuttaa parlamentille, että due process oli toteutunut.

SNP:n mukaan “Keir Starmerin kertoma ei yksinkertaisesti ole uskottavaa – ja hänen selityksensä eivät kestä tarkastelua”, etenkin kun kävi ilmi, että pääministerin kanslia oli saanut varoituksia Mandelsonin epäonnistuneesta vettingistä jo kuukausia aiemmin.

Oppositio: Labour on hajallaan ja epäuskottava

Skotlannin liberaalidemokraattien johtaja Alex Cole-Hamilton sanoi, ettei ihmettele, jos Sarwar ei halua esiintyä julkisuudessa Starmerin rinnalla. Hänen mukaansa pääministeri on “juuttunut skandaaleihin” ja joutuu edelleen vastaamaan “valtaviin kysymyksiin” alahuoneessa siitä, mitä hän tiesi Mandelsonin vetting-tilanteesta ja milloin.

“Jos hän on johtanut parlamenttia harhaan, hänen tulee erota”, Cole-Hamilton linjasi.

Skotlannin vihreiden yhteispuoluejohtaja Gillian Mackay puolestaan katsoi, että se, etteivät Starmer ja Sarwar tavanneet lainkaan, paljastaa Labourin “naurettavan tilanteen”.

“Se, etteivät heidän skotlantilainen johtajansa ja pääministeri voi edes esiintyä samassa tilaisuudessa, kertoo, kuinka hajallaan he ovat – ja kuinka sopimattomia he ovat johtamaan maata”, Mackay sanoi.

Sarwar: keskityn Skotlannin muutokseen, en Westminsterin draamaan

Vaikka Sarwarin ja Starmerin välit ovat silminnähden jännitteiset, skotlantilainen Labour-johtaja pyrkii siirtämään huomion takaisin kotimaan politiikkaan. Hänen mukaansa Starmerilla on pääministerinä velvollisuus hoitaa maan asioita ja tehdä päätöksiä erityisesti turvallisuus- ja puolustuskysymyksissä – mutta Sarwarin oma tehtävä on toinen.

“Hänen työnsä on olla pääministeri ja hallita maata. Minun työni on johtaa kampanjaa ja vaihtaa hallitus täällä Skotlannissa, ja siihen keskityn”, Sarwar totesi.

Hän korosti, että vaalit eivät ole “kansanäänestys Keir Starmerista” tai siitä, kuka toimii pääministerinä Lontoossa, vaan tuomio 20 vuoden SNP-hallinnosta ja mahdollisuus muutokseen Skotlannin Labourin kautta. Sarwarin mukaan kyse on käytännön asioista: kouluista, sairaaloista, paikallispalveluista ja koko Skotlannin eri alueiden elinvoimasta.

Ydinasetukikohdan historia ja jatkuva kiistely

Faslanen tukikohta on ollut Britannian ydinasepolitiikan kulmakivi 1960-luvun lopulta lähtien. Maa on ylläpitänyt keskeytymätöntä merellä olevaa pelotejärjestelmää (continuous at-sea deterrence) ensin Polaris- ja sittemmin Trident-ohjuksilla. Sukellusveneet voivat pysyä kuukausia kerrallaan sukelluksissa tuntemattomissa sijainneissa, mikä on suunniteltu takaamaan pelote myös kriisitilanteissa.

Faslanen Vanguard-luokan sukellusveneet ovat tällä hetkellä ainoa alusta Britannian ydinaseille, mutta ne on tarkoitus korvata uudella Dreadnought-luokalla 2030-luvun alusta lähtien. Lähistöllä, Loch Longin rannalla sijaitsevassa RNAD Coulport -arsenaalissa säilytetään maan ydinlatauksia.

Ydinasejärjestelmästä on kiistelty Skotlannissa vuosikymmeniä. Kampanjat, kuten Campaign for Nuclear Disarmament (CND), ovat järjestäneet Faslanen ympärillä jatkuvia mielenosoituksia, rukoushetkiä ja suoria toimia ydinaseita vastaan. Rauhanleiri tukikohdan ulkopuolella sai alkunsa jo 1982 vastalauseena Margaret Thatcherin hallituksen päätökselle hankkia Trident-järjestelmä – ja se on pysynyt paikallaan lähes 40 vuotta, mikä tekee siitä yhden Euroopan pitkäikäisimmistä jatkuvista kansalaisprotesteista.

Poliittinen myrsky jatkuu – myös urheilun ja viihteen areenoilla

Starmerin Skotlannin-vierailu, kiista Mandelsonin turvallisuusselvityksestä ja Labourin sisäiset jännitteet muodostavat poliittisen myrskyn, joka heijastuu laajasti julkiseen keskusteluun. Samalla Skotlannissa ja koko Britanniassa seurataan tarkasti myös muita suuria yleisötapahtumia, joissa politiikka, turvallisuus ja viihde kietoutuvat toisiinsa.

Hyvä esimerkki tästä on se, kuinka suuret urheilutapahtumat joutuvat väistymään tai muovautumaan turvallisuuskysymysten ja poliittisten päätösten takia. Nyrkkeilyn ystäville pettymyksenä on ollut muun muassa se, ettei raskaansarjan superottelu Anthony Joshuan ja Tyson Furyn välillä järjestykään Dublinin Croke Parkilla, koska areena on varattu Katie Taylorin jättimäiselle jäähyväisillalle. Samalla tavoin myös poliittiset johtajat joutuvat tasapainoilemaan turvallisuuden, näkyvyyden ja julkisten odotusten välillä – kuten Starmerin Faslane-vierailu osoittaa.

Ei sisällä instagram post:eja